¿Ha comenzado la ilusión?

Fue la única conclusión a la que pude llegar mientras miraba a lo lejos.

Carnicería.

Si tuviera que describir lo que estaba viendo en una palabra, sería 'carnicería'.

Grandes grietas esparcidas por todo el cielo teñido de escarlata. Saliendo de ellas había un mar de criaturas, todas empujándose unas a otras, mirando con avidez lo que había debajo de ellas con una mirada insaciable y maliciosa.

Los edificios comenzaron a desmoronarse, mientras los gritos resonaban por todas partes.

El estruendoso e irritante sonido de las sirenas quedó ahogado por las aterradoras explosiones que ocurrían alrededor de la ciudad.

“Esto...”

¿Qué está pasando?

Mirando la escena desde lo alto del edificio, me quedé sin palabras. Un olor acre impregnaba el área a mi alrededor.

Al final, logré murmurar.

“Este lugar me resulta familiar...”

Definitivamente había visto este lugar antes.

Pero debido a su estado actual, me resultó difícil saber dónde estaba exactamente.

Apartando los ojos de la ciudad, agité la mano en el aire y me di cuenta de que la temperatura a mi alrededor era abrasadora. El sudor corría por un lado de mi cara y la respiración comenzó a ser más difícil para mí.

'Que poderosa ilusión.'

Pensé.

Apretando y abriendo los puños, me sorprendió lo realista que se sentía todo lo que me rodeaba. Lo que más me sorprendió de la ilusión fue el hecho de que podía sentir todos mis sentidos.

De mi sentido del tacto, olfato, vista, oído y gusto.

Todo a mí alrededor se sentía exactamente como en el mundo real.

“Huuu...”

Fijando mi mirada en la ciudad de abajo, respiré hondo para despejar mi mente.

“Bien.”

Una vez que mi mente se aclaró, di un paso adelante y mi ropa y cabello revolotearon hacia arriba. Llegó a mis oídos una fuerte ráfaga de viento, similar a la estática de soplar en un micrófono que también fue acompañada por un sonido como de papel proveniente de mi ropa revoloteando.

-¡Bang!

Chocando contra el suelo, se formaron finas grietas en miniatura en el área debajo de mis pies.

Sacudiéndome la ropa, eché un vistazo a mi entorno.

“Que extraño...”

La gente siguió corriendo por la ciudad, tratando desesperadamente de aferrarse a la supervivencia. Sin embargo, nadie parecía haber logrado notar mi aparición.

Fue entonces cuando me di cuenta de que un hombre de complexión pequeña corría hacia mí.

“¡Cuidado!”

Advertí.

A pesar de mis palabras, el hombre siguió corriendo. Me alarmé.

¿No puede verme?

“¿Eh?”

La respuesta a mi pregunta pronto fue respondida.

Una fracción de segundo después de que mis palabras se desvanecieran, el hombre atravesó mi cuerpo. Cuando atravesó mi cuerpo, giré la cabeza para mirar su espalda que desaparecía antes de mirar mis manos.

Bajando mi cuerpo, toqué el suelo. Sintiendo el camino áspero y granulado, mis cejas se juntan lentamente.

Lentamente, llegué a una conclusión.

“Solo puedo tocar cosas que no están vivas.”

Para probar esta teoría, me acerqué a otro peatón que corría y, al igual que la primera vez, corrió directamente a través de mi cuerpo.

Esto confirmó mi teoría.

No podía tocar a los seres vivos.

“¿Dónde estoy?”

Aunque extraño, decidí preocuparme por otras cosas. Mirando a mi alrededor, traté de tener una mejor idea de dónde estaba.

Por un segundo casi olvido que estaba dentro de una ilusión.

“¿Hm?”

Fue entonces cuando noté algo.

Moviéndome con cuidado a través de los escombros que cubrían las calles, llegué a una pequeña intersección.

“Este lugar...”

[Avenida Street, 17N]

Era el nombre de una calle que no estaba muy lejos de mi casa. En la que vivía antes de que Amanda mudara con mis padres.

Curioso, decidí echar un vistazo.

Por el momento, todavía no tenía claro cuál era el objetivo de la ilusión, pero me di cuenta de que el tiempo aquí era más lento que en la realidad.

El verdadero objetivo de ir a mi antigua casa era averiguar si había alguna irregularidad en este mundo.

Como no tenía ni idea de cómo salir de esta ilusión, esto era todo lo que podía hacer.

... Y, realmente no podría explicarlo.

Pero.

Sentí este sentimiento extraño e inexplicable dentro de mí que me decía que fuera allí. Me puse más alerta cuando me di cuenta de esto.

¿Era esto parte de la ilusión?

“Ha pasado un tiempo desde que he estado aquí.”

Me tomó alrededor de cinco minutos llegar a mi antigua casa, y cuando la miré por debajo desde el camino, sentí que una pequeña parte de mí se movía.

Puede que no haya pasado mucho tiempo en esta casa, pero aún me sentía nostálgico.

Si había algo diferente en esta casa de la que estaba dentro de mis recuerdos, era el hecho de que una parte de ella estaba dañada.

Aún así, el daño no fue en un grado extenso.

“¿Qué estoy haciendo?”

Estrechando amargamente mi mano, subí las escaleras y agarré la manija de metal de la puerta. Sintiendo la sensación fría del pomo, lo giré y abrí la puerta.

-¡Clank!

El mismo olor hogareño del pasado.

La misma pared que estaba llena de fotos mías y de mi familia.

Sin duda, este lugar era mi hogar.

-Creack -Creack

Dando un paso adelante, el piso de madera comenzó a crujir bajo mis pies. Esto era típico de una casa antigua. Especialmente una que parecía haber pasado por momentos difíciles.

“Es lo mismo.”

Mirando los cuadros en las paredes, me dí cuenta de que todo estaba igual que la última vez que los vi. La casa estaba un poco desgastada y las ventanas rotas, pero era igual que en el pasado.

No había nada fuera de lo común.

“Extraño...”

¿Cómo pudieron los demonios crear una ilusión tan detallada?

“Khhh… khhh…”

Fue entonces cuando escuché un sollozo ahogado proveniente de la distancia. Mi cabeza inmediatamente se giró en esa dirección.

“¿Quién?”

Instantáneamente me alarmé.

¿Era esto parte de la ilusión?

Levantando los talones de mi pie, caminé de puntillas hacia donde venía el sonido del sollozo. Quería estar lo más callado posible.

No seguro de si esto era una buena idea o no.

Deteniéndome justo ante el marco de la puerta que conducía a la sala de estar, incliné mi cuerpo con cuidado para echar un vistazo a lo que estaba sucediendo.

“Qué...”

Mi cuerpo se puso rígido.

Al ver lo que había detrás del marco de la puerta, mi cuerpo dejó de moverse.

“Mamá... Papá... Nola...”

Una voz frágil y débil resonó en toda la casa vacía.

Sentado sobre sus rodillas, detrás de tres figuras familiares, una figura encorvada sobre sus cuerpos y lloraba desconsoladamente. Su cuerpo temblaba continuamente y, aunque oculto, su tez se veía especialmente pálida y flaca.

Estaba claro que la figura había estado despierta durante más de un día.

La escena parecía realmente desgarradora.

‘Todo esto es una ilusión.’

Yo, por supuesto, logré reconocer al individuo que sollozaba. ¿Quién podría ser, sino yo?

Mordiéndome los labios, giré la cabeza.

A pesar de que sabía que todo esto era una ilusión, las imágenes de mi familia tirada en el suelo, muerta, se repetían en mi mente.

Un dolor agudo e inexplicable recorrió mi corazón, obligándome a mirar hacia otro lado.

“Mi#rda...”

Finalmente maldije.

Apretando los dientes y los puños, me calmé.

'¡Contrólate! ¡Estás haciendo exactamente lo que quieren los demonios!’

Como si los dejara.

-¡Slap!

Abofeteándome la cara, disipé todos los pensamientos que me distraían de la mente. Tomando una respiración profunda, cerré los ojos y procedí a caminar sobre mi figura encorvada.

Después de deliberar un poco, llegué a una conclusión.

'Dado que esta es una ilusión que probablemente está apuntando a mis puntos débiles, debería deshacerme de ellos para liberarme.'

Extendiendo mi mano, una espada se materializó en mi palma. Agarrando firmemente la espada, lentamente comencé a desenvainarla.

Una vez que desenvainé la espada, miré su cuerpo afilado y brillante en el que pude ver mi reflejo.

Mirando mi reflejo en la espada, levanté mi espada.

“Huuu...”

Tomé otro respiro.

Exhalando lentamente, flexioné gradualmente mis músculos y me preparé para cortar.

“Espera...”

Al detenerme, sentí que una mano agarraba mi hombro.

-¡WIIIING!

Por puro reflejo, rápidamente torcí mi cintura y corté en la dirección de donde venía la voz.

Pero cuando corté hacia abajo, mi espada no encontró resistencia ya que simplemente cortó el aire.

“Wow.”

Sonó una voz sorprendida.

Levantando la cabeza, mis ojos pronto se encontraron con una figura con la que estaba muy familiarizado. Inesperadamente, a pesar de haberla atacado, la atención de la figura no fue atraída hacia mí, sino hacia la versión ilusoria de mí mismo.

“¿Qué sientes?”

Preguntó. Su voz era la misma de siempre. Sin emociones y fría.

Mis cejas se fruncieron.

“¿De qué estás hablando?”

“No te hagas el tonto. Pregunté...”

Levantando la mano, señaló con el dedo en dirección a la versión ilusoria de mí mismo.

“¿Qué piensas de lo que estás viendo? ¿No sientes nada en absoluto?”

“No.”

“... ¿Oh?”

La otra entidad sonrió.

“No te creo.”

Antes de que tuviera la oportunidad de hablar, dio un paso adelante y de repente presionó su palma en mi espalda.

“... Qué tal si intentas sentirlo por ti mismo.”

“Qu—”

Antes de que tuviera la oportunidad de responder, el mundo a mi alrededor se deformó y mi conciencia se desvaneció.

Dolor.

Un dolor inconmensurable que no podía describir consumió todo mi cuerpo.

Era un tipo diferente de dolor. Uno que era drásticamente diferente de las veces en que casi me incineraron el alma y mi cuerpo se quemó en pedazos y experimentaron conmigo.

Golpeó diferente, pero fue un dolor que nunca deseé que nadie soportara.

“Haa... haa...”

Me costaba incluso respirar.

No podía abrir la boca del todo. Cada acción, ya sea respirar, pensar o cualquier cosa que requiriera energía parecía extenuante en este momento.

Lentamente, puse mi mano sobre mi corazón y apreté mi ropa.

“Duele...”

Abriendo mis ojos, los rostros de mis padres, desprovistos de cualquier señal de vida aparecieron en mi visión. El dolor se intensificó.

“Haaaaa...”

Dejé escapar un grito desgarrador.

El dolor.

Fue abrumador. Deseaba que se detuviera.

En medio de mis gritos, una voz resonó detrás de mí.

“Duele, ¿no?”

Quise responder, pero no pude. Podía sentir las lágrimas caer por un lado de mis mejillas.

Independientemente, él continuó hablando.

“Perder a las personas que amas tanto, duele, ¿no?”

¿Adónde se dirigía?

Su forma enigmática de hablar me irritó.

“¿Cómo te sentirías si sintieras el mismo dolor que estás experimentando ahora, una y otra vez? ¿En un ciclo sin fin que nunca se detendrá?”

Giré lentamente la cabeza, antes de finalmente ver mejor a la otra entidad.

Fue entonces cuando lo noté.

La otra entidad con la que estaba demasiado familiarizado me miró con una sonrisa en su rostro.

Pero su sonrisa...

La sonrisa en su rostro.

No era normal. No, era una sonrisa desgarradora. Una sonrisa que parecía decir millones de palabras con solo una mirada.

“Ah...”

Finalmente pude abrir la boca.

Tropezando un poco hacia atrás, mis ojos cambiaron.

“Esto... no puede ser...”

La sonrisa en la otra figura disminuyó un poco. Con los ojos bajos, abrió la boca.

“El dolor que estás experimentando. Es algo con lo que estoy muy familiarizado. Es algo de lo que no puedo deshacerme, independientemente de lo mucho que lo intente. Pero...”

El pauso.

Levantando la cabeza, nuestros ojos finalmente se encontraron.

“A diferencia de ti, yo experimento este tipo de dolor a un nivel mucho más alto. Imagina ver morir a tu familia, una y otra vez, y no poder hacer nada al respecto. No importa cuántas veces trates de cambiar el futuro inevitable, algo sucede y te obliga a experimentar el mismo dolor otra vez. Y otra vez. Y otra vez. Y otra vez. Y otra vez.”

Cada una de sus palabras resonaba profundamente dentro de mi cabeza. Podía sentir la tristeza y el desapego en su voz.

De alguna manera, resonó profundamente con algo dentro de mí. Algo que quería rechazar con todo mi ser.

“En un momento. Cuando uno experimenta tal dolor, una y otra vez, ¿qué crees que le sucederá a esa persona?”

Detente.

“¿Crees que pueden seguir adelante? ¿Seguir adelante y continuar experimentando este ciclo interminable de tortura, como si nunca les hubiera pasado nada?”

Detente, maldita sea.

“... ¿O crees que inevitablemente comenzarán a perder todos los rasgos que los hicieron humanos? ¿Perderán una parte de sí mismos?... Y solo comenzarán a pensar en salir de este ciclo sin fin, incluso si eso significa sacrificar lo que alguna vez apreciaron en el pasado.”

¡Mi#rda, deja de hablar!

“Cuando se lleva al límite, la muerte parece el lugar más reconfortante en el que uno quiere estar...”

Grité sin cesar dentro de mi mente, pero en el fondo lo sabía. Sabía exactamente lo que la figura estaba tratando de insinuar.

“Ren, ¿sabes por qué siempre digo que no soy tu enemigo?”

No respondí.

Por dentro, ya sabía la respuesta.

“Es porque yo soy tú...”

“Khh...”

Dejé escapar un sonido ahogado.

Sentí que mi cuerpo se debilitaba y mi cabeza se quedó en blanco.

Ya no podía entender nada.

La figura que había pensado que era mi enemigo, y que pensé que estaba tratando de matarme en cada oportunidad que tenía, ¿era en realidad yo?

¿Cómo tuvo sentido eso? Quería negarlo, pero...

Pensando en el pasado, todo comenzaba lentamente a tener sentido. Una imagen borrosa comenzó a formarse dentro de mi mente.

Dándome la vuelta, miré a mis padres.

'Imagina ver morir a tu familia, una y otra vez, y no poder hacer nada al respecto.’

‘Estamos malditos.’

Lentamente, las piezas comenzaron a encajar en su lugar y la imagen comenzó a volverse más y más vívida.

“Hm, parece que no tenemos mucho tiempo. Si esto continúa, vas a morir.”

Bajando su cuerpo y enganchando su brazo alrededor de mi cuello, escuché su susurro en mi oído.

Frente a mí, se materializó una pequeña pantalla. Mostrada en ella estaba mi figura, y lo opuesto a mí era otra figura que se dirigía rápidamente en mi dirección.

Fue entonces cuando entendí algo. Si no hacía nada ahora, estaba muerto.

“... He dicho esto antes.”

Sus susurros eran suaves, pero nunca antes habían sonado tan poderosamente en mi cabeza como ahora.

“Usa la Indifference of Monarch.”