Capítulo 13: No hay distinción entre hombres y mujeres (3)

"Te quiero a ti..."

Todos en la habitación quedaron paralizados por la sorpresa.

Incluso Arwen Kirgayenne también se quedó congelada. Luego, exhaló con furia.

Los caballeros de la corte también contuvieron la respiración y comenzaron a quejarse.

"¡Hut!"

"¡Pero, Su Alteza!"

"Usted está..."

Me miraron con diversas expresiones.

Decepción, desprecio, ira.

Podía sentir la animosidad de todos hacia mí, pero el odio que excluía Arwen Kirgayenne los superaba a todos.

Carls Ulrich dio un paso al frente.

"Su Majestad, ¡ups! Su Alteza..."

Incluso tío habló.

"Intenté no intervenir, pero esto..."

Ignoré a todos. Mi única preocupación era Arwen Kirgayenne.

Ella abrió la boca. Su voz era tan fría como la escarcha.

"¿Es eso lo que realmente quiere?"

Eres tan bajo como la basura; sus ojos parecían decir.

Este parecía ser un buen momento para terminar la broma.

Me reí y dije su nombre de manera cantarina.

"Arwen Kirgayenne."

La forma en que me miró era probablemente la misma mirada que le dio al chico después de que la acosaron.

Pensó que haría lo mismo grotesco una vez más.

Pero ella estaba equivocada.

"Sé mi caballero."

Observé cómo su rostro helado se resquebrajaba en confusión.

"¿De qué está hablando?"

"Literalmente lo que acabo de decir. Lo que quiero es tu juramento."

Su rostro todavía se veía hermoso, incluso avergonzado.

Luego, su mirada confusa se dirigió a los caballeros de la corte.

Era una pregunta silenciosa. No entendía por qué necesitaba el juramento de una caballero aprendiz como ella, incluso si ya tenía la protección de caballeros de cadena triple.

Le respondí.

"Ellos no son realmente mis caballeros."

La dedicación del caballero de la corte es algo fugaz que viene y va con la orden del Rey.

No eran solo ellos. No todo el lujo que disfruto es mío. Todo lo que tengo puede desaparecer con una palabra del Rey.

Lo que quería era tener a alguien que me perteneciera.

"Quiero un caballero cuya lealtad me pertenezca."

"Con una palabra de Su Alteza, caballeros de dos o tres cadenas le jurarán lealtad."

Ella no entendía. Obviamente, no quería entender. Solo había un disgusto fundamental en su rostro ante la idea de involucrarse conmigo.

"Está bien, tienes razón. Seguramente, no eres capaz. Solo eres una caballero aprendiz que ni siquiera pudo vencerme."

Apretó los labios ante mi insulto. Luego, replicó bruscamente.

"Creo que suena como si lo que quiere es una prostituta que empuña una espada."

Vaya, no se contuvo.

Su rostro era el de alguien que estaba preparada para morir. Sabía que lo que dijo era demasiado extremo.

"Lo que quiero no es ni una prostituta que empuña una espada ni una aprendiz débil que incluso yo podría derrotar", expliqué.

"Lo que quiero es el potencial y el futuro de la caballero llamada Arwen Kirgayenne."

Valdrá mucho para mí.

? Arwen Kirgayenne [Mujer, 19 años], [Caballero Aprendiz]

? Aptitud. [Esgrima-A], [Resistencia-B] [Maná-B]

? Características. [Esgrima de Élite], [Belleza Superior]

Solo había una aptitud en su ventana de estado calificada como A.

Pero esa aptitud tenía el potencial de alcanzar el estatus de Maestro si solo un Maestro pudiera enseñarle.

En otras palabras, significaba que era casi una garantía de ser de calibre de Maestro de la Espada.

No podía dejar escapar un pez tan grande frente a mí.

"Continuarás creciendo en el futuro. Y te volverás más fuerte. Más que los caballeros de la corte de allí, más que incluso el propio tío."

Su expresión no cambió al principio. Luego, pareció incómoda al ser comparada con los caballeros de la corte. Intentaba ocultarlo, pero pronto expresó sus sentimientos.

"No soy el tipo de talento que Su Majestad espera."

Su voz se suavizó notablemente mientras bajaba la cabeza con humildad.

Por primera vez, la comprendí.

Era tímida.

Debe haber sido difícil luchar con el cuerpo de una mujer ya que los caballeros son famosos por ser grupos excesivamente machistas.

Habría sido difícil para una mujer ser reconocida como caballero en una cultura que pensaba que la destreza física lo es todo y que las mujeres deben ser protegidas.

Debe haber sido menospreciada por otras personas. Vi a innumerables mujeres talentosas que han sido desestimadas solo por su sexo.

Es más, Arwen Kirgayenne era una mujer hermosa.

No importa cuán grande sea su potencial, incluso si llega a ser miembro formal de los Caballeros Templarios, la gente no la verá de manera diferente.

Seguirían viéndola como una mujer hermosa, no como una caballero.

La miré ahora bajo una luz diferente. Estaba dispuesto a dar elogios a un ciervo sediento de elogios. Esta vez, fue más sincero.

"Arwen Kirgayenne... quiero a la futura Maestra de la Espada Arwen Kirgayenne"

Pude ver que temblaba. Era prueba de que tenía razón.

Sin embargo, fue cautelosa.

"Su Alteza... Por favor, prométame una cosa. Entonces, haré lo que Su Alteza quiera que haga."

Me pidió que la tratara como a una caballero, no como a una mujer.

Por supuesto, no era una petición difícil.

Arwen Kirgayenne era una belleza rara, pero su verdadero valor es su inmenso potencial, no su apariencia.

"Bien. Lo prometo."

Ante mis palabras, se arrodilló sobre una rodilla.

"La hija mayor de la familia Kirgayenne, Arwen, jura lealtad al Príncipe Adrian Leonberger, y dedica la espada y el resto de su vida al príncipe."

"Te nombro caballero en nombre del primer hijo del Rey Leonberger, Adrian Leonberger – sé valiente, educado y leal."

Bajo mi autoridad como príncipe, Arwen Kirgayenne se convirtió en caballero de tiempo completo, no en caballero en prueba.

Tío, que había estado observando en silencio, se rió.

"Huh, qué desastre."

Parece que todo lo que hago le parece gracioso, desde otorgar caballería hasta entrenar bajo la lluvia.

"Con el poder del Príncipe, puedo nombrarla caballero. No habría problemas."

Tío negó con la cabeza mientras se reía.

"¿Quién te dijo eso?"

***

Arwen Kirgayenne decidió regresar a los Caballeros Templarios.

Fue nombrada caballero, pero aún no califica como tal porque no había completado su entrenamiento. Perfeccionaría sus habilidades allí y regresaría como una caballero real. No tomará demasiado tiempo.

Me pidió paciencia.

Asentí. "Espero con ansias su regreso con un corazón feliz."

"Entonces, por favor manténgase fuerte hasta el día en que lo vuelva a ver." Ella hizo una reverencia.

La extrema cortesía que me estaba mostrando era aterradora.

Pero rápidamente lo entendí. Independientemente de si había sido coaccionada para hacerlo, uno toma el voto con sinceridad.

De regreso a mi habitación, Carls Ulrich habló mientras caminábamos.

"Su Alteza..."

"¿Sí?"

"Las palabras que dijo antes."

"¿Antes? ¿Qué... Ah, ¿eso?"

Recordé señalar a los caballeros de la corte y decir que no eran míos. "¿Eso te pone triste?" le pregunté a Carls.

Sin embargo, no importa cuán triste esté, la verdad no cambia.

Los caballeros de la corte a mi alrededor estaban aquí porque fueron asignados aquí, no porque quisieran.

"Pero lo que dije es verdad", expliqué. "Si el rey te ordenara ir a otro lugar ahora, ¿irías o no?"

Carls no pudo responderme.

Entonces, lo que dijo me sorprendió.

"Si Su Majestad lo hace, yo juraré lealtad a Su Alteza."

No pensé que Carls realmente haría un juramento de lealtad hacia mí. Los Caballeros de la Corte solo son leales al dueño del Palacio Real.

Yo era solo un inquilino viviendo en una esquina del Palacio Real.

"¿Lo aceptaría?" preguntó.

Es cierto que nos hemos acercado bastante. Lo recuerdo al principio, parado derecho y sin decir una palabra.

"No." Respondí con picardía.

Carls preguntó por qué.

"Porque no eres tan bueno."

Él se rió.

Pensó que era una broma, pero yo estaba completamente en serio.

***

Hubo innumerables hombres que desafiaron incontables veces romper la flor de Arwen Kirgayenne, pero eran sus corazones los que se rompían cada vez.

Era una flor en el acantilado, una rosa con espinas.

Entonces, escucharon que Arwen hizo un juramento de lealtad.

A un hombre lujurioso que la acosó e insultó.

La gente no lo creía. Conociendo cuán noble era, desestimaron el rumor como algo sin valor.

Pero eventualmente, descubrieron que los rumores eran ciertos.

Incluso un caballero que tenía una relación cercana con Arwen confirmó la autenticidad de la noticia.

Maldijeron al hombre lujurioso.

Pensaron que la habían amenazado. Juraron contra el príncipe, pensando que debió haber usado algún truco de magia.

Ella les respondió.

"Fue una apuesta. El lado perdedor concederá el deseo del lado ganador."

Eso enfureció más a la gente.

"¿Un juramento por una apuesta?"

La gente protestó ante el líder de los Caballeros Templarios. La gente no dudaba de que un líder tan respetado podría salvarla del espíritu maligno que la forzó a esta situación.

Sin embargo, Arwen no parecía importarle.

"Cumpliré mi voto."

El líder de los Caballeros Templarios estaba preocupado. Le preguntó si había algo que no estaba diciendo, algo por lo que podría meterse en problemas, pero Arwen negó con la cabeza.

"Ya he jurado ser su espada, y viviré así."

Con su firme decisión, el líder se vio obligado a retroceder.

Después de eso, la gente que insultaba al príncipe cambió repentinamente de opinión.

Habían escuchado que ya estaba en forma, y que se había dedicado a desarrollar su cuerpo y mente.

En este caso, la única posibilidad era que Arwen le jurara lealtad porque se había enamorado de él.

Cuando Arwen escuchó los rumores sobre ella, la tristeza la abrumó.

"Incluso con ese esfuerzo, todavía soy solo una mujer para ellos..."

***

Estaba procrastinando en mi cama cuando llegó el mensajero.

"¿Del Palacio Real?" le pregunté.

"Sí, Su Alteza", dijo el mensajero, antes de agregar:

"Está invitado a asistir al próximo banquete real."