Capítulo 217 — Origen

Cuando Sunny se dio cuenta de que estaba soñando, lo primero que le vino a la mente fue que había otro árbol del alma creciendo en algún lugar cerca del arco blanco.  Sin embargo, después de unos momentos de pánico, rápidamente descartó esta idea.

Después de todo, en realidad nunca había soñado mientras estaba bajo el hechizo mental del antiguo demonio.  Solo confundió los recuerdos rotos de su conversación con Cassie con un sueño.

Pero este... este era real.

El paisaje onírico que rodeaba a Sunny era efímero, cambiante y envuelto en sombras.  Sobre él, el sol era como un círculo de oscuridad, con una luz carmesí que se ahogaba en un mar ardiente de nubes.  Sin embargo, nada de esa luz lo alcanzó.

En el tenebroso salón de mármol negro, no había nada más que un silencio vacío.

... Que ahora fue destruido por el sonido de un bebé llorando, por supuesto.

Los gritos de la mujer se habían silenciado hace mucho tiempo.  Al mirar en las profundidades estigias del oscuro salón de mármol, Sunny no vio nada más que sombras interminables.  Los llantos del bebé provenían de algún lugar más allá de ellas.

… O desde dentro de ellas.

Un pensamiento sutil entró en la mente de Sunny.  Las paredes monumentales, las colosales columnas, el grandioso salón... todo parecía extrañamente familiar.  Como si ya hubiera estado aquí una vez, hace mucho tiempo.

Todo lo que faltaba eran los signos de la desolación y un gran altar tallado en un solo bloque de mármol negro.  De hecho, debería haber estado parado justo donde venían los sonidos de llanto.

Palabras familiares aparecieron en su mente, ahora llenas de nuevo significado.

'... ¿Hijo de las Sombras?'

Al momento siguiente, todo desapareció.

***

El mundo se balanceaba.  Una superficie aparentemente interminable de piedra negra fluía más allá de su visión, moviéndose hacia arriba y hacia abajo.

… No, no era la piedra, sino el mismo Sunny.  Él era el que se balanceaba.

'¡¿Q-Qué?!'

De hecho, Sunny se encontró en el cuerpo... de un niño pequeño.  Actualmente, una joven que caminaba por un largo corredor de piedra, que estaba débilmente iluminado por antorchas encendidas, lo sostenía suavemente.  Por lo tanto, el balanceo.

La chica era muy joven, no mayor que el propio Sunny — es decir, su cuerpo real.  Era esbelta y exquisitamente hermosa, con piel de porcelana suave y cabello largo como el azabache.  La esbelta belleza estaba vestida con una túnica de seda que dejaba al descubierto su delicado cuello y hombros.

Una serpiente negra estaba enrollada alrededor de sus brazos y cuello, sus escamas tatuadas tan intrincadamente que a veces, parecía como si la criatura se estuviera moviendo.  Quien marcó la piel de la chica con esta imagen fue un verdadero genio de su oficio.  Sunny nunca había visto algo así en el mundo real.

Sin embargo, había visto marcas similares en una Pesadilla.

… Esta era la marca de un esclavo que pertenecía al Dios de la Sombra.

La joven era una esclava del templo, tal como él lo había sido en su Primera Pesadilla.  La serpiente enroscada alrededor de su cuello y brazos le servía tanto de collar como de grilletes.

Ella también era la madre del niño.  Sunny se dio cuenta por el amor con el que abrazaba al niño y la tranquila sonrisa que aparecía en su rostro cada vez que lo miraba.

Sunny podría haber perdido a su propia madre a una edad temprana, pero todavía recordaba eso, al menos.

'Si la madre es una esclava, entonces el niño también lo es.'

Finalmente, Sunny comenzó a comprender lo que le estaba pasando.

El sueño en el que se encontraba no le pertenecía.  En cambio, pertenecía al esclavo del templo sin nombre cuyo papel había asumido durante la Primera Pesadilla.

El hijo original de las sombras.

Esta visión era su memoria.

***

Pronto, la joven entró en un gran salón que estaba envuelto en la oscuridad.  A juzgar por las paredes de mármol negro, estaban en otra parte del antiguo templo.  Sunny no podía ver mucho de su entorno, pero de alguna manera podía decir que estaban bajo tierra.

En el centro de la sala, siete braseros altos ardían con extrañas llamas pálidas.  En los bordes de la luz, inmóviles, había una docena de personas.

Sunny se estremeció, de repente recordó las sombras silenciosas que poblaban su Mar del Alma.  Sin embargo, estos no eran fantasmas, sino humanos.  Había varios otros esclavos, mientras que el resto parecían ser sacerdotes.

A decir verdad, no había mucha diferencia entre ellos.  Parecía como si los sirvientes del Dios de la Sombra no persiguieran la opulencia y el estatus.  De hecho, muchos de los sacerdotes llevaban las mismas marcas que los esclavos, lo que sugiere que ellos mismos habían pertenecido al templo alguna vez.

'¿Qué hacen aquí?  ¿Qué está sucediendo?'

Acercándose a uno de los esclavos mayores, la joven belleza le confió al niño.  Separado del calor del pecho de su madre, el pequeño... Sunny... sintió frío y miedo.  Sin embargo, la anciana lo consoló con dulces palabras, impidiendo que el niño llorara.

Luego, retrocedió para pararse con el resto de las personas reunidas en el pasillo subterráneo.  Sus rostros eran tranquilos y solemnes.

Mientras tanto, la joven caminó lentamente hacia el círculo de luz.  Sus movimientos eran elegantes, fluidos y agraciados.

Deteniéndose en el mismo centro, se quedó inmóvil entre las siete llamas pálidas, rodeada por siete sombras.

Sunny miró fijamente a la hermosa esclava, sintiendo que algo importante estaba por suceder.

¿Pero qué?

Mientras se ponía pensativo e inquieto, un sonido repentino rompió el silencio.  Era el sonido profundo y reverberante de una cítara.

Mientras el instrumento musical cantaba, la esclava se movió de repente.

Al hacerlo, sus siete sombras se movieron con ella.

'Esto... esto es...'

Con los ojos bien abiertos, Sunny observó a la joven.

Ella estaba bailando.

La hermosa esclava bailaba en el círculo de luz rodeada de una oscuridad impenetrable, cada uno de sus movimientos llenos de una gracia indescriptible y un propósito claro pero esquivo.  Su cuerpo joven era flexible y ágil, pero también fuerte y entrenado como el de un guerrero.  Su habilidad como bailarina era como la de un maestro de batalla.

Fue fascinante.

La joven tejió un patrón hermoso con sus movimientos, su cadencia y naturaleza a la vez firme y fluida, nítida y suave, clara e impredecible.  Bailó sola pero también con siete parejas, controlando sin esfuerzo tanto su propio cuerpo como las siete sombras que proyectaba.

A veces, era difícil saber cuál de ellas era real.

Su baile era... insidioso, sin forma y siempre cambiante.

Sunny se congeló.

Reconoció estos movimientos.  Eran iguales a cómo se movía su sombra.

Esta fue la fuente y el origen del estilo de batalla que quería crear.

Esto era la Danza de las Sombras...