Capítulo 218: Garrand, el Emperador de la Espada (3)

El presidente Redic Georgio era un hombre que había vivido en cierta medida la misma generación que el Emperador de la Espada.

En su infancia, hubo un tiempo en que un infame toro monstruoso asolaba el Oeste. Todos los poderosos guardianes que intentaron detener al toro murieron, y justo cuando esa bestia demoníaca se acercaba a la capital real fue cuando él apareció.

El joven espadachín Garrand Arden, que había estado ganando fama como una potencia en ascenso, acudió para brindar apoyo como representante de la Casa Arden del Este.

Fue una victoria unilateral. La tremenda aura que brotaba de sus músculos de acero lanzó al gigantesco toro por los aires.

Su fama solo continuó creciendo después de eso.

Los monstruos de la década fueron todos cortados por su espada e innumerables espadachines lo siguieron por respeto.

Incluso cuando Redic alcanzó los 40 años y se convirtió en un ejecutivo de la Asociación, el Emperador de la Espada nunca envejeció.

En realidad, su cuerpo, que había sido tan grande como una montaña, se había encogido, y ya no tenía esa cantidad ridícula de aura fluyendo de él. Debido a eso, Redic se lamentó una vez, pensando que esa era la caída de su héroe.

Sin embargo, el Emperador de la Espada no se volvió más débil.

Cuando un pájaro gigantesco estaba reduciendo una ciudad a cenizas desde el cielo, él simplemente asestó un tajo para derribarlo al suelo.

Era difícil concebir cómo un espadachín parado en el suelo podría ser capaz de hacer eso, pero precisamente por eso el Emperador de la Espada era una leyenda viviente: era la cumbre de la Asociación de Guardianes y el espadachín que representaba a su generación.

Un objetivo de máximo respeto y admiración para todos los caballeros.

Por lo tanto, que el Emperador de la Espada sugiriera personalmente un duelo era un gran honor al que cualquiera debería inclinarse de inmediato… y sin embargo…

"… ¿Yo? ¿Por qué lo haría? No quiero."

Korin Lork lo rechazó en un instante.

El silencio continuó durante un largo tiempo.

No había tanta gente presente en primer lugar, pero aún así, estaba tan silencioso que ni siquiera se podía oír el sonido de una respiración.

"¿Estás tratando de evitar mi prueba?" Fue el Emperador de la Espada quien rompió el silencio.

"Un duelo contra el Emperador de la Espada simplemente no es un trato justo."

"Es solo un combate amistoso para probar tus habilidades."

"No creo que termine ahí."

Cuando Korin lo miró con una mirada que sugería, "¿Estás seguro de que te conformarás solo con eso?", el Emperador de la Espada torció una de las comisuras de sus labios hacia abajo como un niño a quien le hubieran visto sus mentiras.

"Qué hombre tan aburrido."

No había manera de que un duelo entre personas como el Emperador de la Espada y Korin terminara simplemente como un duelo normal.

Incluso Alicia tendía a veces, sin saberlo, a cruzar la línea en su máxima concentración, así que, ¿cómo sería diferente con el Emperador de la Espada? No sería extraño que se convirtiera en una batalla a vida o muerte.

'Ese maldito anciano. Nunca tiene un término medio.'

De hecho, Korin tenía un historial de casi perder uno de sus brazos en un duelo contra él en la iteración anterior. Su brazo estuvo colgando hasta que lo recompuso.

[Magnífico. Otros 10 años y será un espectáculo digno de ver. Ve a abrazar a Lunia tan pronto como te recuperes de tus heridas. Tienes el permiso de este anciano.]

Parecía haber sido su forma de probar a la pareja de su nieta.

"Necesitas llegar a un acuerdo si quieres luchar contra mí. No puedes hacer que suceda con solo unas palabras."

"¡Jajajaja…! ¡Qué joven tan atrevido! Hay miles que traen toda su fortuna solo para ver mi espada."

"Más importante, ¿puedo hacerle una pregunta?"

"Oh. Qué descarado después de rechazar mi oferta en un instante."

"El Director Eriu Casarr me recomendó que tuviera una charla con usted."

Eriu Casarr.

El rostro del anciano cambió inmediatamente en el momento en que escuchó el nombre del antiguo presidente de la Academia Merkarva, quien fue declarado muerto.

"Eriu Casarr, ¿eh? Me lo crucé algunas veces cuando era joven. Dicen que murió recientemente, pero bueno, eso son puras tonterías."

Garrand dijo, rememorando su pasado.

Había una parte de su respuesta que despertó la curiosidad de Korin.

"¿Qué quiere decir?"

Eriu Casarr era un títere rúnico que Erin Danua había hecho para cuidar de la Academia en su estado sellado.

Korin obviamente sabía que ella no estaba muerta, pero ¿por qué Garrand estaba tan seguro de ello, a pesar de no conocer la conexión entre los dos?

"¿Que ese altivo lancero muera a manos de unos cualquiera de la Torre de los Magos? Absolutamente imposible."

"… Ya veo."

"Joven. Parece que sabes algo."

"Sin comentarios. Pero… él parecía creer que usted podría enseñarme algo."

"Jaja. Justo lo que me esperaba de él. Aprendí muchas lecciones valiosas de Eriu Casarr, así que sería lo correcto devolverle ese favor a su discípulo."

El Emperador de la Espada abrió su palma y la contempló con nostalgia.

Se acercaba a los 60 años de edad y su cuerpo mostraba signos de ello. Aunque todavía estaba saludable, y ciertamente viviría más de 100 años con el aura que había acumulado… su cuerpo aún era incomparablemente más débil que en su mejor momento.

"Desde que comencé a caminar por el camino de la espada, me ahogué en una sed insaciable de poder."

Nacido como el hijo mayor de la Casa Arden, entrenó sus talentos innatos y su fuerza al extremo. Impulsado por su hambre de más poder, potenció sus músculos, su fuerza y devoró elixires para amplificar su aura.

"Todo; ya sean padres, hermanos, estatus, autoridad, posesiones… ¡todo eso carecía de sentido! Solo perseguí el poder y me embriagué con él."

"Recuerdo el momento en que me encontré con ese toro loco del Oeste. Era bastante grande. Era tan grande como una casa, así que intenté detenerlo con mi cuerpo desnudo y lo lancé lejos. Lo que me di cuenta entonces fue que era demasiado liviano."

"No había nadie en ese entonces contra quien luchar, y era lo suficientemente fuerte como para quedar grabado en los anales de la historia. Algunos incluso me llamaban un dios."

Dios de la Fuerza.

Ya no estaba en el reino de los humanos; tenía demasiada fuerza y poder, y el joven espadachín de ese entonces tenía el derecho de atreverse a llamarse a sí mismo un dios.

El Emperador de la Espada declaró.

"¡He derribado a más de cien mil demonios! ¡He protegido territorios más allá de lo que podrías ver! ¡Y he salvado al menos a un millón!"

"¡Era el ser más fuerte en existencia! ¡No tenía igual! ¡No dudaba de que era invencible!"

"Y fue entonces cuando conocí a tu maestro."

Levantó su espada. Mirando la hoja reluciente que reflejaba la luz del sol, parecía hechizado por la espada mientras recordaba cada una de las cosas que sucedieron en el pasado con la máxima concentración.

Estaba manifestando de nuevo en su mente la impactante escena de aquel entonces.

"Él era débil. Tenía ganas de conocer al Director de una Academia, pero el poder que residía en su cuerpo físico era una fracción del de la Gran Bruja que lo seguía."

Eso era natural porque Eriu Casarr era un títere creado con runas que solo se movía con una pequeña cantidad de aura y maná.

"Sin embargo, fue mi derrota. Los ataques más fuertes de mi espada no pudieron alcanzarlo, y mi explosión de aura que hacía temblar la tierra fue incapaz de sacudirlo."

"Finalmente conocí al verdadero."

"Seis Caminos de la Lanza – oculto dentro de esa lanza divina había una verdad profunda que no podía comprender."

Después de ese encuentro, Garrand Arden tomó una ruta completamente diferente.

Los golpes descendentes que había estado practicando para mayor potencia, así como los elixires para más aura… lo abandonó todo.

Simplemente volvió a entrenar el camino de la espada.

Todo para encontrar esa "verdad" oculta.

"Y al fin, cuando mis músculos se deterioraron y cuando mi aura ya no era suficiente para cubrir la tierra."

El Emperador de la Espada empuñó su espada,

Y cortó hacia abajo.

Fue un movimiento tan suave como la brisa de la montaña, pero…

"Ahh…"

"Uahhh…"

"…"

Todos los presentes sintieron algo. Sintieron en su piel la vibración en la atmósfera.

Al darse la vuelta, vieron que las nubes, el cielo y el mundo… habían sido cortados en dos.

"Mi espada alcanzó los cielos, completando así mi Espada Celestial."

Cortar el cielo. Después de completar despreocupadamente esa hazaña absurda, apuntó con la punta de su espada hacia Korin.

"¿Qué 'verdad' incrustarás en tu lanza? ¿Cuál es el 'Dominio' que deseas alcanzar en tu vida?"

"…"

Korin conocía 4 Dominios diferentes.

Demonio de la Espada. Mil Manos Danzantes.

Una espada que corta todo dentro de un radio de un kilómetro.

Alicia Arden. Infinito que Excede el Dominio.

Una espada teletransportadora que ignora las limitaciones de la distancia.

Erin Danua. Vacío.

Una lanza divina sin huecos.

Garrand Arden. Cielo Severo.

Una espada divina que podía cortar el cielo.

¿Qué tienen de tan diferente sus espadas y lanzas, que alcanzaron un reino que trasciende el Dominio?

"Solo hay una respuesta. Es perseguir lo último."

"¿Lo último?"

"Piensa solo en una cosa y solo en una. Combina todas tus aspiraciones futuras y el Dominio en tu profunda 'verdad'. Solo a través de una armonía del corazón, la mente y el cuerpo sumada a tu percepción, reino y verdad alcanzarás lo último."

"… Esa es una explicación muy ambigua. ¿Podrías simplificarlo?"

"¿Cómo puedes buscar una respuesta fácil hacia adelante desde donde ya estás? Esto no es algo que se pueda aprender; debes ser iluminado por ti mismo."

Debes ser iluminado por ti mismo.

Eso era lo mismo que Erin había dicho, y Korin recordó que debía perseguir la respuesta por sí mismo.

"Si no quieres luchar, también está bien. Me intrigaba la perspectiva de alguien más que pueda ver el Dominio, pero parece que todavía no estás ahí. Muéstrame ya ese Sol tuyo."

"… Si lo desea."

Korin manifestó el Sol como él quería.

Una cantidad tremenda de maná llenó el mundo mientras una esfera de calor abrasador aparecía sobre ellos.

Frente al comparativamente pequeño pero masivo Sol que estaba calentando el mundo, Garrand Arden murmuró con un chasquido de lengua.

"El Sol, ¿eh? Llevo un tiempo queriendo cortarlo."

Tan pronto como cortó con la espada…

"¡Huaak…!"

"¡D, Demonios…!"

El Sol fue partido en dos mitades.

"Eso es todo por la prueba. Puedes hacer lo que quieras para la evaluación, Presidente."

Garrand Arden se dio la vuelta después de terminar sus palabras. Pero antes de desaparecer, dijo como si de repente recordara algo.

"Si quieres a mis dos nietas, debes completar lo último antes. Entonces echaré una mano con tu matrimonio con Lunia y Alicia. No me importa darte Arden."

"… Juro que hay algo mal con todas sus perspectivas sobre el matrimonio."

"¡Jajaja…! ¡Los héroes aman a las mujeres! ¡Tener abundancia y buscar aún más es el derecho y el deber del fuerte!"

Se alejó después de dejar esas palabras, y fue entonces cuando Alicia se acercó desde la distancia.

"J, ju… Señor Korin. ¿Vas a hacerlo?"

"¿Eh? Sí, por supuesto."

Korin tenía que volverse más fuerte; incluso más fuerte que Garrand el Emperador de la Espada y Erin Danua, su maestro.

Porque su objetivo final era el peor enemigo, Tates Valtazar; y si incrustar su profunda verdad en su lanza era un requisito para derrotarlo… Korin definitivamente tenía que lograrlo.

"J, Jmm… y, ya veo. Recibir permiso… del abuelo… mhmm~. N, No está mal."

"¿Alicia?"

"¡Te estoy animando! ¡Buena suerte!"

"Eem… s, sí."

Korin realmente le tenía miedo a la Casa Arden.

Se le recordó una vez más cómo Sophia, quien se casó con la familia, era la única persona cuerda allí.

***

Korin Lork se convirtió oficialmente en un guardián de Grado Único.

Hua Ran y Marie también se convirtieron en uno, y Alicia recibió la evaluación de un semi-Grado Único.

Eso era inevitable porque Alicia tenía especificaciones más bajas en comparación con todas las demás.

Los guardianes de Grado Único eran tan raros que algunas generaciones pasaban sin que apareciera ni uno solo, y sin embargo tres de ellos habían aparecido a la vez. Esto era suficiente para crear un alboroto increíble, pero había algo más que llamaba aún más la atención.

"Seré el presidente de la Asociación Central de Guardianes a partir de ahora. ¿Alguna objeción?"

"…"

"…"

Nadie dio un paso al frente, lo cual no era nada anormal.

La sucesión de la posición presidencial continuó sin ningún obstáculo.

El presidente Redic mismo fue transferido a la posición de un alto ejecutivo del Sur, y aunque el Sol de Korin había sido cortado en dos por el Emperador de la Espada, ni uno solo de los que lo presenciaron dudó de la destructividad del Sol.

Podrían haber tenido una excusa para objetar si hubiera un método político para detenerlo, pero el nuevo presidente era uno que tenía el apoyo total de los Dunareff del Sur y la Capilla de Zeon del Oeste.

Tenía la trinidad de poder, autoridad y riqueza, así que, ¿quién podría posiblemente rechazarlo solo porque era joven?

"¡No puedo permitir esto! ¡Tú, mocoso!"

En realidad, había uno.

El hombre parecía descontento por el hecho de que la posición presidencial, que había estado codiciando, había sido tomada por un mocoso cualquiera de repente.

"¿Y tú quién podrías ser?"

"¡Caballero de Grado 1, Gale Bogman! ¡Dediqué mi vida a la Asociación durante 30 largos años! ¿Crees que voy a permitir que un niño de quién sabe dónde se convierta de repente en el próximo presidente? ¡Por supuesto que no!"

"¿Por qué? ¿Qué es lo que te descontenta tanto?"

"¡Admito que eres fuerte! ¿Pero qué más tienes aparte de eso?"

"Por ejemplo, ¿dinero? ¿Autoridad? ¿Conexiones?"

"¡Kuhk…!"

Gale no pudo encontrar palabras para decir.

El nuevo presidente sería apoyado por la Nueva Fe y los Dunareff.

Además de eso estaba cómo el presidente anterior y los altos ejecutivos debían haber recibido algún tipo de trato beneficioso; no estaban en desacuerdo con que un niño de 18 años se convirtiera en el próximo presidente.

Estaban tan callados que era antinatural. Incluso la corte real no objetó y simplemente envió un mensajero para felicitarlo.

"P, Pero… alguien sin logros no puede convertirse en…"

Gale detuvo su propia lengua a mitad de la oración.

Era cierto que el nuevo presidente no tenía un montón de logros, pero los que mostró hasta ahora eran todos significativos.

El Rey de la Montaña de Hierro, salvar a la Santa, así como el poder que mostró durante el incidente del Túmulo. Cada uno de ellos era una leyenda heroica.

Había hecho cosas que cientos de guardianes podrían no ser capaces de hacer, con un pequeño grupo de personas.

No había nadie que pudiera negar el hecho de que este hombre era de Grado Único y uno de los guardianes más fuertes en la historia de la Asociación.

"Marie Dunareff es la nueva presidenta de la Asociación del Sur, y Hua Ran es el presidente de la Asociación del Oeste. Lo saben, ¿verdad?"

Por supuesto.

Inmediatamente después de convertirse en Grado Único, usaron su derecho para convertirse inmediatamente en presidentes de cada sucursal.

Con solo un documento, les tomó menos de una semana callar todas las bocas usando su riqueza y autoridad.

Además, debido a que la sucursal del Este estaba prácticamente bajo el control de la Maestra de la Espada Lunia Arden, su grupo básicamente se había apoderado de la totalidad de la Asociación, excepto por la sucursal del norte que tenía menos autoridad en comparación debido a que sus fronteras tocaban el Reino del Norte.

Esa también era una de las razones por las que los antiguos ejecutivos no se atrevían a alzar la voz contra Korin Lork.

"Ordeno en nombre del presidente. Díganle a cada sucursal que elija 400 para ponerlos en espera."

"¡C, Cuatrocientos! ¡Serían más de mil entonces!"

"¡Eso es más de un cuarto de toda nuestra mano de obra! ¿Qué estás tratando de hacer con todos esos guardianes…?"

"Todo~ es parte de un gran plan."

"Las sucursales no aceptarán…"

"Wow~ qué coincidencia. Marie, Hua Ran y Lunia. Todas son parte de mi gremio de guardianes. Todas son mis amigas. Ellas se encargarán."

"…"

"…"

Los ejecutivos no tenían idea de lo que este nuevo presidente estaba tratando de hacer. Con todos esos guardianes, era posible derrocar el Reino mismo.

¿Estaba planeando una rebelión? Pero eso no podía ser. No era un secreto que la Santa, la que estaba en la línea del trono, estaba tratando de cortejar al nuevo presidente.

'¡Esto no va a funcionar!'

'¡Por supuesto que no! ¡¿Cuánto dinero perderemos con 1,200 guardianes deteniendo sus actividades?!'

'Todas las sucursales se van a oponer a él. No hay manera de que estén de acuerdo con eso cuando ni siquiera hay una guerra…'

"Oh, por cierto", Korin comenzó de repente. "Voy a renunciar a mi puesto en 1 año. Voy a entregar mi carta de jubilación a la corte real con anticipación. Cuando me retire, voy a elegir a alguien para que se convierta en el próximo presidente. Así que… ¡cuento con ustedes!"

"…"

"… ¿Perdón?"

"Lo que digo, es que será mejor que se comporten bien."

Si quieren convertirse en el próximo presidente, claro.

"…"

La sala de conferencias quedó en un silencio mortal.

***

Básicamente nos apoderamos del Este, Oeste, Sur y el centro. Todo lo que quedaba era esperar hasta el final de este invierno y prepararnos para la batalla digna de mitología.

Iba a entregar la carta de jubilación con anticipación para la jubilación en 1 año, así que probablemente todos trabajarían duro para convertirse en el próximo presidente.

Aunque tuve que convertirme en presidente porque era necesario, no tenía tiempo que perder administrando la Asociación. Sería mejor terminar lo que tenía que hacer y dejar el puesto a otra persona.

Oficialmente me convertí en el próximo presidente, pero todavía tenía que saludar a la familia real y recibir su permiso oficial.

"Jaa~. Todo lo que haces crea un alboroto."

"Mis más profundas disculpas, Su Majestad."

Mi rebelión para evitar que Miruam destruyera el Túmulo, el uso de mi Inmunidad Legal, y ahora incluso me había convertido en presidente de la Asociación Central de Guardianes. El Rey David parecía tres años mayor mientras me miraba con un suspiro.

"He oído la historia de mi hija mayor. Es difícil de creer, pero… no hay manera de que esa niña mienta sobre una 'revelación del señor', así que…"

"Jaja…"

'Así que así es como lo explicó Estelle, ¿eh?'

Recientemente, Estelle parecía estar ocupada viajando de un lado a otro, tratando de idolatrar a Danann. Después de matar a una gran cantidad de cardenales y al papa para convertirse en la única representante de la Orden, ahora incluso estaba interviniendo en su doctrina.

Todo con la excusa de, "Esto es lo que dijo el señor. Lo escuché".

Debido a que era la niña de los milagros de quien se decía que estaba conectada con el dios, no había nada que pudieran hacer aparte de decir: "Ya veo…"

"Un gran mal se acerca rápidamente. Debemos prepararnos para ello."

"¿Fue Miruam… parte de eso?"

"Disculpe mi franqueza, pero es cierto que la 2da Princesa había estado de su lado."

"… Debe ser gracias a ti que ella salió de eso. Ya veo… su odio era tan profundo…"

El Rey David continuó después de un suspiro.

"De todos modos, Barón Korin… o debería llamarlo Presidente ahora."

"Como usted prefiera, Su Majestad."

"¿Tiene algún plan de casarse con una de mis hijas?"

"… ¿Perdón?"

'¿Q, Qué les pasa a todos? ¿No es normal que un suegro esté en contra del matrimonio? ¿No es normal que actúen como el Duque Marde?'

"En realidad, llévatelas a las dos. Solo sé el próximo rey."

"¡¿Su Majestad?!"

'¡¿Qué diablos les pasa a todos?! ¡¿Soy yo el único normal aquí?!'