Capítulo 1: Y Así Critiqué al Protagonista

Seis academias fueron construidas sobre una vasta mazmorra.

Entre ellas, ¿cuál es considerada la más prestigiosa?

Pregúntale a cualquiera, y la respuesta será unánime.

La Academia Zerion del Imperio Hysirion.

Fundada por el sabio trascendente, Zerion.

-Clatter, Clatter.

Un único carruaje se acercaba a la Academia Zerion.

Para llegar a la academia, uno debe cruzar el puente más largo del mundo, Oblex.

Bajo el imponente Puente Oblex yacía un extenso bosque y un río.

De haber sido un bosque y un río ordinarios, la vista podría haberse descrito como hermosa.

Pero este no era un lugar ordinario.

El bosque, corrompido por el miasma que emanaba de la mazmorra subterránea, era un Bosque Maldito.

Observando el carruaje cruzar el Puente Oblex había una mujer de pie silenciosamente junto a una ventana.

Su largo cabello negro caía como tinta sobre su frente blanca como la nieve.

Sus ojos rojos como rubíes brillaban intensamente.

Sus rasgos combinados evocaban la imagen de un majestuoso gato de pelo largo.

Esta mujer había ascendido hasta ser la segunda en la línea al trono imperial, derribando príncipes y princesas por igual.

La 3ra Princesa Iris Hysirion.

La gente se refería a ella como 'La Villana Final'.

Ella observaba el carruaje de abajo con una expresión indescifrable.

La persona dentro de ese carruaje era un pariente lejano suyo.

No un miembro de la familia imperial.

El chico dentro compartía un linaje por el lado de su madre, una duquesa antes de convertirse en concubina del emperador.

La rama familiar de su madre tenía un historial rebelde, eligiendo abandonar su casa voluntariamente.

¿Su padre?

Un mero noble fronterizo de renombre insignificante.

Este chico no era ni de la realeza ni miembro de una casa ducal.

De hecho, no tenía una conexión real con la familia imperial en absoluto.

Pero su color de cabello y ojos guardaba un sorprendente parecido con el de ella.

A pesar de algunas similitudes superficiales, sus estatus eran mundos aparte.

"Qué envidia",

Murmuró con una mirada despectiva.

¿Por qué este chico se había transferido aquí repentinamente en este momento?

'¿Lo envió el duque?'

Quizás su abuelo, el duque, buscaba investigar los incidentes recientes en la mazmorra enviando al chico.

'Esa maldita ambición por el trono…'

Cerró los ojos, recordando el deseo implacable del duque.

Las sombras se profundizaron bajo sus ojos.

Parecía que otra noche de insomnio la esperaba.

***

Dentro del carruaje cruzando el Puente Oblex.

El cabello negro del chico se mecía con el traqueteo del vehículo.

Sus largas pestañas negras enmarcaban ojos de un ominoso tono carmesí.

Su apariencia juvenil era casi inquietantemente infantil.

Bajo y delgado, parecía pequeño para su edad.

Su figura delicada era la imagen perfecta de un niño joven.

Naturalmente, pues él era el personaje transferido oculto, Hanon Irey.

Este personaje estaba diseñado para atraer a jugadoras o a ciertos jugadores masculinos del juego.

Un clásico arquetipo de "chico bonito."

Y ahora, yo estaba interpretando este papel.

-Sigh.

'Maldita sea, medía 185 cm, y ahora me he encogido a 165 cm.'

No pude evitar lamentar la pérdida.

Aún así, tenía que vivir así por ahora.

No, tenía que hacer que valiera la pena.

Después de todo el esfuerzo que hice para conseguir la Venda Velada, necesitaba darles buen uso.

Solo pensarlo me daba dolor de cabeza.

Las tratativas en el mercado negro, las interminables indagaciones, y eventualmente rastrear la Venda Velada.

Luego estaba la jefa de mitad de juego, la Hechicera Loca Vinesha, que vino tras ella.

Después de interminables batallas tácticas, completé la Prueba de la Oscuridad antes que ella y logré comprar la Venda Velada.

No solo huí con ella en la mano, sino que también tomé varias de sus pertenencias.

'Ella vendrá por mi cabeza eventualmente.'

Recordando la odisea, me propuse hacer que la venda valiera la pena.

Llegando justo a tiempo para la fecha límite de transferencia a la academia, tiré del cuello de mi camisa de cuello alto, ocultando las vendas debajo.

A partir de ahora, ya no era Vikamon Niflheim.

Yo era Hanon Irey.

Y a partir de hoy, tenía que liderar la historia principal en lugar del protagonista, Lucas.

'Quién sabe cuán caótica debe estar la academia en ausencia de Lucas.'

A través de la ventana del carruaje, la Academia Zerion apareció a la vista.

El lugar irradiaba una energía ominosa.

Recé para que estuviera en mejor estado de lo que temía.

***

La Academia Zerion se erigía como la más prestigiosa entre las seis academias.

Su campus es tan extenso que prácticamente es del tamaño de una isla.

Desde el Puente Oblex más grande del mundo,

hasta el Bosque de las Sombras que yace bajo él,

el interminable azul del Mar Aron del sur,

el primer aeródromo del mundo y la Torre de Magia Gris,

e incluso las Montañas del Lomo del Dragón del norte.

La escala es abrumadora para cualquiera que la visite por primera vez.

En el corazón de este vasto campus se alza el edificio central de la Academia Zerion.

Y dentro de ese edificio principal, yo seguía a una profesora.

La profesora se arrastraba como un zombi, su corto cabello a la garçon se mecía mientras caminaba.

Su rostro no era inherentemente poco atractivo.

Pero la forma en que llevaba su ropa—descuidadamente, como si estuviera a punto de caérsele—y sus hombros caídos...

Combinado con su expresión completamente fatigada, hacía que todo cayera varios niveles.

"Agh, necesito un trago. Mi nivel de alcohol en sangre está peligrosamente bajo."

Esta era Vega Mercia, una profesora desesperadamente adicta al alcohol.

Sorprendentemente, ella era la profesora de artes marciales de segundo año.

Era notoria por sus payasadas ebrias, ocasionalmente mostrando su piel en escenas de fanservice, lo que la hacía sorprendentemente popular entre los jugadores.

Pero al encontrarla en persona, finalmente entendí por qué algunos jugadores estaban menos que emocionados con ella.

'Su olor…'

El abrumador hedor a alcohol que no estaba presente en el juego seguía asaltando mi nariz, dejándola irritada.

¿Realmente estaba bien que un profesor fuera así?

Mientras reflexionaba sobre esto, de repente noté la puerta del aula: Clase de Artes Marciales de Segundo Año.

El tamaño masivo del aula me era familiar, habiéndolo visto innumerables veces mientras jugaba el Arco de la Mariposa de Fuego.

Por supuesto, se sentía familiar.

Me paré en la entrada, mirando fijamente.

La realización me golpeó de nuevo.

Ahora estaba dentro del Arco de la Mariposa de Fuego.

Y dentro de este aula estarían innumerables personajes secundarios y heroínas.

Solo pensar en conocerlos hizo que mi corazón se acelerara.

Yo era un veterano empedernido del Arco de la Mariposa de Fuego.

La idea de ver a estos personajes del juego en persona me tenía involuntariamente emocionado.

"Muy bien, vamos."

Mientras luchaba con una mezcla de emoción y nerviosismo,

la Profesora Vega empujó la puerta del aula.

El bullicioso parloteo interior se apagó instantáneamente.

La Profesora Vega entró arrastrando los pies a la habitación, y yo solté un lento suspiro.

'No te pongas nervioso.'

Mi nombre es Hannon Irey.

Me había transferido aquí apenas unos días después del inicio del primer semestre de segundo año.

'De acuerdo.'

Fortalecido en mi resolución, di un paso adelante.

En el momento en que entré al aula, innumerables ojos se volvieron hacia mí.

"¿Es ese el estudiante transferido?"

"Sí, dijeron que vendrían hoy."

"Cabello negro y ojos rojos… eso es definitivamente…"

"Shh, baja la voz."

Los susurros de los estudiantes llegaron a mis oídos.

Cada rostro que veía me era familiar.

Mientras algunos eran extras que llenaban el fondo del juego, otros eran los personajes secundarios conectados con Lucas.

"Ugh."

Un personaje secundario me miró con claro desagrado.

"Heh."

Otro me dio una sonrisa coqueta y tarareó suavemente.

"……"

Otro más me observó en silencio, su mirada implacable.

Pero mis ojos se posaron en una sola persona.

En el rincón más alejado del aula, su brillante cabello castaño miel a la garçon llamó mi atención.

Se suponía que ella era una de las heroínas principales y la amiga de la infancia del protagonista,

siempre animándolo con una sonrisa infinitamente brillante.

Su nombre era Isabel Luna.

Pero ahora, el rostro frente a mí no mostraba señal de esa brillantez.

Solo había una cosa visible: sombra.

Sus ojos sin vida, apagados por una profunda oscuridad, no tenían chispa de voluntad.

La otrora radiante faro de positividad era ahora una cáscara rota.

Mis puños se apretaron sin que me diera cuenta.

Esta visión confirmaba la cruda realidad:

Estaba en un final malo.

Isabel Luna, la amiga de la infancia apreciada desde sus años más jóvenes, había perdido a la persona más cercana a ella y toda la voluntad de vivir.

Esa era la Isabel Luna que tenía ante mí ahora.

Isabel era una de las heroínas principales del Arco de la Mariposa de Fuego.

Ella siempre era una fuente de luz y apoyo inquebrantable para el protagonista.

Si tuvieras que compararla con una flor, era un girasol, siempre mirando hacia el sol—Lucas.

Pero sin el sol, un girasol se marchita y baja la cabeza.

Sin su sol, Lucas, Isabel ya no podía mantener la cabeza en alto.

Lo que quedaba para ella ahora era un lento marchitarse.

Esto era una certeza.

En el escenario, después de que Lucas muere durante el desafío de la mazmorra de primer año, la historia se sumerge en el final malo.

Y entonces, una sola línea parpadea en la pantalla:

Un año después, Isabel Luna, incapaz de superar su dolor, finalmente eligió seguir a Lucas.

Después de la muerte de Lucas, Isabel eventualmente se quita la vida.

Este es el mundo que se desarrolla después del único final malo revelado por el juego.

Su naturaleza brillante tenía una forma de atraer a la gente.

Aunque Lucas se había ido, estaba rodeada de muchos amigos.

Aún así, a pesar de eso, ella eligió terminar con su vida.

Para ella, la vida no contenía esperanza sin el sol que era Lucas.

Al verla ahora, estoy seguro.

Dentro de poco, ella inevitablemente se quitará la vida.

Mis puños se apretaron silenciosamente una vez más.

Isabel es, quizás, la heroína que juega un papel aún mayor que el protagonista en las partes posteriores de la historia.

Sin ella…

'El arco de la Mariposa de Fuego no puede alcanzar su final.'

Y eso significa…

Es imposible progresar más allá del mundo del final malo.

Entonces, ¿qué debo hacer?

"Preséntate",

Dijo la Profesora Vega, apoyada en su escritorio y moviendo perezosamente su mano.

Finalmente apartando mis ojos de Isabel, tomé un pequeño respiro.

Podía sentir las miradas penetrantes de los otros estudiantes todas a la vez.

Nunca he tenido miedo escénico o pánico a la atención, pero…

Comenzar en un mundo que ya había entrado en el final malo me hacía sentir extrañamente tenso.

Naturalmente, Isabel ni siquiera miró en mi dirección.

Un girasol no puede levantar la cabeza sin su sol.

Lo que Isabel necesitaba era, sin duda, un sol.

Pero eso no significaba que yo pudiera convertirme en Lucas, su sol.

Nunca tuve la intención de convertirme en el sol en primer lugar.

No soy Lucas; soy Hannon Irey.

Aunque para ser exactos, soy Vikamon Niflheim.

Pero eso apenas importa.

"No hace mucho, leí un artículo sobre la Academia Zerion."

La mención inesperada de un periódico durante una auto-presentación despertó la curiosidad y confusión de los estudiantes.

Mirando sus expresiones, continué hablando con calma.

"El artículo decía así: el año pasado, estudiantes de primer año fueron masacrados en la mazmorra debido a un Apóstol."

Por primera vez, los hombros de Isabel se estremecieron.

Cuando mencioné a Lucas, sus ojos sin vida se volvieron débilmente hacia mí.

Como dije, no puedo ser su sol.

"Patético, ¿no es así?"

Así que en su lugar—

"Que estudiantes de la Academia Zerion murieran a manos de un Apóstol… qué desgracia."

—Decidí convertirme, al menos, en su luna.

Los ojos de Isabel lentamente comenzaron a entrecerrarse con furia.

"¿Quién era el líder en ese entonces? Está claro que todo se fue al infierno porque esa persona era completamente incompetente."

Naturalmente, el líder era Lucas Fernando.

Los rostros de los estudiantes se tensaron.

Todos sabían quién había sufrido más por ese incidente.

Una mirada—

Los estudiantes lanzaron miradas furtivas a Isabel.

Y, como era de esperar, la profunda furia emergió lentamente en los ojos de Isabel.

Ella había sufrido más después de perder a Lucas.

Y ahora, en sus oídos, alguien estaba insultando abiertamente a Lucas.

¿Qué significaba esto?

En este momento—

Significaba que había cruzado una línea irreversible con Isabel.

"Yo…"

Recuerda esto bien, Isabel.

"Vine aquí para asegurarme de que la Academia Zerion nunca más gane una reputación tan deshonrosa."

A partir de ahora, seré tu enemigo jurado.

Y el que te obligará a vivir, alimentada por tu ira.

"Hannon Irey. Encantado de conocerlos a todos."

Eso es lo que soy.