Capítulo 12: El Agitador de la Clase F Parte 2

Insultar a un miembro de la familia imperial era esencialmente lo mismo que ofrecer el propio cuello.

Y sin embargo, en una situación como esta, ¿realmente podía evitar insultar así?

¿Acaso parecía alguien que se arrepentiría?

"… Las palabras se me escaparon."

Me arrepentí. Fue solo un momento de arrebato emocional. Un desliz accidental.

Por favor, tengan misericordia.

"Tienes un amigo bastante entretenido."

Una voz grave resonó en ese momento.

Era el tipo de voz que te hacía sentir en calma solo con escucharla, y esa misma comodidad me hizo sentir un escalofrío en la espalda.

Él era la presencia más peligrosa. Aquel del que más debía desconfiar. ¿Sentirme reconfortado por su voz?

La situación misma no tenía sentido.

"¿Me lo presentarías también, Princesa Lobelia?"

"Oh, por supuesto. Esa es toda la razón por la que lo traje aquí."

Lobelia siguió dándome palmaditas en la espalda, empujándome hacia la sala privada.

¿Qué demonios estaba pasando aquí? ¿Por qué esta loca de repente se salía de sus cabales y me arrojaba al peligro?

Resistirse era inútil.

Físicamente no podía detenerla.

Y así, empujado de esa manera, terminé sentado cara a cara con Kult.

"Este es Johan Damus del Condado Damus. Y mi querido amigo."

"¿Cómo podría alguien como yo ser cercano a Su Alteza?"

"Es increíblemente humilde, como puedes ver."

"……"

La actitud de Lobelia era como derribar mis barreras emocionales con sus propias manos.

"Este es Kult Hereticus del Marquesado Hereticus. Un amigo con quien me he acercado recientemente. Es gentil por naturaleza y muy considerado."

"Ah, ya veo. ¿Es así?"

"¡Jaja! Johan, no te ves bien. ¿Eres tímido con los extraños?"

"Sí."

"En ese caso, tendré que esforzarme más por hacerme tu amigo. Es un placer conocerte, señor Johan. Espero que nos llevemos bien."

"……"

E incluso en esta situación absurda, Kult mantenía el rostro serio, como si su expresión estuviera hecha de acero.

Estar atrapado entre lunáticos como estos me hacía sentir que estaba a punto de perder la cabeza yo también.

"Ordena lo que quieras, Johan. Yo pagaré la cuenta."

"No creo que pueda tragar nada, Su Alteza."

"En ese caso, permíteme hacer una recomendación. Su pasta es bastante buena aquí."

"Oh, ¿entonces puedo dejarlo en tus manos también, Princesa Lobelia?"

"Por supuesto."

Lobelia sonrió radiantemente.

Kult también sonrió radiantemente.

Yo estaba empapado en sudor frío, mirando al suelo con miedo.

¿No debería alguien al menos preguntar si estaba bien?

Bastardos egoístas.

"Ah, ahora que lo pienso, Kult. ¿Has oído las noticias? Ese ataque terrorista a gran escala recientemente… cometido por Edén."

Ese fuiste tú, ¿verdad?

"¿Pasó algo así? Qué terrible. Es preocupante, con lunáticos como esos sueltos en las calles."

¿No es eso irónico?

"Preocupante, dices. ¿Exactamente por qué estás preocupado?"

¿Está fingiendo sentirse culpable después de hacer todo eso?

"Me preocupo por mis amigos, por supuesto. Como sabes, fui adoptado. Así que, naturalmente, no puedo evitar preocuparme por lo que pasa allá afuera."

¿No era risible que alguien que probablemente indagó en mi pasado ahora hablara de culpa? Tú misma estás hasta el cuello en suciedad.

Más o menos así fue la conversación.

Era solo mi propia especulación, pero considerando sus personalidades, casi seguro tenía razón.

Mientras se intercambiaban esas palabras cargadas de espinas, llegó la comida, pero nadie la tocó realmente.

Los dos estaban demasiado ocupados intercambiando pullas con sonrisas educadas, y yo no podía comer porque me sentía hinchado.

Y entonces, en medio de esas ligeras pullas que se lanzaban de un lado a otro—

"Por cierto, ¿oíste? Corre el rumor de que el líder de Edén está conectado con el Marquesado Hereticus."

"……"

Lobelia lanzó un anzuelo.

Kult no respondió de inmediato. Pero su expresión no flaqueó.

"Eso es nuevo para mí. No hay forma de que sea cierto. Confío en la gente de nuestro Marquesado. ¡No hay forma de que estén involucrados en un crimen!"

Y usando eso, respondió con una reacción apasionada en su lugar.

Era una respuesta que encajaba con la situación.

"¿Es así?"

"¡Sí, lo juro por mi honor! ¡Eso es solo un rumor sin fundamento!"

"Ya veo. Mis disculpas. Parece que te he molestado con chismes infundados."

"Está bien. Como la princesa que debe pensar en la paz y prosperidad del Imperio, es natural que seas suspicaz."

Y así, Kult desvió casualmente el anzuelo que Lobelia había lanzado.

Para ese momento, me di cuenta de por qué Lobelia me había arrastrado hasta aquí.

Así que investigaron el Marquesado Hereticus y no encontraron nada.

Después de escuchar de mí que Kult era el líder de Edén, Lobelia debió comenzar a investigarlo a él y al Marquesado Hereticus de inmediato.

Pero Kult había sido minucioso, y Lobelia no encontró ni una pizca de evidencia.

No importa cuánto fuera Lobelia un miembro imperial, no podía allanar un Marquesado sin pruebas.

Por supuesto, considerando cómo la autoridad del Emperador estaba por las nubes estos días, incluso si unos cuantos nobles añadieran tonterías para justificar una ejecución, nadie se atrevería a decir nada.

Pero Lobelia no era el Emperador.

Si ella hiciera algo así, sus rivales se abalanzarían sobre ella por eso.

Así que, siendo alguien que debía pensar con anticipación, Lobelia no podía ir tras el Marquesado Hereticus a lo loco.

Por eso me arrastró a esto. Me trajo a mí, a quien Kult había atacado recientemente, y me empujó frente a él para ver cómo reaccionaría.

Así que yo también soy un sospechoso. Por eso me trajo aquí.

No confiaba del todo en la información que le di. Naturalmente.

Había actuado según mi información e investigó el Marquesado, solo para no encontrar nada.

Cuando señalas a alguien como culpable y resulta que no lo es, siempre hay una siguiente persona lista para recibir la culpa.

Por eso Lobelia quería identificar al mentiroso aquí y ahora.

¿Acaso Kult era así de perfecto usando su máscara?

¿O estaba yo divagando ante la muerte, intentando escapar con mentiras?

Uno de nosotros estaba mintiendo.

Espera un momento……

Me levanté silenciosamente de mi asiento y salí de la sala privada.

Pero solo porque salí así no significaba que pudiera ir a algún lado.

¿Quién sabía qué podría pasar, o cuándo, o por quién?

En ese punto, ni siquiera podía ir al baño sin Lobelia.

¿Cómo podría ir solo cuando estaba tan asustado…?

Así que solo me apoyé contra una pared a unos diez pasos de la sala privada y dejé escapar suspiros profundos.

No era como si tuviera un plan.

Solo había huido, eso era todo.

"Como esperaba, no te fuiste lejos y te quedaste cerca, ¿verdad, Johan?"

"……"

Fue mientras miraba fijamente los patrones del techo.

Lobelia, que también se había escapado de la sala privada como yo, me sonreía radiantemente.

"¿Qué hiciste con Kult, Su Alteza?"

"Le dije que iba a disfrutar de un encuentro secreto, y él fácilmente me dijo que adelante."

"El mundo se ha vuelto loco."

"Desafortunadamente, es cierto."

"……"

"Si tienes algo que decir, adelante. Lo que sea que digas ahora, puedo fingir que no lo oí."

En otras palabras, no le importaba si la insultaba o no.

¡Una oportunidad como esta no se presentaba a menudo!

Pero lanzar insultos de inmediato no era el movimiento más inteligente, considerando mi situación actual.

"¿Cree que mentí, Su Alteza?"

"No, te creo."

"Y aun así me arrastraste a esto."

"Supongo que esa es una forma de verlo."

Incluso ante mi sarcasmo, Lobelia simplemente se encogió de hombros como si no significara nada.

"No lo digo solo por decir. Realmente te creo. Aunque no encontramos nada cuando registramos el Marquesado, la vibra de Kult definitivamente era… extraña."

"……"

"Estoy convencida a medias."

"Entonces por qué…"

"Porque es molesto."

"¿Eh?"

¿Realmente estaba diciendo que me arrojó al peligro solo porque estaba molesta?

"Estoy segura de que él es el culpable, pero no hay evidencia. Y lo más probable es que no cometa un error pronto. Sabe que estoy vigilando el Marquesado."

"Eso tiene sentido."

"Y no me gusta eso."

"¿Entonces?"

"Entonces, arranquemos esa máscara. ¿No crees que será satisfactorio al menos revolver las cosas?"

"No, no lo creo."

¿Estás loca?

¿Me estás arrojando a la boca del lobo solo para provocarlos un poco?

Por favor, haz ese tipo de cosas entre ustedes.

¿Por qué tengo que arriesgar mi vida por esto?

"¿Desde cuándo es correcto arrastrar a una víctima frente a su abusador? ¿Exactamente qué hice mal?"

"Johan, tristemente, no soy una heroína de cuento de hadas. Por supuesto que quiero proteger a la gente. Pero tampoco soy el tipo de persona que se quedará quieta mientras otros intentan usarme para deshacerse de sus enemigos."

"……"

"Edén es mi enemigo, sí, pero tú intentaste usarme para golpearlo, ¿verdad? Eso fue arrogante. Y tienes que pagar el precio por eso."

"… Supongo que cometí un error."

Lobelia no era una tonta.

Si fuera solo una persona bondadosa, no se habría involucrado en la lucha por el trono en primer lugar.

Era alguien que sabía cómo equilibrar el principio con el pragmatismo.

Maldición, no hay forma de que pueda usarla para limpiar el desastre de la rebelión de la Clase F.

Si quería usarla, tendría que pagar un precio equivalente a lo que obtuviera.

"Pero soy alguien que siempre cumple sus promesas."

"……"

"Cuando te rescaté, prometí protegerte. Así que pase lo que pase hoy, incluso si termino muriendo, Edén no podrá hacerte daño."

"……"

"Así que confía en mí. No pido mucho. Solo poder arrancar esa máscara de ese maldito lunático y ver la expresión en su rostro. Eso será suficiente para mantenerme en marcha."

Al final del día, ella luchaba para proteger las vidas de muchos.

Puede que no fuera una idealista, pero no había duda de que tenía madera de buena líder. Y si trabajaba con ella aquí y ahora, quizás ese futuro llegaría un poco antes.

"Si las cosas salen bien, podríamos atrapar a Kult aquí mismo. He estacionado a los Caballeros Imperiales cerca."

"Si ese lunático estalla y viene hacia nosotros con un cuchillo, podríamos ejecutarlo en el acto. Incluso si una o dos personas lo presencian, eso podría no ser suficiente, pero si toda una multitud lo ve a la vez, esa sería una prueba innegable."

"Exactamente."

"¿Crees que eso funcionará?"

"No. Si fuera tan estúpido, lo habríamos atrapado hace mucho tiempo."

Entonces Lobelia estalló en una risa franca. No tenía idea de qué era tan gracioso.

Bueno, ¿cómo podría posiblemente entender la mente de una lunática?

Lobelia rió para sí y de repente cambió su expresión y dijo:

"Así que por favor, ayúdame."

"Pero me niego."

Sí, no va a pasar.

Las apelaciones emocionales no funcionan conmigo.

Solo mira el resultado. Se trata de hacer que la otra persona se sienta culpable.

No arriesgaría mi vida por algo que ni siquiera podría producir resultados claros.

Como dijo Lobelia, a menos que Kult realmente intentara hacernos daño directamente, lo cual era extremadamente improbable, no había una razón real para llegar tan lejos.

Solo iba a ser una terrible experiencia.

"Bueno, supongo que no hay remedio. Entiendo tu situación, así que no te obligaré."

"¿En serio?"

"Por supuesto."

¿Así de fácil?

"Pero volverás solo. Yo todavía tengo cosas que hacer. El líder del culto de Edén está cerca, así que tu camino de regreso podría ser un poco peligroso… pero oye, ¿cuáles son las probabilidades de que pase algo?"

"Iré con usted, Su Alteza."

"Eso es."

Ahora que lo miro más de cerca… eso no era una petición, era una amenaza. Tss.

¿Cómo demonios se supone que vuelva solo cuando el líder del culto de Edén todavía está completamente despierto y observando?

***

Al final, volví a la sala privada con Lobelia.

Kult estaba disfrutando la comida que había pedido antes, comiendo como si fuera lo mejor del mundo.

Ese lunático. ¿Cómo demonios puede comer en un momento como este?

"¿Disfrutaron su pequeño encuentro? No sabía que ustedes dos tenían ese tipo de relación."

"Oh, absolutamente. Gracias a ti, pudimos compartir un momento muy apasionado."

Con eso, nos sentamos de nuevo en la mesa, y la guerra de nervios entre Lobelia y Kult se reanudó.

La situación no había cambiado en absoluto.

Lobelia destrozaba a Edén.

Kult, como si fuera lo más natural del mundo, estaba de acuerdo con todo lo que ella decía.

Ya entendí la idea.

Lobelia probablemente quería irritar a Kult negando al dios del culto.

Pero había elegido el enfoque equivocado.

Kult Hereticus, aunque líder del culto de Edén, era una persona extremadamente racional.

"Lo juro, no tengo idea de qué piensan esos lunáticos en Edén."

"Intentar entender a los lunáticos es tu primer error. No te molestes."

Eran dementes, sí. Pero porque era racional, era plenamente consciente de lo que había hecho.

Sabía la magnitud de sus propios pecados y no tenía intención de justificarlos.

Siempre enfrentaba la sangre en sus propias manos.

Por eso ninguna cantidad de críticas contra Edén significaba algo para él.

Porque Kult mismo sabía mejor que nadie las contradicciones y la suciedad de Edén.

Por lo tanto, si uno quería arrancar la máscara de Kult, criticar a Edén no era el camino.

"Johan. ¿Qué opinas?"

Justo como planeado de antemano, Lobelia me enredó en el momento apropiado.

Antes, me habría encogido y guardado silencio, pero ahora me habían pillado intentando usar a Lobelia.

Aquí, tenía que correr un riesgo.

Afortunadamente, como conocía el juego original, también conocía el punto débil de Kult.

"Bueno…"

Un hombre que conocía su propia fealdad, que entendía sus propias contradicciones y pecados.

Y la mejor manera de atormentar a alguien así era…

"Puedo entenderlos, hasta cierto punto."

No con crítica, sino con una endeble muestra de comprensión.

"Son solo… gente lamentable, ¿no?"

Y con barata simpatía.

***

Desde entonces, seguí presionando el punto débil de Kult.

"Después de todo, ¿no se originó el culto de Edén también en Elysium? Imagina la decepción. ¿Cómo no iba a estar devastada la gente cuando una religión estatal desapareció de la noche a la mañana? Su fe probablemente permaneció intacta incluso si no podía difundirse."

"Hablas con bastante libertad, Johan."

"Oh, mis disculpas…"

Acababa de darme cuenta de que estaba hablando mal del Emperador frente a la Princesa Imperial. Casi muero.

"No, continúa. Todo el mundo sabe que Su Majestad es un completo desastre. Solo no dejes que los Caballeros Imperiales te escuchen. Podrías perder la cabeza."

"Seré extremadamente cuidadoso."

De todos modos, el Imperio alguna vez siguió una religión llamada Elysium.

En un momento, era tan grande que prácticamente se consideraba la religión estatal. Pero debido a su tamaño, eventualmente fue disuelta.

El Emperador había suprimido personalmente la religión para fortalecer la autoridad imperial.

Y Edén era considerado una de las sectas que se separaron de Elysium.

Hasta ese punto, todo era cierto.

"Estoy seguro de que el que se llama líder de Edén encontró esa amarga realidad desgarradora. Probablemente es un viejo sacerdote de aspecto amable o algo así… en fin."

Y esa parte estaba completamente inventada.

Dejaba claro que todo lo que decía ahora era solo mi propia especulación.

"¿No es por eso que sigue clamando por ayuda? Aunque yo mismo he sido puesto en peligro, puedo entenderlo."

Sí, esa misma endeble comprensión que mencioné antes.

Lo más molesto es cuando alguien finge saber algo que no sabe.

Era cierto que Edén había comenzado como una secta de Elysium, pero Kult no tenía nada que ver con Elysium en absoluto.

Simplemente había nacido profeta y, en verdad, no tenía una fe religiosa real de la que hablar.

La única razón por la que cometía tales actos, los que rayaban en el terrorismo, era por una sola razón.

"Debe estar sufriendo. Debe creer que lo que hace está mal. Pero continuó, incluso mientras sufría y sentía dolor."

Un sentido de misión.

Porque solo él podía hacerlo.

Porque solo un profeta como él podía obrar tales milagros.

Porque tenía fe en ello.

"Así que por eso es lamentable. Por eso, Su Alteza, le pido que no lo odie ciegamente. Todavía podría haber un camino hacia el acuerdo."

Él eligió voluntariamente caminar por la senda de peregrinación pavimentada con desgracia.

Y así, insulté a Kult por caminar ese camino con nada más que barata simpatía.

Ahora, alguien que no sabía nada había llegado al núcleo basándose en mentiras.

¿Alguien obtuvo la respuesta correcta pero entendió mal el proceso, y luego lo presentó audazmente frente a otros como si fuera la verdad?

Para alguien más que conoce tanto la respuesta como el proceso, eso sería exasperante.

Eso era exactamente lo que Kult estaba experimentando ahora.

"Bueno, esto es simplemente…"

Sí, lo hice. No con condena, sino con torpe comprensión y barata simpatía.

"Una ridícula sarta de tonterías."

Arranqué la máscara de Kult.