Capítulo 177: Piezas del Rompecabezas (3)

Esa única frase rompió el silencio del salón del banquete.

Aunque el Rey había declarado personalmente que podía pedir cualquier cosa, nadie habría esperado que se mencionara la Inmunidad Legal.

El Rey David era alguien que se mantenía fiel a sus propias palabras. Me habría dado cualquier cosa que deseara, incluso si eso involucraba un tesoro real.

Sin embargo, lo que pedí era una Inmunidad de Persecución. Pedir ser perdonado por cualquier crimen que cometa, era siniestramente similar a notificar de antemano un crimen.

Para ser justos, eso no estaba mal. Pero lo que nunca esperarían, era que sería un crimen de traición.

"Inmunidad Legal, ¿eh? No esperaba eso, Barón Lork."

El Rey pareció estar en un pequeño dilema pero pronto dio permiso.

"Bien. Barón Korin Lork. Te concederé una Inmunidad Legal garantizada por la corte real. No importa qué crimen o pecado puedas cometer, será perdonado una vez, si decides usarlo."

Las palabras del Rey tenían que ser más pesadas que cualquier otra cosa, y por lo tanto no podían ir en contra de sus propias palabras. Sin importar la intención que tuviera, el Rey no podía retirar lo dicho.

'No te preocupes, suegro. Esto tampoco sería una mala historia para ti.'

"Siguiente, Lady Marie Dunareff. Te concederemos el bastón del Gran Mago del tesoro real."

Los personajes principales nombrados de los Guardianes Korin cada uno recibió una recompensa dependiendo de su contribución. Después de que la ceremonia de premiación terminó, el salón del banquete recuperó su ruido y emoción. Era tarde, pero los platillos se reponían constantemente para que todos se saciaran en la noche.

"Caballero Korin."

El banquete estaba en pleno ambiente festivo cuando una dama se acercó con la ayuda de un bastón.

"Su Alteza Elizabeth."

"Fufu. Tú eres el mayor de la academia, ¿por qué no eres menos formal?"

"El palacio tiene su propio conjunto de reglas, después de todo."

"¿De verdad naciste plebeyo? ¿Cómo es que conoces tan bien las reglas?"

"Estoy seguro de que ya lo has investigado."

La Princesa Miru sonrió pícaramente antes de cambiar de tema.

"Su Majestad quiere cenar juntos."

"Ya veo."

Era lo mismo que sucedió en la última iteración después de que dije: "¡Por favor, dénme a Su Alteza Miruam!" Bueno, al menos no debería ser tan picante como lo fue en ese entonces.

Salí del salón del banquete con la Princesa Miruam, e inmediatamente nos recibió un grupo de sirvientas y criados que nos guiaron al lugar. A diferencia de cómo era en el salón del banquete que era bastante abierto al público, nos encontramos con más y más guardias cuanto más adentro íbamos en el palacio.

Caballeros y soldados patrullaban alrededor del palacio y las barreras establecidas por los magos prohibían a los intrusos.

Todavía podía recordar cómo era imposible moverse por el palacio en secreto a menos que siguieras el árbol de habilidades del Gran Mago o del Asesino.

"Todos están ocupados."

Quizás debido a la multitud de personas del banquete, los guardias y sirvientes parecían bastante ocupados. Sin embargo, ninguno de ellos corría y no había conversaciones ruidosas, ya que todos ellos eran representantes del palacio.

Tenían que ser conscientes de la dignidad y la clase ya que la residencia de la familia real estaba siendo visitada por un montón de nobles. Gracias a eso, este lugar tenía una atmósfera completamente diferente al mundo exterior, como si estuviera en una dimensión totalmente diferente.

Aunque tuve que irme antes de acostumbrarme a este lugar.

Recordé los tiempos cuando solía vivir aquí por un corto período de tiempo cuando la Princesa Miru me habló.

"Es una recompensa interesante la que pediste."

"¿Te refieres a la Inmunidad Legal?"

"Sí. Sonó como una declaración de que cometerías algo en el futuro que justificaría usar esa Inmunidad Legal."

"No está equivocado."

'Es decir, un crimen de traición.'

"¿Puedo preguntar qué va a ser?"

"Arruinará la diversión si lo escuchas de antemano. Por favor, espera la sorpresa."

Miruam detuvo repentinamente sus pies y se dio la vuelta, y lo mismo hicieron las sirvientas y criados a su alrededor.

"Soy curiosa acerca de lo que vas a hacer con esa Inmunidad Legal. Estoy muy intrigada."

"Gracias por interesarte en mí."

Miré a los sirvientes y a las sirvientas... todos parecían familiares... eran todas personas a quienes Miruam había persuadido para unirse a su facción.

Aunque la Princesa Miruam había perdido un gran partidario con la caída de la Torre de los Magos, aún se mantenía fuerte dentro del palacio. No había necesidad de preocuparse de que nuestra conversación actual fuera transmitida a alguien más.

Dentro de la habitación secreta y apartada rodeada por las paredes de sirvientas y criados, ella tiró de mi corbata para acercarme a ella.

"Mi oferta sigue siendo válida."

"Puedes hacerme lo que quieras."

Una fragancia sorprendentemente dulce estimuló mi nariz. Ni siquiera se molestó en ocultar la luz venenosa en sus ojos... esos mismos ojos eran tan encantadores y cautivadores que ni siquiera necesitaba hacerlo.

Era una seducción sensual que demostraba cómo era como una llama, dispuesta a sacrificar su propia vida para lograr su objetivo, sin embargo...

[¿Despertaste? Solo estaba mirando tu rostro dormido.]

Todavía podía recordar la cálida y brillante sonrisa que tenía debajo de ese rostro venenoso, y su lado indefenso que solo me mostraba a mí.

"Veamos."

Envolviendo mi brazo alrededor de su cintura, la atraje hacia mí. La sirvienta a su lado se estremeció pero Miru las contuvo con una mirada.

Pronto, ella se volvió hacia mí, y nuestros ojos carmesí se miraron el uno al otro.

"Es una oferta atractiva, pero tendré que declinar por el momento."

"¿Eso qué significa?"

"Por favor, espera pacientemente. Volveré con otra oferta."

"Hmm..."

La Princesa Miru escudriñó mi rostro como si tratara de discernir mis intenciones.

"Bueno, está bien. Pero será mejor que no llegues demasiado tarde."

Con eso, reanudamos el camino por el palacio hasta que llegamos a la entrada del salón donde la familia real compartía sus comidas.

"¿Necesitas que te cuente sobre la etiqueta real?"

"Está bien. Las he aprendido todas."

"Me pregunto quién te enseñó la etiqueta real. ¿Fue Estelle?"

'Fuiste tú.'

El comedor interior aún parecía familiar, porque nada había cambiado desde la última iteración.

Debajo del brillante candelabro había una gran mesa de comedor, cubierta por un mantel blanco. Tres personas estaban sentadas junto a la mesa llena de todo tipo de platillos.

El Rey David, la Reina Asher y Estelle, la 1ra Princesa.

El Rey me ofreció un asiento.

"Toma asiento, Barón Lork. Tú también, Princesa Miruam."

Ya lo había saludado en el salón del banquete, así que me senté sin formalidades. Al otro lado del asiento estaba Estelle, quien hizo un leve saludo con la mano después de verme sentarme.

"Hola~"

Parecía haber recuperado algo de su energía y se veía mucho mejor que antes del banquete.

"Gracias por la invitación, Su Majestad."

"Claro. Escuché que eres un noble vasallo del Ducado Dunareff."

"Fue gracias a una pequeña conexión que teníamos."

"Salvar a la joven señorita del ducado es más que solo una pequeña conexión, diría yo."

Como era de esperar, el Rey estaba al tanto del incidente del despertar vampírico de Marie.

"Los Dunareff son un aliado antiguo de la corte real y una familia importante a cargo del sustento del Reino. Ayudarlos no es diferente de salvar al Reino."

"Me halaga, Su Majestad."

Respondí con una leve inclinación a su cumplido. Al escuchar eso, el Rey David sonrió y dijo mientras movía su mano.

"No hay necesidad de ser tan formal, Caballero Korin. Eres un benefactor que ha salvado a mi hija, y un héroe que sometió a la malvada Torre. Estoy endeudado contigo tanto como padre de un hijo y como Rey de un Reino."

"Es un honor."

"Jaja. Como dije, no seas tan formal. Todavía encuentro impresionante la historia heroica de tu infiltración en el Archipiélago de Acero hasta la fecha. Estelle hablaba de eso todo el tiempo."

Al igual que las princesas, el Rey David era un Rey directo y franco. Incluso en la última iteración, no me trató con prejuicios a pesar de que lo visité con Miruam embarazada.

[Miru se ha encontrado un buen hombre.]

Aunque fui forzado, aún era un plebeyo que embarazó a la princesa, y aún así lo pasó por alto sin hacer un gran alboroto. En cambio, me pidió sinceramente mientras agarraba mi mano.

[Por favor, cuida bien a mi hija. Sé un hogar cálido y un lugar al que regresar para esa chica. Es una niña digna de lástima.]

Genuinamente le preocupaba Miru y me la confió, pero...

'Lo siento, suegro. Lo que hice en la última iteración no fue suficiente.'

"Ah. Mírame hablando todo el tiempo con comida en la mesa. Comamos primero."

El Rey David tomó sus cubiertos primero para que yo pudiera empezar a comer cuando quisiera. Fue entonces cuando Estelle cortó una gran pierna de pavo para ponerla en mi plato.

"Aquí tienes, Dongsaeng~"

Estelle dijo con una amplia sonrisa y un par de ojos brillantes, lo cual no pasó desapercibido para la Reina Asher.

"Dios mío, Estelle. Estás siendo muy considerada con el Caballero Korin, ¿verdad?"

"¡Después de todo, él es quien salvó mi vida~!"

La Reina bromeó, pero Estelle respondió con picardía sin ocultar su buena voluntad.

"Ah, Korin-dongsaeng ahora será mi Dongsaeng, así que por favor trátenlo como a un hijo. Padre. Madre~."

"Oh, Dios mío."

"¿Joh?"

La Reina Asher se cubrió la boca sorprendida, mientras que el Rey David tenía una mirada en sus ojos que estaba en completo contraste con la del Duque Mardes.

"No avergüences al Caballero Korin, Estelle. No hay forma de que se sienta cómodo si haces eso como la superior, ¿verdad?"

La Princesa Miru comentó en su contra, pero Estelle continuó sin detenerse.

"Para otros, quizás, pero él estará bien conmigo. ¿Verdad, Dongsaeng?"

"Kuhum... detengámonos ahí, Santa."

"¡Vamos~! ¿No puedes hacer eso después de quitarme mi primer beso?"

'¡Espere, señorita! ¡No puedes decir eso aquí!'

"¡Oh, vaya!"

"Hmm... así que así es."

El Rey y la Reina ahora me lanzaban miradas mucho más intensas en comparación con antes. Estaba masticando pavo, pero ya ni siquiera podía saber a qué sabía. ¡Incluso la Princesa Miru me miraba con los ojos entrecerrados!

"Hmm..."

'Ahh, esa mirada, esos ojos... Podía entender lo que significaban.'

Era la mirada en su rostro que decía "¿Es por eso que me rechazaste?"

"Es un malentendido."

"Además, he escuchado que dormiste con mi hija, ¿es correcto?"

"¡Kuhum!"

'¡¿Le dijiste todo?! ¡Estelle! ¡Por favor, oculta algunas cosas a tus padres!'

"Su Majestad. La cosa es..."

"Durante varios días con tu cuerpo desnudo, además..."

Me volví hacia Estelle con un gesto, pidiéndole que dijera algo, y ella comentó mientras se cubría las mejillas sonrojadas con las manos.

"Te dije que ese no es el caso. Korin-dongsaeng estaba a punto de morir congelado, así que tuve que calentarlo."

"Sea cual sea el caso, es cierto que ha visto el cuerpo desnudo de una dama sin casarse. ¿Qué tal, Caballero Korin? Es una hija deficiente, pero ¿estarías feliz de vivir con ella?"

"Oh, vamos. Todavía no estamos en ese tipo de relación. Aunque es solo cuestión de tiempo."

'¿Cuestión de tiempo? ¿Qué es? ¿Hola? ¿Estelle noona?'

"No estabas interesada en ninguno de los jóvenes nobles prometedores del Reino, pero es una historia diferente para el héroe, ¿eh? Esto también supongo que es destino."

Tanto en la última iteración como ahora, por alguna razón, tenía la sensación de que este anciano no podía esperar para enviar a sus hijas al matrimonio.

Supongo que tenía sentido, considerando que ni Estelle ni Miruam tenían prometidos, y mucho menos perspectivas de matrimonio. Tampoco había sucesores, así que tal vez por eso le encantó tanto cuando Miru estaba embarazada.

"Padre."

Fue entonces cuando la Princesa Miru abrió la boca después de un largo silencio.

"Aunque al Caballero Korin se le ha concedido Inmunidad Legal, eso solo no será suficiente para salvar la cara de la corte real. ¿Qué tal suena que le des otra recompensa diferente?"

"¿Hmm?"

El Rey David tenía una expresión sorprendida en su rostro, como si no esperara que la Princesa Miru mostrara buena voluntad hacia mí.

"Otra recompensa aparte de la Inmunidad Legal... el Caballero Korin ciertamente contribuyó lo suficiente para otra recompensa."

"Me halaga."

"Sin embargo, hay una cosa que necesito preguntar de antemano. ¿Dónde planeas usar la Inmunidad Legal?"

"Mis disculpas, Su Majestad."

Me negué a responder su pregunta de manera indirecta, y el Rey pareció ligeramente preocupado por ello.

"Qué preocupante. Un crimen que justificaría que el héroe del Reino dependa de la Inmunidad Legal... no puedo imaginar lo que estás tratando de hacer usándolo."

'Traición, suegro.'

'Solo un pequeño acto de deslealtad y traición.'

"Déjame hacer una pregunta entonces. ¿Cuál es la dirección de ese crimen?"

Después de renunciar a preguntar sobre el contenido, el rey ahora preguntó sobre la dirección y el objetivo final del crimen. Esto era algo que podía decirle.

"Hay una lección muy importante que aprendí de mi Maestra."

Todas las piezas del rompecabezas estaban en su lugar. La finalización del rompecabezas era para un solo propósito.

"Justicia. Justicia. Justicia. Debes buscar solo justicia."

Tanto en el pasado como ahora, todo lo que quiero es un final feliz.

La comida terminó con relativa comodidad a pesar de estar en compañía de la familia real. Después de la comida, las sirvientas limpiaron los platos y trajeron tazas de té.

El Rey David tomó un sorbo del té, colocó la taza y dijo con una sonrisa.

"Cierto. Estoy de acuerdo en que necesitamos dar otra recompensa aparte de la Inmunidad Legal. Tienes derecho a recibir más."

"Gracias por su amabilidad, Su Majestad."

"Me preguntaba qué debería darte, pero ya tendrías muchos de tus deseos cumplidos. El Ducado Dunareff está siendo generoso con su patrocinio, ¿no es así?"

"La joven dama Marie. Sé que alberga sentimientos serios por ti, y el apoyo financiero de los Dunareff significa que no necesitarías los tesoros reales o los títulos nobiliarios."

"Sus palabras son suficientes, Su Majestad."

"Puedo ver que tampoco estás en desacuerdo conmigo."

"Como tal, pensé en lo que necesitarías y he llegado a una decisión."

"Qué sería, me pregunté. Juzgando por sus palabras, no parecía ser un tesoro o un título nobiliario."

"Tu petición de Inmunidad Legal debe haber sido por un bien extraordinario y mayor. Por lo tanto, te prometo, un noble caballero que busca justicia."

El Rey David reflejó su confianza en mí con su tono de voz amable pero solemne.

"Pídeme lo que desees. Como la Inmunidad Legal, te concederé tu deseo una vez, sin importar lo que sea."

"¡—!"

Una doble recompensa y una tremenda promesa.

Hasta ahora solo se le había dado un deseo al jugador, y aquí me estaban concediendo otro. La increíble declaración del Rey en cambio me hizo dudar en aceptar su oferta.

"Su Majestad. Pero..."

"No lo rechaces. Te conozco a ti y a tus acciones. He escuchado de tu rectitud y magnanimidad, garantizada por la Santa, y lo he confirmado con mis propios ojos en este encuentro."

"Tú eres un héroe compasivo. Los patrocinadores financieros de Dunareff, los refuerzos de Arden y la Academia Merkarva son todos conscientes de esto. No tengo ni una sola duda de que estás transitando por el camino de la justicia y el bien."

"Un movimiento inusual está agitando el continente. Un traidor ha salido de Merkarva y la Torre de los Magos ha hecho un mal incomprensible. Habrá más por venir."

Por un momento, los ojos del Rey David pasaron por encima de la Princesa Miru, quien esbozó una sonrisa astuta que ocultaba sus intenciones incluso de su propio padre.

"Se acerca el invierno. Será una temporada dura para todos nosotros, y el Reino debe prepararse para ello."

[Por favor, cuida bien a mi hija. Sé un hogar cálido y un lugar al que regresar para esa chica. Es una niña digna de lástima.]

El Rey era alguien que estaba más preocupado por Miruam, mientras que al mismo tiempo era el más consciente y vigilante de su locura, furia y odio.

***

"No esperabas que prometiera algo así, ¿verdad?"

Después de la cena, Miruam regresó a su palacio.

Ella era consciente de que el Rey estaba vigilándola. Estaba preocupado por dónde rebotaría su odio y furia, y vigilaba las facciones que se llevaban bien con ella.

Torre de los Magos y la Antigua Fe. Al ver a los grupos de mayor autoridad del mundo tomando acciones irracionales y absurdas, parecía haber sentido algo que se acercaba.

Gracias a eso, lo que Miruam había dicho para comprar la buena voluntad de Korin, terminó otorgándole otro par de alas aparte de la Inmunidad Legal.

"Fufu..."

"Padre, oh Padre. ¿Crees que esto sería suficiente para detenerme? Esto también es parcialmente tu responsabilidad. En el momento en que enterraste a mi madre, has perdido todos los derechos para disuadirme de mi venganza."

Aquellos que conocían a Miruam decían que era como una serpiente venenosa.

Sin embargo, solo tenían razón a medias. Ella era ciertamente una serpiente con una dosis letal de veneno, pero lo que no veían era que su cola estaba en llamas.

Su cuerpo estaba en llamas... estaba en llamas que quemarían a los perros asquerosos al final de su viaje destinado. Incluso si eso terminara quemándose a sí misma en el proceso, Miruam no podía detenerse a mitad de camino.

Ese había sido su deseo de toda la vida durante los últimos 10 años.

"Nadie puede detenerme. Nadie."

"Si tú lo dices."

Este era su palacio y su dormitorio, que debería estar a salvo de cualquiera, y sin embargo había un invitado que había entrado antes que ella.

"Pensar que entrarías a la habitación de una dama sin permiso. Te falta la etiqueta de un caballero."

"Espero su comprensión, Princesa. Había demasiada gente rondando afuera."

Decía eso a pesar de esconderse fácilmente de los ojos de todas esas personas. Miruam intentó servirle una copa de vino, pero el hombre ya lo estaba bebiendo de la botella.

"Ha pasado un tiempo, Danann de la Luz. Sir Tates Valtazar."

Tates Valtazar, el usurpador del mundo que apuntaba a apoderarse del trono, había estado esperando a Miruam en su habitación.

"Cierto."

Era igual que siempre. Como un hombre de mediana edad paseando por las calles, era tranquilo y relajado.

Sin embargo, Miruam lo conocía; los grandes objetivos que tenía en mente y su sentido de justicia que se encontraba en el borde de la locura.

Más importante aún, conocía su poder sobrenatural que con razón le permitía llamarse a sí mismo el Rey de los Dioses.

"Has estado sufriendo muchas pérdidas estos días, ¿verdad? En un grado decepcionante. A este ritmo, ¿hay significado en que yo te patrocine?"

Dijo de una manera bastante insolente al hombre que podía destruir todo el palacio por sí solo. Solo era posible porque no trabajaba bajo él... los dos eran más como aliados que un maestro y un subordinado.

Recientemente, las acciones de su aliado eran decepcionantes, por decir lo menos. Fallaron en recuperar la Runa Primordial a través de Fermack, y también fallaron en controlar los medios a través del despertar de los jiangshi vivos.

El mayor fracaso de todos fue la caída patéticamente asombrosa de la Torre de los Magos y sus intentos fallidos. La caída de la Torre de los Magos habría sido un gran golpe incluso para Tates Valtazar, y sin embargo él permanecía tan indiferente como siempre.

"No te preocupes por eso. Es como de costumbre."

"¿—?"

Parecía acostumbrado, lo cual Miruam no podía entender.

"Este mundo maldito me odia demasiado. Supongo que no se puede evitar, ya que soy el usurpador."

A pesar de lamentar su posición, bebía de la botella con la expresión más relajada en su rostro.

"Bueno, está bien. Espero que no caigas hasta que logre mi objetivo."

Miruam no estaba interesada en el nuevo mundo o lo que sea que Tates fuera a crear, siempre y cuando pudiera lograr su propio objetivo.

Él tenía el poder para obtener su deseo, tenía una gran facción que lo apoyaba, así como el destino para cambiar su destino... pero las cosas del futuro no le importaban en lo más mínimo.

Si tenía éxito o fracasaba no importaba.

"De todos modos, aquí. Según el contrato."

Lanzó algo a Miruam, y una serpiente se deslizó de su vestido para morderlo.

El tesoro que la serpiente mordió era el mayor tesoro del mundo, Lia Fail, la Piedra del Destino.

Tratar un tesoro así como un guijarro en las calles... Miruam estaba desconcertada por su descuido, pero al mismo tiempo se sentía infinitamente atraída por la hermosa gema.

"Lee tu destino, tu futuro indeterminado."

Una de las condiciones del contrato que había forjado con ella hace 5 años incluía el uso temporal de Lia Fail una vez al año, lo que permitiría a Miruam leer su destino y...

Usando eso, leyó su destino.

"¡Haak!"

Jadeando por el aire, incluso dejó caer el bastón que sostenía su cuerpo. Sus piernas adoloridas no podían soportar su peso y terminó cayendo al suelo.

Ella, que más le importaba la dignidad y el estatus en todo el palacio, colapsó miserablemente y ni siquiera podía intentar levantarse. No era por su cuerpo exhausto, ni por la conmoción que vino de leer su destino.

"¡Fufu, fufufufu! ¡JAJAJAJAJA!"

Como una loca, se rió.

En alegría y éxtasis.

"Hoh~"

Tates parecía intrigado por ese cambio y su reacción, porque era la primera vez que la veía reír así.

"¿El destino ha sido modificado?"

"Sí. Lo ha sido. Fufu. Ese maldito destino finalmente ha cambiado. Me encontré a mí misma, no como una fracasada muerta, sino sonriendo feliz y gozosamente más que nadie en el mundo."

Su destino había cambiado.

La llama llamada Miruam soltó una risa genuina.

"Por fin."

El pequeño cambio que ocurrió el año pasado, finalmente había dado frutos y mostrado un resultado completo este año.

Vio a un hijo de perra gritando de dolor en la muerte, probando su éxito, y parado a su lado estaba su caballero destinado.

"Lo sabía. Eres tú, Korin Lork. Tú eres el que lo cambió."

"Mi héroe."

"Mi príncipe."

"Mi destino."

"Él es el que cumplirá mi deseo de toda la vida."