12:00 p.m.

Fuera de las puertas del portal de las pruebas de la mazmorra.

-¡Bip!

"... Y eso marca el final de la prueba."

Con un cronómetro en la mano, el instructor a cargo de las pruebas de las mazmorras anunció el final de la clase. Después de esto, todos los estudiantes dentro de la mazmorra dejaron de hacer lo que estaban haciendo y salieron de la mazmorra.

-¡Woosh!     -¡Woosh!

Fue solo después de que pasaron diez minutos que todos finalmente habían salido de la mazmorra. Haciendo un conteo, el instructor asintió con la cabeza y golpeó la tableta en sus manos.

"Muy bien, eso parece ser todo el mundo... publicaré rápidamente los resultados del equipo en línea."

-¡Ping!     -¡Ping!

Instantáneamente vibró el reloj de todos.

===

1er lugar - [Equipo 23]

2do lugar - [Equipo 15]

3er Lugar - [Equipo 7]

===

"Tercer lugar, ¿eh?"

Habiendo salido del portal, de repente sentí que mi reloj vibraba. Girando mi muñeca, miré las tablas de clasificación. Al instante me sorprendió la clasificación de mi grupo.

A pesar de no haber matado al monstruo jefe, en realidad habíamos logrado asegurar el tercer lugar.

No está mal.

"¿Obtuviste el tercer lugar? Eso es bastante bueno."

Al llegar a mi lado, Kevin miró las clasificaciones en su reloj. Su equipo quedó segundo.

"No tan bueno como tú. Obtuviste el segundo lugar."

"Realmente no importa ya que el segundo lugar realmente no obtiene nada."

Kevin se encogió de hombros.

Solo los primeros clasificados obtuvieron los puntos extra. El segundo lugar y por debajo solo tenía derechos de jactancia.

No es que importara, ya que no era alguien a quien le gustara jactarse.

"Tienes razón."

"Por cierto, ¿cuándo Jin se volvió tan fuerte?"

De repente, Kevin cambió de tema. Recordando el momento en que Jin venció al Mamut de cinco colmillos, la cara de Kevin no pudo evitar ponerse seria.

Durante ese momento, Kevin pudo ver el último ataque de Jin. Aunque solo un poco, sabía que Jin en este momento estaba muy por encima del Jin del pasado.

"¿Hm, Jin?"

"Sí, siento que Jin se ha vuelto increíblemente fuerte de alguna manera."

Kevin hizo una pausa y miró a Jin a lo lejos. Yo también lo miré.

En este momento, Jin era el centro de atención. Habiendo matado al monstruo jefe justo delante de los ojos de todos sin el uso de ningún truco, naturalmente atrajo mucha atención de la gente.

'Él es completamente diferente de cómo se suponía que debía ser...'

A pesar de toda la atención que estaba recibiendo, permaneció indiferente.

De ser este joven maestro arrogante a este frío e indiferente. Era seguro decir que el Jin de la novela ya no estaba aquí.

El Jin en este momento era mucho más fuerte que en la novela. De hecho, no solo por un poco.

No.

Estaba leguas por encima del Jin de la novela.

No fui el único que sintió el increíble crecimiento de Jin.

Kevin sintió esto, y también Aaron, quien se suponía que lo habría humillado durante este prueba.

A pesar de que Jin no acumuló tantos puntos como Aaron al principio, al matar a Mamut de cinco colmillos, dejó a Aaron en el polvo al ganar más de 1000 puntos.

Mirando a Aaron, cuyo rostro era incomparablemente oscuro, supe que ya no se preocupaba por Kevin.

Había cambiado de objetivo.

Su objetivo ahora era Jin. Quería vengarse de él por la humillación de hoy.

Una vez más, se produjo otro cambio.

"Ya basta de Jin, ¿quieres ir a cenar?"

De repente, sentí un ligero golpe en mi hombro. fue Kevin. Después de pensarlo un poco, asentí con la cabeza.

"Sí, también podría. ¿Adónde?"

"Vamos al comedor de la escuela."

"Suena bien."

A pesar de mi sorpresa, no estaba descontento con este desarrollo. No, de hecho fue todo lo contrario.

Cuanto más fuerte se volvía Jin, más brillante era el futuro. Después de todo, él era una de las personas que se suponía que derrotaría al rey demonio en el futuro.

Dando una última mirada a Jin en la distancia mientras me dirigía a la cantina con Kevin, sonreí aliviado.

'Esto no es tan malo...'

En cierto modo, esto alivió algunas de las cargas que tenía.

***

23:00 p.m.

Dentro de un área de entrenamiento privada.

"Huuu..."

Sentado con las piernas cruzadas en medio de una sala de entrenamiento, estaba la figura de Jin en topless. Cerrando los ojos, exhaló, y un aire turbio escapó de su boca.

‘Todo el mundo ha probado la derrota en su vida. Tu padre, tu abuelo, la persona más fuerte actual en el dominio humano...’

'Nadie en este mundo está exento de la derrota.'

Una voz tranquila pero firme resonó dentro de la mente de Jin.

Era la voz de su padre.

'Innumerables grandes guerreros se enfrentan a la derrota. Lo que importa no es cómo pierden, es cómo reaccionan ante la pérdida.'

'¿Aceptarán la derrota y seguirán adelante, o recordarán ese momento hasta el final de sus vidas? ¿De verdad dejarás que esa única derrota dicte tu futuro?’

Como una alarma matutina, las palabras resonaron continuamente en la mente de Jin. Era como si su mente hubiera sido aplastada por un martillo repetidamente.

Su mente se volvió completamente adormecida.

'No te dejes ahogar en pensamientos innecesarios. Crece más. Levántate y muévete, como siempre lo hiciste.'

'Aunque ponemos mucha esperanza en ti, ¿qué te importa lo que piensen los demás? Es tu vida para vivir, no la nuestra ni la de los demás.'

'¡Deja de ser patético y date cuenta de que lo que realmente importa eres tú mismo, no los demás! ¡Tu verdadero oponente no es quien te ganó, sino tú mismo!'

'Si no puedes vencerte a ti mismo, ¿qué importa si vences a todas las personas del mundo?'

Las palabras se detuvieron allí.

Esas fueron las palabras que su padre le había dicho una vez que se encerró dentro de la sala de entrenamiento durante dos meses seguidos sin parar. Fue justo después del incidente de Hollberg.

Al principio, Jin realmente no entendió el verdadero significado detrás de esas palabras.

Fue solo después de las pruebas de descifrado de códigos que Jin realmente entendió lo que significaban esas palabras.

A lo largo de los senderos del descifrador de códigos, lo único que hizo fue escuchar a Ren. Como una marioneta, se movió como Ren le había pedido.

Podía recordar claramente cómo se sintió durante ese tiempo. Era como si estuviera atrapado dentro de una jaula de metal llena de agua atada a gruesas cadenas de metal...

Se sentía sofocante.

Escuchar las órdenes de otra persona le disgustaba muchísimo. Estaba en contra de todo por lo que había trabajado desde que era joven.

Sin embargo, a pesar de que él sabía esto, no protestó ni una vez.

No se atrevía a protestar contra el único tipo que lo había humillado y derrotado en el pasado.

Fue entonces cuando Jin se dio cuenta...

El problema no era Ren, sino él.

No había nada que le impidiera reprender las órdenes de Ren, pero no lo hizo. Estaba esta semilla que había implantado dentro de su mente que lo hizo escuchar todo lo que dijo Ren.

Después de esto, finalmente entendió...

Subconscientemente se había colocado debajo de Ren. No fue Ren quien lo colocó debajo, sino él mismo.

Jin Horton.

Solo después de que Jin se dio cuenta de que finalmente pudo entender el significado detrás de las palabras de su padre.

'¡Deja de ser patético y date cuenta de que lo que realmente importa eres tú mismo, no los demás! ¡Tu verdadero oponente no es quien te ganó, sino tú mismo!'

Como las campanas matutinas de una iglesia, las palabras repicaban continuamente dentro de su mente.

Desde ese momento, Jin se dio cuenta de lo que tenía que hacer.

Tenía que dejar de importarle una mierda.

'Así es. A quién le importa Ren, Kevin o cualquier otra persona. Al final del día, todo el mundo es diferente. Incluso si soy más débil ahora, no significa que seré más débil en el futuro…'

Ya no le importaban Ren, Kevin y los demás.

Ya no perdía tiempo innecesario preocupándose por su orgullo o la burbuja sin sentido que creaba a su alrededor para sentirse superior a los demás.

Simplemente dejó de importarle. Lo único que le importaba era él mismo. Mientras siguiera aumentando su fuerza, ¿qué importaba todo lo demás?

Fue solo después de que se dio cuenta de esto que su fuerza vio un aumento significativo...

Con su mente ya no obstruida, Jin sintió que todo estaba claro para él. El entrenamiento se volvió menos laborioso y todo comenzó a fluir más suavemente.

Se sintió renacer.

"¡Haaa!"

De repente, Jin abrió los ojos. Gritó con fuerza y ??una ola de aire salió de su cuerpo. Como una ráfaga de viento, todo lo que estaba cerca de él se fue volando.

-¡Swoooosh!

De repente, los músculos de Jin se hincharon y un vapor caliente escapó de su cuerpo. La habitación rápidamente se vio envuelta por el vapor caliente.

"Haa... haa..."

Una vez que el vapor se calmó, la figura en topless de Jin se paró en medio de la habitación. Su respiración era áspera y el sudor goteaba por todo su cuerpo.

Una vez que su respiración se calmó, Jin se levantó lentamente y caminó hacia un espejo cercano. Mirando su cuerpo en el espejo, Jin se cepilló el cabello húmedo y dejó al descubierto sus dos profundos ojos verdes.

"Haaa... ¿Es este rango <D->?"

Después de meses de entrenamiento intensivo, Jin finalmente había llegado al rango <D->.

Curiosamente, no sintió nada.

Sabía que en comparación con momentos antes, su fuerza era superior, pero...

"Está bien, supongo."

Sin celebrar su avance, Jin regresó al campo de entrenamiento. Cogió dos grandes pulseras de metal y se las puso.

¿Por qué celebraría por una mísera promoción de rango D?

-¡Clank!      -¡Clank!

"Khhh..."

En el momento en que Jin se puso los brazaletes de metal, sus rodillas casi cedieron. Apretando los dientes, Jin colocó ambas manos en el suelo y se paró de manos. Con ojos firmes, Jin bajó lentamente su cuerpo y contó.

"1… 2… 3… 4… 5…"

Debía repetir esto hasta que sus músculos se agotaron. Esto era lo que Jin había estado haciendo durante los últimos meses.

Entrenar, entrenar y entrenar aún más.

No había necesidad de celebrar el hecho de que había llegado al rango D.

Se había dado cuenta de que solo una vez que realmente se superó a sí mismo y llegó a la cima, se le permitió celebrar.

Antes de eso, nada más importaba.

Si el Jin de hoy era más débil que el Jin de ayer, había fallado.