Capítulo 233: Gran Invasión (2)

El arduo primer día de la guerra llegó a su fin.

Su número era mucho mayor de lo que habíamos imaginado, pero afortunadamente, nosotros también éramos más fuertes de lo que inicialmente había proyectado.

"Fuu… menos mal que no atacan de noche."

Después de la larga guerra que duró casi 13 horas, recorrí la muralla, observando la situación exterior con la Lanza Roja manchada de sangre sobre mi hombro.

Olas interminables de monstruos.

Sonaba como una expresión exagerada, pero era la mejor descripción para la cantidad de demonios que habían muerto escalando la muralla. Sus muertes habían creado un océano de cadáveres afuera.

'Parece que matamos al menos 40,000.'

Por nuestra parte, no sufrimos tantas bajas.

Las murallas se mantuvieron fieles a su propósito de ser una barrera para los demonios, y la parte de la muralla que se había derrumbado por el ataque inicial fue completamente defendida por los caballeros.

Pero eso fue solo una medida temporal. Teníamos un número limitado de caballeros de nuestro lado y lo mismo pasaba con su resistencia, así que teníamos que reparar las murallas lo más rápido posible.

'Los titanes son el mayor problema.'

Aunque no marcharon hacia las murallas, seguían siendo una amenaza lo suficientemente grande solo con arrojar rocas desde la distancia.

De alguna manera logramos defender la muralla, pero algunas de las rocas y los escombros pasaron la barrera, aplastando casas e hiriendo a la gente.

Incluso esto fue con la ayuda de Lady Josephine y la Maestra.

'Algo no se siente bien.'

Sabía que esto pasaría si se dejaba sin control, y por eso eliminé la Torre de los Magos, así que ¿cómo revivió Valtazar a todos estos titanes? Además…

'El Gigante de Escarcha…'

Esa cosa enorme había venido hasta aquí, a pesar de que se suponía que estaría atrapada en Nastrond durante este tiempo… parecía que todo lo que había hecho hasta ahora estaba creando efectos mariposa por todas partes.

El Sol fue sellado por Skoll, el que devora al Sol. Incluso si de alguna manera lograba reactivarlo, seguiría siendo inútil considerando la naturaleza de ese lobo.

Otro problema era que Hati, el que devora la Luna, también estaría aquí en algún lado si Skoll estaba aquí.

Lobos del Apocalipsis, titanes… e incluso el Gigante de Escarcha.

Era un ataque total desde el principio.

En resumen, había tres problemas principales.

Recuperar el Sol sellado por Skoll… cazar al Gigante de Escarcha, Utgard Loki, a los titanes; y por último…

***

El día siguiente transcurrió de manera similar. Los titanes continuaron arrojando rocas desde la distancia, las cuales fueron bloqueadas por la Profesora Josephine y Erin Danua.

La fuerza aérea de Marie se defendió de los demonios voladores, mientras que en tierra los bárbaros, soldados y caballeros combatían las olas de bestias demoníacas.

Cuando el Sol se puso y llegó la noche, los demonios se retiraron de inmediato, y las exhaustas guarniciones fueron reemplazadas por los grupos 3 y 4. Solo fue posible gracias a la gran cantidad de bárbaros, caballeros y magos de nuestro lado.

"¡Rápido, rápido! ¡Pongámonos a trabajar!"

"¡Curen primero a los heridos! ¡¿Dónde está la medicina?! ¡Necesitamos más!"

"¡Reparen las murallas!"

La mayoría de la gente aquí eran los cientos de miles de bárbaros que Korin aceptó del norte. A diferencia de lo que otros esperaban, estaban trabajando extremadamente seriamente para defender las murallas y era por una razón muy simple.

"¡Si los dejamos pasar, nuestros niños estarán en peligro!"

De los 230,000 norteños que escaparon al sur lejos de Valtazar, los no combatientes estaban todos atrás.

Los bárbaros sabían que los primeros en caer junto con las murallas serían su familia.

"Fuu…"

Germain se limpió el sudor que caía y continuó rescatando ciudadanos de las casas y edificios derrumbados.

Aunque era un caballero semi-Grado 1, y aunque no podía compararse con lo que los Guardianes Korin y los bárbaros estaban pasando en la guerra, de todos modos era una tarea agotadora.

Estaba levantando los escombros del suelo y llevándolos a otros lugares cuando alguien le lanzó un brazo sobre los hombros.

"Buen trabajo, Germain."

Era Korin.

"Oh, hyung…"

"¿Cómo va el trabajo?"

"B, Bien gracias a ti."

Germain sabía que Korin lo había excluido de los puntos de contención cruciales por consideración, pero aún se quejaba de eso.

"Yo también puedo pelear… seré útil."

"Lo sé. Recientemente fuiste promovido a Semi-Grado 1, ¿verdad? Sé que eres mejor que la mayoría de los caballeros."

"Entonces, ¿por qué…?"

"Bueno… piensa en ello como el orgullo de un adulto."

No quería que los niños estuvieran en la guerra tanto como fuera posible, pero su deseo sonaba un poco paradójico para Germain.

"¿Pero no eres solo un año mayor que yo?" preguntó Germain.

"Juju… lo sé."

Era un orgullo del que Korin no podía hablar con nadie.

"Hyung, ¿sabías que esto pasaría?"

"¿Te refieres a los demonios?" Korin respondió con otra pregunta.

"¿La razón por la que aceptaste a los bárbaros… es para luchar contra esos demonios y los titanes?"

"Sí."

"… Ya veo."

Se le hizo más fácil a Germain entender a Korin después de ver el lado estratégico. Para ser completamente honesto, sabía que defender las murallas habría sido imposible sin la ayuda de los bárbaros.

En última instancia, la decisión de Korin resultó ser la correcta. El Sacerdote Germain de la Antigua Fe intentó decirse eso a sí mismo.

Todavía detestaba a los bárbaros norteños, pero ver que el propósito era usarlos le permitió entender el plan un poco mejor.

"Pero…" dijo Korin. "Probablemente los habría aceptado incluso si fueran solo ancianos."

"… ¿Hyung?"

"No los estoy salvando solo porque sean útiles. Yo… probablemente lo habría hecho de todos modos."

¿Por qué? ¿Por qué molestarse en decir eso?

Si Korin solo dijera que era para usarlos – y que todo era por un propósito mayor – si aceptarlos fuera solo una ocasión única… Germain habría podido entender sus acciones.

Sin embargo, Korin no era alguien que considerara la utilidad, los beneficios ni los intereses. Había demostrado que no era tal persona con sus acciones hasta ahora.

Incluso cuando salvaba a una Mayor, que se había despertado como vampiro;

Incluso cuando salvaba a una jiangshi que quemó una ciudad entera;

Incluso cuando se enfrentaba al ejército de la princesa.

No le importaba si le sería útil o no.

Korin simplemente hacía todo lo posible por salvar a quien pudiera. A pesar de saber que sería difícil, siempre estaba dispuesto a dar un paso adelante.

"Hyung… pero son bárbaros."

"Lo sé. Son los enemigos de larga data del reino. Son invitados ruidosos, violentos y desagradables."

Korin respondió mientras miraba a los bulliciosos bárbaros.

Desde su entrada en la ciudad fronteriza, había habido informes interminables de conflictos.

Chocaban con los ciudadanos, y a veces se negaban a obedecer las palabras de los guardias, porque solo escuchaban a los jefes de sus tribus y a las Valkirias.

La relación actual de cooperación era solo temporal para la supervivencia mutua… su carga emocional aún no se había levantado, pero…

"Mira. Ahora están de nuestro lado."

Removiendo los escombros de las casas y murallas, rescataban sobrevivientes y llevaban a los heridos con los médicos.

Después de salvarlos, estallaban en carcajadas cordiales, diciendo que aún no estaban muertos.

"El hecho de que estén derramando sudor, salvando gente y riendo, significa que son la misma gente que nosotros. Donde sea que vayas, la gente siempre es gente."

Los humanos no soltaban una mano necesitada. Ya sea grande o pequeña, mucha gente era así. Sin importar si eran ciudadanos del reino, semi-humanos o norteños.

"Tenemos que ayudarnos unos a otros cuando hay necesidad."

Korin aceptaba ese hecho como una verdad fundamental del mundo, y hacía todo lo posible por cumplirla.

"…"

¿Desde cuándo fue? Germain se preguntó.

¿Cuándo empezó a separar Xeruem de Zeon, humanos de semi-humanos, y ciudadanos del reino de norteños?

Korin y su convicción natural de no discriminar a las personas, parecían tan brillantes para Germain.

Probablemente era porque era ese tipo de persona, que no faltaba gente a su alrededor.

"Hyung, pero no tengas demasiadas mujeres. Te arrancarán la entrepierna."

"Ay… no tengo nada que decir a eso, hermano mío."

Germain sonrió antes de continuar derramando más sudor.

Salvar gente era algo extremadamente valioso.

***

Esa noche, el Obispo Renault de la Antigua Fe comenzó a moverse en secreto dentro de la ciudad fronteriza.

Su objetivo era la destrucción de esta muralla.

Aunque su profecía de apocalipsis había sido detenida por un obstáculo inesperado, había más elementos del caos esperando para envolver al reino.

La caída de la muralla norte, y un número incontable de demonios marchando hacia el sur serían suficientes para sumir al reino en el caos.

Para que eso sucediera, tenían que interrumpir la guerra.

"Fuu… ¿es este el lugar?"

"Sí, Señor Obispo."

Renault siguió la guía de Germain para dirigirse al área de almacenamiento ubicada en el centro de la ciudad.

Este almacén contenía comida, armas, abrigos cálidos, ladrillos y materiales… todos eran consumibles y materiales preciosos, cada uno contribuyendo en gran medida a la longevidad de la muralla.

Siempre que pudieran destruir esto, las murallas estaban destinadas a colapsar pronto.

"Qué tonto. Demasiado codicioso. Si al menos no hubiera aceptado a esos herejes, no habría llegado a esto."

"…"

El repentino aumento en la tasa de consumo de materiales se debía a los 230,000 bárbaros que de repente llegaron bajo su protección.

Debido al aumento exponencial en el número de suministros y comida necesarios para mantenerlos bien alimentados, tenían que depender de suministros externos.

Afortunadamente, todo ya estaba preparado. Con la excusa de que era para la expedición, ya se había traído una gran cantidad de suministros y armas a la ciudad.

"… Increíble."

El almacén de comida al que llegaron era incomprensiblemente enorme.

Como era de esperar del Ducado Dunareff del sur a cargo del suministro, la escala era inimaginablemente enorme, y no era de extrañar que tuvieran suficiente para alimentar a cientos de miles de bárbaros.

Incluso esto era solo el 1er Almacén de Papas. Al parecer había 3 más de tamaños similares.

Naturalmente, el Obispo Renault ya había enviado gente también hacia allá.

'Siempre que destruyamos esto…'

El próximo suministro llegaría en 2 semanas. Cientos de miles de personas se quedarían sin comida y… estaba claro que los bárbaros no se quedarían quietos y morirían de hambre.

Probablemente marcharían hacia el sur, hacia el interior del reino. Cientos de miles de bárbaros saqueando las aldeas del reino serían una vista interesante.

"Todos. Saquen el artefacto."

Fue justo cuando estaban por colocar la bomba de energía sagrada, que habían recibido de Xeruem.

"¿Qué están haciendo?"

"… ¡¿—?!"

Al escuchar una pregunta repentina, los miembros secretos que seguían a Renault rápidamente se volvieron hacia la fuente de la voz con sorpresa.

"¡T, Tú eres…!"

La que les preguntó era una joven con un rostro familiar.

"¡H, Hua Ran…!"

Era una hermana de la Orden Zeon y una detestable semi-humana.

"¿Me conocen?"

"…"

Renault no respondió.

Como líder de las operaciones secretas, había intentado entrometerse en los asuntos de Hua Ran repetidamente. Uno de los principales ejemplos fue trabajar con el Experto en Formaciones Kang Ryun para ascender a Hua Ran a un Hou para destruir la Academia.

Sin embargo, Hua Ran no conocía a Renault. No tenía forma de saber lo que él había estado haciendo entre bastidores.

"E, Ejem… h, hermana Hua Ran. Solo estábamos pasando por aquí."

"¿Qué es eso?"

Hua Ran preguntó con la mirada en el artefacto, a lo que Renault respondió sin la más mínima vacilación.

"No es gran cosa. Jajaja."

"¿De verdad?"

Parecía que Hua Ran los dejaría ir sin crear alboroto, lo que sería genial porque no tendría ninguna posibilidad de ganar contra ese monstruo.

"Germain. Quédate allí."

"Sí, sunbae-nim."

Germain inmediatamente corrió hacia un lado bajo los atónitos ojos de Renault.

"Qu… ¿hermano?"

Renault, con la amplia gama de experiencia bajo su cinturón, rápidamente se dio cuenta de la traición de Germain. Arrebató el artefacto de la persona a su lado y lo activó.

"Ataquen."

Los caballeros circundantes inmediatamente se abalanzaron sobre los Portadores de la Cruz, sin darles tiempo para reaccionar.

Renault, sin embargo, lanzó el artefacto hacia el almacén de comida. Hua Ran despegó del suelo para atraparlo mientras otro caballero desarmaba a Renault y le metía la cabeza contra el suelo.

"¡Jajajaja! ¡Es demasiado tarde! ¡¿Sabes qué es ese objeto?! ¡Es una bomba que destruirá todo este lugar! ¡Nadie podrá desactivarla!"

"¿De verdad?"

Hua miró hacia abajo la masa pesada en su mano. Había 5 segundos hasta la explosión, lo que no era suficiente ni para desactivarla ni para arrojarla a un lugar seguro.

"¡H, Hermana Hua Ran, es peligroso!"

Al darse cuenta de lo que intentaba hacer, uno de los caballeros trató de detenerla, pero Hua continuó aplastando la bomba en sus manos.

¡Crack! ¡Crack!

La bomba rápidamente se encogió y se arrugó. Para cuando explotó, ya estaba encerrada en las manos de Hua Ran.

¡Pooong…!

En lugar de un estruendo ensordecedor, la bomba soltó un ruido adorable y se redujo a humo negro.

"…"

"…"

"…"

"… Qué diablos," murmuró Renault.

"Eso en realidad funcionó…" dijo alguien mientras caminaba lentamente hacia ellos.

Era Korin Lork, quien miró hacia abajo a Renault al llegar a la escena.

"¡Ugh…! ¡Korin Lork!"

"Hola, Obispo Renault. Técnicamente es nuestra primera vez viéndonos, ¿verdad?"

"¡M, Maldito hereje! ¡¿Cómo te atreves…?!"

"Tendremos tu juicio por amenazar las incontables vidas de todos en la ciudad fronteriza. Bien, comencemos. ¡Bam! Caso cerrado. Culpable. Adiós."

Renault estaba a punto de gritar tonterías, pero recordó que Korin Lork era el único Juez de Paz aquí que tenía el derecho de llevar a cabo un juicio.

"¡¿C, Crees que esto será el final?! ¡La Orden! ¡Su Santidad el Papa no dejará pasar esto!"

"Lo hará. Porque esa Orden va a desaparecer pronto."

"¿Qué? ¡¿Qué estás…?!"

"Vélo en las noticias."

"Llévenlo a la prisión." – dejando esas palabras atrás, Korin se fue sin dirigirle otra mirada a Renault.

Renault luego vio cierta noticia en el periódico y se desmayó.

***

La expedición sagrada fue formada.

Excluyendo la guarnición necesaria que tenía que quedarse para defender las ciudades, el reino movilizó todas las tropas disponibles.

3,000 caballeros y 1,000 magos. Añadidos a eso había 100,000 soldados armados con artefactos mágicos, así como semi-humanos de Mound. Los semi-humanos de Mound, que ahora eran ciudadanos del reino gracias a Korin, participaron activamente en la batalla sagrada para solidificar su estatus en el reino.

Había mil en total de Mound, incluidos vampiros y hombres bestia, cada uno al nivel de un guardián.

Mirándolos, todos en el reino no podían evitar imaginar el daño devastador que habrían sufrido si no fuera porque Korin detuvo la batalla entre ellos.

"Guau~ increíble."

Estelle lideraba 20,000 fuerzas de reclutamiento de la Capilla de Zeon, y Lunia pronto partiría, liderando las vanguardias de la capital para apoyar el Norte.

De los 20,000 de Estelle, dos mil de ellos estaban al nivel de guardianes.

"Su Santidad la Santa, estamos listos para marchar."

"Mmm~. Bien bien. ¡Mi Korin-dongsaeng debería estar feliz con esto!"

Estelle había hecho un trabajo notable siguiendo lo que Korin le pidió hacer. Ahora, solo quedaban 2 cosas.

La última de ellas era marchar al norte para ayudarlo, pero lo que tenía que hacer antes era…

"¡Todas las tropas…!"

Estelle lideró la expedición sagrada y partió de la Capilla de Zeon. Tan pronto como el ejército salió de Zeon, Estelle giró su caballo y se enfrentó a ellos, quienes se volvieron hacia la Santa en respuesta.

—"¿Qué está pasando?"

—"¿Por qué se detuvo?"

Los soldados no podían entender qué estaba sucediendo. Los 1,000 semi-humanos de Mound eran los únicos que sí.

"Todos. Marcharemos a Xeruem ahora."

"¿S, Santa?"

"¿Marchar a Xeruem? ¿Qué quiere decir con eso?"

En respuesta a las preguntas consternadas de los cardenales y los caballeros sagrados, Estelle entró en su 'modo Santa', y con una voz benevolente y generosa dio una orden ominosa.

"Ha habido una profecía dada por el señor. Por favor, perdónenme por ocultarla hasta ahora por seguridad."

Al mismo tiempo, reveló los materiales que se habían reunido hasta ahora – cada uno apuntando a una verdad horrible.

—"D, Dios mío…"

—"¿Es todo esto verdad? S, Si es así, entonces…"

Frente al ejército consternado, Estelle levantó su maza con una cortina ambiental de energía divina creando un halo detrás de ella.

"¡Aniquilaremos a los verdaderos herejes! ¡Todos a Xeruem!"

"¡Aniquilen a los herejes!"

"¡Sigan a Su Santidad!"

Así, las fuerzas de la expedición sagrada de la Orden Zeon, que supuestamente irían directo al norte, giraron hacia Xeruem para un ataque inesperado.

"Por supuesto, primero hay que limpiar la retaguardia en una guerra~."

Esa fue la caída de la Orden Xeruem.

El día que la Antigua Fe llegó a su fin.