Capítulo 223: Profecía del Apocalipsis (1)

Estos días, había aumentado el número de personas que alzaban su voz en las plazas de varias ciudades, incluida la capital.

"¡El fin está cerca!"

"¡Un largo invierno traerá consigo hambruna y frío severo, sin fin a los desastres!"

"¡La era del lobo ha llegado! ¡El mundo será engullido por el caos y una oscuridad eterna caerá sobre la tierra!"

"¡Las bestias de la oscuridad comenzarán a aullar en voz alta! ¡Sus aullados despertarán a los gigantes de nuevo!"

"¡Solo aquellos con verdadera fe podrán llegar al paraíso a través del apocalipsis!"

A primera vista, sonaban como fanáticos de una doctrina herética gritando lo que se les antojaba.

Sin embargo, la gente los tomó más en serio porque quienes lo hacían eran de una de las dos religiones más grandes.

"Esa profecía. Llevan dos meses diciéndolo, ¿verdad?"

"Si los Xeruem están diciendo eso... ¿qué hacemos ahora?"

Los sacerdotes de la Antigua Fe, referidos como la Orden Xeruem en estos días, deambulaban por todo el continente revelando profecías del apocalipsis, lo que sacudía los corazones no solo de los creyentes de Xeruem, sino también de los seguidores de Zeon.

"El invierno no termina. ¿Y si están diciendo la verdad?"

"¡Ya es marzo pero el clima sigue así! ¡La primavera no llega!"

Si hubiera sido solo una teoría infundada del apocalipsis, la gente les habría dado la espalda sin importar lo grande que fuera su orden.

Sin embargo, el tiempo pasó y ya era marzo. El clima, que debería haberse calentado ya, se había vuelto aún más frío, y el gélido frío seguía congelando al mundo entero.

Había algo mal con el clima, pero no era solo eso: coincidía perfectamente con la profecía a nivel continental que los creyentes de la Antigua Fe habían estado gritando durante meses.

"T, Tenemos que rezar."

"Rezar al señor."

"Solo los creyentes serán salvados..."

Una gran cantidad de personas fue engañada por la profecía y se dirigía a la Orden Xeruem, pero había quienes habían anticipado este giro de los eventos.

"Está... realmente sucediendo."

"Qué intrigante. Saber sobre los enemigos es una cosa, pero ¿cómo supo él lo que harían?"

"..."

El Rey David.

El Emperador de la Espada Garrand.

El Duque Marde.

Los tres, que estaban respectivamente en la cúspide de la autoridad, el poder y la riqueza del reino, recordaron lo que su futuro-yerno les había dicho hacía 3 meses.

[El invierno continuará. La Antigua Fe se subirá al carro y después de eso—]

Un fenómeno extraño del invierno interminable y la Antigua Fe engañando a la gente con falsas profecías. Su esperanza de prepararse para todo eso, ahora demostró haber sido adecuada.

"Emperador de la Espada. ¿Cómo están los espadachines del este?"

"Han terminado sus preparativos para el invierno bajo el liderazgo de Lunia."

"Entonces eso no debería ser un problema. Nuestra mayor preocupación es la comida."

Según Korin Lork, tomaría al menos otro mes más o menos resolver este invierno, en cuyo caso habrían perdido el momento para la siembra, lo que significaba que no podían esperar mucho de la cosecha de este año.

Considerando que la mayor parte de la población estaba involucrada en la agricultura, esto estaba destinado a traer un gran caos a la gente.

"Hemos preparado semillas de papa que pueden reemplazar nuestros cultivos de marzo. También detuvimos la exportación de alimentos durante el invierno pasado, y actualmente están en nuestros almacenes."

Quien tenía que sufrir más en esta prueba, no era otro que el Duque Marde.

Como el encargado de la enorme tierra agrícola en las llanuras del sur del continente, el duque tuvo que tomar la decisión de detener todas las exportaciones de alimentos durante el invierno sin nada en qué creer excepto la firme declaración de Korin Lork.

La mayoría de los cultivos producidos en el sur se exportaban a todo tipo de reinos en el extranjero. En primer lugar, producían más de lo que el continente requería con el propósito de exportación, por lo que cualquier cultivo que no pudiera venderse en invierno se consideraba un desperdicio, porque todos se echarían a perder.

El duque tuvo que tomar la decisión de reservar todos esos cultivos en lugar de exportarlos. Encontró fuertes resistencias y oposiciones, pero aun así se mantuvo firme.

"Así que lo que queda ahora es..."

"Una reunión del gabinete."

La afirmación final de Korin Lork era la necesidad de una expedición al Reino del Norte, al norte, la tierra hostil de invierno eterno, donde residían los perpetradores de todo esto.

De alguna manera, tenían que hacer que la gente aceptara esta alucinante expedición, que nadie en su sano juicio propondría.

Asistiendo también a esta reunión del gabinete estaba el nuevo presidente de la Asociación Central de Guardianes, Korin Lork.

***

"Así que debido al constante influjo de ventiscas frías desde el norte—"

Los estudiosos que podían leer la astronomía y el clima con anticipación eran valiosos en cualquier era, pero sus expectativas esta vez se habían desviado drásticamente del objetivo. La razón de eso no era otra que la continuación antinatural del invierno.

"¿Cuál es su conclusión?", preguntó el Ministro de Transporte.

El erudito meteorológico respondió después de aclarar su garganta.

"Respecto a esta anomalía climática actual... es muy probable que sea un fenómeno temporal, así que propondría ver cómo evoluciona. Sin embargo, desde un enfoque académico, también propondría enviar un grupo de investigación para averiguar el origen de este extraño fenómeno."

"¡¿Investigación?! ¡¿Y si terminamos provocando a esos bárbaros del norte?!"

El ministro respondió con un grito. Le preocupaba potencialmente provocar a los bárbaros a la acción, lo cual era una opinión justificada por su parte.

"Esta anomalía climática es solo una ocurrencia temporal. ¿Eso es todo?", preguntó el Duque Marde.

"Sí. Ese es el caso."

Como era quien más sufría por la anomalía climática, los reunidos adivinaron algo de lo que propondría.

"Hemos perdido nuestra oportunidad de sembrar debido a este invierno. No podemos esperar cultivos aparte de papas este año. Para prepararnos contra una futura repetición de este fenómeno, también creo que es correcto enviar un grupo de investigación."

"Lo que dijo el Lord Duque sería un gran arreglo."

"Yo también estoy de acuerdo. Es importante recopilar datos sobre cambios climáticos."

Tan pronto como el Duque Marde terminó de compartir su opinión, los funcionarios afiliados bajo las 'Voces del Sur' también expresaron su acuerdo. Al escuchar el acuerdo de una de las facciones políticas más grandes, algunos funcionarios mostraron signos de estar convencidos.

Fue entonces cuando el Emperador de la Espada también intervino.

"El invierno se está prolongando más de lo esperado, así que el Reino del Norte también tendrá escasez de alimentos. ¿No sería prudente enviar tropas y fortalecer la frontera norte con anticipación?"

El Emperador de la Espada Garrand Arden.

Llevaba ropas harapientas incluso en una reunión oficial del gabinete, pero nadie lo mencionó ni encontró nada extraño al respecto. De hecho, estaban perplejos por su repentina intervención.

'¿Ese anciano dijo algo?'

'¿Alguna vez se ha involucrado en política antes?'

En sus 70 años de vida, el Emperador de la Espada rara vez participaba en las reuniones y mucho menos expresaba una opinión, así que ¿qué estaba pasando ahora?

Tenían curiosidad pero no tenían respuestas. En cualquier caso, el acuerdo del Emperador de la Espada significaba que se volvía difícil para cualquiera bajo el ejército oponerse a la investigación.

"Entonces creo que está decidido que enviaremos una investigación. En cuanto al encargado de ella—"

"Recomiendo al nuevo presidente, Korin Lork."

"Recomiendo al presidente Lork."

El Emperador de la Espada y el Duque Marde abruptamente hablaron del mismo nombre, lo que hizo que todos miraran a alguien en particular.

El joven presidente, que no había dicho nada durante toda esta reunión del gabinete a pesar de su asistencia como presidente de la Asociación, respondió con una sonrisa.

"Haré todo lo posible."

Korin Lork aceptó la oferta como si hubiera estado esperándola, y el Rey David también la aceptó sin problemas.

"Suena bien. Entonces nombraré al presidente Lork como el encargado de la investigación del norte respecto al cambio climático anormal."

No había espacio para que nadie planteara una objeción con el nuevo presidente y los tres poderosos tomando la decisión en un abrir y cerrar de ojos.

La investigación fue decidida pero... el Rey David, el Duque Marde, el Emperador de la Espada Garrand y Korin Lork necesitaban aún más que eso.

Una expedición al norte.

Necesitaban una justificación para imponer una expedición militar al norte a través de las fronteras nacionales, ya que eso significaba que tenían que arriesgarse a ofender al Reino del Norte.

Afortunadamente,

Tenían una buena justificación de su parte.

***

Desde el surgimiento de la Nueva Fe, la Orden Xeruem había perdido una gran cantidad de su influencia política.

Los políticos se vieron obligados a elegir entre la Antigua Fe y la Nueva Fe, e incluso los funcionarios de la política central tendían a inclinarse hacia la Nueva Fe si tenían que elegir entre una de ellas.

La Orden Xeruem era, en esencia, de enfoque fundamentalista.

Sus doctrinas no habían cambiado en 1,000 años desde el establecimiento del reino, y aplicaban interpretaciones y dogmas fundamentalistas.

Un ejemplo de eso era el adulterio.

Debido a una línea en las escrituras sobre apedrear a una persona hasta la muerte por cometer adulterio, la gente tendía a seguir apedreando a personas hasta la muerte en los pueblos.

El reino intentó detener estos enfoques religiosos a través de los Jueces de Paz, pero aún permanecían como una mala costumbre.

La muerte de la Reina Maria, una devota seguidora de la Antigua Fe, resultó en un gran declive, pero esa no era la única razón por la cual los políticos tendían a inclinarse más hacia la Nueva Fe.

Más importante aún, la Capilla de Zeon era más flexible y indulgente. No estaban obsesionados con enfoques fundamentalistas y reinterpretaban las escrituras basándose en valores modernos.

Al menos, la gente no tenía que ser apedreada por no ir a la capilla los domingos, y no quemaban hasta la muerte a paganos o no creyentes.

Gracias a eso, la Nueva Fe había estado en constante ascenso durante el siglo pasado, y el declive de la Antigua Fe prácticamente estaba sentenciado.

Como tal, era normal que los sacerdotes de la Antigua Fe sintieran un sentido de peligro.

"¡Esto no puede ser! ¿Cómo podemos nosotros, los verdaderos creyentes, ser empujados a un lado por la gente malvada de la Orden Zeon?"

"¡Sus doctrinas son un insulto al señor! ¿Cómo pueden posiblemente aceptar demonios como humanos? ¿Cómo pueden esos monstruos ser considerados iguales a los humanos?"

Por eso los sacerdotes estaban entusiasmados con difundir la profecía cuando se dio la orden desde los altos mandos de la orden.

Y cuando su profecía sobre el invierno interminable dio en el clavo, tuvo un impacto diferente en la gente común, aunque los funcionarios y políticos lo consideraran como una anomalía temporal en el clima.

"¡Es el apocalipsis! ¡El mundo se está acabando!"

"¡Solo los verdaderos creyentes serán salvados!"

Al ver que un gran número de ciudadanos los seguían, los sacerdotes de la Antigua Fe se volvieron aún más celosos.

"¡Sí! ¡Nuestra fe es la verdadera! ¡Este es el verdadero poder que deberíamos haber tenido desde el principio!"

El Obispo Renault Lusignan de la Orden Xeruem también se alegró de ver la recepción de la gente.

"¡Queridos creyentes! ¡No pueden ignorar esta profecía! ¡La primera profecía ya se ha cumplido! ¡Debemos prepararnos para el futuro!"

Era la decisión de los cardenales de la Antigua Fe difundir esta teoría de conspiración entre los ciudadanos.

Su objetivo era sembrar caos y desorden en el reino. Con un invierno más largo, la gente estaba destinada a quedarse sin comida, y la gente necesitada tendía a volcarse hacia la religión.

Con cada una de las profecías haciéndose realidad, la Orden Xeruem vería prosperidad y éxito.

A su vez, eso pondría al reino en caos. La familia real perderá su influencia con la gente volviéndose hacia la Antigua Fe, y las búsquedas de herejes brotarán nuevamente.

'¡Todo por el verdadero apocalipsis de este mundo...!'

¡Y la vida eterna de unos pocos seleccionados, incluyéndose a sí mismo!

El personal central de la Antigua Fe, incluido Renault Lusignan, se alegraba de llevar el mundo a la ruina, si eso significaba una vida eterna.

"¡El fin está cerca!"

"¡Un largo invierno traerá consigo hambruna y frío severo, sin fin a los desastres!"

"¡La era del lobo ha llegado! ¡El mundo será engullido por el caos y una oscuridad eterna caerá sobre la tierra!"

"¡Las bestias de la oscuridad comenzarán a aullar en voz alta! ¡Sus aullados despertarán a los gigantes de nuevo!"

"¡Solo aquellos con verdadera fe podrán llegar al paraíso a través del apocalipsis!"

"¿Qué hacemos? Si las profecías son correctas, entonces..."

"¿Qué se supone que hagamos?"

"¡No crean lo que dicen! ¡No hay forma de que eso sea cierto!"

"¡Pero tienen razón sobre el invierno! ¡Y eso es lo que dicen todos los sacerdotes de la orden!"

Bien. ¡Más caos! ¡Más confusión!

Y síganme a mí.

Ustedes traerán sobre sí mismos su propio apocalipsis y caída.

El gran Danann de la Luz pronto limpiará el mundo.

"¡Todos, por favor, cálmense!"

Fue entonces cuando un grupo llegó a la plaza, donde Renault Lusignan había estado difundiendo la palabra del apocalipsis.

"¿Santa Estelle?"

"¡Santa!"

Santa Estelle de la Orden Zeon.

Según el plan original de la Antigua Fe, la Nueva Fe debía tomar parte en esta profecía del apocalipsis. La mitad de los cardenales, así como el papa, habían estado de su lado, por lo que el caos dentro del reino se habría logrado mucho más rápido con su asistencia.

Pero todo eso fue arruinado por esa mujer.

De repente se volvió loca y mató al papa, a la mitad de los cardenales y obispos, lo que fue un giro impactante para la Antigua Fe.

Además, había más.

La Nueva Fe, reinstituida bajo el liderazgo de la Santa, comenzó a hablar de doctrinas cada vez más extrañas.

El Obispo Renault sintió escalofríos en la piel al descubrir recientemente que la base de eso estaba relacionada con la fe Danann. En cualquier caso, estaba dentro de sus expectativas que Estelle intentara hacer algo respecto a la profecía.

"Ha pasado un tiempo, Su Alteza."

El Obispo Renault hizo una reverencia y se refirió a ella como 'Su Alteza', pero no como 'Su Santidad', significando su estatus como santa, lo que revelaba su desprecio hacia la Nueva Fe.

"¿Quién es usted?"

"..."

No había forma de que ella no supiera sobre él, un futuro candidato a cardenal. Era claramente una provocación, pero Renault aún no podía evitar rechinar los dientes.

"¿Qué la trae por aquí, Su Alteza?"

"Escuché que alguien estaba hablando sobre las profecías del apocalipsis."

La santa de cabello rosado dijo mientras miraba hacia abajo a Renault con una sonrisa. Su sonrisa era muy aterradora y astuta para ser la de una verdadera santa.

"La profecía trata sobre un futuro inevitable que el señor nos ha revelado. Este es un desastre ineludible, y debemos prepararnos para ello."

Renault pensó en las posibles cosas que la santa diría en respuesta. La Nueva Fe probablemente intentaría negar la profecía y decir que no había tal cosa como un apocalipsis próximo, y que deberían calmarse y volver a su estilo de vida normal.

Pero eso no funcionaría. Las profecías se harán realidad una por una, lo que disminuirá la integridad y autoridad tanto de la Nueva Fe como de la Santa.

Era una lástima que no pudieran recibir la asistencia de la Nueva Fe debido a una masacre inesperada, pero Renault no veía ningún posible espacio para el fracaso.

"No me diga... ¿está negando la profecía del señor, Santa?"

"¡Ahí! ¡Díganos lo que quiera decir!"

"No importa lo que diga, la profecía se hará realidad. El mundo se impregnará de caos y—"

"Sí. La profecía es correcta."

"Fufu. Esperemos y veamos…… ¿eh?"

¿Qué? ¿Qué acaba de decir esta mujer?

"¡Ahh, incluso la Santa...!"

"¿Es verdadera la profecía? ¡¡No!!"

"¡Se acabó! ¡Todo se acabó!"

La gente se lamentaba en desesperación. Las palabras de un obispo eran drásticamente diferentes en peso en comparación con las de la santa.

A través de sus innumerables experiencias, la gente era verdaderamente consciente de que la Santa Estelle era un ser conectado con el dios.

Ella podía hacer que sus oraciones cobraran vida. Era la hija de dios que podía sacudir el universo y curar enfermedades.

Su confirmación del apocalipsis era angustiante.

"¿Q, Qué está...?"

"¡Queridos creyentes! ¡Estoy segura de que deben haber escuchado sobre las recientes profecías que circulan por el reino!"

Ignorando al obispo, Estelle se dirigió a la multitud. Su voz se extendió a lo lejos con el apoyo de su energía divina.

"La profecía es cierta. Este invierno será largo, llegará la era del lobo, la luz desaparecerá y el mundo será envuelto en oscuridad."

'¿Por qué diablos está diciendo que es correcta...?' Renault Lusignan observó con el ceño fruncido.

A pesar de acabar de confirmar la profecía del apocalipsis, Estelle aún enfrentaba a la multitud con una expresión siempre tan brillante y entrelazaba los dedos, mientras creaba intencionalmente un halo de luz con su energía divina.

"¡Sin embargo, todo esto no es más que una prueba que el señor nos ha dado!"

"¿Qué?"

"¿Una prueba?"

"¿La profecía es una prueba dada por el señor?"

La multitud se agitó nuevamente, y Estelle no perdió la oportunidad.

"Eso es correcto. Cuando superemos todas estas pruebas, un 'Nuevo Sol' se alzará al final. ¡Esta es la gloria que nuestro señor ha preparado para nosotros; nuestra salvación!"

"¡E, Eso es un completo disparate!"

Renault estaba impactado por Estelle añadiendo profecías adicionales a su profecía del apocalipsis.

"¿Qué quiere decir con eso, Obispo Renault?"

"¡Cómo puede distorsionar la profecía así! ¡Esto es puro disparate!"

"¿Distorsionar? No tengo idea de qué está hablando. Lo escuché con mis propios oídos."

"¡¿Qué...?!"

Estelle declaró solemnemente mientras señalaba al cielo.

"¡He hablado con el señor, y ese fue el plan que me transmitió! ¡El señor dijo que no descartará a sus amados hijos! ¡Eso es correcto! ¡Esto es solo una prueba y un preludio al nuevo Sol!"

"¿D, De verdad?"

"¡La Santa lo está diciendo ella misma! ¡Tiene que ser cierto!"

"¡El nuevo Sol nos salvará a todos!"

Estelle le dio una sonrisa al furioso Obispo Renault y le hizo un gesto con los ojos.

'¿Usted? Nada más que un obispo.'

'¿Y yo? La santa.'

Había una línea en las escrituras que decía que surgirían falsos profetas y engañarían a la gente cuando el fin estuviera cerca. En ese sentido, ambos eran falsos profetas.

"Deben creer en lo que dije. ¡Sean agradecidos con el misericordioso señor que ama a sus hijos! ¡Él nos concederá el nuevo Sol!"

Era solo que Estelle era una falsa profeta aún más viciosa.