Capitulo 50: La batalla por el sello del sabio (5)

[Parece que está pasando por un momento difícil.]

El viento sopló. El viento natural que volaba por el bosque siempre era agradable, pero el viento que le hacía cosquillas en la mejilla a Yennekar no era uno de la naturaleza.

Era el espíritu del viento de alto rango, Merilda.

Su pelaje marrón grisáceo, que ondeaba agradablemente con el viento, parecía más claro de lo que realmente era debido a su tamaño.

Merilda le susurró a Yennekar, que estaba apoyada en el árbol guardián.

[Yennekar, como ya sabes, el plan de estudios de la escuela no es tan fácil, ¿verdad? Incluso para un estudiante destacado como tú, todavía estás muy ocupado. Pero como también ha estado cuidando el campamento, debe haber llegado a su límite.]

"Así que tú también piensas lo mismo, Merilda."

Definitivamente tenía una actitud diferente cuando trató con Takan.

Sosteniendo sus rodillas en sus brazos y tragando saliva, escuchó atentamente las palabras de su amigo cercano.

[Pero esta sigue siendo una oportunidad, Yennekar. Incluso ese firefox no podrá venir al campamento, ya que está extremadamente ocupado con negociaciones y cosas por el estilo. Necesitas aprovechar este tiempo.]

"Sí, sí."

[Los humanos se enamoran más fácilmente cuando son llevados al límite. No te sientas culpable. Aprovecha esta crisis todo lo que puedas. Está bien actuar un poco astuto o codicioso, ya que debes hacer que se enamore de ti de inmediato. Vas a necesitar controlar la situación.]

"¿Puedes explicarlo más a fondo?"

[Mm...]

A diferencia de su apariencia, la voz y el comportamiento de Merilda eran bastante delicados y modestos. Sin embargo, no había forma de que sus pensamientos pudieran considerarse iguales.

[Te guste o no, debes actuar como un zorro para atraparlo, Yennekar. En ese sentido, Firefox es un poco inteligente. Necesitas aprender lo que puedas de ella.]

Merilda se sentó con los pies cruzados y la cabeza levantada. Luego se aclaró la garganta.

[Por ejemplo, tu atuendo.]

Yennekar estaba completamente sorprendida por el hecho de que los consejos de amor de Merilda fueran tan valiosos.

Desde que pensó en tratar de cocinar algunos platos en la fogata, había estado tomando en secreto un montón de ingredientes de la cafetería de la escuela. Por lo general, eso no estaría permitido. Afortunadamente, Bell, que entendió la situación, hizo la vista gorda.

Como planeaba cocinar, su atuendo era bastante simple. Se arremangó las mangas de la blusa, que había lavado varias veces. También llevaba un chal alrededor de la cintura, ceñido con fuerza sobre su falda azul marino. Era algo que había usado a menudo en la granja de su ciudad natal.

Recordó el glamoroso y hermoso vestido con volantes de Lortel de antes. Se había dejado el cabello castaño rojizo, generalmente atado a un lado, suelto, y llevaba una diadema con una gran rosa azul y un accesorio de ámbar con ella... Era tan hermosa que uno no podía evitar mirar con asombro.

Luego, comparando eso con su yo actual... La apariencia de Yennekar era más cercana a una mujer de pueblo vibrante, en lugar de una atractiva. Había una brecha bastante grande entre su apariencia actual y su uniforme escolar limpio y lindo habitual.

[100 puntos, Yennekar. Te has convertido en un zorro.]

"¿Hm?"

La que se llama a sí misma un genio de los consejos de amor (sin experiencia práctica en citas) hizo un comentario favorable.

"¿No me veo bastante feo en este momento?"

[Yennekar, también eres bastante astuta. Tienes tu propio encanto. Esa abrumadora vitalidad tuya actual, que es diferente a tu ser alegre y enérgico habitual, esa brecha... Los hombres están obsesionados con eso. Esa apariencia tuya, fingiendo que no eres astuto, ese atractivo es genial.]

"¿E-En serio…?"

[Vamos a intentar arremangarte y atarte el pelo. Trate de transmitir la imagen de una esposa que permanece al lado de su esposo, incluso en un momento difícil. Eso es genial.]

"¡Oh sí! ¡Así es! ¡Tengo que ser al menos así de astuto!"

Al ver a Yennekar arremangarse, actuando como si ese fuera su plan desde el principio, Merilda dejó escapar un suspiro por dentro. Yennekar parecía pensar que había estado actuando con total astucia.

Hubiera sido genial si Lortel hubiera presionado un poco más para que actuara un poco más codiciosa, pero al menos finalmente estaba sonriendo de nuevo. Ella realmente era como una hoja de papel blanco y limpio.

¿Cómo terminaría saliendo con alguien a ese ritmo?

Iba a ser echada a un lado con el corazón roto después de seguir el consejo de una novela romántica de tercera categoría.

Merilda estaba muy interesada en las diversas culturas que habían creado los humanos.

A veces, intentaba evaluar obras de arte hacia las que los humanos inclinaban la cabeza. Otras veces, usaba magia de transformación inexperta para convertirse en humana y tomar prestados libros de la biblioteca.

Merilda recordó las novelas románticas de tercera categoría que había leído de vez en cuando. Yennekar parecía tener las mismas características de la chica a la que le rompieron el corazón en el libro.

Una joven, que agarró su pañuelo mientras gritaba el nombre de su amante, que ya no estaba con ella. Con esa escena y la dirección clásica constantemente viniendo a la mente, Merilda no pudo evitar preocuparse por Yennekar.

No quería que copiara un método obsoleto como el de esa chica comerciante, que se estaba haciendo la difícil.

Aunque, si quería seducirlo, al menos necesitaba saber cómo hacer que la añorara.

[De todos modos, planeas ir a verlo más tarde hoy, ¿verdad? Si desperdicias esta oportunidad de oro, aunque los dioses te perdonen, yo no lo haré. Ve a hacer algún tipo de progreso hoy. ¿Bien?]

"¿Q-Qué? Progreso…?"

[No importa. Sólo dime ahora. ¿Qué ibas a hacer hoy en el campamento mientras lo ayudabas? ¿Cómo ibas a tratar de reducir la distancia entre ustedes dos?]

"Eh… Eso…"

Yennekar bajó la cabeza, evitando el contacto visual, y habló como si estuviera avergonzada.

"N-no lo estaba. No estaba planeando hacer eso."

[Aaaaaaaaaaaaaaaaaahk!]

Casi estallando en llamas, Merilda comenzó a cuestionar a fondo a Yennekar.

[¡¿Tiene sentido?! Con una oportunidad como esta! ¡¿Crees que habrá otra vez que alguien como él sufra tanto?! ¡Mira cómo está creciendo! ¡Está a un ritmo ridículo! ¡Una oportunidad como esta no es fácil! ¡No hay mejor manera de ganar que pasar tiempo con alguien en crisis! ¡Debes actuar como la persona que lo apoyará durante este momento difícil! ¡Incluso si es un poco codicioso de tu parte! ¡O un poco manipulador!]

"B-Bueno, eso es verdad. Entonces… no estaba planeando hacer nada…"

[¡¿Eh?! ¡¿Qué diablos significa eso?!]

"No, quiero decir… es solo… es… es solo lo que pienso…"

Después de escuchar la siguiente explicación de Yennekar, Merilda se quedó completamente sin palabras por la conmoción.

Después, tomándose un momento para pensar... Empezó a pensar que era como Yennekar.

Merilda asintió con la cabeza mientras pensaba. Quizás eso también podría actuar como un medio de ataque.

[Multa. Es muy parecido a ti, Yennekar.]

Ante ese comentario, Yennekar hundió la cabeza avergonzada.

* * *

"Tu apodo como la ‘Hija Dorada’ pronto será cosa del pasado una vez que el despido de Elte se haga oficial."

Lortel no tenía idea de que Krepin Rothstaylor viajaría personalmente hasta la sala de estar en la sucursal de Silvenia de la compañía.

Sus acciones fueron tan inesperadas para Lortel que se vio obligada a prepararse para su llegada lo más rápido posible para sentarse con él.

"Para viajar directamente a la residencia de un humilde comerciante, que solo sabe de codicia y cómo contar monedas, me siento honrado y un poco preocupado al mismo tiempo. ¿Quizás la actitud de mi personal fue una falta de respeto hacia usted de alguna manera?

"No fue mucho."

Krepin se sentó al otro lado de la mesa mientras se llevaba la taza de té a la boca.

Aunque la tienda preparó el mejor producto que tenían, probablemente no era más que agua corriente para alguien como Krepin.

Lortel bajó lentamente la mirada mientras se sentaba frente a él.

Estaba contando cada respiración que tomaba, haciendo todo lo posible para evitar ahogarse con su propia saliva.

Krepin Rothstaylor era alguien con quien no podías relajarte.

Sin embargo, como sus intenciones eran algo predecibles, no había razón para que ella estuviera demasiado nerviosa.

"Le compraré el Sello del Sabio a la Compañía Elte."

El tono de su voz sonaba como si ya estuviera decidido que la Compañía Elte vendería el sello.

"Si solo me dices la cantidad en la que estabas pensando, te daré aún más. En primer lugar, ¿no es eso lo que planeaste?"

La razón por la que la Compañía Elte había subido el precio al comprar el Sello del Sabio era porque confiaban en que Krepin Rothstaylor lo compraría en primer lugar.

Ese hecho... Se sentía como si Krepin ya lo supiera.

"Pero... es extraño."

Krepin bajó la cabeza mientras hablaba en voz baja.

"¿Sabías de antemano que iba a gastar tanto para tener en mis manos el Sello del Sabio? Hasta donde yo sé, la Compañía Elte normalmente no haría una inversión tan arriesgada como esta."

"Quizás."

"Es como si hubieras oído hablar de mis verdaderas intenciones y sentimientos de otra persona."

Lortel no cometió el error de cambiar el ritmo de su respiración o tartamudear sus palabras.

Sin embargo, las propias declaraciones de Krepin iban directamente al grano.

"¿Tienes un informante que sepa lo que está pasando dentro de mi familia?"

"Sí. Algo como eso."

Inventar una mentira ridícula solo levantaría nuevas sospechas.

Si ella comienza a actuar complaciente aquí, Ed Rothstaylor terminaría lastimado.

No hay nada extraño en que un hombre de negocios utilice a un informante para obtener ganancias. Como las propias acciones de Krepin lo llevaron a cometer un error, no sería hostil hacia la Compañía Elte. Sin embargo, nunca dejaría que el traidor interno se escapara libremente.

No importa cuán benévolo sea el duque Krepin, aún dañaría a Ed, quien ha estado vendiendo los asuntos familiares después de ser excomulgado.

"Sin embargo, como están ubicados lejos, es un poco difícil comunicarse con ellos. Además, como es alguien con un estatus bastante superior, la cantidad de dinero que han pedido es bastante grande. Así que ahora tendré que recuperar todo lo que he invertido… Esa es la esencia del negocio."

Las mentiras son más efectivas para engañar a un oponente cuando se mezclan con un poco de verdad.

En lugar de negar el hecho sin pensar y constantemente, o afirmar no saberlo, era más eficiente guiar hábilmente al oponente en una dirección que es diferente de la verdad.

Era fácil juzgar si las palabras de otra persona eran verdaderas o falsas. Sin embargo, el acto de dividir claramente la línea entre la verdad y la mentira... No importa con cuánta intuición puedas nacer, no fue una tarea fácil.

Lortel fue un negociador que supo utilizar ese hecho con eficacia.

"Entonces, ¿cuánto cobrarás?"

"12000 monedas de oro."

"Bueno. Una vez que reciba el sello de la escuela, lo compraré de inmediato."

No había razón para discutir más sobre las negociaciones. En la superficie, fue un trato muy sencillo.

La Compañía Elte había ganado oficialmente la oferta por el Sello de la escuela, por lo que una vez que se completara la transferencia de posesión, tendrían derecho a revenderlo. Hasta entonces, todo lo que podían hacer era esperar.

"Ah, había una cosa más que quería decir. Me dolerá la cabeza si las cosas se complican más, así que te lo haré saber con anticipación."

"Oh mi. ¿Qué es?"

"Se trata de tu padre, Elte Kehelland. Como ya ha sido degradado, ya no es de mi incumbencia. Sin embargo, si comienza a interponerse en el camino de mi negocio, solo será mi pérdida. Es por eso que te diré esto por adelantado."

Krepin bajó la taza de té mientras continuaba hablando en voz baja.

"Después de que se cercioró su despido en la casa matriz, reunió algunos de sus bienes personales y un grupo de mercenarios. Recibí un documento anteayer que informaba que estaba cruzando por mi territorio camino a Silvenia."

* * *

"¿Qué?"

Lortel ya sabía que las acciones de Elte eran sospechosas, pero no pensó que él ya había comenzado a tomar medidas.

"Bueno, estoy seguro de que no intentará hacer ninguna locura en la Academia Silvenia, ya que recibe la protección del imperio… Por lo menos, parece tener algo en mente. Espero no tener que quedar atrapado en esta situación, que solo retrasará mi negocio."

Con eso, Krepin reunió a sus sirvientes mientras salía de la sala de estar.

Lortel acompañó a Krepin antes de que ella se sentara sola en la habitación, bebiendo el té restante. Necesitaba algo de tiempo para organizar sus pensamientos.

En cualquier caso, la reventa del Sello del Sabio parecía haberse fijado.

En primer lugar, Ed solo le había pedido que comprara el "Sello del sabio"... lo cual hizo sin violar su pedido.

Ed también sabía que iba a revender el Sello del Sabio en primer lugar. Todo lo que hizo fue cumplir con la solicitud de Ed.

Por lo tanto, tan pronto como se complete la compra del sello, podrá pedirle a Ed que haga "cualquier cosa" que ella quiera.

Que dulce sonido. No pasaría mucho tiempo hasta que pudiera tenerlo.

Incluso con esa simple palabra, "cualquier cosa", la imaginación infantil de Lortel comenzó a extender sus alas.

'De verdad... Si puedo... Entonces haré esto... Y esto...'

Mientras las flores comenzaban a florecer... De repente, pensando en otra cosa, pudo calmarse.

Había recibido una información que no podía ignorar.

Se acercaba Elte Kehelland.

Para ser honesto, no fue tan aterrador. Fue solo un último esfuerzo antes de caer al abismo.

Fue un gran error de cálculo pensar que podría usar la fuerza contra Lortel después de contratar a algunos mercenarios.

En primer lugar, no había forma de que a muchos mercenarios se les permitiera ingresar a la Academia Silvenia. Además, la propia fuerza de Lortel no era débil.

"Si tiene otro plan, entonces... ¿es tomar un rehén?"

Ahora que lo pensaba, había algo en mente.

"¿Crees que te trataré especial solo porque eres leal a esa chica? ¿Quizás estabas hechizado por la hermosa apariencia de ese niño?

Elte parecía estar bajo el malentendido de que a Ed le había gustado mucho Lortel.

La realidad era todo lo contrario, pero de cualquier manera, ambos se habían apoyado mutuamente durante una crisis. Era prueba suficiente para ser considerada una relación de confianza.

Si no se tratara de Lortel, quien siempre estuvo protegida por los escoltas de su propia tienda y cuya fuerza no era débil… sino de Ed, entonces la historia sería diferente.

Si estaba pensando seriamente en secuestrar a Ed y usarlo como moneda de cambio...

"Eso es cruzar la línea."

En la esquina de la habitación, sentada en silencio en la oscuridad, Lortel se cubrió con su bata.

* * *

"¡Ta-Pa! ¿No es bueno?

Me acosté durante todo el día.

Traté de hacer algo, pero me seguía mareando, así que pensé que necesitaba descansar unos días más.

Lo que más agradecí fue que Yennekar me había estado ayudando mucho.

Habían pasado dos días desde que había comenzado a recuperarme de mi agotamiento. Yennekar, que había estado obteniendo un montón de ingredientes de alguna parte, había estado preparando muchos platos con sus habilidades culinarias.

Ya era bastante tarde en la noche. Tal vez porque era el día antes del fin de semana, Yennekar no parecía regresar al dormitorio pronto, a pesar de que era muy tarde.

La luz de la fogata ahuyentaba la acogedora oscuridad.

El sonido de los insectos, que normalmente zumbaban con entusiasmo por la noche, se había apagado hasta cierto punto mientras caía. Fue reemplazado por el sonido de los búhos llorando y las hojas susurrando en el viento.

El estofado que hizo Yennekar era realmente delicioso en comparación con el que Ziggs había hecho antes.

Empecé a pensar que realmente necesitaba aprender más sobre mis habilidades culinarias, pero necesitaba concentrarme en mi recuperación en lugar de en mi crecimiento. Con eso en mente, decidí posponer mi entrenamiento por ahora.

"Solía cocinar estofado todos los días en mi ciudad natal. ¿Lo sabías, Ed? Cuando era joven, solía criar vacas todo el tiempo…"

Lentamente cerré los ojos mientras observaba en silencio a Yennekar sentada junto a la fogata, sonriendo mientras hablaba. Mi cuerpo comenzaba a recuperarse lentamente, pero no había recuperado toda mi energía.

"Pareces cansado, Ed."

"Así parece."

"Deberías descansar un poco. Hm."

"Lamento que todo lo que puedo hacer es mostrarte esta apariencia exhausta, a pesar de que ayudaste tanto con todo, Yennekar."

"¿Hmm? No, en absoluto. Realmente no hice nada especial."

Cosas como cocinar y limpiar no parecían tareas difíciles para Yennekar.

Parecía ser muy hábil a la hora de ayudar a los enfermos y cuidarlos. Ella había dicho que su padre, que trabajaba en la granja, a menudo se lastimaba. Ella ayudaría mucho.

Empecé a sentir que la fiebre me subía de nuevo, así que me llevé la mano a la cabeza. Hacía bastante calor. Mi dolor de cabeza y fiebre baja parecían estar regresando cuando dejé escapar un suspiro.

Después de entrar en la cabaña, me acosté en la cama mientras Yennekar, por alguna razón, me seguía. Se sentó en la esquina de la cabina, sonriendo y riendo.

"… ¿Qué vas a hacer?"

"¿Aunque no voy a hacer nada?"

"¿No vas a hacer nada?"

"Solo me quedaré a tu lado."

Mientras la miraba con incredulidad, ella respondió.

"Ed, sé que estás pasando por un momento difícil. Es lo mismo para cualquier persona cuando su cuerpo y su corazón se cansan. Sé que has estado trabajando duro y viviendo un estilo de vida más difícil que nadie. Es por eso que no tienes que fingir que no estás pasando por un momento difícil."

Se aclaró la garganta con una sonrisa en el rostro e hinchó el pecho, como si me estuviera diciendo que la felicitara.

"¿Qué tiene eso que ver contigo sentado aquí sin hacer nada?"

"¿No sabes cuánta fuerza te estoy dando solo por estar a tu lado, sin hacer nada? ¡Debe ser porque no lo has experimentado!"

Luego miró hacia abajo y comenzó a hablar en voz más baja.

"Ha habido muchos momentos difíciles para mí también. Recibí mucho consuelo, y también hubo muchas personas que me ayudaron, pero… lo que más me dio fuerzas fue cuando alguien no trató de consolarme apresuradamente. Se quedaron a mi lado sin decir una palabra. Como me ayudó a mí, estoy seguro de que te ayudará a ti, Ed. ¡Solo trata de lidiar con eso!"

Después de decir eso, Yennekar se acercó a la cama en la que estaba acostado... se recostó contra el marco de la cama mientras se sentaba con calma. Me preocupaba que el piso pudiera estar frío, pero como aún no era invierno, no parecía estar tan frío.

Para mí, no se veía tan bien. Yo estaba acostado en la cama mientras ella se sentaba en el suelo, pero a Yennekar no parecía importarle en absoluto.

"Has pasado por mucho, ¿eh? Hiciste un trabajo excelente."

Sin embargo, con los ojos cerrados, siguió sonriendo.

"No… No tienes que hacer eso…"

"¡Hmpf!"

Al verla enojada, se veía linda en lugar de agresiva, por lo que no habría sido nada extraño si hubiera soltado una carcajada.

"¡Fue dificil! ¡Tienes que admitirlo para que finalmente puedas descansar decentemente! ¡Admitelo! ¡Ed, lo has pasado mal!

"……"

Sentándome e inclinándome hacia atrás, bajé lentamente la voz.

Podría haber sido porque no podía admitirlo fácilmente, pero aparté la vista.

"Sí... ha sido difícil."

Había vivido la totalidad de mi semestre anterior, y otra mitad, dividiendo las horas. Ni siquiera podía recordar un día en el que no estuviera cansada.

"Fue realmente difícil para mí. En realidad."

Sentí como si finalmente pudiera dormir bien mientras dejaba que mi cuerpo fuera invadido por la somnolencia.

* * *

Después de quedarme dormido durante diez horas, me desperté y mi cuerpo había vuelto completamente a la normalidad.

Era la primera vez en mucho tiempo que me sentía completamente recuperado, incluso emocionalmente.

Poco después de despertar, apareció Yennekar, moviendo la cabeza junto a mis rodillas.

No pude evitar soltar una carcajada al verla babear y dormir, completamente desmayada.

Fue una sorpresa inesperada.

* * *

Se había tomado la decisión de vender el Sello del Sabio. La persona a cargo de Trix Hall debe prepararse para transferir la 'propiedad de resonancia' y enviar su informe.

El profesor Glast fue responsable de la transferencia de la propiedad de resonancia del libro mágico que la escuela solía tener.

En realidad, la mayor parte del trabajo se dejó en manos del personal de la biblioteca, todo mientras él simplemente tenía un título vacío.

Sin embargo, para una transferencia de esa escala, la persona a cargo tuvo que intervenir personalmente y encargarse de ciertos asuntos por sí misma.

"¡Profesor Glast! ¡El miembro del personal a cargo está buscando el sello!"

El profesor asistente Cleoh irrumpió por la puerta de la oficina del profesor Glast.

Lo que vio fue al profesor Glast sentado inmóvil en el asiento de la facultad, mirando por la ventana grande.

El escritorio del profesor Glast ya estaba lleno de varios informes sobre la venta del sello.

"¿Qué, ya has recibido los informes? Luego seguiré adelante y procesaré el papeleo y lo reportaré a la escuela…"

Cleoh, que había notado que el profesor Glast no respondía, intentó gritar su nombre una vez más.

El profesor Glast siguió sentado, mirando por la ventana.