Capítulo 175: Piezas del Rompecabezas (1)

La investigación no llegaba a ninguna parte.

Inmediatamente después de la caída de la Torre de los Magos, Estelle comenzó a buscar por toda su facción. Había un traidor dentro de la Orden que creó un objeto para sellar su energía sagrada, así que estaba ansiosa por encontrar e interrogar personalmente a la rata que traicionó su fe y entregó a la Santa a los magos.

"Santa. El sacerdote Morrison, que debía ser interrogado hoy, ha sido encontrado muerto."

"¿Otra vez?"

"Mis más sinceras disculpas, Santa."

Desde la Inquisición hasta los sacerdotes de menor rango, cada vez que Estelle estaba a punto de investigarlos, o eran descubiertos como cadáveres o se descubría que habían huido del Reino. Además, era muy probable que esos sacerdotes que escaparon del Reino ya estuvieran muertos.

La rata que la traicionó parecía tener un estatus muy alto para lograr que todo esto sucediera. Incluso la hizo pensar que realmente debía ser un cardenal, como mínimo.

"Cuando lleven a cabo sus investigaciones, revisen también a los cardenales. Deben ser al menos de ese nivel para sacar un objeto como este para uso personal."

"No. Eso no puede ser."

Los cardenales eran personas de alta fe cuya fe había sido verificada, así que ¿cómo podrían traicionar a la Santa que era bendecida por el dios?

No deberían poder usar su energía sagrada, que era la prueba de su fe, si ese fuera el caso.

"Debo ver a Su Santidad."

La Santa estaba teniendo problemas para llegar a fin de mes con su estatus. Ahora que era muy probable que un sumo sacerdote dentro de la Orden fuera un traidor, necesitaba el permiso del papa para investigarlos.

"Bienvenida, Santa Estelle."

Estelle fue a reunirse con el Papa Sicarii y recibió un no a su petición.

"Eso será imposible, Santa."

"¿Por qué es eso?"

"Es imposible que haya un traidor entre los cardenales. Todos ellos son creyentes devotos cuya fe ya ha sido verificada. ¿No lo recuerda usted misma, el Día de la Solemnidad antes de que fuera secuestrada?"

Tenía razón. Cada año, se celebraba un festival en las tierras sagradas donde los sumos sacerdotes se ofrecían como voluntarios para los enfermos, y este año, se celebró justo unos días antes de que ella fuera secuestrada. Era un gran evento que involucraba no solo a los cardenales, sino también a la Santa y al papa, donde oraban y limpiaban a los enfermos, los heridos y los poseídos por espíritus demoníacos.

Según el conocimiento de Estelle, no había nadie entre los 18 cardenales que no pudiera usar su energía sagrada en ese entonces.

"No hay una sola duda sobre su fe."

Decía la verdad. Sus ojos, acostumbrados a detectar mentiras, confirmaron que el papa decía la verdad.

"Lo que sucedió fue muy desafortunado, pero ¿cómo podemos alejarnos de la voluntad de dios?"

De nuevo, decía la verdad.

"El culpable podría ser alguien de la Antigua Fe. Ellos también poseen una técnica similar."

"¿Eh?"

"¿Santa?"

"N, Nada. Por favor, continúe."

¿Qué fue eso en ese momento? Estelle reflexionó sobre esa extraña sensación, pero había más por venir.

"Los cardenales son todos inocentes. No hay un solo sumo sacerdote, al menos dentro de nuestra Orden, que causaría daño a la Santa."

Mentira.

"Pero no podemos decir eso con certeza, ¿verdad? Podría haber un gamberro que traicionó su fe para—"

"Tal cosa es imposible."

Verdad.

Estelle estaba confundida.

Ella era la Santa elegida por el dios; sus sentidos superaban los de una persona normal.

Sus ojos podían discernir la verdad y, a su vez, detectar mentiras. El papa, que debería estar en la cúspide de la fe, emitía una mezcla de verdad y mentiras, lo que era muy confuso para ella.

Por eso añadió otra pregunta.

Era una pregunta audaz hecha con la esperanza de acercarla a la verdad.

"Su Santidad. ¿Realmente cree que no hay traidores entre los cardenales?"

"Ninguno. Porque su fe ha sido probada por su energía sagrada."

Mentira, seguida de verdad.

Estelle se agarró de los dobladillos de su falda.

"Ya veo. Entonces investigaré si hay espías de la Antigua Fe o no."

La persona frente a ella le estaba mintiendo. Después de darse cuenta de eso, Estelle controló su expresión y se forzó a mostrar una sonrisa natural.

"¿No debería empezar a regresar a la capital? Puede dejar el resto a mí y descansar bien en el palacio."

En el momento en que salió de la sala de reuniones, Estelle apenas logró evitar que sus rodillas cedieran. No había nada seguro; ninguna prueba y ningún motivo lógico que pudiera pensar.

Sin embargo, sus sentidos innatos y su intuición, la intuición de la llamada hija elegida del dios, apuntaban a una cosa.

El papa era un traidor.

"Señor."

De repente, recordó un recuerdo del pasado, el momento en que sintió la Divinidad del Sol. Sus pensamientos, que negó en ese entonces, por alguna razón, volvían a la superficie.

***

"Estoy en un pequeño problema."

Podía notar inmediatamente cuál era ese problema.

Después de nuestra victoria contra la Torre de los Magos, ella había regresado a la Orden, jurando rastrear a los traidores de la Nueva Fe.

La razón por la que se sentía tan decaída debía ser porque ahora era algo consciente de la verdad real.

"Todavía tenemos tiempo antes del banquete, ¿verdad? ¿Podemos hablar un poco?"

"Claro."

Nos sentamos en el sofá.

"¿Las cosas no van bien en el oeste?"

"¿Es tan fácil de notar?"

"Algo así. Solo supuse que no habría otro problema para usted en este momento, Su Alteza."

"Juju. Te dije que me llamaras hermana mayor—"

Su voz no contenía la energía habitual. Como era de esperar, iba exactamente como el escenario original.

"Mira esto, Menor."

Levantando su mano derecha, cambió la energía sagrada en su mano a una bola de luz. Era una manifestación de energía sagrada, que era tan fácil como respirar para ella.

"¿Qué crees que es la energía sagrada?", preguntó.

"¿No es la prueba de la fe?"

Era tanto verdadero como falso. Fe y creencia; sin embargo, la pregunta estaba en el origen y la fuente del poder.

"Si la energía sagrada es la prueba de la fe, el origen debe ser el Señor en el que creemos, ¿correcto?"

"¿Supongo que sí?"

No tenía planes de comenzar un debate religioso con sacerdotes, incluida ella, pero fue entonces cuando llegó una respuesta inesperada de ella.

"Verás, no creo en el Señor en este momento. En realidad, me alejé por un momento."

"¿Qué?"

"Vi algo más y busqué a dios en otra existencia."

¿Qué quería decir? Aunque Estelle era una Santa Delincuente, no era alguien que traicionaría a su dios. ¿Cómo podía alejarse de su Señor?

"Y sin embargo, esta energía sagrada no me dejó y sigue siendo la misma que siempre. Eso probablemente sea lo mismo para los traidores que me traicionaron."

Con una voz serena y calmada, negó la fe y cuestionó cómo aún podía poseer energía sagrada a pesar de negar la fe.

"¿No es extraño? ¿Cómo pueden los no creyentes del Señor aún aprovechar la energía sagrada?"

Estaba haciendo la pregunta obvia: si la energía sagrada era la prueba de la fe, ¿no debería venir la fe antes que la energía sagrada?

"Tal vez el dios, el Señor es diferente de lo que hemos estado pensando hasta ahora."

Yo conocía la verdadera respuesta a esta pregunta.

En este mundo, los únicos seres que podrían ser referidos como dioses eran los Titanes del Cielo que crearon el mundo, y los Danann que decoraron y adornaron el mundo hasta su estado actual.

Los que habían estado cuidando el mundo antes de la humanidad, a quienes los Goidels habían expulsado; los seres conceptuales que habían albergado divinidad en esta tierra.

Danann de la Luz, Lugh.

Danann de la Tierra, Dagda.

Danann del Sol, Nuada.

Deja que la luz aleje la oscuridad.

Deja que la tierra conceda una cosecha abundante.

Deja que el sol limpie todo mal.

La fe permitía que las cosas le sucedieran a los creyentes, y era la acumulación de tales conceptos lo que formaba un dios en este mundo.

Sin embargo, los Goidels habían alejado a los dioses; los mataron y los rechazaron.

La tierra perdió su divinidad y se volvió estéril. El mundo se contaminó con criaturas malvadas y solo después de olvidar a los dioses que ellos mismos expulsaron del mundo, los humanos comenzaron a creer en el Señor nuevamente.

De entre innumerables creyentes, solo aquellos con la sangre de Danann o titanes fluyendo débilmente en su cuerpo pudieron ser iluminados sobre sus talentos y convertirse en sumos sacerdotes.

Al final, el origen de la fe era la Divinidad de los Danann.

Esa era la historia mitológica oculta de [Leyendas Heroicas de Arhan]. El mundo estaba destinado a sumirse en el caos en el momento en que esto se revelara al público.

Incluso en la última iteración, Park Sihu y yo tuvimos que pensar en esto durante mucho tiempo.

¿Qué pasaría si reveláramos la existencia de los Danann y apuntáramos a aplastar las facciones religiosas como resultado? El problema era que no podíamos difundir la creencia en el mundo ni probarla, y lo más importante...

Los buscadores del Paraíso, los sumos sacerdotes de la Antigua y la Nueva Fe, ya eran conscientes de eso.

La razón por la que aún podían usar energía sagrada a pesar de alejarse del Señor, era porque simplemente cambiaron el objetivo de su creencia del Señor a los Danann.

"¿Qué vas a hacer?"

"No lo sé. Estoy obteniendo todo tipo de evidencia que prueba en contra de lo que he creído toda mi vida."

Tanto en el juego como en la última iteración, Estelle logró descubrir los aspectos negativos de la Nueva Fe, pero nunca tuvo tiempo de resolverlos.

De manera similar, en la última iteración, de alguna manera descubrió la verdad sobre la traición de los cardenales y el papa, pero no pudo resolverla hasta la batalla final.

'Si lo mismo sucediera esta vez—'

'No hay nada seguro, pero vale la pena intentarlo.'

"Santa... quiero decir, hermana mayor Estelle."

"¿Eh? ¿T, Tú me llamaste hermana mayor en ese momento?"

Preguntó con los ojos muy abiertos, como si realmente no esperara que me refiriera a ella así. Si le caía decentemente bien y si realmente habíamos formado un vínculo de confianza durante nuestro escape...

"¿Puedes guardar algo de tiempo para mí al final del banquete?"

"¿Sabes algo?"

"Todo depende de que tú decidas después de verlo con tus propios ojos."

Me preguntaba si aceptaría la verdad. Si lo hacía, ¿cómo sería su futuro?

Tenía una extraña intuición de que, sin importar qué acción tomara en el futuro, no se convertiría en una enemiga.

***

El banquete real comenzó. Innumerables nobles, caballeros y magos fueron convocados, y sus rangos, estatus y regiones fueron presentados.

"Korin. Es nuestro turno."

"Aiya~. No esperaba que hubiera un día en el que entraría a un banquete real justo antes de la familia real."

Estábamos programados para entrar al final, justo antes de la familia real.

"¡Kuhum! ¡Cállate!"

"Vamos, querido. ¿Por qué le haces eso a nuestra Korin?"

"¡¿Q, Querida?!"

El Duque Marde inmediatamente se encogió después de ser regañado por la Duquesa Elencia. Este anciano parecía ser débil con su familia.

De todos modos, en cuanto a la razón por la que entraba con Marie y la pareja ducal...

"¡Korin puede quedarse justo a mi lado! ¡Somos socios, después de todo!"

Era porque entraba como el acompañante de la joven lady de Dunareff para este banquete.

"¿Entonces enlazamos los brazos? Parece que todos lo hacen."

"¡Jaht! ¿Q, Qué tal si? ¿B, Brazo entrelazado? ¿Verdad? ¡Eso es normal, verdad! ¡S, Sí! ¡Es común que un caballero escolte a la dama después de todo!"

Marie dijo con las mejillas sonrojadas. Esto no era nada especial, así que no podía entender por qué estaba tan avergonzada.

"¡T, Tú bastardo! ¡Cómo te atreves a intentar hacerle un movimiento a Mari!"

"Sin embargo, creo que es normal tomarse de las manos como acompañantes."

"¡Iiiik!"

El Duque Marde parecía un plato de metal dentro de un horno ardiente, pero esto era normal según la etiqueta que aprendí, así que me mantuve confiado.

"Oh, debes haber estudiado mucho."

A diferencia del Duque Marde, la Duquesa Elencia sonrió y dio un pequeño aplauso.

"Como era de esperar de nuestro yerno— oh, lo siento, ¿aún no, verdad?"

"¡¿Querida?! ¡¿Querida?!"

La duquesa continuó sin importarle su esposo.

"Por favor, cuida de Marie. Es su primera vez asistiendo a un evento social con un acompañante masculino de su edad, ya ves."

"K, Kuhum, lo tendré en mente."

La hermosa duquesa, que parecía una versión mayor de Marie, susurró con una sonrisa astuta en su rostro.

"Por cierto, cuando vas a una sala de descanso de número impar en el segundo piso del salón del banquete, se enciende una luz roja, y es una regla común no interferir con la sala."

"¿Perdón?"

"Y, Yo también sé sobre eso, ¿pero por qué me dices esto?"

"Yo la visitaba a menudo con mi esposo cuando éramos jóvenes. Ahí fue donde tuvimos a Mari—"

"¡¿M, Mamá?!"

'O, Ohh. Qué abierta y explícita. ¿Esta familia está bien?'

"¿Qué pasa? Mamá quiere ser abuela ahora. Te tuve a tu edad—"

"Querida. Por favor. Por favor, detente allí. Lo siento", se disculpó el Duque Marde.

"Vamos, Mari ya es una adulta. Tampoco es nada vergonzoso hablar de ello, ¿verdad?"

"¡S, Soy una adulta, pero Korin todavía necesita otro año, ¿de acuerdo?!"

"Ah~. Está bien. A diferencia de las damas, los caballeros suelen ser más susceptibles y aceptados incluso si hay rumores obscenos sobre ellos."

"¡Mamá! ¡Por favor!"

Qué familia increíble. Personalmente, me gustaría ponerme del lado de la madre.

La familia Dunareff llevaba a cabo esa impactante conversación cuando un asistente del palacio se acercó a nosotros.

"Lord Duque... es casi la hora."

"Kuhum. Cuando estén listos."

Finalmente, era nuestro turno.

"¡El Vizconde de Crancia, el Conde de Card Riole, el Marqués de Rangol, etcétera...! ¡El Duque de Dunareff, con 2 millones de hectáreas de tierra, 5.6 millones de hectáreas de tierras de cultivo, el protector de 25 ciudades, 47 minas y 67 granjas, Duque Marde Dunareff, y la alta caballero oficialmente aprobada por la corte real, la señora feudal de Card Riole, caballero guardiana de Vanane y la Duquesa de Dunareff, ¡Sir Elencia!"

Largo.

¿Por qué es tan largo?

Aunque eran el llamado Imperio del Sur, ¿siempre tenían que pasar por todas esas formalidades cada vez?

Había estado en banquetes en la última iteración, y había escuchado las presentaciones de varios nobles con largos rangos y tierras, pero era la primera vez que escuchaba una introducción tan larga que tardaba siglos en terminar. ¿Por qué era que esta vez— Ah.

Los Dunareff debieron haberse confinado al Sur después de la desaparición de Marie o algo así. No había ninguna mención oficial de ellos después de todo...

El asistente luego pasó a los títulos de rango de Marie.

"¡La Baronesa de Collon, Condesa de Mongwol, una guardiana Semi Grado Único aprobada por la corte real y—"

"¿Baronesa? ¿Condesa?", pregunté.

"¡Kuhum! Los heredé hace unos años antes de tiempo por impuestos—"

¿Deducciones fiscales, eh? Ya veo.

El de Marie también era bastante largo.

"¡Etcétera... la hija mayor de los Dunareff, la Gran Maga Marie Dunareff y—"

'¿Hoh? ¿Incluso se la consideraba una gran maga ahora? Honestamente, Marie aún no estaba a ese nivel a menos que fuera solo en términos de destrucción, pero probablemente la llamaban así para honrar a la familia Dunareff.'

De todos modos, era mi turno después de eso como acompañante. ¡Yo tenía algunos títulos propios, así que estaba ansioso por la presentación!

"¡Y su acompañante, el Barón Korin Lork!"

'Bien... ya veo cómo es. Ni siquiera vale la pena mencionar el Grado 1, ¿eh?'

"Ahht, Korin, eso es raro. ¿Por qué no hablan de tu estatus de Guardián y de que eres un Grado 1?"

"¡Hum! Una introducción de tu rango de barón que obtuviste gratis es más que suficiente. Vamos."

¡SLAP!

"¡Ahkk! ¿Q, Querida?"

El Duque Marde se volvió sorprendido y miró a la Duquesa Elencia, que le había golpeado la espalda... sin embargo, sonó más como un manotazo.

"No puedo creer que hayas dicho eso en lugar de salvar la cara de tu yerno."

"Umm, técnicamente aún no soy un yerno, pero..."

Sin importarle los detalles, Elencia llamó al portero que nos miraba con una mirada que parecía preguntar: "¿Por qué no entran todavía?"

"Tú, ahí."

"¿Sí?"

"Hazlo de nuevo."

"¿Perdón?"

Su rostro preguntaba: "¿Hago la introducción de nuevo?", pero la Duquesa Elencia se mantuvo firme.

"Presenta, a mi yerno, de nuevo."

"¡Ah, s, sí, madam!"

"Sin embargo, y-yo no soy su yerno(?."

"¡A, Ahh! ¡Un caballero de alto grado aprobado por la familia real y—"

"No así. Empieza desde que él es el acompañante de Mari."

"¡Ah, sí! ¡El ACOMPAÑANTE de la Lady Marie Dunareff! Y un caballero de alto grado aprobado por la familia real, un Juez de Paz Grado 1 con increíbles hazañas bajo su nombre y—"

Solo después de la embarazosa introducción del asistente finalmente pudimos entrar al salón del banquete.

Fue increíblemente vergonzoso después de que me llamaran el maestro del gremio de los mejores Guardianes del universo, y el Duque Marde también tenía una expresión disgustada después de ser abofeteado por actuar de manera infantil contra el novio de su hija.

Tanto el Duque Marde como yo teníamos caras podridas, pero las protagonistas femeninas del ducado parecían increíblemente satisfechas en su lugar.

"Ahora ese es mi yerno."

"A, Ahht, M, Mamá. No digas eso... él aún no es el yerno~. Jeje."

Observando a las dos caminar por la alfombra roja con un semblante orgulloso, el Duque Marde y yo guardamos silencio por un momento hasta que yo lo rompí.

"¿Tomamos una copa más tarde, padre?"

"No soy tu padre."

En cualquier caso, finalmente estábamos en el banquete real. No era una mala sensación recibir el centro de atención, que todos tus logros fueran reconocidos y ser nombrado como un héroe oficial del reino.

Entré al salón del banquete con los brazos enlazados con los de Marie y encontré a una belleza de aspecto familiar vistiendo un vestido negro seductor charlando con la persona a su lado.

Renya Claire.

Era uno de los miembros de nuestro gremio y una ejecutiva del Gremio de Inteligencia. La persona con la que hablaba era una dama que vestía un vestido que parecía simple a primera vista.

Esa persona no era otra que la funcionaria del gobierno Grado 4 del reino, Ednar.

Su verdadera identidad era la de una Reina SM a cargo del lado oscuro de la capital. [1]

Había dos personas que intentaron asaltarme en la última iteración. Una tuvo éxito y la otra fracasó.

Ednar era la que fracasó.

[1] Pancho: SM es una abreviatura bien conocida, la buscan sino xd