"¿Así que esta es la máquina regresiva del tiempo del edificio Leviathan?"

Murmuré mientras miraba delante de mí. Justo delante de mí había una gran cápsula metálica. A su lado había alambres gruesos que se estiraban y conectaban con el costado de las paredes.

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[Opción 1]

[Opción 2]

===

En el panel al costado de la máquina, se me presentaron dos opciones.

Sin dudarlo, presioné la primera opción.

La diferencia entre la opción uno y la dos era el tiempo, la opción uno duraba una hora y la opción dos duraba cinco.

Aún sin acostumbrarme a la máquina, elegí la opción 1.

Una hora era aproximadamente un día dentro de la máquina regresiva del tiempo, por lo que era suficiente.

No quería sobrecargar mi cerebro.

-¡Shuuua!

Momentos después de presionar la primera opción, la cápsula se abrió lentamente. El vapor se elevó en el aire.

'Aquí va nada.'

(Pancho: "Aquí va nada" es un modismo.  Significa que no está seguro del resultado, como si lo estuviera intentando sin esperar buenos resultados.)

-¡Shuuua!

Justo cuando estaba a punto de entrar en mi cápsula, la cápsula a mi lado se abrió.

Saliendo de la cápsula estaba Jin.

"¿Hmm?"

Al salir de la cápsula, Jin me miró y nuestros ojos se encontraron.

Durante un breve período de tiempo, ninguno de los dos habló.

Después de un rato, fui el primero en romper el silencio cuando un saludo incómodo escapó de mi boca.

"¿Qué hay?"

"..."

Jin no me respondió. Él solo me miró con frialdad.

'Bueno, esto es un poco incómodo...'

Al ser observado por Jin, no estaba seguro de qué hacer. Después de un rato, me encogí de hombros y procedí a mirar el panel de la máquina regresora del tiempo.

'Ya que no vas a hablar, solo haré lo mío...'

Resolviendo algunas cosas, puse mi pie en la cápsula.

"Será mejor que no te quedes detrás de mí..."

Momentos antes de que entrara en la cápsula, Jin finalmente abrió la boca. Cuando sus frías palabras resonaron en la habitación, alcé una ceja.

"¿Oh?"

'Interesante…'

"¿Quedarme detrás de ti? ¿Yo? Desearías."

Sonriendo, miré a Jin directamente a los ojos.

'¿Así que me estás desafiando?'

Pensar que el príncipe frío me estaba desafiando abiertamente de esta manera.

Normalmente habría evitado tal desafío, sin embargo, estaba empezando a sentir curiosidad.

'¿Cuánto mejoraste mientras no estaba mirando?'

Mirando a Jin, que era incomparablemente diferente en comparación con la novela, quería saber.

¿Qué tan diferente era el Jin actual del Jin pasado?

"Ahora no es el momento."

Mirándome por un par de segundos, Jin negó con la cabeza.

Metiendo las manos en los bolsillos, se dio la vuelta. Mis cejas se juntan como resultado.

"Entonces, ¿cuándo es el momento?"

"Lo sabrás eventualmente..."

Justo antes de salir de la habitación, Jin murmuró en una voz lo suficientemente audible para que yo lo escuchara. Pronto salió de la habitación.

-¡Clank!

"Qué diablos fue eso..."

Mirando la figura de Jin que se alejaba por un par de segundos, negué con la cabeza.

Aunque no estaba muy seguro de lo que Jin quería decir con su última declaración, yo estaba listo.

No era el único que había visto un gran aumento de fuerza en los últimos meses.

Ahora estaba a solo un paso de alcanzar el rango <D-> y casi todas mis artes estaban cerca del reino mayor de la maestría.

Lo que fuera que me lanzara, yo estaba listo.

"No puedo esperar a ver lo que tienes reservado para mí, Jin..."

Murmuré en voz baja cuando finalmente entré en la cápsula y bajé la tapa.

Como autor de este mundo, no pude evitar emocionarme por el futuro que le esperaba a Jin.

¿Podría quizás superar a Kevin?

No estaba seguro.

Pero una cosa era segura.

El Jin actual tenía el potencial de alcanzar alturas aún mayores que las que alcanzó en la novela.

'Ya que dijiste que no me decepciones, no puedo decepcionarte, ¿verdad?'

Mi pequeña interacción con Jin en este momento desencadenó algo dentro de mí.

No podía explicarlo, pero ahora estaba ansioso por entrenar.

-¡Ding!

Presionando un pequeño monitor frente a mí, lentamente comencé a perder el conocimiento.

***

Dentro de un gran mundo con un cielo azul celeste y un campo de hierba llano y extenso se encontraba una figura.

"Huuu..."

Extendiendo mi espada hacia adelante, respiré profundamente.

Mientras trazaba lentamente mi espada en el aire, un anillo amarillo translúcido apareció ante mí.

-¡Snap!

Cerrando los ojos, chasqueé los dedos.

Inmediatamente después, una figura humanoide azul translúcida apareció un par de metros delante de mí. En su mano derecha había una espada larga.

Esta era una de las características de la máquina regresora del tiempo.

Durante mi entrenamiento aquí, cuando quisiera podía llamar a un oponente para que me enfrentara.

Además, el rango del humanoide fue hecho para ser igual al mío. Más precisamente, nuestros dos rangos se redujeron a <G>.

Esto fue para que durante la sesión de entrenamiento solo se basara en habilidades.

'Veamos cuánto he progresado...'

En el campo de hierba, me paré frente a la figura humanoide. Abriendo los ojos, nivelé mi respiración y me quedé quieto.

"Atacarme."

Empujando el anillo que había creado a un lado, ordené.

-¡Swish!

Instantáneamente la figura humanoide corrió hacia mi dirección.

En cuestión de segundos, la figura estaba justo frente a mí. Levantando la espada en su mano derecha, la figura humanoide cortó hacia abajo.

El corte no fue ni demasiado rápido ni demasiado lento, sin embargo, fue extremadamente preciso y poderoso.

Mirando con calma la espada que caía, me quedé quieto.

-¡Woom!

De repente, un zumbido resonó en el espacio y la espada se detuvo justo frente a mi nariz.

-¡Drip!     -¡Drip!

La sangre se derramó lentamente en el suelo mientras la punta de mi nariz sangraba.

Sintiendo la sensación de escozor en mi nariz, no me importó.

Mirando la espada que se había detenido justo delante de mí, los bordes de mis labios se curvaron hacia arriba.

"Bueno…"

De repente, apretando mi puño, apareció un anillo a mi lado.

-¡Woom!

Justo cuando apareció el anillo, la espada que se había detenido justo delante de mí se movió hacia la dirección del anillo y se estrelló contra él.

Casi como si el anillo fuera un imán.

-¡Clank!

"Estás abierto de par en par."

En el breve momento en que la espada se movió hacia el anillo, apareció una abertura en la figura humanoide.

Naturalmente me aproveché de esto.

Apretando mis puños y tensando mi espalda, di un puñetazo hacia adelante. Directo hacia el abdomen de la figura.

-¡Boom!

Sonó una explosión.

"Khhh..."

Después del gran estallido, una pequeña onda de choque barrió los alrededores. Cruzando los brazos, me cubrí mientras una ráfaga de viento me rozaba.

Cuando se disipó el polvo, lo primero que vi fueron partículas amarillas que volaban por el aire.

Había ganado.

"Haa... aunque finalmente he roto."

Mirando las partículas, moví mi mano hacia adelante y traté de tocarlas.

Desafortunadamente, no tenían ganas de nada.

'Oh, bueno, debería estar lo suficientemente contento con mi avance...'

Habiendo pasado alrededor de veinte horas completamente concentrado en entrenar mi arte con la espada, finalmente logré empujar [Anillo de Vindicación] al reino mayor de la maestría y desbloquear su nueva función de atracción gravitatoria.

Una característica en la que por un breve momento pude crear una pequeña atracción gravitacional hacia el anillo.

Con esto, mi fuerza ahora había visto otro aumento considerable.

***

El primer fin de semana de junio, justo cuando el verano estaba a punto de llegar…

-¡Ring!

De pie frente a un espejo, me arreglé el cuello de mi chaqueta. De repente, sonó mi teléfono.

Sin mirar la identificación, supe que era Kevin.

"¿Hola?"

Cogí el teléfono y respondí.

—Ren ¿dónde estás? ¡Todos te estamos esperando en el vestíbulo!

"Dame un minuto, todavía me estoy cambiando."

Hoy era el día de la gran subasta de la ciudad de Ashton.

Desde que me abrí paso hacia el reino mayor de la maestría para [Anillo de Vindicación] habían pasado dos semanas.

Decir que mis días fueron tranquilos durante esos días sería una mentira.

Ahora que Donna y Mónica se habían enterado de mi arte con la espada, las sesiones de entrenamiento cada semana se volvieron aún más exigentes.

Me golpeaban más que nunca.

Para empeorar las cosas, las sesiones de entrenamiento aumentaron de dos veces por semana a tres veces por semana.

A pesar de todas las pociones que consumía después de cada sesión de entrenamiento, todavía no podía deshacerme de mi dolor muscular.

Ahora estaba empezando a arrepentirme de mi decisión de revelar mi arte con la espada.

Si hubo un infierno, este fue el infierno.

Afortunadamente, no todo fue malo.

Además del obvio aumento de fuerza, había algo más que me mantuvo en marcha durante estos días infernales.

… ¡Y era Kevin!

Kevin ahora se había unido a las sesiones de entrenamiento. Ya no tenía que sufrir solo.

Cada vez que Mónica o Donna lo golpeaban, me sentía mejor al instante. Lo mismo ocurría con Kevin, que se regodeaba cada vez que me golpeaban.

Esto me irritó un poco, pero también hizo que sus palizas fueran mucho más satisfactorias de ver.

Al final, así es como pasé las últimas dos semanas. Solo entrenando.

Con respecto a la subasta a la que estaba a punto de asistir, semanas antes había hecho arreglos con Kevin para ir con él y los demás.

Normalmente me habría negado, pero dado su estado VIP y sus ventajas, no pude rechazarlo.

—¿Qué eres una chica? Ni siquiera Emma y los demás tardan tanto en cambiar.

"Eso es bastante sexista de tu parte."

Refuté con calma mientras me arreglaba la corbata.

¿Qué ley decía que los chicos no podían cambiarse lentamente?

Afortunadamente, a diferencia de la última vez, esta vez había comprado una corbata ya hecha. Esto me ahorró muchos problemas.

Si no fuera por la corbata ya hecha, probablemente me hubiera tomado más tiempo.

—Date prisa, Melissa se está poniendo realmente enfadada.

"¿Oh? ¿Melissa se está enfadando? Otra razón para alargar esto. Dile a esa científica loca que beba un poco de agua caliente. Escuché que ayuda."

Después de mucha investigación, me di cuenta de que el agua caliente era una excelente manera de resolver el enojo de Melissa.

Escuché que era un gran remedio para las chicas que han llegado a esa época del mes.

Melissa parecía estar en su momento del mes todos los días.

—…

En respuesta a mi broma, me encontré con el silencio.

"¿Kevin?"

—Ren…pffff.

'¿Kevin se está riendo?'

Aunque puedo estar equivocado, estaba bastante seguro de haber escuchado a Kevin reír.

Tuve una premonición ominosa repentina.

—Lamento decirte esto, pero estaba activado el altavoz. Melissa escuchó todo.

Después de una breve pausa, Kevin respondió con calma.

"..."

Instantáneamente me quedé sin palabras.

¿Quién en su sano juicio respondería una llamada en altavoz?

"Keumm... keummm... Melissa, ¿cómo has estado?"

Tosiendo torpemente, saludé a Melissa.

—…

Una vez más me encontré con el silencio.

—Ren, será mejor que te apures, la cara de Melissa es francamente aterradora en este momento.

Poco después, Kevin respondió una vez más. Esta vez su voz era bastante grave.

"Para ser honesto, ahora que dijiste eso ya no tengo ganas de ir."

—Deja de bromear y date prisa. Estamos a punto de irnos sin ti.

"Está bien, está bien, voy."

Encogiéndome de hombros, me abroché la camisa.

-¡Tak!

Colgando el teléfono volví a mirarme en el espejo. Pasando mi mano por mi cabello, agregué algunos toques finales.

"Está bien, parece que todo está aquí."

Mirándome en el espejo, asentí con satisfacción.

Después del incidente del banquete en el que me rompieron el traje, con mi garantía de dos años, pude conseguir un traje nuevo.

Gracias a Dios por la garantía.

Comprobando si tenía todo conmigo, una vez más asentí con la cabeza con satisfacción.

"Ah cierto, ¿cómo podría olvidarlo?"

De repente recordé algo.

Haciendo mi camino hacia mi escritorio, tomé un pequeño libro rojo.

Hoy iba a ser un día lleno de acontecimientos. Con la llegada de Kevin, era natural que trajera el libro conmigo.

Ya que tenía un truco conmigo, ¿por qué no usarlo?

"Está bien, esta vez estoy seguro de que tengo todo, ¿verdad?"

Murmuré mientras echaba un último vistazo a mi habitación. Después de otra revisión rápida y viendo que tenía todo conmigo, decidí irme.

-¡Plack!

Saliendo de mi habitación, apagué las luces y salí de la habitación.

Era hora de que comenzara la gran subasta de la ciudad de Ashton.