Capítulo 188: Mentor (5)

Un error.

Su sobreexcitación terminó por hacerla cometer un desliz.

El lobo plateado, a quien había estado persiguiendo durante mucho tiempo, finalmente fue descubierto en la Capilla de Xeruem.

La razón era simple: debía haber ido allí para salvar a sus congéneres, que estaban encarcelados en las tierras de Xeruem, a las que ellos llamaban las tierras muertas.

Durante mucho tiempo, había existido un prolongado conflicto entre la Orden de Xeruem y este grupo no identificado de hombres bestia, quienes se negaban a revelar la ubicación de su cuartel general a pesar de la intensa persecución y tortura que tenían que soportar.

Parecía que Estelle sabía quiénes eran, pero se negaba a decirle la verdad.

Sin embargo, eso no importaba. Miriam estaba segura de que al menos uno de ellos terminaría por revelar la verdad, así que continuó persiguiéndolos con sus subordinados.

Cada uno de los subordinados que llevaba en esas "cacerías" eran guardianes de alto grado y también llevaba consigo a cientos de soldados privados.

Consideraba que eso era suficiente y...

"Me tomaron por sorpresa."

Terminó cayendo en una trampa.

Cambio Feérico.

Era una habilidad que intercambiaba las ubicaciones de diferentes personas, como las travesuras de un hada. No tenían el control delicado sobre las dimensiones que tenía la Gran Bruja Josephine Clara, pero aun así lograron aislar a Miriam en una montaña, completamente sola.

¡¡AWOOOOOOO!!

La cordillera bajo el cielo nocturno resonaba con los aullidos de los lobos. Era evidente que los hombres lobo que la buscaban estaban bastante furiosos.

"Fuu... bastante irritados, ¿no?"

Podía sentir su odio y furia incluso desde aquí. Percibía su odio vívidamente en su piel, pero eso no la afectaba en lo más mínimo.

Era porque ella los odiaba aún más.

***

Miruam Elizabeth El Rath nació como la Segunda Princesa del Reino El Rath.

Al igual que Estelle, que ya mostraba señales de ser la Santa, Miruam era el centro de las miradas expectantes de quienes esperaban que fuera una gran reina en el futuro.

Su niñera desde pequeña, las doncellas que la habían cuidado desde que era un bebé, y el mago real que le enseñaba magia...

"¡Miru, hija mía!"

Y más que nadie, tenía a su madre, quien más la amaba.

¡AWOOOOOOOO...!

¡AWOOOOOOOO...!

Esa noche fue igual que hoy, en el sentido de que podía escuchar a los lobos aullando a su alrededor.

Su destino esa noche era la mansión no muy lejos de la Capilla de Xeruem, hacia el oeste. Su madre era una devota creyente de la Orden de Xeruem, y por eso visitaban la capilla para un festival religioso.

Todavía recordaba quedarse dormida por el largo y agotador viaje en carruaje...

"Uum... ¿mamá?"

Así como también recordaba cómo despertó en la cama al escuchar el alboroto afuera.

"Su... Alteza."

"¿Niñera?"

Su niñera, que solía hablarle con dulzura cada vez, lucía impotente y desanimada.

¡Plaf!

"¿Niñera? Tengo miedo. Despierta..."

Sacudió el cuerpo inerte de su niñera, pero lo único que obtuvo a cambio fue una voz débil que se asemejaba a una brasa tenue en una cerilla durante una tormenta.

"Su Alteza... huy..."

Su cabeza cayó al suelo cuando la niñera dejó de moverse. Pronto, algo rojizo comenzó a formar un charco debajo de ella.

"Ahh..."

Miruam miró más allá de su niñera, hacia la puerta del carruaje.

Todo estaba lleno de sangre sin importar hacia dónde mirara.

Ese fue el día en que perdió todo en el mundo.

………

……

…

A pesar de estar aislada en una misteriosa cordillera, Miruam pudo esconderse de los ojos de los lobos durante mucho más tiempo del esperado.

[Los perros dependen mucho de su sentido del olfato para rastrear a sus presas. Mientras puedas hacer algo al respecto, no debería ser tan difícil escapar de ellos.]

Ese consejo, que en su momento rechazó por considerarlo inútil para ella, y su experiencia escapando del Perro de Sangre que lideraba a los Sabuesos, fueron mucho más útiles de lo que inicialmente pensó.

Libertó a sus serpientes contra los Sabuesos que recibían órdenes de los hombres lobo, mató a uno de ellos y se cubrió con su sangre y piel.

Aunque no era una estudiante diligente, era una genio para hacer uso de lo que sabía, lo cual tuvo un gran impacto en su capacidad para escapar de los hombres lobo.

'Es como si... él supiera que esto pasaría.'

Él sabía algo, y era evidente que sabía mucho más de lo que ella había asumido inicialmente. Quería tenerlo; con él a su lado, era seguro que estos lobos ni siquiera podrían servir como una amenaza.

Sin embargo, pronto encontró sus límites.

Aunque hizo todo lo posible por ocultar su olor y borrar sus rastros, los hombres lobo seguían siendo maestros de la caza y el rastreo.

Era demasiado difícil para la princesa coja, que siempre estaba bajo la protección de caballeros y magos, escapar de ellos y...

"Te encontramos."

Pronto fue rodeada por los lobos.

El que se puso al frente era un hombre lobo de cabello plateado.

"Tú..."

"Han pasado diez años, Princesa."

[¿Mamá?]

Todavía recordaba esa maldita piel plateada, y sus uñas que atravesaron el corazón de su madre.

"Ha pasado un tiempo, ¿no? Atrapé al tipo que clavó su uña en mi pierna, pero no pude encontrarte a ti en ninguna parte."

"Su nombre era Beckel."

"Lo sé. Le hice escupir todo, desde su lugar de nacimiento hasta el nombre de su esposa. Pero simplemente se negó a hablar sobre dónde estaba su maldita sede."

Tortura.

Esa fue una de las cosas más infames que la Princesa Serpiente hizo a los hombres bestia durante los últimos 10 años. Cazando hombres bestia por todo el Reino, los torturaba de formas horribles y a veces incluso usaba los cadáveres para atraer a más hombres bestia.

"¡Esa maldita perra...!"

"¿Por qué siquiera estamos hablando con ella ahora? ¡Matémosla de inmediato!"

"¡Despedacemos sus extremidades y consolemos las almas de nuestros hermanos!"

Diez años era mucho tiempo. ¿Cuántos hombres bestia murieron bajo sus manos, y dónde comenzó esta cadena de odio?

"Primero que nada, permítame disculparme, Princesa."

"… ¡—!"

"¡Señor Ku Shee!"

Los hombres lobo se sorprendieron por su repentina disculpa, mientras que Miruam...

"… ¡—!"

Se quedó allí lanzando dagas con la mirada a Ku Shee, con una expresión miserable.

"¡Solo palabras...!"

"Sin embargo, no me arrepiento. Incluso si volviera atrás en el tiempo 10 años, habría intentado hacer lo mismo. Pero... no te habría dejado ir... en cambio, te habría matado en el acto."

[Déjala ir, Beckel.]

[¿Perdón? ¡Pero, señor Ku Shee! ¡Esta niña es la hija de esa perra!]

Los hombres bestia asaltaron el carruaje de la Reina María. A pesar de los numerosos caballeros, magos y soldados que lo protegían, no pudieron detener el ataque de los hombres lobo decididos.

También porque Ku Shee el Lobo Plateado era un descendiente de un linaje sublime, que era tan poderoso como un caballero Semi-Grado Único.

Esa noche, él lideró a los hombres bestia para asesinar a la Reina María y dejó ir a Miruam.

"Fue una lástima inútil y una conciencia momentánea nublando mi juicio. En aquel entonces nosotros... o yo debí asegurarme de que estuvieras muerta."

"Jujuju..."

Miruam retiró su mirada miserable y comenzó a reírse. Su risa sonaba tan temible e insana, que nadie podría vincularla con una joven de 17 años.

"Juji. Por supuesto. Por supuesto que debes. ¡Por supuesto que debes arrepentirte de no haberme matado en aquel entonces!"

Que la compadecieran no significaba que su rencor no se acumulara.

"Mataré a cada uno de los de tu raza sin dejar una sola semilla atrás. Los envenenaré a todos hasta la muerte."

Ku Shee admitió que debería haber hecho lo mismo.

"¡Tu madre estaba empeñada en discriminarnos y matarnos. Enviaba a nuestros congéneres con los sacerdotes perversos de las Tierras Muertas, bajo el nombre de 'limpieza' y 'reforma'!"

Todavía recordaba el día en que lideró a los hombres bestia, que ya no podían contenerse más, hasta la mansión de la reina y tendieron una emboscada al carruaje a pesar de la desaprobación del sindicato.

"Fue así... como mi hija también murió."

Por eso mató a la reina. A diferencia del Rey David y la Reina Asher, la Reina María era una creyente de la Antigua Fe y veía a los semi-humanos como seres que debían ser purificados.

"Este es solo ese tipo de lucha donde un lado debe caer. Eso es todo lo que hay."

Como tal, no se arrepentía de sus acciones porque habría matado a la reina de todos modos.

"Estoy de acuerdo", dijo Miruam. "Sin embargo, una cosa que puedo decir es que yo no seré la que caiga."

"No puedes vencerme."

"Por ahora, no. Probablemente sería asesinada."

Sacó una piedra de su vestido: sacó a Lia Fail, la Piedra del Destino, que tenía el lustre de una gema finamente cortada.

"Sin embargo, este no es el destino que se supone que debo tener."

Fue entonces.

Después de succionar inmediatamente el maná de Miruam, Lia Fail emitió una luz brillante mientras la dimensión comenzaba a agrietarse ante ella.

Lia Fail.

El tesoro simbólico del Rey de los Dioses, que altera o determina el destino. Incluso las diosas que tejen los hilos del destino no pueden deshacer el destino impuesto por esta piedra.

Cada tesoro, incluidos los otros tres grandes tesoros, existía bajo una regla, pero esa regla no aplicaba a Lia Fail. Lia Fail, independientemente del proceso, era capaz de imponer un resultado bajo el nombre de "destino".

Por ejemplo...

"Menos mal que estaba junto a Lady Josephine."

Podía invocar repentinamente a un ayudante que pudiera saltar a través de la dimensión.

"¿Josephine Clara? ¿¡Korin Lork?!"

"¡¿Qué está pasando?!"

Los hombres bestia estaban muy confundidos al ver aparecer a Josephine, la Bruja Dimensional, junto a Korin Lork, el héroe del Reino.

"Pensé que serían mis soldados, o yo teletransportándome fuera."

La pregunta de Miruam fue respondida por Korin.

"Aunque Lia Fail es abrumadoramente poderosa, aún sigue las reglas de causa y efecto. Por supuesto, si realmente no puede hacer que las cosas 'parezcan naturales', a veces sí tira esa regla por la ventana."

Korin agregó otra frase, diciendo que no sería posible con su Capacidad de Maná.

"Lady Josephine, que puede teletransportarse, y yo, que 'casualmente estaba a su lado'. Eso tendría más sentido que tus soldados aparecieran de la nada. ¿Cierto?"

Se sentía extraño escucharlo decir eso con tanta confianza, como si no fuera la primera vez, pero eso no era lo importante.

"Ya veo. Bueno, como sea. Esos tipos intentaron asesinar a la princesa. Mátalos."

"Tendré que decir que no a eso."

"¿Qué quieres decir?"

Sin responder a la pregunta de la princesa, me acerqué a Ku Shee y a los hombres bestia.

"Su intento de asesinato ha fallado en el momento en que llegamos aquí. ¿Pretenden luchar contra mí hasta la muerte o huir?"

Ninguna era la mejor opción, pero Ku Shee era un líder sabio.

"Nos retiraremos."

"¡¿Señor?!"

"¡Podemos enfrentarlos!"

Ku Shee se mantuvo calmado en medio de los hombres bestia sobreexcitados.

"No podemos luchar contra dos Semi-Grados Únicos con nuestra composición actual. La princesa aún puede luchar, además de eso."

Diciendo eso, Ku Shee condujo a su grupo de regreso, pero se lamentó por última vez antes de abandonar la montaña.

"Al final... no hay otra opción más que una batalla frontal, ¿eh?"

"No. Todavía pueden aceptar mi oferta."

"…"

No respondió.

Probablemente tenía muchas cosas en mente, incluido cómo debía reportarle a Mound sobre su juicio arbitrario para asesinar a la princesa y su fracaso.

"…"

Los hombres bestia desaparecieron, pero Miruam siguió lanzando dagas con la mirada a Korin. Se estaba conteniendo mucho solo manteniendo la calma en el exterior.

"Deberíamos haberlos matado", dijo.

"Luchar contra docenas de hombres bestia mientras proteges a la princesa es más fácil decirlo que hacerlo."

"Puedo protegerme yo misma."

"¿Pero qué si mueres? ¿Cómo te vengarás o lo que sea cuando estés muerta?"

"Estudiante Korin. Eso es..."

Josephine intentó intervenir y recordarle su actitud, pero Korin la detuvo. Se volvió hacia Miruam y la miró directamente a los ojos.

"De eso se trata la venganza", dijo la princesa. "Se trata de arriesgarlo todo. Mi vida ni siquiera es parte de la ecuación."

"¿Desde dónde y hasta dónde alcanza el alcance de tu venganza?"

"Todo y todos. Korin Lork. ¿No es natural?"

"No te engañes, Princesa. No hay un 'final' para 'todo', ni es posible."

"¿Entonces qué quieres que haga?"

"Traza la línea. Define el objetivo final de tu venganza. Alcanza esa meta y ponle fin."

De lo contrario, no habrá fin para tu venganza.

***

El intento de asesinato de la Princesa Miruam, inmediatamente después del incidente del secuestro de la Santa, fue suficiente para sumir al Reino en otro ataque de caos.

Sin embargo, era difícil para el Reino responder a este incidente, porque no estaba claro 'contra quién' iba dirigido. Sabían que Ku Shee era un hombre lobo, pero no sabían dónde estaba ni a qué grupo pertenecía.

¿Quién podría imaginar que existía una ciudad subterránea de semi-humanos que ha existido durante siglos?

Pero fue entonces cuando llegó un testimonio inesperado desde Xeruem.

"Las personas que atacaron a Su Alteza Miruam son de un sindicato de semi-humanos, llamado Mound. Residen en la ciudad subterránea de Dana Shee y—"

Uno de los obispos que escapó de la Nueva Fe durante la purga de Estelle reportó al Reino sobre Mound y Dana Shee.

Ahora que la dirección de la espada del Reino se había vuelto clara...

"Yo, Miruam Elizabeth El Rath, erradicaré a los semi-humanos que intentaron asesinar a la princesa."

Lo que siguió fue un curso natural de eventos.

El Reino levantó su ejército, y la Alianza reunió guardianes para unirse a la batalla contra Mound.

La Orden de Xeruem despachó Caballeros Templarios como si hubieran estado esperando este momento y presionó a Estelle y a la Orden Zeon, quienes no podían expresar su postura protectora hacia los semi-humanos debido a la gravedad del incidente.

Se estaba reuniendo un ejército para aniquilar a los semi-humanos y a Dana Shee.

"Es un poco antes de lo esperado, pero es por un error de su parte. ¿Qué van a hacer?"

Le pregunté a Ednar Illusan, la Reina de los Gatos, que vino a buscarme apresuradamente.

"... ¿La oferta todavía es válida?"

"Por supuesto."

Era hora de la siguiente fase.