Mirando a Emma, ??que lo miraba con indiferencia desde arriba, Kevin sonrió débilmente.

"Hey."

"Tú…"

A pesar de lo mucho que Emma trató de mantener una cara seria, en poco tiempo, su cuerpo tembló. Tuvo dificultades para formular sus palabras ya que sus ojos se nublaron.

"¿P... Por qué hiciste eso?"

Su voz era tenue y débil, pero Kevin pudo distinguir cada palabra que salió de su boca.

"¿Estás... tan desesperado por avanzar que reducirías tu cuerpo a ese estado?... ¿Aún no has superado... su muerte?"

Levantando la cabeza y mirando a Emma a los ojos, Kevin negó con la cabeza.

"No, no es eso."

"¡Entonces por qué!"

Ella gritó, las lágrimas corrían por su mejilla.

"¿Por qué te harías eso a ti mismo? ¡¿No entiendes lo preocupados que estaban todos cuando te vieron en ese estado en tu habitación?!"

"No lo entenderías."

Kevin respondió.

No se atrevió a decirle la verdad. Que había hecho lo que hizo para salvar a Ren.

Quería, pero no podía.

¿Quién le creería en primer lugar? Ren estaba muerto, solo parecería loco para Emma si dijera esas palabras.

"Tú…"

Una mirada herida apareció en el rostro de Emma cuando escuchó las palabras de Kevin.

"¿Soy tan poco confiable para ti?"

"No, no es eso."

Sacudiendo la cabeza, Kevin sacó los cables que estaban conectados a su cuerpo y se puso de pie débilmente.

"¡Qué estás haciendo!"

Esto obviamente puso nerviosa a Emma, ??quien corrió hacia él y trató de ponerlo de nuevo en la cama.

"Te tengo."

Pero justo cuando Emma estaba a punto de agarrarlo, extendió su mano hacia adelante, Kevin agarró a Emma por el brazo y la arrastró hacia la cama, ayudándose mientras tanto.

"¡Hiak!"

Cayendo sobre la cama, ella gritó de pánico.

Mirando a Emma que estaba en la cama, Kevin sonrió burlonamente.

"Gracias por ayudarme a levantarme."

"¡Tú!"

Una mirada enfurecida apareció en el rostro de Emma mientras miraba a Kevin.

Dándole la espalda a Emma y caminando hacia la salida de la habitación, la sonrisa de Kevin se desvaneció.

Al pensar en todas las cosas que habían sucedido recientemente, Kevin sintió que esta sensación de urgencia brotaba de su interior.

Desde los episodios de sincronización hasta el hecho de que el rey demonio ascendería dentro de ocho años, Kevin sabía que ya no podía tomar las cosas tan fácilmente como antes. Este evento reciente fue una llamada de atención para él.

Tuvo que esforzarse aún más. Había estado confiando demasiado en su sistema.

Ahora que no le estaba dando tantas misiones como antes, sabía que necesitaba hacer un cambio.

Necesitaba esforzarse aún más de lo que nunca antes.

"Hey Kevin, ¿a dónde vas?"

Justo cuando Kevin estaba a punto de salir de la habitación, la voz de Emma resonó desde atrás.

Dándose la vuelta, Kevin miró brevemente a Emma antes de responder.

"Voy a volver al dormitorio."

"¿A hacer que?"

Deteniendo sus pasos justo en la puerta, Kevin extendió su mano y abrió la puerta.

"Entrenar.”

***

Ocho meses después.

Un ambiente festivo envolvió Lock cuando una gran pancarta colgó en la entrada de la academia.

[Lock. La ceremonia de graduación de tercer año.]

Una miríada de personas caminó debajo de la pancarta mientras agentes y exploradores del gremio aparecían por todo el campus de la academia. Sus ojos, que parecían enloquecidos, hacían que todos a su alrededor quisieran correr.

Fue un desastre.

"Haaa... haaa... ¿Finalmente logré huir de ellos?”

De pie fuera del edificio de la academia, en un área bastante apartada, Kevin miró hacia atrás, al campus de la academia detrás de él.

Con los brazos sobre las rodillas, Kevin trató de recuperar el aliento.

Aproximadamente un mes antes de graduarse, una serie de gremios comenzaron a contactarlo locamente, con la esperanza de reclutarlo. Esto era comprensible, ser el tipo mejor clasificado durante tres años seguidos era sin duda algo que todos los gremios anhelaban al reclutar a alguien.

Pero había un límite en lo locas que podían llegar a ser las cosas. Pero como lo acosaban constantemente por teléfono todos los días y todas las noches, Kevin se vio obligado a cambiar su número de teléfono.

Pero incluso eso no funcionó, ya que de alguna manera se enterarían de su nuevo número de inmediato.

"Ya era hora de que llegaras."

Esperando a Kevin en el área estaba Emma quien lo miraba con los brazos cruzados. Su pie golpeó repetidamente el suelo.

Junto a ella estaban Jin y Melissa.

Los tres vestían túnicas largas con el logo de la academia grabado en la espalda. Kevin también vestía un atuendo similar al de las túnicas de graduación de la academia, lo que significa que se habían graduado de la academia.

"Lo siento, tuve que tomar un pequeño desvío."

Kevin se disculpó antes de caminar hacia ellos.

Mirando detrás de él una vez más, Kevin tenía una mirada nostálgica en su rostro.

'Por fin me voy de este lugar.'

Después de pasar más de tres años en Lock, finalmente llegó el momento de que se fuera. Mentiría si dijera que no estaba triste. Muchos buenos recuerdos se hicieron en este lugar.

Mirando a los demás por el rabillo del ojo, los ojos de Kevin se detuvieron en Melissa.

De los cuatro, ella parecía ser la que menos se preocupaba por irse. En retrospectiva, pasó la mayor parte de su tiempo en el laboratorio, por lo tanto, no tenía ningún vínculo con la academia.

"Parece que no te importa en absoluto el hecho de que nos vayamos de la academia."

"Eso es porque no lo hace". Melissa respondió sin rodeos. "¿Qué estamos haciendo aquí de todos modos?"

"Estamos esperando a Amanda. ¿No olvidaste que ella quería celebrar nuestra graduación con nosotros?"

Emma respondió desde un lado.

Cepillando su cabello detrás de su oreja, bostezó levemente.

"Ella dijo algo sobre, ¿Hm?"

Al sentir algo, Emma de repente giró la cabeza hacia su izquierda.

"Hablando de tiempo. Ella ya está aquí."

Señalando hacia la izquierda, todos vieron la silueta de una figura que salía de un lindo auto negro.

Con un vestido negro largo de una pieza que mostraba perfectamente el contorno de su cuerpo y sus piernas, Amanda salió del auto y sonrió levemente en su dirección.

"Gracias por esperar."

Dijo, caminando en su dirección.

"Espero no haberte hecho esperar mucho."

"Entonces, ¿para qué nos querías aquí?"

Melissa dijo, levantando sus lentes. Antes incluso de compartir cualquier formalidad, rápidamente fue directa al grano.

También había que decir que se sentía bastante cómoda con Amanda, razón por la cual actuaba así.

"¿Quieres unirte a mi gremio?"

Amanda replicó.

En el momento en que dijo esas palabras, el rostro de Melissa junto con los demás se congeló.

Solo para luego relajarse al ver la pequeña sonrisa en el rostro de Amanda.

"T-Tú... será mejor que no vuelvas a bromear sobre esas cosas."

Dijo Emma, ??señalando con el dedo en su dirección.

"¿Quién dijo que estaba bromeando?" Amanda respondió, dirigiendo su atención hacia Kevin. "Mi oferta sigue en pie. Si no planeas unirte a la Unión, siempre puedes unirte a mi gremio."

"No gracias."

Kevin declinó amablemente con una sonrisa.

"Eso es muy malo."

Amanda no parecía demasiado perturbada por su rechazo.

Ella solo lo intentó porque sí. Quiero decir, ¿quién no querría a alguien tan talentoso como Kevin en su gremio?

Cepillando el lado de su cabello detrás de la oreja, miró a Kevin y preguntó.

"¿Así que te has decidido a unirte a la Unión?"

"Sí."

Kevin asintió.

Aunque sabía que Ren estaba vivo, decidió unirse a la Unión.

No se trataba de vengarse esta vez, sino más bien porque decidió que este era el mejor curso de acción para aumentar aún más su fuerza.

Al igual que planeaban usarlo a él, Kevin planeaba usarlos a ellos.

Cada uno en sus propios beneficios.

"¿Entonces qué debemos hacer ahora?"

Emma preguntó de repente desde un lado.

Frotándose un poco el estómago, miró a su alrededor y dijo.

"¿Vamos a ir a comer o algo? Tengo un poco de hambre."

Con una mirada de impotencia en su rostro, Amanda miró a Emma antes de asentir con la cabeza.

"Reservé un buen lugar donde todos podemos quedarnos para celebrar su graduación."

"Eso es bueno, porque me muero de hambre."

Sin esperar a que Amanda dijera nada más, se dirigió rápidamente en dirección a su automóvil y se subió rápidamente.

Una vez que entró, bajó la ventanilla del pasajero y gritó.

"¿Qué están esperando? ¡Vamos ahora!"

Inmediatamente después de decir esas palabras, se sentó en el auto y los empujó para que se apresuraran.

Al ver a Emma desde lejos, todos quedaron boquiabiertos.

No sabían qué decir.

"¿Deberíamos irnos?"

Al final, fue solo después de que Kevin dijo esas palabras que todos finalmente se movieron y se dirigieron al auto.

‘No estuvo mal.’

Al subir al auto y mirar el campus de la academia por última vez antes de que el auto se alejara lentamente, Kevin supo que este era el comienzo de un nuevo viaje.

***

[Henlour, salón de ancianos.]

Sentado en medio del escritorio semicircular donde se sentaban todos los demás ancianos, Gervis miró alrededor del salón.

"¿Ha habido más informes sobre los restos de los miembros de Inferno?"

Su voz solemne llegó a todos los rincones del salón.

"Hemos localizado a un par de miembros sobrevivientes, pero eso es todo. Todavía hay algunos prófugos, pero seamos honestos, en este momento no son más que ratas acorraladas."

Alga respondió desde un par de asientos lejos de Gervis.

Ella era una de los trece miembros restantes del consejo de ancianos. Solía ??haber un total de veintiuno antes de la guerra.

Un total de ocho ancianos habían muerto durante la guerra.

Asintiendo casualmente ante las palabras de Alga, Gervis miró a los demás con una mirada seria.

"Eso puede ser cierto, pero a menos que todos ellos estén fuera de escena, no quiero que nadie baje la guardia."

Aunque habían eliminado a la mayoría de los miembros de alto rango de Inferno, algunos lograron escapar.

Era justo decir que su fuerza principal se había ido, pero eso tampoco significaba que debían bajar la guardia.

El hecho de que no fueran tan poderosos como antes no significaba que no pudieran causar ningún problema.

El hecho de que alguien estuviera acorralado no significaba que no pudiera morder cuando menos lo esperabas.

Como alguien con mucha experiencia, Gervis creía firmemente en esto, por lo que trató de advertir a todos los ancianos presentes que vigilaran a cualquiera de los miembros restantes de Inferno.

Por supuesto, también envió un grupo de trabajo para eliminar la mayor cantidad posible de esas ratas.

Era solo cuestión de tiempo antes de que todos los miembros restantes fueran asesinados.

"Aparte de ese asunto, la razón por la que los he reunido a todos ustedes aquí es por la solicitud del humano. La de unirse a nuestra alianza."

Instantáneamente, el silencio descendió sobre el salón.

Recorriendo la habitación con los ojos, Gervis continuó.

"Acabo de recibir noticias de que los elfos y los orcos también lograron defenderse de su enemigo. Por supuesto, eso es gracias a nuestra ayuda."

Como habían ganado la guerra, los enanos, siendo sus aliados, tenían que brindar ayuda a los elfos y orcos, como era natural.

Esto era parte de sus acuerdos como aliados. Si, y si tenían la capacidad de ayudar, tenían que ayudar al miembro de la alianza cuando estaba en problemas.

Con tropas de sobra, los enanos enviaron algunos guerreros de élite para ayudar a las otras dos razas y, a su vez, lograron quitarles un gran peso de encima, asegurándoles una victoria.

Naturalmente, estaban muy agradecidos por esto, ya que habían anticipado una guerra muy larga y trágica.

“Después de haber hablado con ellos y haberles explicado cómo pudimos ganar nuestra guerra gracias a la ayuda de los humanos, les conté brevemente su pedido.”

Gervis hizo una pausa.

Con los ojos fijos en todos los presentes, mientras ellos también lo miraban con los oídos bien abiertos, Gervis continuó.

"... Y después de discutir con ellos por un tiempo, decidimos organizar una conferencia en la que decidiremos si los humanos se unirán a nuestra alianza o no."

Presionando ambas palmas de sus manos sobre la mesa, Gervis se puso de pie.

"La razón por la que los he reunido aquí es para escuchar su opinión sobre este asunto. ¿Qué piensan sobre la conferencia?"

"Estoy de acuerdo."

Justo cuando Gervis terminó de decir esas palabras, uno de los enanos sentados en el salón asintió al instante.

Era Randur.

Con todas las miradas atraídas hacia él, Randur permaneció en calma.

"Dar a los humanos la oportunidad de probarse a sí mismos es ideal. Todos hemos visto de lo que son capaces. Realmente no perdemos nada al darles una oportunidad."

Gervis luego se encogió de hombros.

"Pero, por supuesto, como dijo Gervis, simplemente les estamos dando la oportunidad de demostrar su valía. Que puedan convencernos de unirnos o no dependerá de cuán convincentes sean."

"¿Y cómo esperas que demuestren eso?"

Givor, preguntó otro de los ancianos enanos.

Volviendo su atención hacia Givor, Randur sonrió.

"Fácil, ¿por qué no los dejamos pelear contra algunos de nuestros guerreros?"

Gervis se apresuró a ponerse al día con las intenciones de Randur mientras preguntaba.

"¿Quieres proponer un combate para probar hasta dónde han llegado los humanos?"

"Eso es correcto", respondió Randur. "Es posible que hayamos visto un atisbo de lo que pueden hacer con Douglas y Waylan. Pero también se debe tener en cuenta que los dos son los miembros más elitistas de la humanidad. Lo que realmente quiero saber es si vale la pena invertir en ellos."

Al escuchar las palabras de Randur, Gervis se acarició la barba.

"Tienes un buen punto."

Luego, girándose para mirar a los otros miembros, preguntó.

"¿Qué piensan ustedes? ¿Están de acuerdo con lo que dijo Randur?"

"... Estoy de acuerdo con la propuesta."

Alga fue la primera en responder mientras se levantaba y miraba a todos los presentes.

"Ni siquiera necesitan pelear, pero al menos deben demostrarnos que vale la pena aceptarlos en nuestra alianza. Tener un aliado más puede ser beneficioso para nosotros a largo plazo cuando luchemos contra 'él'."

"Yo también estoy de acuerdo."

Otro enano se levantó.

"Yo también."

Luego, uno por uno, todos en la sala lentamente comenzaron a estar de acuerdo con la idea.

No pasó mucho tiempo antes de que todos en el salón estuvieran de acuerdo.

Mirando la escena con una mirada satisfecha, Gervis aplaudió una vez.

"Está bien, ya que todos ustedes parecen estar de acuerdo, les diré ahora que dentro de cuatro meses, comenzará la conferencia. Se llevará a cabo en el dominio de los elfos."

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