Capítulo 12

Un año es realmente mucho tiempo. Fue tiempo suficiente para que Alon realizara oficialmente la ceremonia de sucesión y se convirtiera en el Conde de Palatio, y también le permitió acostumbrarse gradualmente a las obligaciones que un Conde debe gestionar.

Sin embargo, un año no es de ninguna manera tiempo suficiente para que una persona ordinaria sin conocimientos previos de esgrima se convierta en un 'Caballero Maestro'.

"Evan."

"¿Sí?"

"Caballero Maestro… eso significa Espadachín Maestro, ¿verdad?"

"Sí… así es."

Espadachín Maestro.

Para Alon, que había leído innumerables novelas de fantasía, el título parecía bastante poco impresionante.

Sin embargo, a diferencia de otros escenarios de fantasía producidos en masa donde simplemente blandir una hoja de aura era suficiente para ser considerado un Espadachín Maestro, Alon sabía que los Espadachines Maestros de este mundo operaban en una escala completamente diferente.

La información sobre los Espadachines Maestros de Psiquedelia pasó por la mente de Alon.

En este mundo, un Espadachín Maestro no era solo alguien que podía blandir una 'hoja de aura'.

Un Espadachín Maestro era un ser que, más allá de eso, podía desbloquear una habilidad única llamada 'Derivado' y podía saltar murallas de castillo de un solo brinco.

En otras palabras, un Espadachín Maestro en este mundo se describía más acertadamente como un superhumano en lugar de solo un espadachín que blandía una hoja cubierta de aura.

"Entonces, ¿me estás diciendo que Deus se ha convertido en uno de esos Espadachines Maestros?"

"… Bueno, técnicamente, está justo al borde de convertirse en uno. Si bien es cierto que ha sido reconocido como Caballero Maestro, según la información del gremio, aún no ha creado un Derivado."

"… ¿—? Entonces no es realmente un Caballero Maestro, ¿verdad?"

"Eso podría deberse a los bárbaros del norte."

"Ah."

Ante las palabras de Evan, Alon entendió inmediatamente por qué Deus fue reconocido como Caballero Maestro.

"¿Guerra?"

"Sí."

Caliburn había estado librando una guerra contra los bárbaros del norte durante más de diez años, y el año pasado, habían perdido a uno de sus cinco Caballeros Maestros en el conflicto del norte. Recordando esto, Alon asintió.

"Están tratando de calmar la ansiedad mientras proclaman que todavía son fuertes."

"Probablemente hay algunas otras razones también, pero esa parece ser la principal."

"¿Entonces Deus no está todavía al nivel de un Caballero Maestro?"

"No, es solo que aún no ha desbloqueado su Derivado. Pero según el Gremio de Información, ya se le considera al nivel de un Caballero Maestro. Dicen que incluso Fiola, la Cuarta Espada y una Caballero Maestro ella misma, fue derrotada por Deus en un duelo."

Al escuchar las palabras de Evan, Alon soltó una pequeña risa y murmuró para sí.

"… ¿Cuántos años tiene el Caballero Maestro más joven?"

"Por lo que sé, el más joven tenía 32 años. Reinhardt, la Primera Espada de Caliburn, tiene el récord. O al menos, solía tenerlo."

"¿Era él el más joven?"

"Sí. ¿No es bastante famoso?"

Alon asintió ante las palabras de Evan. Si bien no estaba particularmente interesado en la fama, sabía que Reinhardt era un individuo extraordinariamente poderoso.

Recordó cómo Reinhardt siempre aparecía durante el tercer episodio principal del juego para ayudar temporalmente al protagonista como aliado.

'¿No empezó a empuñar una espada a la edad de cinco años con un talento increíble?'

Recordando la típica narración que acompañaba la entrada de Reinhardt como compañero, Alon soltó una risa. A Reinhardt le había tomado más de veinte años alcanzar el nivel de Caballero Maestro, a pesar de su increíble talento y fuerza.

"… Convertirse en Caballero Maestro en solo un año… ¿acaso eso tiene sentido?"

"Es absolutamente increíble. Incluso aquellos con talento tardan cinco años solo en despertar el maná, diez años en envolver sus espadas con él y décadas en crear un Derivado. Sin embargo, Deus superó las dos primeras etapas en solo un año."

Mientras Evan hablaba, haciendo clic con la lengua con un toque de envidia, Alon se encontró inconscientemente frotándose la barbilla.

'Sabía que tenía talento, pero nunca imaginé que sería hasta este punto… bueno, es algo bueno.'

Desde la perspectiva de Alon, el éxito de Deus no era algo para lamentar sino para celebrar. Cuanto más exitoso se volviera Deus, más oportunidades tendría Alon para beneficiarse de ello en el futuro.

'Oportunidades… debería poder aprovecharlas, ¿verdad?'

Alon echó un vistazo a las cartas que estaban sobre un escritorio en un rincón de su oficina. Las cartas eran de Yutia, quien estaba en el Santo Reino de Rosario.

'… O tal vez no…'

La razón por la que Alon tenía una expresión tan conflictiva era que durante el año pasado, solo había recibido cartas de Yutia. Parecía que los cinco todavía se comunicaban entre ellos.

'Bueno, supongo que no se puede evitar ya que nunca los he conocido en persona. Pero aún así, preparé regalos personales para cada uno de ellos, así que no recibir ni una palabra de agradecimiento se siente un poco excesivo, ¿no crees…?'

Aunque la expresión de Alon permanecía neutral, había un atisbo de frustración mientras movía ligeramente la cabeza. En verdad, considerando su objetivo original, Alon debería haber estado agradecido de que los Cinco Pecados no hubieran destruido ningún reino.

Y así, con una expresión ligeramente amarga, Alon pensó para sí:

'Mientras vivan bien, eso es suficiente para mí.'

***

En el distrito central de la capital de Caliburn, Kirdam, hay una mansión grandiosa ubicada en el área sur, donde solo residen los nobles de más alto rango del país.

Era aquí donde vivía Deus Macallian, el líder de la famosa orden de caballería "Eclipse" y la persona más joven del país en recibir el título de Caballero Maestro.

"Uff—"

En una oficina majestuosa que no era de su agrado pero que usaba de todos modos, Deus dejó escapar un suspiro silencioso, mirando con calma por la ventana hacia el jardín de la mansión.

"¡Hermano!"

Vio a una joven con los mismos ojos morados profundos que él, saludándolo con una sonrisa brillante desde el jardín. Al verla, Deus no pudo evitar sonreír.

La joven saludó por un rato antes de reanudar su paseo por el jardín, y mientras Deus la observaba, se encontró recordando el año pasado, sobre el momento en que había conocido a la familia que creía muerta y recibió el regalo de la Gran Luna.

Hace un año, Deus Macallian ya se había unido a la Luna Azul y operaba bajo su guía. Sin embargo, a diferencia de Yutia, no era ciegamente devoto a la Gran Luna.

Aunque era consciente de que la Gran Luna le había salvado la vida, eso por sí solo no era suficiente para que él jurara lealtad.

Por lo tanto, la razón por la que Deus Macallian estaba afiliado a la Gran Luna en ese entonces era doble: Primero, para recibir entrenamiento de Yutia, y segundo, porque la Gran Luna le había prometido la oportunidad de vengarse de la "Oveja Negra".

Después de todo, desde que perdió a su familia, a quien valoraba tanto como su propia vida, Deus había estado consumido por la ira y un odio que carcomía, incapaz de dormir por la noche.

Por lo tanto, cuando recibió su misión por primera vez, Deus no estaba particularmente contento con ella. Si bien entendía que sus tareas anteriores bajo la Luna Azul estaban destinadas a lidiar con entidades oscuras, esta nueva misión parecía salida de la nada.

Pero cuando llegó a Caliburn y llegó a la pequeña posada en la región sur, donde la carta de la Gran Luna mencionaba un "regalo", Deus no podía creer lo que veían sus ojos. Su hermana, que debería haber sido asesinada por la Oveja Negra, estaba allí, viva y bien, trabajando en la posada.

"Ejem."

Deus se aclaró la garganta con incomodidad, aunque no había nadie más alrededor. Pensando en retrospectiva, todavía sentía vergüenza por cómo, al ver a su hermana en la posada, inmediatamente la abrazó y estalló en lágrimas.

Después de esa reunión emocional, Deus se enteró de todo lo que le había sucedido a su hermana, Silly.

Ella relató cómo había sido arrastrada a un lugar oscuro por la Oveja Negra, esperando su turno para ser asesinada cuando una luz brillante de repente la sacó al exterior.

Casi había sido vendida a un traficante de esclavos pero fue salvada por un hombre llamado Evan. Luego, el Conde Palatio le había proporcionado una medicina preciosa y continuó apoyándola y protegiéndola hasta que Deus llegó.

Después de escuchar todo esto, Deus no pudo evitar preguntarse cómo la Gran Luna había sabido todas estas cosas. Nunca le había mencionado a su familia a nadie en la Luna Azul, ni Yutia sabía nada sobre lo que le había sucedido, excepto que había sido atacado por la Oveja Negra.

Pero no pasó mucho tiempo antes de que Deus dejara de ponderar este misterio. En cambio, recordó las palabras de Yutia, las palabras que ella solía decirle.

"Él lo sabe todo."

"Pronto, entenderás por qué 'Lo' sigo."

Al principio, había descartado esas palabras, pero ahora empezaban a tener sentido. Recordándolas, Deus ofreció su gratitud a la Gran Luna.

Para alguien como él, que había estado consumido por la venganza, la supervivencia de su hermana, y el hecho de que su propio nombre la había estado protegiendo en secreto, era el mayor regalo y una bendición incomparable.

'Pase lo que pase…'

Deus juró devolver este favor. Siguiendo las órdenes de la Gran Luna, se convirtió en caballero en Caliburn.

Irónicamente, convertirse en caballero fue fácil para él. Aparte de sus habilidades existentes, Deus descubrió que tenía un talento sorprendente y excepcional para la espada.

"Él lo sabe todo."

Fue entonces cuando Deus se dio cuenta de que las palabras de Yutia no eran solo fanatismo ciego sino la verdad.

Y para cuando se convirtió en caballero, Deus entendió por qué la Gran Luna lo había enviado aquí para convertirse en caballero.

'Mi misión es crear una guardia real.'

Ya fuera por las batallas con los bárbaros o no, Caliburn permitía que cualquiera que ganara el reconocimiento del rey formara una orden de caballería.

Además, si alguien se convertía en Caballero Maestro, se le permitía exceder el límite habitual en el número de miembros en su orden de caballería.

Pero esta orden de caballería no estaría compuesta por matones callejeros. En cambio, estaría formada por espadachines talentosos que habían venido a Caliburn para convertirse en caballeros.

"Comandante, es hora."

"De acuerdo."

Deus se puso de pie, reconociendo al caballero que le había hablado con ojos llenos de respeto.

Se dirigió hacia los terrenos de entrenamiento. Los caballeros, vestidos con la armadura de hierro negro que simbolizaba a Eclipse, se preparaban para partir en una expedición para luchar contra los bárbaros. De pie en la plataforma de inspección, Deus miró a los caballeros reunidos.

Sabía que no todos regresarían con sonrisas en sus rostros.

Sin embargo, para Deus, esto no era un problema significativo. La orden de caballería, la guardia real que serviría a la Gran Luna, necesitaba ser más fuerte, mucho más fuerte de lo que eran ahora.

Deus sabía muy bien que la Gran Luna no deseaba una orden de caballería que cayera ante meros bárbaros del norte.

Y así, a diferencia de otros comandantes de caballería que animarían e inspirarían a sus tropas, Deus desenvainó su espada y pronunció en voz baja el lema de Eclipse.

"Pruébate bajo la luna."

Con esas palabras, se embarcó en la expedición para luchar contra los bárbaros, con el objetivo de crear la mayor orden de caballería digna de servir a la Gran Luna.