Capítulo 236 — Ex Máquina

De espaldas a la superficie de piedra de la antigua estatua, Sunny miró cómo las dos tribus de Criaturas Pesadilla chocaban en una cacofonía de espeluznantes rugidos y susurros.

Al descubrir un nuevo objetivo, un enjambre de langostas cayó rápidamente de los cielos y se abrió paso entre la horda de flores de sangre, devorando decenas de desafortunados primates en meros momentos.  Desgarrados y destripados por las afiladas mandíbulas, su carne parecía casi derretirse en las terribles fauces de las abominaciones voladoras.

Sin embargo, las enormes bestias no estaban completamente indefensas.  Cualquier langosta que se demoraba por una fracción de segundo más de lo que debería haber sido inmediatamente atrapada y despedazada por los poderosos primates, su sangre negra caía como rocío sobre los pétalos de las flores carmesí que crecían de sus cuerpos podridos.

Algunas huestes incluso saltaron del coloso para agarrarse a los saqueadores en picada y caer juntos al suelo lejano.

En solo unos segundos, la superficie del antiguo gigante y el aire a su alrededor fueron consumidos por un caos total.

Indiferente a todo, el coloso marchó con paso firme hacia el sur.

'... ¡Entra en razón!'

Sacudiendo su asombro, Sunny acabó rápidamente con el primate que había hecho tambalearse un segundo antes y empujó a la pesada criatura fuera del estrecho camino.

A pesar de que ahora sus enemigos luchaban entre sí, la presión sobre la cohorte no disminuyó.  De hecho, solo se hizo más pesada.

Maldiciendo por lo bajo, Sunny arrojó la Midnight Shard a otro monstruo que se abalanzaba sobre él, le dio la espalda a los enemigos y saltó.  Agarrándose a una grieta en la piedra antigua, levantó su cuerpo y escaló ágilmente el cuello de la estatua antigua.

Durante varios segundos que parecieron durar una eternidad, Sunny estuvo completamente indefenso ante los posibles ataques de las monstruosas langostas.  Sin embargo, para su suerte, Nephis había elegido ese momento exacto para desatar sus llamas al otro lado de la estatua.  Un destello cegador de blanco inundó los cielos por un segundo, confundiendo a los saqueadores y dándole suficiente tiempo para llegar a la plataforma de piedra.

Trepando por el borde, Sunny rodó y se tumbó en la piedra fría, tratando de recuperar el aliento.

Su cuerpo estaba en agonía.  El Tejido de Sangre podría haber destruido la flor que crecía en sus pulmones, pero el daño ya estaba hecho.  Sunny tenía problemas para respirar y sentía espuma sanguinolenta burbujeando en sus labios.  Cada vez que inhalaba, un dolor agudo atravesaba todo su ser.

'No... No demasiado terrible...'

Aunque molestas, estas heridas no iban a matarlo.  Los durmientes se curaron mejor y más rápido que los humanos mundanos, y Sunny en particular también fue transformada por la gota del icor del Tejedor, haciéndolo mucho más duro y más difícil de matar que la mayoría.

... Algo así como una cucaracha.

En cuanto al dolor, había pasado por cosas peores y sobrevivió.  Mientras Sunny tuviera la adrenalina adormeciéndolo hasta cierto punto, todavía era capaz de dar pelea.

No es que fuera agradable...

Con un gemido, Sunny se levantó del suelo y miró a su alrededor.

Las cosas estaban cambiando lentamente de mal en peor.

Kai se quedó sin flechas hace mucho tiempo y tuvo que recurrir al uso de su mórbido Recuerdo Ascendido.  A juzgar por lo pálido que estaba su rostro, ya había fallado algunos tiros, perdiendo mucha sangre como resultado.

Cassie todavía estaba tratando de mantener los poderosos vientos que ralentizaban el ataque de las langostas, pero su rostro y sus manos estaban cubiertos de sangre.  Parecía que incluso el poderoso encantamiento de su armadura y la ardiente protección de Quiet Dancer no fueron suficientes para salvarla por completo del daño.

Effie ahora estaba luchando cuerpo a cuerpo contra las abominaciones voladoras, teniendo solo una fracción de segundo para reaccionar cada vez que la atacaban.  La sangre corría por sus piernas, su quitón blanco estaba desgarrado y empapado.  Su casco de bronce había desaparecido y yacía hecho añicos sobre las piedras.

Caster no parecía estar herido, pero su rostro estaba oscuro por el agotamiento.  Mantener su increíble velocidad era agotador tanto para la mente como para el cuerpo, por lo que tampoco podría durar mucho más.

La Santa de Piedra... era la Santa de Piedra.  La Sombra taciturna estaba cubierta de sangre negra de pies a cabeza y era completamente indiferente a ella, lo que solo realzaba su rostro oscuro y amenazador.  Continuó moviéndose con elegante gracia, protegiendo a los miembros de la cohorte lo mejor que pudo.  Pero no podía estar en todas partes al mismo tiempo.

… Y luego estaba el mismo Sunny, que estaba en la peor forma de todos, con diferencia.

'¡Maldiciones!'

Y la peor noticia era que ahora que tenía que retirarse a la plataforma, los abominables primates estaban a punto de seguirlo, obligando a la cohorte a defenderse por dos lados simultáneamente.

Peor aún, a diferencia de Sunny, los otros miembros no tenían el Tejido de Sangre para protegerlos del polen rojo.

'Malo, malo, esto es malo...'

Justo cuando Sunny estaba pensando en eso, una mano ensangrentada apareció de repente desde el otro lado de la plataforma.  Un momento después, Nephis se deslizó debajo de la cuerda dorada y se puso de pie temblorosamente.

La Estrella Cambiante tenía llamas blancas bailando en sus ojos.  Su piel parecía brillar con un suave resplandor, como si hubiera fuego ardiendo debajo de ella.

… Ese fuego, si Sunny tenía que adivinar, fue el responsable de aniquilar el polen rojo tan pronto como entró en su cuerpo.

La Armadura de la Legión de la Luz Estelar estaba muy dañada y parecía estar a punto de derretirse, pero aún así se mantuvo, protegiendo a la última hija del clan Llama Inmortal hasta el final.

Sin prestar atención a los miembros de la cohorte, Nephis volvió la cabeza y miró hacia el sur.

'¿Que está…'

Antes de que Sunny pudiera terminar el pensamiento, se distrajo al ver una fea cabeza de primate que se elevaba por encima del borde de la plataforma circular.  Maldiciendo, agarró un trozo irregular de quitina que yacía cerca y lo metió en los ojos de la criatura, empujándolo hacia abajo a la fuerza.

En el mismo momento, una langosta especialmente grande cayó repentinamente del cielo.  Apartando al Quite Dancer, se lanzó directamente hacia Cassie.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, sus mandíbulas chasquearon.

Sin embargo, en lugar de carne blanda, todo lo que atraparon fue la madera dura del bastón encantado.  La chica ciega había logrado defenderse en el último momento.

Sin embargo, el impacto fue lo suficientemente fuerte como para lanzarla hacia atrás.  Rompiendo la barrera improvisada con su espalda, Cassie gritó... y se deslizó de la plataforma, cayendo como una muñeca rota.

'¡No!'

La Espina Acechante se dañó y se restauró en el Mar del Alma, y la cuerda dorada se ató alrededor de la plataforma.  Él no sabía qué hacer…

Cuando el sonido de un arco resonando en la piedra llegó a sus oídos, Sunny vio a Kai zambullirse desde el cuello del coloso.  Volando a una velocidad increíble, alcanzó a Cassie y la agarró del brazo.

Los dos se congelaron en el aire por un momento, absolutamente indefensos contra las langostas que se acercaban.

'¡No, no, no!'

… Pero el ataque fatal nunca llegó.

De repente, la cacofonía de la batalla se apagó, convirtiéndose en un silencio sepulcral.

Sunny parpadeó.

Varias langostas flotaban en el aire a pocos metros de Cassie y Kai, pero no tenían prisa por devorar a los humanos indefensos.  De hecho, ellas también parecían congeladas.

Un momento después, las langostas de repente se dieron la vuelta y se fueron corriendo.  De hecho, todo el enjambre se estaba retirando rápidamente, alejándose del coloso de piedra con tanta velocidad como podían reunir las glotonas abominaciones.

Era como si… estuvieran huyendo de algo.

Muchas de las langostas llevaban primates muertos en sus garras.  Parecía como si los saqueadores fueran los vencedores finales en esta terrible batalla contra los monstruosos simios.

… Pero Sunny estaba bastante seguro de que, pronto, toda la tribu de estas terribles criaturas iba a tener flores carmesí creciendo de las grietas en su quitina.  La Flor de Sangre era realmente un enemigo horrible.  ¿Quién sabía de qué serían capaces después de subyugar a todo un enjambre de abominaciones voladoras?

Sin embargo, la pregunta más apremiante era... ¿de qué huían las langostas?

Sunny miró hacia abajo, solo para darse cuenta de que los primates gigantes también se estaban retirando, corriendo por el cuerpo de la antigua estatua en algo que casi parecía pánico.

Entonces, finalmente, se volvió y miró hacia el sur, siguiendo la línea de la mirada de la Estrella Cambiante.

Su rostro palideció.

Allá afuera, directamente en el camino de la estatua ambulante, un muro inconcebiblemente vasto de furiosa oscuridad había devorado el mundo entero.  Se movía rápidamente en su dirección, los relámpagos iluminaban las furiosas profundidades de las nubes casi cada segundo.

La tormenta se acercaba.