Capítulo 109: Restos Parte 4

"Yuna, de ahora en adelante, tienes que venir conmigo cada vez que vaya al taller, ¿de acuerdo?"

"¿Qué es esto? ¿Me estás declarando tus sentimientos?"

"Te lo ruego."

"Ah, así que estás suplicando amor."

"Eres increíble."

"Lo sé, ¿verdad?"

Ese nivel de darle un giro positivo a las cosas era casi admirable…

¿Cómo podía ser tan descarada?

Y decírselo a alguien que ya estaba comprometido sin dudarlo—

En este punto, honestamente sentía que estaba cometiendo adulterio.

Pero, ¿qué podía hacer?

Después de experimentar la protección de Yuna una vez, ni siquiera podía considerar a otro guardaespaldas.

No solo era fuerte… era más discreta que nadie.

No había protección más cómoda que esta.

"Pero si actúo como tu guardaespaldas, ¿qué harás por mí?"

"¿Qué quieres?"

"Honestamente, nada en particular. Tú eres el que me necesita, ¿verdad? Solo quieres que esté a tu lado, ¿no es así?"

"……"

"Está bien, entonces di en voz alta lo que insinuaste hace un momento."

"¿Eh?"

"Date prisa."

¡Dijiste que no querías nada!

¡Pero ahora quieres que diga una línea cargada de anhelo desesperado!

"… Yuna, te necesito. Realmente quiero que estés a mi lado."

"Pujiji, está bien."

No, esto realmente se siente como si estuviera teniendo una aventura.

Como si estuviera abriendo lentamente la puerta a un espacio donde no se debería permitir la entrada a nadie más.

Estoy siendo invadido.

Yuna me estaba invadiendo.

"Si vas a llegar tan lejos, supongo que no tengo otra opción. Me quedaré a tu lado, Johan."

"……"

"Se supone que debes decir gracias."

"… Gracias."

"¡Mhmm!"

Yuna sonrió dulcemente.

***

Gracias a la presencia de Yuna, no hubo más obstáculos para mi investigación en el taller de alquimia.

No, bueno… justo cuando parecía que podría surgir un obstáculo…

"Te morirás si sigues así, ¿sabes? ¡Pujiji!"

Yuna se encargó rápidamente.

El Mayor Jabir, que había estado tratando sigilosamente de golpearme en la nuca durante mi investigación, tuvo el cuello roto limpiamente, y el cuerpo del Profesor Georg salió volando por los aires.

"¡¿Qué demonios estás haciendo, metiéndote en nuestros asuntos?!" explotó el Profesor Georg frustrado.

"Entonces déjeme preguntarle, Profesor. ¿Qué derecho tiene usted de noquear a Johan y obligarlo a firmar los documentos de admisión a la universidad? ¿Debería informarle a la Directora sobre esto?"

"¡Ack — lo siento! Me equivoqué."

Apagón instantáneo.

Incluso el Profesor Georg tuvo que arrastrarse frente a la autoridad suprema de la Cuna.

El poder hace que las amenazas sean efectivas, después de todo.

Si yo hubiera dicho eso, me habría clavado la jeringa en el cuello sin pensarlo dos veces.

Pero con alguien cerca que puede detenerlo en frío, incluso el Profesor Georg y el Mayor Jabir no tienen más remedio que portarse bien.

"Pero me pareció tan natural que olvidé preguntar. ¿Quién eres?"

El Mayor Jabir, cuyo cuello había sido torcido en un ángulo grotesco por Yuna y ahora yacía colapsado en una posición extraña, hizo la pregunta.

El hecho de que aún pudiera moverse en ese estado… verdaderamente, este lugar es otra cosa.

Escalofriante y aterrador.

"Ah, claro. Soy Yuna. La novia de Johan."

"¿Novia? Sé que esto puede ser grosero, pero… ¿qué parte de él te gusta siquiera?"

"Eso es muy grosero, Mayor."

Y no se refería a sí misma. Se refería a mí.

¿Así que así es como realmente me veía todo este tiempo?

Con esa sonrisa cálida mientras siempre me cuidaba… pensé que el Mayor era un buen tipo.

"Supongo que es el hecho de que es demasiado débil para resistirse, sin importar lo que le haga."

¿Te gusto por eso…?

La razón era tan escalofriante que toda la habitación se congeló.

"… Que tengan una buena relación."

¿Qué quieres decir con 'buena'?

"Bueno, esta es la Cuna. No es extraño que una chica salga retorcida de esa manera. Ah, el amor juvenil", el Profesor Georg fue un paso más allá.

Era increíblemente frustrante lo mucho que podía relacionarme con la razón que ella dio. La cuestión era que Yuna ni siquiera había venido de la Cuna.

Aun así, si fuera la Cuna, no sería sorprendente que existiera alguien como ella.

"Así que de ahora en adelante, si alguien acosa a Johan, le romperé el cuello. Si va a ser acosado, tiene que ser por mí."

"Vaya, realmente no hay argumento en contra de eso."

"Profesor, creo que tendrá que rendirse. Si su mente está retorcida hasta ese punto, no hay forma de saber lo que podría hacer."

Locura verdadera que curó la locura falsa.

Sea cual sea el proceso, pude liberarme del miedo a otro examen de ingreso.

En parte porque los dos se rindieron… pero probablemente más porque había enterrado el miedo bajo un miedo aún mayor.

Hoy había visto un nuevo lado de Yuna.

Ese lado era…

"¡Pujijiji!"

… Sadismo.

***

Mientras la investigación sobre el nuevo tratamiento para el síndrome trascendente avanzaba a un ritmo increíble, las vacaciones terminaron y comenzó el segundo semestre.

Había trabajado durante todo el descanso.

Me había sumergido en la investigación y había visitado regularmente a Emily para comprobar el progreso.

A través de Cattleya, vigilaba los movimientos del Marquesado Hereticus y me mantenía en contacto con Jeff y Melana.

Iba a la biblioteca, abría un libro y esperaba a Ariel.

Excepto por el tiempo ocasional en que Yuna decía que estaba aburrida y me arrastraba afuera en contra de mi voluntad, así es básicamente como pasaba cada día.

Viviendo así, las vacaciones se sintieron ridículamente cortas.

"Esto no tiene sentido."

Devuélvanme mi descanso.

"Johan, ¿qué pasa con esa cara sombría? ¡El nuevo semestre ha comenzado! ¡Deberías ir a ver a todos!"

"¿Qué sentido tiene verlos? Ni siquiera sé sus nombres."

Después de todo, se esforzaron por excluirme y se negaron a decirme sus nombres.

***

Bueno, no podría discutir exactamente si alguien dijera que las cosas que había hecho al comienzo del semestre me estaban volviendo como un bumerán.

Ya que no podía seguir el ritmo de los otros estudiantes, tampoco tenía intención de acercarme a ellos…

Aun así, era difícil no sentirse excluido de vez en cuando.

"¡Date prisa!"

"Yuna, deja de jalarme. ¿Qué sentido tiene apresurarse? Nunca sale nada bueno de eso…"

"¿Quién sabe? Nunca se sabe hasta que lo revisas."

"¿Está pasando algo?"

"¡Mhmm! Aunque era tiempo de descanso, la Cuna se sentía demasiado vacía, así que investigué, y resulta que está sucediendo algo interesante."

"¿Un ataque terrorista?"

"Vaya, no lo digas así. Hace que parezca que lo único que sucede en la Cuna es terrorismo."

Bueno, ¿qué más hay?

¿Acaso la identidad de la Cuna no se basa en tener una agenda llena de incidentes terroristas los 365 días del año?

"Y además, no deberías llamar interesante a ese tipo de cosas."

"… Sí, tienes razón."

Eso fue un desliz.

Fue suerte que solo Yuna estuviera escuchando. Si alguien más hubiera oído eso, podría haberme agarrado del cuello.

¿Cuántas personas habían sufrido ya a causa de esos ataques?

"A veces, creo que eres más sensata que yo."

"Lo sé."

***

Sucedió cuando Yuna me arrastró de la mano y llegamos a la Clase F como solíamos hacer.

El aula estaba ruidosa, y había algo pegado en la puerta.

"¿Aviso de reasignación de clase? ¿Debido a la disminución inevitable en el número de estudiantes durante el último año, hemos consolidado clases?"

Eso no estaba en el juego.

Ni siquiera podía empezar a adivinar dónde había comenzado a rodar esta bola de nieve.

Si tuviera que hacer una suposición descabellada, ¿tal vez fue el ataque a gran escala de los Encadenados?

Las cicatrices dejadas por el Gran Sabio Fausto parecían haber sido bastante graves.

"Ah, ¿estoy en la Clase D? Espera, un momento. ¿La Clase D está haciendo el papel de la Clase F ahora? ¿Así que nada cambió realmente para mí?"

"Básicamente."

"¡Ja! Eso es una evaluación bastante dura. Soy un talento de alto nivel ahora. Incluso puedo usar magia de ilusión avanzada."

"¿Quieres ir a quejarte?"

"No."

No lo suficiente como para quejarme realmente.

No me importaba en qué clase terminara.

No era como que aprender un hechizo avanzado de repente significara que podía enfrentarme a otros estudiantes y ganar.

Mientras no fuera la Clase S, realmente no me importaba.

"Pero ¿por qué estás en la Clase D? Mantenías tus calificaciones justo en el medio. ¿Normalmente eso no te colocaría en la Clase C?"

"Ni idea. ¿Por qué crees?"

Había tenido la sensación de que estaba tramando algo por la forma en que actuó como si supiera algo esta mañana. Ahora parecía claro que había hecho algo.

Como máximo, probablemente estaba manipulando las cosas para terminar en la misma clase que yo…

"¿Lo sabe la Directora?"

"Obtuve su permiso."

"Entonces está bien."

Mientras no fuera algo que la pusiera del lado malo de la persona más poderosa de la Cuna, no importaba.

Además, esta chica habría irrumpido en nuestra clase incluso si la hubieran asignado a otro lugar.

Quizás eso incluso se tuvo en cuenta en la decisión cuando estaban asignando las clases…

"Uf, ¿cuándo se supone que debemos empacar ahora?"

El aula que estaba a punto de quedar vacía.

Los estudiantes comenzaron a recoger las pertenencias que habían dejado durante el descanso en el aula donde habíamos hecho tantos recuerdos durante el semestre.

Algunos tenían mucho que llevar, como libros o uniformes de entrenamiento. Otros solo tenían cosas pequeñas, como decoraciones de la parte superior de sus escritorios.

Después de que el caos de la Clase F se calmó, nos dirigimos a la Clase D, el nuevo centro del caos.

"Está aún más caótico aquí."

"Así es."

A diferencia de la Clase F, que quedaba completamente vacía, la Clase D ahora era una mezcla de estudiantes de diferentes clases, y el resultado era mucho más caótico.

Había estudiantes empacando sus cosas, otros desempacando las suyas en los espacios recién vaciados.

Y luego estaban los que estaban atrapados esperando fuera del aula, sosteniendo montones de pertenencias porque aún no les había llegado el turno.

"¿Hmm?"

Y en medio de todo eso—

Había un estudiante con una capucha bien baja sobre la cara, que parecía sospechoso sin importar cómo se le mirara.

¿Qué demonios? No era del tipo que memorizaba las caras de todos, pero estaba bastante seguro de que nunca había visto a alguien así antes.

"Yuna."

"¿Hmm?"

"¿Sabes quién es esa persona?"

"¿Quién?"

"Por allá, mira. La persona con una capucha que parece sospechosa sin importar cómo la mires."

"Ah, tienes razón. ¿Quién podría ser?"

"¿Alguien que no conoces?"

"Mhmm. En realidad, ni siquiera me di cuenta hasta que lo señalaste, Johan. Deben ser bastante hábil. Pero ¿por qué está en la Clase D?"

¿Eso significa que es tan hábil que ni siquiera Yuna lo notó?

Eso es inquietante.

Una extraña sensación de inquietud me recorrió la columna.

"Ah, ahora que lo pienso, escuché que trajeron a personas de fuera esta vez."

"¿De fuera? No te refieres a nuevos estudiantes, así que… ¿estudiantes transferidos?"

"Mhmm. Y el hecho de que se transfiera como de segundo año probablemente significa que es realmente bueno. Pero ¿quién de nuestra edad podría ser tan hábil?"

"Quién sabe… más que eso, solo espero que no cause problemas. O si lo hace, espero que sea en algún lugar donde no esté."

En cualquier caso, si alguien viene de fuera, definitivamente tuvo que ser aprobado primero por la Directora.

"¿Debería investigarlo?"

"No, está bien. No necesitamos involucrarnos. Todo saldrá a la luz tarde o temprano."

El clavo que sobresale recibe el martillazo.

Quienquiera que sea esa persona, alguien empezará a hacer preguntas eventualmente.

Solo tenemos que esperar a que eso suceda.

***

Una vez que el alboroto se calmó y el nuevo profesor titular llegó al patio de la escuela, logré hacerme una idea de la situación.

En términos generales, la mitad de los estudiantes de la Clase D eran estudiantes de primer año con alto rendimiento.

En cierto modo, la evaluación de la clase era incluso peor que cuando todavía éramos la Clase F.

Ahora nos comparaban directamente con los de primer año.

Y el ambiente entre los de primer año tampoco era bueno.

Como habían estado cerca de la cima de su clase, tenían las narices bien altas.

Aun así, quizás no estaban contentos de haber sido colocados en la Clase D de segundo año.

Supongo que no conocen su lugar.

"Parece que hay cinco estudiantes transferidos. E incluso reconozco una de las caras."

"¿Hmm?"

Los estudiantes transferidos aún no habían entrado al aula.

Quizás porque eran de fuera, planeaban presentarlos por separado.

"De acuerdo, silencio. Cálmense todos."

Fue entonces cuando una voz resonó acallando el ruido.

El profesor titular que estaba en el patio de la escuela era el mismo que antes había estado a cargo de la Clase E.

"Estoy seguro de que todos se sienten un poco confundidos. Les daré un resumen rápido de los anuncios."

La explicación del profesor fue simple:

1. Olga Hermod barrió con los parásitos que estaban consumiendo a la Cuna.

2. Con el número de estudiantes muy reducido, algunos fueron ascendidos a nuevas clases, y otros fueron traídos de fuera.

3. Ahora es el momento de las presentaciones.

Nada demasiado inesperado.

La única parte sorprendente fue que la Directora finalmente había desenvainado su espada de verdad.

"Empecemos por la izquierda, ¿de acuerdo?"

Solo hubo un momento de vacilación antes de que comenzaran las presentaciones bajo la dirección del profesor.

Naturalmente, los que llamaban la atención eran los estudiantes transferidos.

Los cuatro que ya se habían presentado eran personas que podríamos haber predicho.

Aquellos que se habían hecho un nombre como mercenarios en las regiones nevadas del norte, o aquellos que habían despertado sus talentos tarde.

Algunos eran intelectuales ya afiliados a sociedades académicas.

Y entre ellos—

"Hola, hermano mayor Johan."

"¿Emily? ¿Eres una de las estudiantes transferidas?"

Emily se acercó con pasos rápidos y tomó asiento cerca de mí mientras se presentaba.

"Su Majestad el Emperador emitió una orden, así que aquí estoy."

"¿Su Majestad?"

Incluso si ocultaba su identidad como Ex Machina, Emily era innegablemente talentosa.

Aun así, el hecho de que hubiera sido seleccionada bajo la influencia del Emperador dejaba un mal sabor de boca.

Si ese es el caso, el que hemos estado observando también podría ser alguien plantado por la familia imperial.

Si es así, ni siquiera Olga Hermod habría tenido voz en el asunto.

"¿Pudiste ver a los otros?"

"No."

"¿No hablaste con ellos?"

"No me hablaron."

"… Ya veo."

Quizás esperaba demasiado de Emily.

Esta chica casi nunca habla primero a menos que alguien se le acerque. La vez que me habló primero fue solo una excepción.

"Entonces, ¿dices que tampoco sabes quién es esa persona?"

"¿A quién te refieres?"

"Ese de allí con la capucha sobre la cabeza. ¿No es demasiado obvio lo sospechoso que parece?"

"¿Es sospechoso?"

Ah, le pregunté a la persona equivocada.

Ella misma era sospechosa por naturaleza, así que incluso alguien que pareciera abiertamente sospechoso no le parecería extraño.

Al final, no obtuvimos nada. Todo lo que podíamos hacer era esperar a que el estudiante encapuchado se revelara.

Y después de las largas, excesivamente académicas — y engreídas — presentaciones de los estudiantes transferidos anteriores, finalmente llegó el turno del estudiante encapuchado.

"De acuerdo, último estudiante."

"Sí."

Desde el momento en que escuché la voz, sentí una extraña sensación de déjà vu.

Esta voz… la he escuchado antes. Pero ¿quién podría ser?

"Hola."

Y entonces, el dueño de esa voz familiar apartó la capucha que había estado ocultando su rostro todo el tiempo y habló.

Cabello como oro fundido.

Ojos azules que brillaban como gemas.

"¿Eh…?"

En el momento en que vi ese rostro, fue como si el mundo se quedara en silencio.

Como si una bomba hubiera explotado cerca. Mis oídos zumbaban y mi visión se estrechó.

"Mi nombre es Alicia."

Pensé que había dejado atrás el pasado.

Pensé que había seguido adelante, dando un paso adelante, lejos de todos los arrepentimientos persistentes.

Estaba equivocado.

Los restos del pasado no habían desaparecido. Todavía me estaban reteniendo.

Como para decir… no hay escape para ti.