Un dolor que le hizo sentir como si todo su cuerpo estuviera siendo desgarrado. Vera abrió los ojos.

“Ah…”

Lo que salió de su boca fue una voz temblorosa y seca.

Sintió un dolor agudo en la cabeza y un crujido en los oídos. Gotas de agua goteaban por su piel, aumentando su malestar, y con cada respiración, sentía un dolor en el pecho que le volvía el estómago del revés.

Sensaciones desagradables y un cuerpo en el peor estado posible.

¿Que esta pasando? Después de pensar eso, Vera giró un poco la cabeza y escaneó su entorno.

“Esto es…”

Un espacio oscuro.

El agua se filtraba a través de una pila de tablones perfectamente dispuestos que se asemejaban a una casa porque no podía bloquear adecuadamente la lluvia y el viento.

En el interior, algunas capas de tela andrajosa y un par de cuencos de latón con señales de óxido.

En las paredes, los insectos se arrastraban mientras el barro seguía goteando desde el techo.

Parecían ser la causa del aire sofocante y el crujido.

Mientras miraba a su alrededor, Vera inmediatamente se dio cuenta de dónde estaba este lugar.

… No pudo evitar saberlo.

‘Los barrios marginales.'

El lugar donde abrió los ojos fue en los barrios marginales, etiquetado como el cáncer imperial, donde nació y se crió.

Mientras Vera miraba a su alrededor, una pregunta vino a su mente.

¿Por qué estoy aquí?

Vera reflexionó sobre la situación que se dio antes de que perdiera el conocimiento.

Estoy seguro…

‘Debo haber sucumbido a la maldición.’

Era una maldición que se derivaba del karma que había acumulado a lo largo de los años.

Tres años después de que el Rey Demonio fuera subyugado, los Héroes que habían borrado las largas y profundas cicatrices de la guerra buscaron limpiar el interior del continente.

Se esforzó por evitarlo, pero al final, fue maldecido al borde de la muerte.

Sin embargo, por extraño que parezca, no sintió el aura maldita que había estado carcomiendo continuamente su cuerpo.

Todo lo que podía sentir era dolor por las cicatrices que recibió durante la batalla anterior.

Vera trató de recordar por qué estaba acostado aquí, por qué se había derrumbado en la entrada de los barrios marginales, pero no pudo encontrar ninguna explicación plausible, por lo que inmediatamente se sacudió esos pensamientos y cerró los ojos.

Si fue salvado por un buen samaritano, o por alguien más que lo persiguió. No había nada que pudiera hacer ahora, así que no había razón para pensar más en ello.

Era un espacio realmente en mal estado, pero aún así, se podían ver rastros de vida en todas partes.

No tendría que pensar en eso por mucho tiempo porque pronto conocería a la persona que vive aquí.

Vera, que terminó de evaluar la situación, cerró los ojos y esperó. La puerta de la choza se abrió con un 'click'.

Vera abrió los ojos al ruido y miró hacia la puerta.

¿Quién entró?

'… ¿Una mujer?'

Era una mujer con un rostro horrible, cubierta con una túnica gastada y cicatrices de quemaduras que cubrían toda su piel expuesta.

El cabello blanco que sobresalía de la capucha de la túnica estaba manchado de tierra y sus pies estaban empapados en agua fangosa, como si no tuviera zapatos.

Parecía que ella no podía ver. Podía notarlo a través de sus ojos azules que habían perdido su luz y la forma en que caminaba torcidamente mientras se apoyaba contra la pared.

¿Quién es ella?

Después de contemplar por un momento, Vera escuchó el tintineo que él escuchaba cada vez que se movía.

'Clinck.'

Era el sonido de artículos metálicos rozándose entre sí.

'¿Puñales ocultos? ¿Monedas? ¿O son joyas?’

Vera, que comenzó a hacer una lista de las cosas que inmediatamente le vinieron a la mente, pudo darse cuenta de la identidad del sonido solo después de sentarse en el suelo.

En la nuca chamuscada de la mujer, se veía un collar de color platino.

'¿Son joyas?'

Los ojos de Vera se entrecerraron.

Era un accesorio precioso que una persona que vivía en una casa tan destartalada no podía permitirse.

Ante eso, Vera sospechó que la mujer podría haberse vendido a cambio del collar.

Era un razonamiento muy plausible. De aquellos que vivieron su vida como yo lo hice, había muchas personas que tenían la capacidad de pagar por un collar tan precioso.

Mientras la miraba con ansiedad, Vera respiró hondo mientras él bajaba la cabeza y observaba la forma del collar.

Esto se debió a que el collar, que se reveló en su totalidad, era algo que incluso Vera conocía bien.

Lo que colgaba del cuello de la mujer era en realidad...

'El Rosario del Reino Santo.'

Un rosario de color platino que solo pueden poseer aquellos con el estatus más alto en el Reino Santo. Eso fue todo.

'Una falsificación... no.'

Pudo distinguirlo de inmediato con la percepción que había acumulado a lo largo de los años.

'Es el verdadero negocio.'

Fue porque el valor del rosario de platino no pudo ser evaluado. Con solo intercambiar ese Rosario, serías perseguido por todo el Reino Santo.

El pensamiento que me vino a la mente fue que la mujer era un personaje del Reino Santo.

Mientras continuaba pensando, una figura pasó por la mente de Vera.

'Pelo blanco. Ciega. Un rosario de color platino.’

No es que no hubiera personas con características similares, pero Vera, que no podía ignorar el razonamiento que le vino a la cabeza por alguna razón, la miró con una expresión tensa, luego se lamió suavemente los labios.

“… Santa.”

Sonó una voz quebrada.

— Startle.

El cuerpo de la mujer tembló ante la voz de Vera.

Todo el cuerpo de Vera tembló, y concluyó que su razonamiento era correcto basado en el movimiento de las yemas de sus dedos.

Vera notó que la Santa se veía más tensa que antes. La Santa giró la cabeza hacia Vera y habló.

“¿Estás despierto?”

Una voz tranquila. Fue el primer pensamiento de Vera al escuchar la voz de la Santa.

La Santa, que dijo esas palabras, inmediatamente miró a Vera y trató de formar una expresión cuando sus músculos faciales se contrajeron.

Las cicatrices de las quemaduras estaban extrañamente distorsionadas siguiendo el movimiento de los músculos, pero Vera pudo sentir que la expresión pretendía ser una sonrisa.

Fue por su atmósfera.

El tono tranquilo que podía escuchar, y los ojos azules que miraban directamente en su dirección a pesar de que estaban nublados porque estaban desenfocados. Y los músculos faciales que parecían estar tratando de levantarse de alguna manera.

Todo eso, por alguna razón, se sintió como una sonrisa para Vera.

Vera pensó en una pregunta mientras miraba el espantoso rostro derretido que se revelaba a través de su túnica hecha jirones con agujeros.

“... Escuché que falleciste.”

La Santa murió en la batalla final con el Rey Demonio. Vera lo supo porque la noticia corrió como la pólvora.

Por cierto, ¿por qué está ella, que se suponía muerta, aquí?

Cuando Vera preguntó con dudas, la Santa sonrió y respondió en broma.

“Si es la Santa, es cierto que está muerta.”

“Entonces, ¿qué hay de ti?”

“Soy una mendiga de los barrios marginales.”

Era una palabra torcida, pero Vera fue capaz de captar su significado.

“... El funeral que tuvo lugar en el Reino Santo fue falso.”

“No puedes decir que es falso. Cualquiera que sea el caso, es cierto que la Santa del Santo Reino está muerta.”

Cuando la santa dijo eso, ella buscó a tientas con el brazo extendido y acarició el pecho de Vera.

Inmediatamente después, un gemido escapó de la boca de Vera. Esto se debió a que la mano de la Santa atravesó la costilla que estaba herida con un arma contundente.

“¡Aghhh…!”

“¿Te duele mucho?”

Vera se mordió los dientes y miró a la Santa.

“….”

No muestres tu debilidad demasiado rápido. Mientras Vera, a quien se le había ocurrido tal pensamiento, seguía en silencio, la Santa inclinó la cabeza hacia él y acarició el cuerpo de Vera una vez más.

“Los primeros auxilios se han completado, pero… aún así, tendrás que quedarte aquí por un tiempo. Puede ser incómodo, pero tenga paciencia.”

Una voz llena de preocupación. Ante eso, Vera se puso alerta.

'¿Cuál es su intención?'

No parecía que ella estuviera detrás de él.

Sin embargo, mirando a la Santa en este momento, había tantas preguntas que le venían a la mente que no podía responder correctamente.

¿Por qué está vivo la Santa? ¿Por qué estás aquí así? ¿Cómo me encontraste? ¿Y conoces mi verdadera identidad?

Mientras pasaban innumerables preguntas, Vera miró a la Santa y decidió que tenía que resolverlas una por una.

“¿La maldición fue levantada por la Santa?”

“Afortunadamente, pude hacerlo.”

Fue una respuesta vagamente positiva.

“¿Poder Sagrado?”

“El cuidado del Señor fue suficiente.”

Las arrugas se formaron sobre su rostro derretido. Vera lo reconoció como una cara sonriente.

Vera miró esa sonrisa y amplió su pensamiento cuando escuchó la palabra 'suficiente'.

Fue porque Vera sabía algo sobre las habilidades de la Santa.

Aunque la maldición sobre él estaba en el lado extremo, si fuera la habilidad de la Santa, ella debería haber podido desechar la maldición y no sentir fatiga.

Dicho esto, no había ninguna razón para incluir la palabra ‘suficiente’.

Vera, que mantuvo la boca cerrada y miró a la Santa, pudo inferir el significado de las palabras que la Santa había dicho después de contemplar durante mucho tiempo.

“... Tus poderes fueron robados, ¿no es así?”

“Decir que fue robado es incorrecto. Para empezar, no era mío.”

La Santa continuó hablando con una sonrisa en un tono tranquilo.

“Solo devolví lo que me prestaron.”

“¿Lo entregaste tú misma?”

“Ahora que no hay razón para tenerlo, es natural devolverlo.”

Una risa escapó de la boca de Vera ante la respuesta que escuchó.

Fue porque sintió que algunas de sus preguntas habían sido respondidas.

'Ella debe haber fingido su muerte por su propia voluntad.'

No había duda de '¿por qué?'.

Esto se debió a que si conocías a la Santa, podías darte cuenta fácilmente al mirar su rostro pacífico.

“Debes haber estado cansada de la guerra.”

En este momento, cuando el Rey Demonio desapareció, si la Santa hubiera estado en su posición original, los países del continente habrían emprendido otra guerra por la Santa.

¿Por que no? Las habilidades de la Sants valieron la pena.

La Santa debe haber tratado de evitar la situación, y la forma en que se le ocurrió fue para borrar su existencia.

Mientras continuaba con sus pensamientos, la Santa abrió la boca.

El tono fue un poco apagado.

“… Tu sabes mucho.”

“Entonces, ¿vas a matarme?”

Vera preguntó y miró a la Santa.

Su cuerpo estaba en las peores condiciones posibles. Incluso si la Santa lo estrangulara en este momento, no habría podido resistirse en absoluto.

… Para ser honesto, no se arrepiente incluso si fuera a morir aquí. Era cierto que vivió una vida que merecía la muerte, y era de esperar un final tan miserable.

Vera cerró los ojos mientras imaginaba a la Santa acercándose a su cuello.

En ese momento.

“No hay razón para matar.”

La boca de la Santa se abrió.

Vera frunció el ceño ante las palabras que escuchó y abrió los ojos. La Santa al final de su mirada mantuvo una expresión tranquila.

“¿Por qué?”

“¿Por qué crees que te voy a matar?”

“¿No sería un problema tener a alguien que sepa quién eres realmente?”

“Solo quiero que mantengas la boca cerrada.”

“¿Qué pasa si voy a correr la voz?”

“Sería desafortunado.”

Una respuesta que fluyó como el agua. Vera estudió su expresión nuevamente, con la esperanza de entender las intenciones de la Santa, pero no pudo leer ninguna señal en su rostro, que estaba completamente lleno de cicatrices por las quemaduras.

El silencio continuó, y cuando Vera no recibió respuesta después de mucho tiempo, la Santa respiró hondo y continuó.

“Cálmate por ahora. Estás enfermo.”

“¿Todavía te atreverías a tratarme si supieras quién soy?”

“¿Debería saber?”

“Cosas así también pasan. ¿Alguna vez has pensado que la persona que sanó la Santa podría ser un asesino que corta a la gente en pedazos?”

“Entonces sería muy desafortunado, pero no tengo el coraje de alejarme de los enfermos. Todo lo que puedo hacer es rezar para que no seas un asesino.”

Al escuchar eso, Vera sintió que la risa brotaba de nuevo cuando vio a la Santa recostada contra la pared de la choza.

La Santa se recostó sobre su espalda, se quitó el rosario de los brazos, lo apretó con fuerza y ??cerró los ojos.

Parecía una oración.

Vera de repente sintió un dolor punzante en el estómago sin razón aparente ante esa vista, mientras hacía un comentario sarcástico.

“Santa, seguro que eres fiel.”

“… Renee.”

“¿Qué?”

“No soy la Santa, soy Renee.”

Ser tan agradable todo el tiempo y, sin embargo, sorprendentemente replicaba cuando se trataba de su nombre.

Vera cerró los ojos, pensando que la Santa sí era una persona extraña.