Rey de la Montaña de Hierro (1)

La oficina de Fermack estaba en el séptimo piso del Liberty Hall, donde acabamos de recibir nuestra lección.

En este mundo sin ascensores, cualquier oficina que estuviera más arriba en el edificio era conocida como mala, pero como caballero, Fermack parecía aficionado a ella por el ejercicio que era.

A pesar de ser una institución muy a medias que tenía los rasgos de una universidad y una escuela secundaria, parecían haber tomado todas las cosas malas de ambos lados.

"¿Estudiante Korin Lork?"

"Sí, señor."

"…"

Fermack me miró directamente durante un rato. ¿Iba a hacer una pregunta directa al respecto?

"¿Eres realmente un Caballero de Grado 5?"

Hoh, ¿no va a preguntar? Sin embargo, debe sentirse muy curioso.

"Sí."

"Estoy seguro de que usted mismo lo sabe, que no es correcto que lo llamemos Caballero de Grado 5 a juzgar por sus habilidades."

"Bueno, sí. Soy un poco fuerte.

La única razón por la que me convertí en el grado 5 fue únicamente porque no pude derrotar a un espíritu demoníaco durante la prueba de calificación. Como no podía percibir cuerpos astrales, me era imposible derrotar a cualquier espíritu demoníaco sin cumplir ciertas condiciones, y por eso ni siquiera podía vencer a un fantasma.

"Recientemente, los profesores del Departamento de Caballeros se reunieron y tuvieron una discusión sobre ti."

¿Mmm? Ah, supongo que eso venía. Probablemente fue por la pelea contra Lunia Arden durante el examen intermedio.

Debido a su espléndida configuración solo para ver lo fuerte que era, mi plan de esconderme como una eminencia en las sombras terminó fallando a lo grande.

"La conclusión a la que llegamos fue que necesitábamos reevaluar tu habilidad, estudiante Korin."

"Supongo que sí."

A pesar de que duró solo unos minutos, pude luchar en igualdad de condiciones con un Caballero de grado semi único como Lunia Arden. Solo por eso, era excepcionalmente obvio que se suponía que no debía estar en quinto grado.

Sería al menos el Grado 2, pero supuse que no me colocarían en el Grado 1.

El grado 1 requiere logros y un árbitro.

A partir del Grado 1, los tutores tendrían derecho a participar en las agendas secretas de la Guardian Alliance mundial y recibir apoyo oficial de ellos.

Los personajes nombrados representativos de 1er grado entre los estudiantes de 1er y 2do año fueron Marie y Hua Ran.

Marie era una tutora oficial que ascendió en la escalera acumulando logros tras logros, mientras que Hua Ran tenía una "calificación de estudiante temporal" que no tenía derechos reales.

Para alguien como yo, que no había logrado nada, probablemente estaría en semi-grado 1 en el mejor de los casos.

"Se te darán varias misiones, estudiante Korin. Y volveremos a evaluar tu calificación a través de esas misiones."

"Oh. ¿Cuál es la calificación más alta que puedo obtener?"

"Semi-Grado 1."

"Eso suena genial para mi."

"Solo es posible gracias a todas las cosas que nos has mostrado."

No había nada malo en obtener una calificación más alta. En primer lugar, obtendría más dinero y habría una selección más amplia de misiones, lo que me permitiría elegir misiones más difíciles a voluntad.

Fue el privilegio que se le dio al jugador un año después de la trama, lo que significaba que estaba bastante adelantado.

"Bueno. Tomaré la reevaluación. ¿Que tengo que hacer?"

"Habrá 2 misiones. Uno para una bestia demoníaca semi-Grado 1 y el otro para un espíritu demoníaco. Por supuesto, tendrá que ser solo.

Eso fue duro. La variable aquí era que también tenía que derrotar a un espíritu demoníaco.

"¿Qué tipo de monstruos tengo que derrotar?"

Los estándares de evaluación se hicieron más estrictos cuanto mayor era la calificación.

Normalmente, se suponía que un caballero semi-Grado 1 podía cazar un monstruo Grado 1 después de formar un grupo. Los monstruos de grado 1 solían ser jefes de un evento de campo o una mazmorra.

Por lo tanto, el hecho de que la misión consistiera en cazar 2 monstruos semi-Grado 1 significaba que tenía que hacerlo todo solo sin recibir ayuda.

"Actualmente, hay cuatro misiones de subyugación de nivel semi-Grado 1 que puedes obtener de Guardian Alliance. Por suerte tenemos tanto bestias como espíritus.

En otras palabras, significaba que tenía que borrar uno cada uno.

"¿Puedo ver?"

"Aquí tienes."

Fermack me entregó varios papeles en respuesta.

Hmm, todos eran monstruos con los que estaba familiarizado.

En cuanto a las misiones de bestias demoníacas de semigrado 1, estaba el jinete sin cabeza, dullahan, y un ogro de dos cabezas que era conocido por tener dos cabezas... Se suponía que un ogro de dos cabezas era al menos de grado 1, así que a juzgar por cómo era una misión semi-Grado 1, es posible que ni siquiera sea un adulto completo.

Sin embargo, el mayor problema son las misiones de espíritus demoníacos... ¿Hoh? ¿Este ya salió?

"Elegí mis misiones."

"…Eso fue rápido. Creo que deberías ser un poco más cuidadoso.

"Bueno, todos son peligrosos de todos modos. ¿Quién será mi supervisor?

"Estarás acompañado por Old Man Haman y miembros de la Alianza. No te ayudarán a menos que te encuentres en una situación extremadamente grave, así que prepárate para eso."

Ese viejo definitivamente era digno de confianza. En realidad, probablemente fue él quien persuadió fuertemente a otros sobre mi reevaluación porque era una persona muy imparcial.

"¿Tengo que hacer esto inmediatamente?"

"Por supuesto. Porque las misiones de subyugación de semi-Grado 1 tienen que ser tratadas con prontitud."

En otras palabras, estaba diciendo que es posible que ni siquiera tenga otra oportunidad de recibir una nueva evaluación si perdí esta oportunidad.

'... Esto es un poco arriesgado'.

Me di cuenta de su intención, así como de la razón por la que eligió este momento específico. Ese fue un movimiento muy inteligente de su parte.

"Está bien. Entonces por favor hazlo. ¿Cuándo debo irme?

"Te irás mañana por la mañana. Por supuesto, no tienes que preocuparte por tus otras lecciones y evaluaciones."

"Si es Old Man Haman, supongo que incluso podríamos tener que irnos a primera hora de la mañana. Entonces me prepararé.

Dándole la espalda a Fermack, salí de la oficina. Hasta el final, no me preguntó sobre mi identidad.

Al no mostrar ni buena voluntad ni hostilidad, fingió no estar interesado.

****

"S, prueba de grado 1 semi?"

"Sí."

"¡E-esto es grande! ¡¡Estás tomando una prueba de grado 1!!"

Marie hizo un escándalo después de enterarse de que tenía que tomar otra prueba de calificación lo antes posible.

‘¡Tal vez debería ir contigo como juez!’ dijo mientras forjaba un plan, así que la calmé y la disuadí.

"Mayor. No puedes venir conmigo de todos modos. Todavía estás en tu período de vigilancia."

"Ah…"

Desde que despertó en un vampiro, Marie todavía no había recibido el permiso para salir de esta ciudad. Al igual que Hua Ran, solo se le permitió ir al centro y no se le permitió salir de la ciudad de ninguna manera.

Por supuesto, esta restricción pronto se levantaría. El director Eriu Casarr estaba recorriendo la Torre de los Magos, la Nueva Fe y el reino para una negociación, por lo que deberíamos escuchar buenas noticias muy pronto.

The Old Faith podría ser un poco quisquilloso, pero sus contundentes demandas de principios obsoletos estaban causando que su popularidad cayera de forma lenta pero segura. Como mínimo, no tenían el poder para suprimir la Academia Merkarva, que estaba recibiendo el apoyo de la Nueva Fe y del reino.

El problema era la Torre de los Magos. Estarían a toda velocidad después del final del cuarto arco, pero ahora que teníamos una variable llamada Marie Dunareff, teníamos que estar en guardia contra ellos.

"Nnn… Ya veo. Lo siento… Es una prueba importante, pero no creo que pueda ayudarte."

Marie se disculpó con una mirada hosca en su rostro. Aferrándome a sus hombros, elevé una petición sincera.

"Mayor. Hay algo que quiero que hagas por mí mientras estoy fuera.

Los elementos clave ya estaban en su lugar. La única pregunta ahora era si podría hacer un buen uso de ellos o no.

Este sería el primer punto de inflexión que decide el estado del escenario principal en adelante.

"¿Cuánto confías en mí, mayor?"

"…!"

Evidentemente por el ligero rubor en sus mejillas, Marie también estaba bastante tensa. Después de sentir la seriedad en mi mirada, debe haber notado la importancia de esta conversación.

"¿Q-qué quieres decir?"

"Mayor Marie. ¿Cuánto confías en mí... Korin Lork?

"¡Confío en ti!"

Marie se aferró a mis hombros con una mirada bastante seria en su rostro. Ahora estábamos agarrados de los hombros del otro en una postura muy peculiar, pero esa no era la parte importante.

"¡Puedo confiar en ti! ¡Incluso si me dices que puedes hacer kimchi con papas!"

"... Sin embargo, puedes hacer kimchi con papas."

"¡Confío en ti!"

"Como, lo digo en serio. Hay algunos tipos de kimchi en los que puedes agregar papas."

"¡Nn! ¡Si tú lo dices!"

Aunque estaba súper serio. Supongo que nunca tuvo uno antes.

"De todos modos... Si confías en mí, ¿hasta dónde puedes llegar conmigo?"

"¿¡¡Qué tan lejos!!?"

Era una pregunta que tenía que formularse, porque Marie Dunareff podría verse atrapada en otro vórtice y caminar en el futuro por un camino diferente al que había planeado debido a mi elección. ¿Podría ella venir conmigo por el bien de un futuro pacífico?

"¡Hasta el final! ¡Sí! ¡Hasta el final! ¡Hukk! ¡¿Estoy llevando eso demasiado lejos?!"

Como si entendiera mi intención, Marie respondió sin dudarlo que caminaría por el mismo camino que yo.

– ¡Huele!

Este tío aquí... Quiero decir, este oppa no era del tipo que se movía tan fácilmente, pero esa fue una oración bastante conmovedora.

"Pensar que confías tanto en mí… lo sabía. Eres la mejor, mayor Marie.

"R, ¿verdad? Soy el mejor, ¿verdad?

Como se esperaba de una chica amable, parecía que era muy leal a sus amigos. Ahora que convencí con éxito a Marie, quedaban unos dos miembros más importantes, incluida Alicia.

"Tengo un plan. Pero su ayuda es definitivamente imprescindible para ese plan, mayor Marie."

"¡¡Ya veo!! ¡Soy imprescindible para tu plan, eh!"

Eso era natural, porque Marie era la única conocida que tenía que podía entrar abiertamente al laboratorio.

"Déjame explicarte el plan ahora. A partir de mañana Mayor, tú y Alicia…"

"Korin."

"¿Sí?"

Su voz de repente se volvió fría en un instante. Con una mirada fría en su rostro, preguntó Marie con una voz interrogante.

"Es nuestro plan. ¿Por qué estás hablando de otra chica?

"…¿Qué?"

****

Esa mañana, había una rara capa de niebla. Cargando mi bolso, llegué a la puerta este de la Academia.

"Llegas justo a tiempo, Korin Lork."

Esperándome en la puerta este con una camisa rígida que revelaba su complexión musculosa estaba el Viejo Haman. Su ropa era muy similar a la mía.

"Instructor Amán. Buenos días... Aunque está un poco nublado."

"Esto no es nada. En mis días, solíamos marchar al nido de un grupo de bestias demoníacas a través de una espesa niebla."

"Será un viaje divertido si puedo escuchar tus historias heroicas en el camino."

"¡Hmph! Supongo que podría comenzar con lo que sucedió cuando estaba en el oeste."

El anciano Haman era como cualquier otro anciano de su época, y le encantaba hablar de sus propias hazañas heroicas. En realidad, era un orador bastante interesante de escuchar, por lo que tampoco fue tan malo. Tanto en esta iteración como en la última, siempre he sido bastante bueno escuchando.

"Entonces... ¿Dónde está nuestra primera presa?"

"Me gustan tus ojos, jovencito. Esos son los ojos de un cazador.

Parecía que yo era el tipo de persona que le gustaba al Viejo Haman porque también dijo algo similar en la última iteración. Mirando hacia atrás, realmente no le gustaba Park Sihu por alguna razón.

Este caballero veterano podría tener algunos instintos que no podrían explicarse a través de la lógica o algo así.

"Tu primera presa es la bestia demoníaca semi-Grado 1 que se encuentra en la cordillera del oeste, el ogro de dos cabezas. Es lento pero muy amenazante."

"Lo elegí, pero ¿no son los ogros de dos cabezas generalmente de Grado 1? ¿Por qué este es un semi-Grado 1?

"Este no es un adulto. Así que es natural que la calificación sea más baja."

Sonaba plausible porque tanto las bestias demoníacas como los espíritus también tendían a crecer en poder con el tiempo.

"Considerando tus habilidades, esto no debería ser demasiado difícil. Por lo que escuché, el monstruo también parece estar criando varios sabuesos largos."

"¿Creo que me estás diciendo que evite entrar directamente?"

"¡Por supuesto! La fuerza no es el único aspecto importante de un guardián. Evaluaré todo lo que vea de ti."

Parecía estar sobrevalorándome debido a la pelea contra Lunia.

Pero…

"Suena factible."

"¡Como se esperaba del caballero que recomendé!"

El viejo Haman me apresuró hacia adelante como si no hubiera razón para perder más tiempo. Estaba saliendo rápidamente de la Academia cuando de repente dirigió sus ojos a mi cuello.

"Parece que hay una herida en tu cuello. Y te ves bastante exhausto también.

"Ah~. No es mucho. Debería estar completamente curado para cuando lleguemos allí.

Fue el mordisco creado por Marie cuando la dejé chupar toda la sangre que quería ayer. Tenía la sensación de que ayer fue un poco más doloroso, pero... Probablemente solo lo estaba pensando demasiado.

"Huhu. Ser demasiado ético también es un problema, pero trata de no ser demasiado inmoral."

"…¿Lo siento?"

Parecía estar malinterpretando algo, pero el Viejo Haman lo pasó por alto mientras refunfuñaba "Eso es juventud." En serio…

"¿Te gustaría un poco de jugo de remolacha? Es bueno para la circulación sanguínea."

****

Marie tuvo problemas para conciliar el sueño esa noche, pero aun así se despertó a tiempo. Dejando atrás la manta arrugada causada por haberla pateado varias veces, Marie comenzó su ducha matutina.

Korin ya debería haberse ido, ¿verdad?

"Ugh… Haciéndome entender mal todo el tiempo…"

A pesar de que estaba llevando una vida extremadamente agitada como una guardiana veterana que de repente se convirtió en un vampiro de Grado Único, todavía era una niña en su adolescencia.

La elección de palabras de Korin que hizo que fuera muy fácil de malinterpretar fue más que suficiente para sacudir el corazón de una niña.

'Pero... Eso fue más serio de lo que pensaba'.

Siempre fue lo mismo para ese chico. Siempre estaba en la escena antes de que ocurrieran las cosas y al crear un plan, respondería a todo a tiempo.

Incluso cuando se estaba salvando a sí mismo y ayudando a Alicia Arden... No es como si ella no se sintiera agradecida por su dedicación, pero todavía había algunas preguntas que aparecían en su mente.

¿Qué sabía exactamente este chico y cuánto estaba al tanto?

Sabía demasiadas cosas para un caballero novato que ingresó a la Academia como Caballero de Grado 5 y era demasiado fuerte.

'Sería una falta de tacto de mi parte preguntar al respecto, ¿verdad?'

Si Korin no hablaba de ello él mismo, Marie no tenía planes de profundizar en ello. Si fuera necesario, probablemente se lo diría algún día. Sin embargo, ella todavía no podía evitar desear convertirse en su "persona especial" a quien le confiaría todo.

'¡Mmmm! ¡Pero la razón por la que Korin me dejó esta tarea es porque confía en mí! ¡Seamos positivos!

Esa fue una buena señal. Probablemente significaba que ella era la única con la que podía hacer tales pedidos que no pediría cosas a cambio. Marie decidió poner el foco en eso.

Como una chica que recientemente se dio cuenta de lo que era el amor, tenía la mentalidad de ser fácil de convencer, pero no pudo evitarlo.

Su mente se derretiría como mantequilla en una estufa cada vez que estuviera frente a Korin, entonces, ¿qué podría hacer?

Era inevitable que el primero que desarrollara el enamoramiento fuera el perdedor.

- ¡TOC Toc!

- Adelante.

Marie llamó a la puerta de la habitación 606 del laboratorio del Departamento de Magia cuando el dueño de la habitación la invitó a entrar.

"Hola, profesora Deina."

"Oh, ¿no es esta Marie? ¿Qué te trajo aquí?

"¡Quería ser voluntario para su investigación, profesor!"

Como una chica que se enamoró recientemente, Marie estaba muy cegada por eso. Fue hasta el punto que ella aceptó fácilmente la solicitud, incluso cuando su enamorado quería que saltara a un pozo de llamas mientras cargaba heno en su espalda.