Capítulo 228: Muros del Norte (4)

En el centro de la ciudad había un alojamiento temporal construido gracias a la cooperación de 30 magos, donde se hospedaban los miembros de los Guardianes Korin.

Finalmente era momento de un pequeño descanso y una comida después de un día largo y arduo de trabajo duro. Disfrutando del té de alta clase comprado en la capital, Alicia parloteaba sobre lo que había experimentado durante el día.

"Los tablones que estaban colocados en los muros de repente empezaron a caerse. Casi terminan lastimando a un montón de gente, pero—"

Básicamente estaba presumiendo de cómo salvó a un grupo de personas que estaban en peligro. La persona sentada al otro lado de la mesa era Marie, quien mordisqueaba papas hervidas con los ojos mirando vacíamente la superficie ondulada de su taza de té.

La onda en la superficie del té, por cierto, se debía a sus manos temblorosas.

"¿Mayor Marie?"

"…"

Al notar que no estaba realmente concentrada en la conversación, Alicia lo encontró extraño y pidió su atención, ya que normalmente era la clase de persona amable que decía '¡Ya veo!' y '¡Bien hecho!' para felicitarla por sus acciones.

"¿Mayor? ¡Mayor!"

"¿E, Eh? ¡¿Eh?!"

Marie salió de su estupor con un sobresalto.

"¿Estás bien?" preguntó Alicia con preocupación. "Pareces distraída hoy."

"S, Sí… e, en realidad…"

Su mente estaba preocupada por la conversación entre Hua Ran y Josephine que había escuchado de casualidad.

'¿Embarazada? ¿Hua Ran? No puede ser. Debo haberlo oído mal.'

Esa Hua Ran de la que estamos hablando. Era una historia diferente para Ran, pero ¿Hua? ¿En serio?

Tenía que ser un malentendido. Marie se decía constantemente a sí misma que debía haber oído mal.

Fue entonces.

¡Creak!

Se giraron hacia la entrada y encontraron a Hua Ran entrando con una mirada indiferente en su rostro.

"¡Señorita Hua Ran! ¿Terminaste tu turno de noche?" preguntó Alicia.

"Sí."

Hua dio la respuesta breve de siempre, ajena a Marie mirándola fijamente con un trago seco.

"¿Ya comiste?" preguntó Hua Ran.

"Sí. Hay un horario establecido para la cena, así que terminamos comiendo antes de tiempo."

"Bien. Solo voy a dormir… en realidad."

De repente detuvo sus pasos y cambió de opinión, algo raro en ella.

"¿Hay… frijoles?"

"¿P, Por qué frijoles?"

"Escuché que es bueno para el bebé… quiero decir, para el cuerpo."

"… ¡—!"

¿Q, Qué acabo de escuchar? Marie estaba dudando de sus oídos, negándose a creer lo que había escuchado, cuando algo cayó al suelo con un golpe.

Un contenedor cilíndrico rodaba hacia ellas.

"Señorita Hua Ran. Se te cayó algo—"

Alicia lo recogió y estaba en medio de recordárselo a Hua Ran, pero… no pudo evitar hacer una pausa después de darse cuenta de lo que era.

"¿Hnn? ¿Leche para bebé?"

Tragándose la pregunta ardiente de 'por qué', Alicia lanzó una mirada a Hua Ran. Se calmó lo más posible antes de hacer la pregunta inevitable.

"Emm… ¿Señorita Hua Ran? ¿Qué es esto?"

"Un dispensador de leche para bebé. Lo compré cerca."

"Ahh… ¿había un bebé entre los huérfanos?"

"¿No?"

Entonces, ¿por qué…?

Antes de que Alicia pudiera hacer esa pregunta, Hua caminó hacia Marie, quien temblaba como si no hubiera un mañana.

"Marie."

"¿S, Sí?"

"¿Tienes leche materna?"

"¿Eh?"

Tanto Alicia como Marie se quedaron sin palabras por esa pregunta repentina y completamente inesperada.

"¿P, Por qué preguntas eso?"

Fue un error. Se suponía que debía responder 'No', pero la pregunta repentina sumada a los bloques de duda hizo que preguntara la razón en su lugar.

"… Escuché que la leche materna era mejor que la leche en polvo. Parece que tienes mucha leche."

"¿E, Eh? ¿Eh? Como…"

'Entonces, ¿por qué la necesitas? ¡¿Por qué?!'

Hua murmuró '¿No hay nada ahí?' antes de darse la vuelta y alejarse.

"Emm… ahh…"

En este punto, incluso Alicia pudo darse cuenta de lo que estaba pasando.

…

…

La sala de estar sin Hua Ran permaneció en silencio por un tiempo muy largo, con dos personas intercambiando miradas todo el tiempo.

***

"Fuu~. Terminado por este lado."

Erin Danua era una persona con una altivez, perseverancia y diligencia incomparables.

Desde su llegada a la ciudad, había estado grabando runas por todos los muros con celo sin tomar un solo descanso. En total, sumaban más de cien mil runas.

"Quiero ver a Korin~."

Había estado tan ocupada estos últimos días que no había podido ver a Korin. Korin y ella eran los únicos magos rúnicos en toda la ciudad, y Korin estaba ocupado manteniendo el Sol en alto mientras se ocupaba de las bestias demoníacas cercanas, así que Erin tenía que grabar las runas en su lugar en preparación para las próximas oleadas de monstruos.

'Ya es hora de que lleguen las valquirias también.'

El curso de eventos más ideal sería que Erin se pusiera en contacto con ellas antes que nada. Un enfrentamiento entre las tribus anti-Tates del Reino del Norte y el ejército del reino tenía que mantenerse con bajas mínimas.

"Clara. Terminamos aquí. ¿Puedes teletransportarme al otro lado?"

"…"

"¿Clara?"

"Ah… ¡sí! ¿Q, Qué era?"

Erin se detuvo por un momento, al ver que Josephine estaba un poco dispersa.

"¿Pasa algo?" preguntó.

"N… ¡No! ¡Nada!"

Sus acciones eran mucho más exageradas de lo habitual. Como una conocida de 100 años, Erin pudo ver a través de esa disparidad en un instante.

"Algo pasó, eh."

"Ugh…"

Del mismo modo, Josephine sabía que no podría engañarla. Al ver la luz cálida y benevolente en sus ojos, Josephine sintió que su corazón le dolía por alguna razón.

"Dime. Quizás pueda ayudarte."

'No… no creo que debas saberlo…' Josephine se tragó esas palabras.

"Emm…" respondió. "Estoy reflexionando si debería actuar como tu amiga… o como una educadora…"

Como alguien que deseaba lo mejor para el amor de Erin, Josephine quería compartir la información lo más rápido posible, pero al mismo tiempo, era la maestra de Korin y Hua Ran. Sentía que iría en contra de sus principios morales hablar de su relación sensible sin su consentimiento.

"Eso es algo interesante para estar preocupada. Ve por lo último", sugirió Erin.

"Emm… ¿está bien eso?"

"Por supuesto. Somos los maestros de esos niños. Tenemos el deber de elegir lo mejor para ellos."

Dijo eso con una sonrisa tan benevolente en el rostro que fue doloroso para Josephine.

***

Las regiones del norte del reino actual, originalmente eran tierras deshabitadas.

Las tierras estaban llenas de grava, haciendo imposible la agricultura, y también estaba la constante llegada de bárbaros y demonios.

No fue otro que el Reino de El Rath, que obligó a sus habitantes a esas tierras duras y subdesarrolladas del norte. Básicamente cumplían el papel de un escudo humano, quedándose allí por la seguridad de todo el reino.

Sin embargo, a pesar de la cantidad de dinero y mano de obra que estaban dispuestos a invertir, conquistar el norte no era una tarea fácil.

Al final, los bárbaros incluso formaron una unión llamada el 'Reino del Norte' para enfrentarse a ellos, y después de varios intentos fallidos e iniciativas infructuosas, el Reino de El Rath pronto se dio por vencido después de construir el 'gran muro'.

El reino descuidó el norte, lo que eventualmente dio a luz a más demonios.

El Caminante de Escarcha.

Garras del Viento del Norte.

El Gran Oso.

Esos tres eran las infames bestias demoníacas que residían al norte del gran muro.

Aunque Beyon había estado bebiendo sus días en estas tierras remotas del duro invierno, había escuchado hace tiempo lo monstruosas que eran los llamados 3 grandes demonios. Uno de sus recuerdos de ellos se basaba en esa vez que presenció a uno de ellos desde la distancia en medio de una rara expedición a un nido de demonios cercano.

¡KUWOOOOOOOOO!

[¡J, Jefe! ¡Está aquí! ¡Ese es el Caminante de Escarcha!]

[¡Tenemos que correr!]

En ese entonces, Beyon había estado completamente seguro de que podría cortar a cualquiera de los tres demonios en pedazos en el momento en que los viera.

Sin embargo, en el momento en que se enfrentó a ellos en la vida real, se dio cuenta de lo estúpido que había sido.

El Caminante de Escarcha era un monstruo de verdad.

Diciéndose eso a sí mismo, ordenó a su grupo una retirada total sin siquiera pensar en luchar contra él.

¡KUWOOOOOOOO!

Y sin embargo ese monstruo – uno de esos aterradores 3 grandes demonios…

"Vanguardias, mantengan su posición. Magos, ataquen un grupo a la vez."

"¡No se exijan demasiado! ¡Pueden retroceder si no creen que puedan soportarlo!"

Estaba siendo cazado.

El cazador estaba siendo cazado unilateralmente ante el abrumador poder de los guardianes.

"No hay nada que puedan hacer ante un juego de números."

Incluso el Mamut de Guerra, el Caminante de Escarcha, que aplastaba todo con cada uno de sus pasos—

Las Garras del Viento del Norte, que se camuflaba en las tierras nevadas con su pelaje blanco, para cazar humanos—

"¡GUWOOOO…!"

"¡Señor Korin! Ten cuidado—"

¡Kwakk!

"¿UWOO?"

E incluso el Gran Oso, que podía hacer pedazos a medio-gigantes con su abrumadora fuerza…

"Necesito tu piel, así que seré gentil. No te preocupes."

"¿UWO?"

¡Kaduk!

Los monstruos, que habían estado protegiendo sus territorios con plena confianza en su propio poder, se estaban desmoronando uno por uno ante la verdadera demostración de poder.

***

La caza de bestias demoníacas nombradas alrededor de los muros terminó sin problemas.

Las tres bestias demoníacas nombradas del norte, que se suponía arrasarían el reino junto con la oleada de monstruos, eran un enemigo difícil de vencer incluso con un grupo al máximo.

Sin embargo, aún no tenían ninguna posibilidad ante cientos de caballeros y legiones de magos.

"Con eso, terminamos de lidiar con todos los peligrosos."

Las llanuras nevadas blancas estaban llenas de los cuerpos muertos de los monstruos. Sus entrañas estaban congeladas y el olor apestoso de sangre fresca era la única señal restante de que habían estado vivos hace unos momentos.

[Portaestandarte del Frente de Batalla]

– Eres el símbolo del campo de batalla. Eres el portaestandarte más brillante de cada guerra, y una figura central que no debe caer.

– Estarás en el centro de atención durante una guerra. Tus estadísticas cambiarán dependiendo de la fe de tus aliados.

– Todos tus aliados se volverán psicológicamente ansiosos si caes.

[Has alcanzado el 60% de Atención. Todas tus estadísticas han aumentado en un 20%.]

Correcto. Ya era hora de que esta habilidad pasiva finalmente entrara en funcionamiento.

Esta era una de las razones por las que estaba liderando la caza de monstruos yo mismo. Al convertirme en el centro de atención en un campo de batalla, el jugador cargaría con la esperanza y la admiración de los que estaban detrás para volverse más fuerte.

Esa era la naturaleza de la habilidad pasiva, [Portaestandarte del Frente de Batalla], y era una de las mejores habilidades pasivas aparte de [Preceptos], que no era parte del juego.

'Me volveré más fuerte cuanto más activo sea mi papel en un campo de batalla.'

Derrotar al Gran Oso 1 contra 1 en una batalla de pura fuerza aumentó el indicador de Atención en un 20%. Esta era probablemente la razón por la que Park Sihu había hecho intencionalmente esas acciones llamativas en batallas a gran escala.

"Jefe. ¿Puedo hacer una pregunta?" preguntó Dorron después de acercarse. Era obvio lo que iba a preguntar, así que respondí sin siquiera esperarlo.

"Corten la piel y compártanla entre todos para protegerse del frío. Pueden asegurarse de que se divida equitativamente."

"Me encanta cómo tratas tan bien a los inferiores como nosotros, Jefe."

"Dejen los subproductos del Gran Oso y las Garras del Viento Invernal. Los necesito para algo."

"¿Y el Mamut de Guerra, Caminante de Escarcha?"

"Ocúpense de él como quieran."

Había más de 3,000 demonios que cazamos hoy. Compartirlos equitativamente representaría bastante ganancia para todos.

Tenían que aprovechar bien este tiempo, porque este era el único momento que podíamos pasar recolectando los restos de los monstruos. Ni siquiera podremos salir de las puertas una vez que la oleada de monstruos realmente comience.

"Puedes regresar primero, Jefe. Nos ocuparemos del resto."

Disfrutando del derecho especial de un superior, dejé las tareas a todos los demás y me dirigí de regreso a la ciudad.

"Fuu~. Bastante agotador."

Ha pasado una semana desde que sostuve el Sol en el aire, e incluso tuve que ir a cazar bestias demoníacas. Sin embargo, valió la pena porque todo lo que queda es encontrarme con las valquirias. Decidí descansar hasta entonces.

Cojee de regreso a nuestro alojamiento, y me acosté en la dura cama de madera de mi habitación.

"…"

A pesar de no ser ni remotamente cercana en términos de comodidad a la elegante cama que teníamos en la oficina… me quedé dormido de inmediato.

Entré en un sueño muy profundo.

***

Estos últimos días, Hua y Ran aprendieron todo sobre cómo criar a un bebé bajo Josephine.

Compraron juguetes que el bebé usaría para jugar, así como comida que era fácil de digerir.

Aparentemente, parecía que la leche materna era mejor que la leche en polvo. Podían encontrar una niñera, pero lo mejor sería que la madre amamantara al bebé.

Pero había un problema.

[¿Habría suficiente leche saliendo de nuestros pechos?]

Las dos estaban preocupadas de si sus pechos serían suficientes para alimentar a un bebé.

En comparación con sus compañeras de edad, no era que Hua Ran fuera increíblemente lenta en crecimiento o algo así, pero las únicas personas comparables que tenía cerca eran Marie y Alicia.

Especialmente los pechos de Marie eran tan grandes que a veces la hacían preguntarse si eran de humano o de vaca, así que ciertamente no era una comparación saludable para ella.

Las dos tenían una suposición vaga de que pechos más grandes equivaldrían a más leche.

[Estamos perfectamente preparadas. Esta noche es la noche.]

"Sí."

Estaban listas para criar a un bebé – todo lo que necesitaban hacer ahora era tener uno. ¿Quién podría haber adivinado que había cigüeñas en esta área?

Estos últimos días, Hua Ran pudo confirmar que ni Marie ni Alicia habían notado la existencia de cigüeñas.

Eran tontas. Estaban desperdiciando esta oportunidad perfecta.

Hua y Ran se burlaron internamente de sus rivales amorosas, que ni siquiera sabían sobre las cigüeñas en esta área que les llevarían los bebés.

¡Creak!

Subió las escaleras a grandes zancadas.

Hua Ran había pasado varias noches con Korin de la mano ya. Korin debería saber lo que eso significaba, así que tampoco debería sorprenderse.

Esta noche; en esta ciudad, frecuentada por cigüeñas…

[Sostendremos sus manos para dormir.]

"Sí."

Después de pasar la noche así… una cigüeña seguramente les traerá un hermoso bebé.

¡Click!

Normalmente, Hua Ran habría tocado la puerta, pero hoy estaba ligeramente más nerviosa y abrió la puerta abruptamente sin siquiera tocar.

"Korin. Hoy, ¿podemos también—"

En el momento en que entró a la habitación, encontró a una chica de cabello castaño tratando de colarse por la ventana…

"… ¿Guau?"

Y dentro de la habitación había un perro rojo grande cargando a Korin dormido sobre sus hombros, así como una chica con cabello color agua, paralizada en el lugar con los ojos muy abiertos.

"…"

"…"

"…"

En medio de la noche.

Con todos los demás dormidos.

Las tres criminales allanando la habitación de un solo hombre se miraron entre sí incómodas en silencio.

"Guau."

Doggo resumió lo que estaba pasando en una simple oración.

'Qué fiesta de payasos.'