Siguiendo a Ashillya, me condujo a una habitación antigua y elegante.

Curiosamente, era la oficina utilizada por el director de la academia, pero Ashillya naturalmente tomó el asiento principal sin importarle eso.

¿Así debe ser el futuro Emperador del Imperio?

"Siéntate."

“Gracias por su amable favor.”

Ashillya, naturalmente, me ofreció asiento, así que incliné la cabeza y me senté. Había dos tazas de té preparadas en la mesa frente al sofá.

Quizás estaban preparados originalmente para Leonhardt, pero no me importó mucho. A Ashillya tampoco pareció importarle mucho el cambio de horario.

“Mi hermano pequeño ha causado problemas”.

—No, yo también fui grosero, así que creo que estamos a mano.

“Jaja, ¿estás tratando de disimular el insulto a la familia imperial de esta manera?”

Tsk, ella vio a través de mí.

Ashillya sonrió levemente mientras bebía su té, y yo le devolví la sonrisa con torpeza. Después de todo, probablemente no ejecutará al segundo hijo de una de las familias que la apoyaron para convertirse en Princesa Heredera.

Con ese pensamiento también levanté mi taza de té.

“Confiaré en el amable favor de Su Alteza la Princesa Heredera”.

“Tienes un don con las palabras.”

El té tenía un sabor muy intenso. Claro, no soy experto en té... pero si el cuerpo de Félix se sentía así, debía ser así.

"Por cierto, me sorprende. No esperaba que el segundo hijo de la familia Astria fuera una persona tan interesante."

“…Me halagas.”

No supe si era un elogio o un insulto, así que lo tomé como un cumplido. En respuesta, Ashillya simplemente sonrió tranquilamente mientras saboreaba su té.

"No tienes que preocuparte demasiado por ese niño, Leonhardt. Su Majestad también está disgustado con su mala conducta."

"Entiendo."

Al escuchar las palabras de Ashillya, interiormente respiré aliviado.

Después de todo, si su propio hijo deshonrara a la familia imperial al proclamarse miembro de la realeza, no lo pasaría por alto. Alguien así jamás se habría convertido en emperador. Quizás el castigo de Leonhardt por ello sería no poder convertirse en príncipe heredero.

Aunque me sentí aliviado al escuchar las palabras de Ashillya, no me sentía tranquilo. Su sola presencia me impedía bajar la guardia.

Ashhilla Philippe Hamen Urlas.

Ella era la persona más peligrosa que jamás había conocido.

Mientras que Leonhardt era un niño impulsivo y difícil de tratar, Ashillya era como el hielo mismo. Sus habilidades y talentos, además de su brillante retórica y política, eran tan excepcionales que logró ganarse el apoyo de los nobles que la detestaban y finalmente ascender al trono.

Por mucho que los Astria fueran una familia noble fundadora, no podía bajar la guardia ante ella. ¿Quién sabía cuándo podría usarme como excusa para ponerle límites a mi familia?

“No necesitas estar tan tenso”.

“…¿Cómo puedo no estar tenso ante Su Alteza?”

“Bueno, mi apariencia es lo suficientemente hermosa como para justificar tensión”.

Con una sonrisa traviesa, la expresión de Ashillya me hizo sonreír torpemente.

Ciertamente era hermosa, pero más que eso, tenía miedo de cometer un error.

“De hecho, entre los nobles, hay grandes elogios que comparan la belleza de Su Alteza con la de una diosa”.

—Mmm, ¿en serio? Me han dicho que soy vampiro.

—Eso son solo celos mezquinos de la gente insensata.

Un sudor frío me corría por la espalda. A esta mujer, Ashillya, no le importaba demasiado su apariencia.

Claro que tampoco se dejó influenciar por quienes la menospreciaban llamándola vampiresca. Pero sacar ese tema debe ser para ponerme a prueba.

Ante sus palabras inesperadamente juguetonas y al mismo tiempo peligrosas, solo pude humedecer mis labios resecos con la lengua.

—Lo sé perfectamente. ¿Qué opinas?

"…¿Qué quieres decir?"

"¿Qué te parece mi aspecto? ¿Te gusta?"

…No pude discernir su intención con esa pregunta, así que por un momento, casi fruncí el ceño, pero apenas logré mantener mi expresión bajo control mientras hablaba.

"¿Cómo podría evaluar la apariencia de Su Alteza? Solo puedo decir que es la más hermosa que he visto."

"Ya veo. ¿Te importaría tomarme la mano?"

“…¿Cómo podría poner mis manos sobre el noble cuerpo de Su Alteza?”

Apenas hubo contacto entre Ashillya y Felix. Pero cuando de repente ella dijo algo así, estaba a punto de volverme loco.

No sería posible que estuviera buscando defectos, ¿verdad? ¿De verdad era solo una broma?

Mientras me retorcía incómodamente en señal de negación, Ashillya sonrió y continuó hablando.

“Qué insípido.”

—Vas demasiado lejos, Su Alteza.

“¿Quieres que saque tu espíritu?”

“…Su Alteza.”

Involuntariamente dejé escapar un profundo suspiro y Ashillya estalló en carcajadas.

"Disculpa. Hacía tanto tiempo que nadie se dirigía a la realeza de esa manera que me dejé llevar un poco."

"Ja ja…"

Quizás le hizo gracia mi forma grosera de dirigirme a Leonhardt. Pero aun así, no podía hablarle así a Ashillya, así que sonreí con torpeza.

“Parece que te he quitado demasiado tiempo.”

—Para nada. Fue un placer hablar con Su Alteza.

"No eres muy bueno mintiendo."

Sabía que Ashillya y Felix tenían solo dos años de diferencia de edad, pero por la forma en que hablaba me daba la impresión de que se estaba dirigiendo a un niño muy pequeño.

En realidad yo era mucho mayor, pero no me sentí mal porque me hablara así; era cómico.

“Yo también tengo asuntos que atender, así que separémonos aquí”.

"Comprendido."

Tras las palabras de Ashillya, yo también me puse de pie. Mientras ella salía tranquilamente de la habitación, de repente pareció recordar algo y se volvió hacia mí.

Es bien sabido que ascenderé al rango de Princesa Heredera, pero aún no lo he hecho, así que tenlo en cuenta la próxima vez.

"…Mis disculpas."

“No hay necesidad de disculparse.”

Con una pequeña sonrisa, Ashillya continuó en voz baja.

“Si me llamas Ashillya, puedo considerar tolerarlo”.

“…Preferiría que me ejecutaras.”

Aunque mi tiempo con Ashillya fue breve, por alguna razón, me sentí completamente agotado.

***
“haah”

¡Estallido!

Leonhardt golpeaba salvajemente los muebles de su habitación.

Incapaz de contener la rabia que le subió a la cabeza, arrojó una silla cercana mientras respiraba con dificultad.

"¿Princesa heredera?"

Habiendo escuchado los comentarios groseros de Felix hacia él, la apariencia de Ashillya y la conversación entre Ashillya y Felix, la cabeza de Leonhardt estaba hirviendo y no podía controlar su ira.

Las palabras “Princesa Heredera” seguían dando vueltas en su mente.

Leonhardt siempre había creído que, al final, asumiría el puesto de príncipe heredero.

Él creía que era mejor que esa mujer completamente vil o que el hombre que pretendía no importarle el trono mientras movía los hilos tras bastidores.

Por eso podía andar por ahí llamándose descaradamente Príncipe Heredero.

'Entra en razón. Así al menos podrías salvar tu vida.'

Pero ahora…

¿Para que esa vil mujer ascendiera sin su conocimiento? ¿Y ese loco de Félix pensó que podría insultar así a Leonhardt y sobrevivir?

Apretando el puño con tanta fuerza que sus uñas se clavaron en su piel, Leonhardt miró fijamente mientras exhalaba.

“¿Cómo se atreven estos seres insignificantes a faltarme el respeto?”

En comparación con él, todos los demás eran inferiores.

En talento, en habilidad marcial, en linaje noble.

Era superior en todos los sentidos. Ese hecho nunca cambiaría. Mordiéndose el labio inferior, Leonhardt finalmente pareció decidirse y se dio la vuelta para marcharse.

"Debo ver a Su Majestad de inmediato."

Para preguntar si era cierto que sería investida como Princesa Heredera y discutir qué medidas se tomarían contra Félix por insultarlo.

Leonhardt intentó irse apresuradamente, pero solo pudo detenerse cuando vio a la persona parada frente a sus ojos.

"…Hazte a un lado."

“Debes ir a ver a Su Majestad”.

De alguna manera, Ashillya, que había desaparecido junto con Félix, ahora miraba a Leonhardt con su habitual mirada fría.

Rechinando los dientes, Leonhardt gruñó: "Dije que te hicieras a un lado".

Aunque Leonhardt demostraba claramente su ira, Ashillya mantuvo la compostura. Era como si, hiciera lo que hiciera, no pudiera superarla. Naturalmente, mirándolo con desprecio, Leonhardt se mordió el labio inferior con fuerza ante la actitud de Ashillya.

“Será inútil incluso si te vas”.

“…¿Qué sabrías tú?”

"¿De verdad crees que puedes cambiar algo ya decidido?"

Al ver la sonrisa burlona de Ashillya, Leonhardt sintió que su cabeza volvía a hervir de rabia.

Acercándose a Leonhardt, temblando incontrolablemente por su furia contenida, con pasos elegantes, Ashillya habló con una voz suave y tranquila.

"Mi ascenso a ese puesto ya es un hecho. Sabes que eso no es algo que alguien como tú pueda cambiar, ¿verdad?"

“……”

"Y…"

Los dedos largos y delgados de Ashillya alcanzaron la barbilla de Leonhardt.

Ashillya levantó con fuerza su cabeza caída, lo miró a los ojos y dijo:

"No le pongas la mano encima a ese niño. Hacía tiempo que no conocía a una persona tan interesante."

Con una leve y hermosa sonrisa, la voz de Ashillya era fría y escalofriante.

“Porque si lo haces, tal vez ni siquiera yo pueda contenerme”.

Leonhardt no pudo hacer más que mirar fijamente la espalda de Ashillya mientras se alejaba, sin darse cuenta de que se había sentido abrumado.