El futuro del imperio (6)

La puerta de hierro se desgarró, revelando escaleras que conducían hacia abajo.

En el momento en que se abrió la puerta, pude sentir el aire frío del sótano. Y con ese aire, un débil y pútrido olor a sangre fluyó.

Lentamente bajé las escaleras. Estaba completamente oscuro y no se podía ver nada, pero la oscuridad no fue un problema para mí.

Después de bajar un escalón a la vez, finalmente llegué a un área espaciosa que parecía estar bajo tierra.

Una veintena de hombres me esperaban en la lúgubre oscuridad.

A diferencia de los débiles de arriba, los hombres aquí tenían un aura claramente diferente. Me recordó al hombre con la cara llena de cicatrices que conocí en la calle del mercado.

Antiguos soldados, mercenarios, aventureros... Cada uno de ellos emanaba una atmósfera de estar acostumbrado a la batalla y no dudar en matar.

Ya sea que los hombres tuvieran algún artefacto o lanzaran magia de visión nocturna, me miraron sin ninguna incomodidad en la oscuridad.

Pero a mí me pasó lo mismo. Mientras miraba claramente a cada hombre en la oscuridad, los hombres que captaron mi mirada parecían nerviosos y tensaron sus rostros.

Sorprendentemente, encontré una cara familiar entre ellos.

El locuaz cochero que me había llevado en carruaje a Shangria.

Me miraba con la misma cálida sonrisa que cuando nos conocimos.

El aparentemente ordinario cochero resultó ser la persona de más alto rango en este lugar. Todos los hombres observaban sus señales y actuaban en consecuencia.

El cochero levantó la mano como para saludarme y dijo.

"Mira quien es. Ha sido un tiempo."

No respondí y miré a mi alrededor. La expresión del cochero se puso rígida por un momento cuando fue ignorado descaradamente, pero no me importó.

El almacén subterráneo era bastante grande. El interior estaba lleno de robustas barras de hierro, y este vasto espacio se usaba enteramente para almacenamiento.

Las estrechas barras de hierro, lo suficientemente grandes como para contener a una persona, estaban teñidas con vívidas manchas rojas de sangre, lo que indicaba lo que solían encarcelar. De ahí procedía el olor pútrido a sangre que inundaba el sótano.

La mayoría de las barras de hierro estaban vacías, pero algunas no.

El interior de las barras de hierro que sujetaban a las personas era terrible.

Un hombre enano que se había desmayado con un corte en las muñecas. Una mujer rata cuyo rostro fue golpeado tan brutalmente que estaba irreconocible. Un inmigrante sujeto con cadenas por todo el cuerpo. Algunas personas más que parecían ser inmigrantes o de diferentes especies quedaron atrapadas dentro de las barras de hierro en un estado miserable.

Mientras miraba la escena, sentí que mis pensamientos antes de venir aquí cambiaron.

No planeé matar a nadie a menos que fuera necesario.

Pero pensé que sería mejor simplemente matarlos a todos.

Empecé a caminar lentamente, sin ocultar mi intención asesina. Los hombres se prepararon para la batalla, sacando sus armas.

En el punto álgido de la tensión en la sala, el cochero levantó la mano con urgencia y gritó.

"¡Esperar! ¡Esperar!"

"¿Qué pasa si no lo hago?"

Seguí caminando despreocupadamente. Tenía la intención de partirle el cuello al primero que se abalanzara sobre mí. Sin embargo, no pude evitar detenerme cuando escuché las siguientes palabras del cochero.

"¡Sabemos quién eres!"

"……"

¿Tu sabes quien soy?

Si lo supieras, no estarías haciendo esto.

Miré al cochero con una mezcla de sospecha y duda, y él confundió mi parada con una señal de interés. Una sonrisa torcida apareció en su rostro.

"Nunca imaginé que el soldado que conocí en ese entonces se convertiría en instructor. Fue mi error no darme cuenta de que un simple instructor podía ser tan fuerte. Negociemos.

Ah, eso es lo que era.

Yo fui quien trajo a Titania al mercado, así que si Titania era el objetivo, ya deben haber investigado a las personas que la rodean. Rápidamente habrían descubierto que yo era instructor en la Academia Philion.

Al darme cuenta de que no era gran cosa, una expresión amarga se formó naturalmente en mi rostro. Si malinterpretó mi intención de detener los chismes y llegar al punto, agregó apresuradamente el cochero.

"No importa cuán fuerte seas, sería difícil derribar a todos aquí. Incluso si fuera posible, no somos todo lo que hay."

El cochero susurró entre los hombres.

"Lo que necesitamos es el duende. Si entregas a ese elfo, podemos darte una riqueza y un poder inimaginables. ¿No quieres convertirte en un noble?

"¿Solo un cochero?"

"Incluso si solo soy un cochero, la persona a la que sirvo es diferente. Si traes a la Princesa Elfa, seguramente te recompensarán mucho. Tienen la capacidad y la posición para hacerlo."

El cochero parecía seguro de que no podría rechazar esta oferta. Parecía que pensaba que un plebeyo no dejaría pasar la oportunidad de convertirse en noble.

Respondí con indiferencia.

"Entonces tendré que matarlo también."

Ante mis palabras, los alrededores se llenaron de un silencio helado.

El cochero suspiró profundamente y dijo.

"Acabas de cometer un gran error."

El cochero hizo una señal a sus subordinados con un gesto, y los hombres inmediatamente sacaron sus armas y se acercaron lentamente a mí.

No cargaron a ciegas como villanos de tercera categoría, escupiendo líneas como un profesional en la batalla. Conociendo mis habilidades para capturar al hombre con cicatrices, intercambiaron miradas y sigilosamente cerraron la distancia para rodearme.

Antes de que me rodearan por completo, cargué hacia adelante.

El hombre, que parecía un aventurero experimentado, levantó su escudo en respuesta a mi velocidad. Sin embargo, mi puño partió su escudo por la mitad y golpeó su mandíbula. El aventurero murió con la mandíbula rota y el cuello torcido.

Cuando el aventurero se derrumbó en el suelo, mi brazo salió disparado como un rayo y agarró la espada que había estado sosteniendo, luego la blandí hacia un mercenario que cargaba desde atrás con un hacha. El mercenario no pudo reaccionar a la velocidad de la espada y fue partido por la mitad, con armadura y todo.

La inmensa fuerza que destrozó la armadura hizo que la espada se partiera por la mitad después de cortar el cuerpo del mercenario a la mitad. El mercenario se derrumbó hacia atrás, mirando fijamente sus entrañas derramadas.

Tiré la espada rota y agarré el hacha que caía.

La horrible muerte de dos camaradas en un instante dejó a los hombres congelados en estado de shock. El cochero, que había estado observando desde atrás, gritó de pánico.

"… ¡Mátalo! ¡Aplastenlo juntos!"

Parecía un poco de tercera categoría ahora.

Agité mi hacha contra los hombres que cargaban con un grito que era indistinguible entre un gemido y un grito de batalla.

El hombre cuya cabeza se partió por la mitad junto con su casco murió instantáneamente cuando su cerebro estalló. Giré ligeramente la muñeca del hombre que intentaba apuñalarme por la espalda, esquivando su espada.

"¿¡Ugh!?"

Ante esa acción insignificante, el hombro del hombre se torció y apuñaló a su camarada en la garganta. La víctima, sin esperar que la espada de su camarada lo apuntara, perdió la vida con incredulidad.

Al hombre que mató a su camarada también le partió la cabeza con mi hacha.

Giré mi arma en línea recta sin trucos ni técnicas. La trayectoria rápida y simple fue lo suficientemente poderosa por sí sola.

Si un arma se rompía por la mitad, agarraba otra y destrozaba a mi oponente de un solo golpe, a veces aprovechando el ataque del enemigo para causar destrucción mutua.

En un instante, unos veinte hombres se derrumbaron en el suelo. Yo era el único que quedaba en pie en la espantosa escena de matanza y derramamiento de sangre.

El cochero habló con expresión perdida.

"…Todos sabían cómo usar técnicas de endurecimiento. ¿Eres un demonio infiltrándose en el imperio?

Me acerqué lentamente al cochero.

Pasos ensangrentados marcaron el suelo.

"Parece que no sabes cómo son los demonios."

"…¿Qué?"

En lugar de responder, golpeé el hombro del cochero con una maza doblada. Con ese golpe, el hueso de su hombro se desmoronó y el cochero gritó de dolor y cayó de rodillas.

"¡¡Aaaaargh-!!"

"Deja de ser tan dramático."

Sólo porque un hueso está roto.

Sabía que el cochero no había experimentado este tipo de dolor a menudo y no había recibido entrenamiento para soportar la tortura. El hombre, que podía ser cochero, espía o miembro de alto rango de una organización terrorista, se mordió los labios hasta hacerlos sangrar, temblando de dolor.

"¡Uf, uf…! ¡Tú! ¿Quien diablos eres tú? ¡Incluso con el poder de los ancianos, no pudimos averiguar sobre tus antecedentes...! ¿¡Por qué la Administración Imperial y el Comando del Ejército Imperial se niegan a investigar tu identidad!? ¿¡De dónde vienes para interferir con nuestros planes!?"

El cochero me miró con los ojos muy abiertos, gritando como si descargara su ira.

"¡No creas que el imperio actual está equivocado! ¡Fueron los humanos, no otras razas, quienes lucharon contra el Rey Demonio! La victoria fue lograda por los humanos, entonces, ¿¡por qué deberíamos compartir el botín con ellos!? ¿Para qué es esta armonía y convivencia-"

"Suficiente."

Golpeé el otro hombro del cochero.

"¡¡Aaaaargh!!"

"No vine aquí para persuadirte. Ni siquiera te pedí tu opinión.

Sostuve la maza empapada de sangre en su cara y hablé.

"Solo responde las preguntas que te hago."

El rostro del cochero palideció de dolor y miedo.

Las armas contundentes son muy efectivas en la tortura. Causan menos sangrado en comparación con las armas cortantes, por lo que no hay riesgo de muerte por pérdida excesiva de sangre durante la tortura.

Era posible morir de un shock debido a un dolor intenso, pero podía controlarlo.

Durante la tortura, lo obligué a revelar todo lo que sabía sobre 'El futuro del imperio'. Si no respondía, le rompería los huesos poco a poco, causándole más dolor.

Descubrí el paradero de las personas que habían sido encarceladas en las rejas de hierro. La mayoría de ellos habían muerto debilitados por la tortura, y algunos habían sido vendidos como esclavos en el mercado negro.

También aprendí que aquellos que fueron vendidos terminaron en arenas de gladiadores ilegales, burdeles o como sujetos de prueba para magos locos.

Cuanto más descubría información no deseada, más persistente y brutal se volvía mi tortura del cochero.

Pronto supe que el anciano que mencionó era el Duque de Reinear, el mayor patrocinador del gremio de mercaderes, que su objetivo era secuestrar a Titania para provocar un conflicto entre los elfos del Gran Bosque de Liniya y el imperio, y para satisfacer sus deseos personales. en el proceso.

No hubo más información que recopilar después de eso.

El cochero, que había estado gritando sin descanso y cuya garganta estaba completamente desgastada, jadeó de dolor y habló con voz dolorosa.

"Por favor, mátenme… mátenme…"

Tal como deseaba el cochero, le di un golpe en la cabeza.

La sangre salpicó, mojando mis mejillas, pero todo mi cuerpo ya estaba empapado en sangre, por lo que solo agregó una nueva capa de sangre sobre las manchas secas.

El almacén subterráneo, que se había llenado de gritos, pronto quedó en silencio.

"Hoo..."

Dejé escapar un suspiro cansado después de terminar mi trabajo. Mi cuerpo no estaba cansado en absoluto, pero me sentía mentalmente fatigado por torturar y ver sangre después de mucho tiempo.

Sin embargo, todavía quedaba gente por salvar.

Rompí las cerraduras de las barras de hierro que sujetaban a los secuestrados uno por uno.

La mayoría de ellos parecían haber sido secuestrados y sufrido torturas sin siquiera una sola comida desde entonces, ya que en su mayoría estaban inconscientes, y los pocos que estaban conscientes apenas estaban cuerdos.

Tomaría mucho tiempo mover a todos yo solo, pero había traído a los guardias conmigo para momentos como este.

Mientras rompía las barras de hierro y buscaba signos de vida, una celda me llamó la atención.

Dentro había una mujer rubia con ropa hecha jirones.