-Creak. Tras el sonido, la puerta del alojamiento se abrió.

Vera, que estaba esperando a Renee en la puerta, se ‘congeló' al ver salir a Renee.

La figura de Renee con una túnica blanca naturalmente llamó su atención.

Un atuendo bordado con dorado estaba envuelto alrededor del cuerpo de Renee.

De un vistazo, parece que hay varias capas de túnicas. El espléndido abrigo, una túnica blanca de sacerdote que se asoma por debajo, era una decoración que se puede etiquetar como demasiado extravagante, pero Vera se preguntó por qué la túnica no parecía extravagante en absoluto.

Fue porque el atuendo le quedaba muy bien.

Sintió que estaba hecho para Renee desde el principio, porque era ese tipo de atuendo.

'… No.'

Tal vez incluso eso no es suficiente. Incluso ese vestido podría no ser lo suficientemente digno para mostrar su nobleza.

Mientras su mente estaba inmersa en tales pensamientos.

-Tap. Tap.

Renee, sosteniendo la mano de Hela, se acercó a él con un bastón.

"Me disculpo. ¿Has estado esperando demasiado tiempo?”

Al escuchar las palabras de Renee. Vera sintió que su mente, que hasta entonces había estado aturdida, se había despertado, y respondió.

"No."

Una pronta respuesta. Una breve conversación que terminó en un segundo. Vera, quien respondió así, extendió la mano y tomó la mano de Renee de Hela, luego dijo.

"Vámonos entonces."

"Sí."

Renee sintió que sus dedos temblaban levemente cuando las manos de Vera se superpusieron con las de ella y movió sus pasos junto con la guía de Vera.

-Tap. El sonido del bastón y sus pasos resonaban entre sí, creando una armonía.

En su oído, la voz de Vera resonaba mientras él continuaba explicando la estructura del alojamiento ya que ella no podía ver lo que estaba frente a ella.

“Si camina unos 20 pasos hacia la derecha desde la puerta del alojamiento, encontrará una puerta que conduce al jardín del Gran Templo. Si vas por el otro lado, encontrarás la salida este, que conduce a los barracones donde residen los paladines del templo..."

Palabras rígidas. Renee sabía el hecho de que las palabras de este paladín pasado de moda no contienen emociones en absoluto. Sin embargo, incluso esa formalidad y el tono rígido son la forma en que Vera muestra su amabilidad.

“… Los pasillos de los alojamientos suelen ser rectos. No tienes que preocuparte por eso porque he guardado todas las decoraciones y otras cosas que podrían interferir con tu movimiento.”

"¿Es eso así?"

Cuando ella respondió con un asentimiento, al escuchar esas palabras, siguió otra explicación.

“Hay un claustro en el jardín al que vamos. El Emperador Santo está esperando allí.”

“Oh, ¿hay incluso un claustro en el jardín? Parece que es bastante espacioso.”

“Sí, es mucho más grande que el edificio donde vive la Santa. Es un claustro que el Apóstol de la Abundancia, que está fuera debido a una misión de despacho, construyó como pasatiempo.”

Apóstol.

Un pensamiento apareció en mi mente cuando escuché la palabra.

'Ahora que lo pienso…'

Vera también es un apóstol.

Era un título que había escuchado antes de llegar al Reino Santo, pero por alguna razón, todavía se siente incómodo.

Esto se debió a que Renee tenía una impresión más fuerte de Vera como un caballero en una historia que una persona aclamada como un ‘apóstol’.

Renee, que seguía pensando así, le hizo a Vera una pregunta que cruzó por su mente mientras él permanecía en silencio después de terminar su explicación.

"¿Todos los Apóstoles van a ser enviados?"

"No todo el mundo. Dependiendo de la misión, tiende a ser diferente. Por ejemplo… Trevor, el Apóstol de la Sabiduría, no sale porque tiene el deber de mantener la Barrera, que rodea el Reino Santo.”

"Ajá, ¿entonces qué tipo de papel juega Sir Caballero?"

“Mi trabajo es escoltarte. Probablemente me quede con la Santa a menos que ocurra algo realmente urgente.”

Él estará a mi lado.

Al escuchar esas palabras, el cuerpo de Renee tembló.

"… ¿Santa?"

"¡Oh, no! ¡Me tropecé por un momento!”

"Lo siento. Disminuiré un poco la velocidad.”

"¡Está bien!"

Una voz estridente salió de su garganta. Renee sintió que el calor subía a su rostro mientras dejaba escapar un grito de pánico.

Sus ojos estaban fuertemente cerrados.

En serio, ¿por qué estoy actuando como una idiota? Si digo: 'Soy ciega, no estúpida'. Probablemente no me creerían.

Renee, que estaba temblando y seguía entrando en pánico, se instó a sí misma a controlar su corazón frustrado.

Vera no dijo nada más. Fue porque Renee estaba demasiado ocupada tratando de controlarse. Por otro lado, Vera no era el tipo de persona que diría algo extra o innecesario.

Así, después de un largo paseo.

"Casi estamos allí."

Sorprendida por las palabras de Vera, Renee se enderezó.

La voz que siguió.

"¿Viniste?"

Era la voz de un anciano con profundas huellas del tiempo evidentes en su tono.

“Debe haber sido un viaje arduo hasta aquí. Lady Santa.”

Su voz resonó de nuevo, y Renee se inclinó y lo saludó con un tono ansioso.

"Hola…"

-Gulp. Tragó saliva seca por su garganta mientras innumerables pensamientos pasaban por su cabeza.

Tal vez ella no siguió la etiqueta adecuada. Él podría despotricar sobre algo.

Mientras la idea de que él podría ser arrogante cruzó por su mente, Vargo continuó hablando.

"Por favor, ven y toma asiento."

Su tono parecía suave y gentil.

Renee entonces pensó que Vargo podría ser una persona más amable de lo que esperaba, y las cejas de Vera se fruncieron al ver la apariencia de Vargo que nunca antes había visto.

¿Ese viejo se volvió verdaderamente senil? ¿Por qué está haciendo tal cosa?

Cuando Vera, a quien se le ocurrió tal idea, miró a Vargo con el ceño fruncido, Vargo chasqueó la lengua y se lo dijo a Vera.

“¿Qué haces parado aturdido? Vamos, deja ir a la Santa. Sigh, tsk. De todos modos, cuando se trata de ser lento, eres el mejor del continente.”

-Gnash.

Vera apretó los dientes.

"… Me disculpo."

“Solo eres bueno para disculparte, ¿no? Cada vez que digo algo, él siempre responde como un loro.”

“¡Pfffft….!”

Al escuchar las palabras de Vargo, una risa escapó de la boca de Renee.

Renee estalló en un sudor frío cuando dejó escapar una risa espontánea.

Renee se disculpó rápidamente cuando sintió una ligera presión en la mano de Vera que la sostenía.

"M-Me disculpo..."

"... Por favor, no te preocupes"

Vera respondió a las palabras de Renee. Entonces Vera acomodó a Renee frente a Vargo mientras él se paraba detrás de ella. Todo el tiempo siguió lanzando dagas a Vargo.

"Qué ojos tan insolentes."

“Todavía me falta.”

"Sí, te faltará ese aspecto por el resto de tu vida."

Las miradas de Vargo y Vera chocaron entre sí. Un enfrentamiento sin retirada.

Cuando la tez de Renee se puso pálida gradualmente mientras los escuchaba, Vargo, quien notó su expresión, la calmó de inmediato en un tono amistoso.

"Oh, le mostré una vista bastante horrible a la Santa."

"¡No!"

La idea de huir pasó por la mente de Renee. Sus piernas comenzaron a temblar porque el ambiente parecía más peligroso de lo que pensaba.

Quizás si no estuviera ciega, habría huido en este instante.

Mientras la oscuridad se cernía sobre el rostro de Renee debido a los pensamientos que se le ocurrieron. Vargo apartó la mirada de Vera y continuó hablando mientras miraba a Renee.

“No tienes que tener miedo en absoluto. Este es un lugar donde se reúnen las personas que se preocupan por ti más que nadie, así que relájate.”

"E-Es eso así..."

"Por supuesto. Escuché que muchas cosas sucedieron en el camino aquí. Lo has pasado mal por culpa de ese estúpido.”

Palabras de insulto dirigidas a Vera. Luego, cuando una expresión amenazante creció en el rostro de Vera, Vargo sonrió ante esa vista y continuó hablando.

"Entonces, ¿cómo ha sido la estadía de Lady Santa hasta ahora en el Reino Santo?"

"S-Su Santidad puede hablar cómodamente..."

"Si Lady Santa hará eso, yo haré lo mismo."

La boca de Renee estaba cerrada.

Renee podía decirlo de un vistazo. Se estaba respetando a ella misma.

Eso es seguro. Sería una tonta si no se diera cuenta de cómo Vargo trató a Vera.

¿Por qué es tan amable? ¿Es porque soy la Santa? ¿Es tan grande este estigma?

Renee, que se sentía complicada por esos pensamientos, continuó reflexionando durante mucho tiempo, luego dejó de lado sus preocupaciones para más tarde y soltó una pregunta.

Como el propósito de reunirse con él hoy era saber qué debería hacer en el futuro, pensó que esas preocupaciones deberían posponerse para más adelante.

"Bueno, antes que nada, ¿puedo preguntarte sobre mis deberes futuros?"

Un comentario cuidadoso.

Habiendo dicho eso, Renee esperó en silencio por una respuesta.

Vargo examinó a Renee, quien bajó un poco la cabeza, esperando una respuesta. Luego sonrió y dijo.

"¿Estás ansiosa?"

"¿Perdón?"

“Sé que te sientes ansiosa porque viniste aquí sin saber nada. También debe haber cierta renuencia.”

Palabras que surgieron de la nada. Renee, que estaba temblando, respondió asintiendo, pensando que la conversación parecía haberse desviado de su propósito original.

“Tsk, entiendo completamente. No estás sola, yo sentí lo mismo… yo también estaba así el día que recibí mi estigma. Algo negro apareció en mi antebrazo, así que lancé maldiciones mientras miraba al cielo.”

La cabeza de Renee se levantó al escuchar esas palabras.

Esto se debe a que escuchó una historia inesperada y poco convencional.

"O-Oh, eso debe haber sido duro."

“Fueron las rabietas de un mocoso. En ese entonces, yo era un niño pequeño que odiaba que lo molestaran más que morir, así que pasé todo el día pensando en cómo quitarme el estigma. Bueno, supongo que resultó ser un dilema fallido porque terminé sentado en un lugar destacado sin poder quitármelo.”

Fue inesperado que el hombre, aclamado como el Emperador Santo, tuviera tal pasado.

Renee, que sintió una sensación de familiaridad con él, continuó haciendo preguntas, sintiendo una sensación de curiosidad que eclipsó su ansiedad.

“¿Pero puedes decir eso? ¿No será el castigo divino...?”

“Si existiera tal cosa, ya habría muerto más de cien veces. No hay castigo divino. Esos Dioses que moran en el Cielo ni siquiera reaccionarán si maldigo frente a ellos.”

Vargo dijo eso y sonrió. Luego continuó hablando.

“Sé que estás bajo mucha presión. Lo mismo ocurre con los demás portadores de estigmas, pero el tuyo es el estigma del Señor. Tienes que ser una persona digna del estigma. Tienes que ser una persona digna del título de ‘Santa’. Estoy seguro de que pensaste en eso.”

-Flinch. El cuerpo de Renee tembló.

Esto se debe a que sus palabras dieron en el clavo.

Desde el momento en que tomó la decisión de venir al Reino Santo, esas preocupaciones habían estado persiguiendo a Renee. Sin embargo, Vargo identificó todo.

Renee asintió, sintiéndose asombrada al escuchar las palabras de Vargo que vieron a través de todas las preocupaciones que la habían estado persiguiendo por dentro. Las preocupaciones que ella nunca compartió adecuadamente con él.

"Sí, un poco…"

“Puedes soltar esa presión. El estigma... solo piensa que fue una suerte que lo recogieras en la calle. Lady Santa, solo tiene que relajarse y pensar en lo que quiere hacer. Naturalmente, recibirás la revelación cuando llegue el momento oportuno. La realización caerá sobre ti de forma natural.”

Como tal, estalló en carcajadas.

Fue un sentimiento extraño.

¿Cómo sabía él todas las preocupaciones que nunca antes había compartido y que me habían estado persiguiendo por dentro?

¿La posición del Emperador Santo se otorga a personas que saben leer la mente?

Pensamientos fútiles inundaron la mente de Renee. Renee, que comenzó a sonreír sin darse cuenta, asintió levemente con la cabeza y le respondió a Vargo.

"Sí."

“Escuché que los sacerdotes ayudan con la vida diaria. La educación de la divinidad es…. de hecho, Trevor sería genial. Él te enseñará bien.”

Al escuchar sus siguientes palabras, Vera, que había estado en silencio hasta ese momento, abrió mucho los ojos. Estaba estupefacto.

La mirada de Vera se volvió hacia Vargo.

¿Está loco? ¿Está diciendo eso en serio? ¿Es realmente la decisión correcta dejar a Renee con ese lunático?

Cuando Vera enterró tales dudas y miró a Vargo, Vargo lo miró a los ojos mientras sonreía con picardía.

Vera se dio cuenta en el momento en que vio su sonrisa.

Este viejo está tratando de joderme.