"Me pregunto si esto está bien."

Al mirarlos, dejé escapar un suave y profundo suspiro. Pensé seriamente en cómo arreglar a Helena y a Conan, que estaban destrozados.

Mientras estaba perdido en mis pensamientos después de hablar con Ashillya, me sobresalté cuando una voz detrás de mí.

“…¿Félix?”

“¿Sylvia?”

Allí estaba ella.

Durante mi conversación con Ashillya, ella no emitió ningún sonido, por lo que me olvidé de ella por un momento.

Al girar la cabeza ante su voz extrañamente oscura, la vi mirándome con ojos sombríos.

…¿Qué pasa con ella ahora?

Mientras miraba a Sylvia con ese pensamiento, ella abrió la boca vacilante para hablar.

“Pareces muy cercano a Su Alteza la Princesa Heredera”.

“…¿Estamos cerca?”

No estoy seguro de eso.

Si tuviera que ponerlo en términos del pequeño círculo de relaciones de Ashillya, seríamos cercanos, pero en el sentido general de la palabra, no seríamos particularmente cercanos.

Se podría decir que fue una relación un poco compleja y difícil.

Inclinando la cabeza, respondí la pregunta de Sylvia y ella continuó con una expresión ligeramente mejor.

“Entonces, ¿qué tipo de relación tienes?”

Supongo que es solo la relación entre un señor y su vasallo. Si no, ¿entonces una relación normal entre un superior y un subalterno en la academia?

Era difícil definir con precisión nuestra relación, así que di una respuesta vaga con una sonrisa incómoda.

Sylvia inclinó la cabeza, imitando mi acción.

“Por cierto, ¿de qué se trataba la conversación de antes?”

“¿…Una apuesta de honor entre un señor y un vasallo?”

"De qué estás hablando…?"

Yo tampoco lo sé.

Ni siquiera yo podía entender por qué Ashillya propuso semejante apuesta, así que no había forma de poder definirlo claramente.

Incapaz de decir eso honestamente, me encogí de hombros con una risa incómoda.

“Hay cosas así.”

Lo bueno fue que Sylvia, que hasta ahora había estado un poco aturdida, pareció recuperar el sentido gracias a esta conversación.

El problema era…

“Ugh… ¿Eh…?”

Cómo hacer que Helena y Conan vuelvan a la normalidad.

***

Afortunadamente, justo antes de nuestro turno de entrar al campo de entrenamiento, Helena y Conan lograron entrar en razón.

“…Pero ¿por qué estabas fuera?”

“¿Qué pasa si cometo un error ante la realeza y pierdo la cabeza?”

Esa es una manera extrema de pensar.

Asentí en acuerdo con la razonable explicación de Conan, pero él me miró como si fuera un bicho raro.

"…¿Por qué?"

—Es raro que tú, a quien nunca le importan esas cosas, simpatices con lo que dije…

“A mí también me importa, ¿sabes?”

¿De qué está hablando?

Al encontrarme con la mirada de Conan, parpadeé. Él también parpadeó al cruzarse nuestras miradas.

Parecía que hubo un gran malentendido…

La realeza me da igual de miedo. No solo podría perder la cabeza con una sola palabra equivocada, sino que mi familia entera también podría quedar arruinada.

“…¿Y eres tú el que dice eso?”

"Qué…?"

Cuando tuve una audiencia con el Emperador, fui extremadamente cauteloso. Claro que no llegaría a eso a menos que cometiera un grave error o ya estuviera en desgracia.

Pensé que todo podía convertirse en polvo por mi error.

Aparte de eso, la presencia del Emperador en sí no era ninguna broma.

Aunque nuestros pensamientos no estaban del todo alineados, la voz resonante del profesor Selenda terminó la conversación.

“¡Siguiente grupo, al campo de entrenamiento…!”

Mientras caminábamos hacia la entrada del oscilante y verde campo de entrenamiento, una pequeña voz vino desde atrás.

“Buena suerte, la apuesta comienza ahora”.

Era Ashillya. Justo antes de entrar al campo de entrenamiento, miré hacia atrás y asentí levemente, y luego entré.

¡Zas…!

Cuando el calor del campo de batalla, que ya había experimentado una vez, se apoderó de mí, cerré la boca por un momento y miré a mi alrededor.

Es una llanura abierta. La posición no es buena, sigamos adelante.

“A la izquierda hay una pequeña colina”.

“Está bien, por ahí entonces.”

Desenfundé mi arma y me puse en guardia, observé el entorno. Hablé, y Conan, que también miraba a su alrededor, respondió.

Quizás porque era un tipo de largo alcance, el campo de visión de Conan era más amplio que el de los demás, y siguiendo sus palabras, comenzamos a movernos hacia el lado izquierdo del campo de batalla.

“Helena, por favor, vigila la parte trasera”.

"Entiendo."

Habiendo recuperado el sentido, sacó su arma y se colocó en la parte trasera de la formación.

Tomé la delantera, con Sylvia detrás de mí, seguida por Conan y, por último, Helena.

La expresión de Conan era tensa. Su flecha se apuntó a la cuerda del arco mientras agachaba la cabeza y se mantenía alerta.

'…Bien.'

Mucho mejor que antes.

Era prueba de que cada uno había reflexionado sobre sus defectos y estaba intentando mejorar. Con una leve sonrisa al verlo, negué con la cabeza para aclarar mis pensamientos y comencé a mantenerme alerta.

"Ey , Félix."

Mientras caminábamos en silencio, escuché la voz baja de Sylvia desde atrás.

"…¿Qué?"

—Así que al final hiciste una apuesta con Su Alteza la Princesa, ¿verdad?

Así es. Apostamos por los resultados de este entrenamiento.

No sabía por qué Ashillya propuso la apuesta, pero la apuesta se estableció cuando acepté su propuesta.

Sin mirar atrás, le respondí a Sylvia mientras observaba los alrededores, y ella asintió levemente.

“Asegurémonos de ganar.”

—¿Eh? Sí. Eso estaría bien.

No sé por qué estás tan enojado, pero sería bueno para mí si ganáramos la apuesta.

Un poco tarde, asentí, y Sylvia soltó un pequeño grito de sorpresa. Sin embargo, pareció darse cuenta de que estábamos en pleno entrenamiento, así que fue un grito muy silencioso.

"… ¿Qué ocurre?"

Conan, que estaba extremadamente tenso, preguntó con el ceño fruncido, pero Sylvia simplemente negó con la cabeza vigorosamente sin decir palabra.

Al darse cuenta de que no era nada grave, Conan dejó escapar un suave suspiro de alivio y se concentró nuevamente en observar los alrededores.

—Bueno... en fin, está bien... si ganamos la apuesta, ¿no? Por eso lo dije.

—…Yo también lo sé. Gracias.

Las palabras de Sylvia sonaron a excusa, y pensé que no era un error. Mientras pensaba en ello, me di cuenta de que habíamos llegado a la colina baja a la que nos dirigíamos.

“Oigo algo.”

“¿Enemigos?”

En cuanto llegamos a la colina, Conan murmuró en voz baja. Sin girar la cabeza, concentré mis sentidos y pregunté.

Kóbolds… creo. Una docena.

No sabía a qué familia pertenecía Conan, pero su capacidad de rastreo era bastante alta. Gracias a eso, pudimos identificar el número de monstruos con antelación, así que bajamos la postura y subimos la colina con cuidado.

Mientras miraba a los kobolds posicionados más allá de la colina poco profunda, tal como había dicho Conan, levanté mi mano en silencio.

Fue el comienzo de la batalla.

***

¡Kwaaang…!

"Mmm."

La profesora Selenda exhaló suavemente mientras miraba el interior del campo de entrenamiento mostrado a través del holograma.

Ciertamente, los estudiantes de primer año de esta clase no podían considerarse particularmente destacados en comparación con otros años. Sin embargo, eso no significaba que toda la clase de primer año careciera de talento.

Cuanto más alto se esté en el ranking, más buenos talentos en bruto se pueden encontrar entre los novatos de este año.

Si ella todavía fuera la líder de un cuerpo de mercenarios en lugar de una profesora de la academia, habría bastantes personas que llamarían su atención.

“Caín de Geyrus…”

Habilidad en el manejo de la espada al más alto nivel y un todoterreno capaz de manejar incluso los asuntos de la familia ducal Geyrus.

Había estado ausente de la última clase debido a asuntos familiares, por lo que era difícil ver sus habilidades en ese momento, pero esta vez, estaba demostrando claramente sus habilidades.

Ya era bien sabido que la familia ducal de Geyrus era excepcional. Aun así, viéndolo con sus propios ojos, Selenda comprendió una vez más que sería apropiado decir que Caín estaba capacitado para ejercer la profesión.

“Félix von Astria.”

La mirada de Selenda se desplazó a otra pantalla.

Mostró al pelirrojo Félix recorriendo el campo de batalla, cortando monstruos de manera confiable.

Sus resultados en el examen de ingreso no fueron ni particularmente buenos ni malos, pero ha mostrado un crecimiento explosivo desde entonces.

Incluso ahora, su destreza en el combate individual era bastante alta, pero también demostró un excelente sentido de batalla, coordinando apropiadamente la situación y moviéndose solo hasta el punto de no interrumpir la formación de su grupo.

Era la apariencia típica de un líder.

"Impresionante."

Aparte de esos dos, había algunos otros individuos notables, como Conan, que manejaba un enorme arco largo, y una estudiante que controlaba múltiples magias elementales.

Normalmente, el profesor Selenda habría esbozado una sonrisa de satisfacción y analizado sus defectos para ofrecer su opinión.

Pero aunque los elogiaba verbalmente, su expresión era rígida.

La profesora Selenda suspiró profundamente y dirigió su mirada hacia la última pantalla holográfica.

Los de primer año estaban realmente a un nivel excelente. Incluso comparados con los de segundo, la diferencia no era tan grande como para que perdieran.

Pero la niña ante sus ojos…

Se movía como para demostrar personalmente la gran diferencia que podía marcar un solo año.

No, de hecho, no se estaba moviendo directamente. Simplemente evaluó la situación y desplegó a los estudiantes adecuados en el momento y lugar adecuados.

El problema era que esto estaba sucediendo en tiempo real en el campo de batalla, y el número de estudiantes que podía manejar estaba limitado a unos pocos.

El estudiante con mejor juicio.

El estudiante con mayor capacidad computacional.

A la hora de usar su “cabeza”, nunca perdió el primer puesto en la academia.

La majestuosidad de Ashillya quedó en plena exhibición.