Capítulo 233 — Enjambre

Cuando los miembros de la cohorte mataron a varias langostas gigantes, sus repulsivos cuerpos negros cayeron al suelo, lloviendo sangre sobre el coloso andante y el coral carmesí del Laberinto.

Tan pronto como sus cadáveres tocaron el suelo, de repente se movió.  Figuras oscuras aparecieron de debajo del barro, corriendo hacia las langostas muertas para devorarlas.  De repente, cientos de monstruos competían por los pocos trozos de carne.  Después de que se desataran varias peleas sangrientas y se decidieran los ganadores, los que no habían llegado a saciar su hambre giraron la cabeza y siguieron el olor a sangre.

… De regreso al gigante de piedra en movimiento.

Mirando hacia abajo con oscuro resentimiento, Sunny vio numerosas criaturas saltando a las piernas de la estatua andante desde los montículos de coral y trepando rápidamente.  Se dirigían directamente al lugar donde la cohorte estaba siendo asediada por el enjambre de abominaciones aladas.

No podía ver claramente la forma de ellos, pero no había duda de que estos monstruos eran malas noticias.

'Maldición…'

[... matado a una bestia Despertada, Saqueador de Carne.]

[Tu sombra se vuelve más fuerte.]

Dándose la vuelta, Sunny convocó a la Espina Acechante y la arrojó hacia arriba.  Un momento después, usando la cuerda invisible como soporte, estaba volando por el aire.  Agarrándose al borde de la plataforma circular, se levantó y una vez más se enfrentó a la carnicería.

El kunai brilló, cortando el ala de una de las langostas.  De repente lisiada, la criatura se derrumbó y se desplomó, sin duda para ser devorada por la horda de Criaturas Pesadilla que se acercaba desde abajo.

La batalla con el enjambre no iba demasiado bien para la cohorte.  Los vientos turbulentos convocados por el bastón de Cassie les dieron un respiro al dificultar que las langostas se acercaran a la plataforma a gran velocidad, pero eran demasiadas.

Kai estaba soltando una flecha tras otra.  Después de ese primer disparo, no había usado la Flecha de Sangre, eligiendo en cambio confiar en las mundanas.  En el desorden caótico de esta repentina batalla, era demasiado fácil pasarlo por alto.  Además, no necesitaba mucho poder para infligir heridas debilitantes a las langostas.

Básicamente, se estaban ensartando en las flechas al lanzarse desde los cielos a una velocidad increíble.  Aún así, los abominables saqueadores eran bestias Despertadas.  No era fácil para un Durmiente matar a uno con un solo disparo.

Justo cuando Sunny agarró el kunai y giró para evitar un golpe oblicuo de una de las criaturas, otra aterrizó en la plataforma.  Dos flechas sobresalían de su quitina agrietada, pero la langosta aún estaba viva.

… No por mucho tiempo, sin embargo.

Justo un momento después de que el insecto repulsivo aterrizara, la espada de Neph brilló en el aire y lo cortó por la mitad.  Enviando el cuerpo destrozado fuera de la plataforma con una poderosa patada, la Estrella Cambiante se volvió hacia Kai y gritó:

"¡No intentes matarlas! ¡Rompe sus alas!"

Con una repentina luz de comprensión en sus ojos, el arquero cambió su enfoque.

De hecho, eso tenía sentido.  Los miembros de la cohorte no necesitaban matar las langostas.  Solo necesitaban hacerlo para que los flagelos voladores no pudieran alcanzar la plataforma de piedra.

Effie, mientras tanto, no necesitaba este consejo.  Todo lo que golpeó simplemente explotó en un asqueroso charco de sangre pegajosa.

El problema que enfrentó la cazadora fue que no había un arma poderosa que pudiera usar.  Su hermosa lanza no era realmente adecuada para ser lanzada con tanta frecuencia.

Los Recuerdos fueron creados a partir de la esencia del alma.  Una vez que se retirara un Recuerdo, esa esencia regresaba al núcleo del Despertado que lo había invocado.  Sin embargo, si estaba demasiado lejos de ellos, la esencia simplemente se desperdiciaba, a menos que el Recuerdo tuviera un encantamiento especial como el de la Flecha de Sangre.

La esencia no se perdió para siempre, ya que se acumularía lentamente dentro del núcleo del alma hasta que se alcanzara la capacidad máxima una vez más.  Pero este proceso tomó tiempo, por lo que uno no podía arrojar sus Recuerdos al enemigo sin cesar durante una batalla.  Especialmente no una vez que alcanzaron un rango en el que administrar la esencia del alma de uno era de mayor importancia.

Effie aún no había alcanzado ese rango, pero todavía estaba limitada por ese principio.  Es por eso que recurrió al uso de dardos improvisados ??hechos con placas de hierro araña.  Sin embargo, no quedaba mucho de ellos.  Una vez que se hubiera ido el último dardo, tendría que agotar su reserva de esencia del alma o arriesgarse a luchar cuerpo a cuerpo contra las langostas atacantes.

Justo como lo estaba haciendo la Santa de Piedra en este momento.  Cuando Sunny corrió hacia Nephis, notó que la Sombra bajaba el hombro y levantaba el escudo.  En el momento siguiente, una de las criaturas repulsivas se estrelló contra él a toda velocidad... y simplemente se derrumbó, la sangre negra explotó en el aire a través de las grietas en la quitina destrozada.

[Has matado...]

La cazadora, sin embargo, no tuvo el beneficio de pesar una tonelada literal.  A pesar de su elegante apariencia, la Santa estaba hecha de piedra, y la piedra era mucho más pesada que la carne.  También era mucho más difícil de rasgar y cortar.  Una vez que Effie se viera obligada a luchar contra las langostas con nada más que su lanza y su escudo, su vida estaría en peligro real.

'¡Maldición, maldición, maldita sea todo!'

Acercándose rápidamente a la Estrella Cambiante, Sunny pateó una repugnante pieza de una criatura muerta fuera de la plataforma y gritó:

"¡Tenemos un problema!"

Nephis lo miró fijamente y frunció el ceño.

"¿Qué?"

Sunny vaciló por un momento y luego hizo un gesto hacia abajo.

"Hay un par de cientos de criaturas del Laberinto arrastrándose por todo el coloso. ¡Estarán aquí muy pronto!"

Nephis apretó los dientes y luego miró a los miembros de la cohorte.

Cassie sostenía el bastón de madera y enviaba poderosas ráfagas de viento al cielo para frenar al enjambre atacante.  El Quite Dancer destellaba en el aire, protegiéndola de las langostas lo mejor que podía.  Caster estaba girando su extraña honda, apuntando a las alas de las repulsivas criaturas.  Su rostro estaba tranquilo y sombrío.

Todos apenas aguantaban y estaban a un error de la muerte.

Con una mirada oscura en sus fríos ojos grises, Nephis miró a Sunny.  Entonces ella dijo:

"... Ven conmigo, entonces."