Capítulo 1

Mordí el pan. El pan estaba tan seco que me quito la humedad de la boca, pero daba igual, ya que tenía leche en la otra mano.

Aunque... el pan parece bastante suave, ¿tal vez la sequedad es por otra cosa?

Como sea, el mundo de la meritocracia era más sofocante de lo que imaginé.

Pensé que podría hacer amigos rápidamente con todos si aguantaba por algunos días, pero me equivoqué estrepitosamente.

Así como hay pirámides en el mundo, en la academia había una pirámide invisible. Mi uniforme me indicaba en una no muy buena posición.

A lo mejor por eso, ya que no podía conseguir muy buenas calificaciones y carecía de habilidades, terminé arrastrado al fondo, incapaz de encajar con los demás. Todos los días los pasé así.

Munch, munch.

Tomé el pan con mis manos, y sin hacer ningún ruido, lo mordí en silencio para llenar mi boca hambrienta.

No me olvidé de tomar un sorbo de leche, incluso cuando me dolía la mandíbula por la dificultad de comer.

Comprendo que no quieran hacerse amigos de la peor estudiante, pero mi desesperado corazón no soportaba tales acciones. Estaban yendo demasiado lejos...

Una vez me senté en la cafetería, pensando que no importaba, pero dejaron pistas sutiles de ello.

“...”

Jaa... en mi anterior escuela no excluían a los niños por tener malas notas, pero no parece ser así aquí.

Creo que incluso dijeron que eran contagiosos los estudiantes de menor rango, o algo así.

“Hay demasiadas pruebas últimamente. Qué molesto.”

“No se puede evitar... Haa... pero si mejoras, o te va bien en general, puede que te asignen un buen lugar.”

“Supongo. Teniendo en cuenta que a menudo uno logra zafarse de las cosas con suerte... ¿Mm...? ¿Y qué les pasará a los estudiantes de menor rango?”

“Bueno, probablemente sean trasladados al campo, como una degradación.”

Las chicas que vinieron al baño, viéndolas más allá del cubículo mientras se arreglaban el maquillaje, se rieron y luego se fueron.

El único punto que compartían los estudiantes superiores e inferiores era que pertenecían al punto opuesto de la misma pirámide.

Tal vez por eso, a diferencia de los estudiantes superiores, se hablaba mucho más de los estudiantes inferiores.

El estudiante superior como objeto de interés y admiración, al contrario del inferior, que era el objeto de desprecio y evasión, usados como ejemplo de lo malo.

Solo tenían una cosa en común, pero había demasiadas diferencias. Era muy desgastante.

Y aun así, no pude evitar sentirme molesto.

Dejando de lado que hablasen mal a espaldas de otros, era molesto el tener que comer así debido a los ojos de los demás.

Pensé en subir a la azotea, pero ya había alguien allí.

Busqué un lugar escondido, como un patio trasero, pero parecía que tal cosa no existía en esta enorme academia.

Al ver a todos tomando un lugar como su propia base secreta, no tuve más remedio que hacer este lugar para mí.

Rápidamente, puse la leche en mi boca y me tragué la amargura.

La sensación del pan bajando por mi esófago de un bocado se sintió difícil.

Después de doblar el cartón de leche tanto como fuera posible y tirarlo a la basura, saqué algunos pañuelos por si acaso y los coloqué encima.

Ese fue mi mejor esfuerzo para ocultarlo lo más que pudiese.

Cuando me lavé las manos y salía naturalmente del lugar, mi cuerpo chocó con alguien que pasaba por allí.

“¿Eh...?”

Cabello negro y ojos dorados.

El protagonista de esta historia, Yun Hamin. Un protagonista que poseía el mayor talento innato como habilidad.

La mayor existencia de la cima.

A diferencia de mí, su contraparte del fondo.

“Oh, tú eres...”

Tan pronto como lo vi, salí corriendo como si estuviera escapando.

Lo evité, temiendo que otras chicas me viesen con el protagonista y me maldijeran sin razón.

Estuviera ahí o no, el futuro que conocía era el destino de este mundo y del protagonista, no de la estudiante de más bajo rango, que ni siquiera podía ayudar ni un poco.

¿Cuál era el punto de conocer el futuro? No tengo el poder para usarlo.

Este conocimiento solo era una bendición si lo sabías usar, de lo contrario, era una maldición como ahora para mí.

Me preocupaba acercarme al protagonista porque era consciente de las miradas de los demás, y dudaba que me creyera aunque me acercase a él.

Bueno, ¿quién lo creería, si un desconocido corriera a él y dijera: “Una guerra inevitable estallará en el futuro. Todos morirán.”?

Ni yo me lo creo aún.

Era una maldición terrible, y pese a eso, también una bendición. Aún tenía un tiempo de gracia para pensar.

Caminé por el pasillo, pegado a la pared.

Los chicos me miraron una vez y luego siguieron con lo suyo, charlando con sus amigos.

Al principio no podía adaptarme, pero ahora podía aceptarlo hasta cierto punto.

El hecho de que estaba siendo condenado al ostracismo.

Es difícil llamarlos chicos malos. Dado que los lugares a los que se les asignaba diferían dependiendo de sus calificaciones, provocaba que tendiesen a hacerse amigos de personas que eran similares a ellos.

Probablemente algo como: “Llevémonos bien y esforcémonos.”

Si ese fuese el caso, tal vez debería haber un grupo parecido entre estudiantes de clasificación baja, pero como la peor, creo que incluso estaba siendo excluida de tal grupo.

La sensación de: “Por lo menos no soy tan malo como tú.”, lo sentí profundamente.

“Hah...”

Incluso si suspiraba, el tiempo pasaba.

El almuerzo terminó, y tomé mis clases.

Me enfrenté a materias ordinarias como Coreano, Matemáticas e Historia, pero antes de darme cuenta, también tuve que enfrentar clases únicas como Combate cuerpo a cuerpo, Entrenamiento con armas, y Estudio de magia.

Una vez pensé en querer volver a mis días de escuela, pero si hubiera sabido que tendría que vivir como un marginado, y con una apariencia cambiada a la fuerza, se me hubiese pasado tal pensamiento.

Sintiéndome aburrido, eché un vistazo a la ventana junto a mí.

Lo primero que pude ver fue el más allá de la ventana, pero mi apariencia débilmente reflejada me llamó la atención por un momento.

Cabello color marfil, y ojos color amatista.

Lo miré fijamente durante un largo rato y luego giré la cabeza, sintiendo como si otro suspiro estuviera a punto de escapar.

“Entonces, esta tierra ha tenido una larga historia de diversas batallas...”

Los demás parecen haber empezado a dormirse.

Giré un poco la mirada, ignorando a los niños de atrás.

Eché un vistazo rápido al protagonista, Yun Hamin.

En la novela que había leído, él era la persona destinada a enfrentar la tragedia.

Fuera o no del gusto del autor, él era un protagonista trágico cuyos días aparentemente felices fueron corrompidos y dejados atrás.

Cuando pensé en él, perdiendo a los que quería proteger, tanto su amor y amigos, y regresando solo, mi corazón se sintió pesado.

Recordemos las tragedias que caerían sobre él, una por una.

Y encontremos formas de protegerlo de ellas, una por una.

De esa forma ¿no podríamos evitar la tragedia, pese al inevitable final feliz pero afligido en el camino?

Abrí un cuaderno blanco y estuve a punto de escribir en él con un bolígrafo cuando me di cuenta de que la heroína, Orca, me estaba mirando.

“Ah...”

¿Creo que estoy jodido?

***

Tan pronto como terminó la clase, sentí una sombra de alguien corriendo hacia mí.

Fue ni más ni menos que Orca, quien golpeó con la mano el escritorio en el que yo estaba sentado y habló como si declarara algo.

“Discúlpame un momento, ¿puedo hablar contigo?”

“Ah... sí.”

Asentí y me levanté de la silla, siguiéndola mientras ella comenzaba a caminar primero.

Sabía que tenía que mantener mi distancia de Yun Hamin, pero parece que le molestó que lo estuviera mirando demasiado por detrás durante la clase.

Como Orca me llamó, debe haber estado molesta y me llamó afuera.

Pensando eso, la seguí.

El lugar al que llegamos no era otro que el final del pasillo, a medio camino de las escaleras que conducen a la azotea, donde la gente rara vez venía durante los descansos.

Entiendo que quiera hablar en un lugar apartado, pero estaba demasiado apartado, así que no pude evitar sentir miedo.

Orca Ramiris.

La subcampeona que habría tomado el primer lugar en la academia, si el protagonista no hubiera estado ahí.

“Kanna.”

No pude evitar sentirme abrumado por la atmósfera, que anunciaba que era una hija de una familia de muy alto rango, con cabello rubio y ojos azules.

Ella me miró con ojos ligeramente agudos.

Y entonces, ella mostró una expresión algo disgustada y dijo:

“¿Por qué no te concentras en clase...? Eres la estudiante de menor rango.”

“¿Eh... ah...? ¿Sí, qué?”

Por un momento, me pregunté si había escuchado mal y abrí los ojos.

Pero pronto me di cuenta de que hablaba en serio. Su expresión estaba seria mientras me miraba.

“Si eres la estudiante de menor rango y no te concentras en clase, ¿qué harás? Incluso si todo el mundo solo se preocupa por su propio rango, por favor, no haga cosas que disminuyan el promedio de la clase.”

“Pero... los demás se están durmiendo...”

“...”

“Entendido.”

Lo sentí como un “¿Me estás respondiendo?”, así que cerré la boca y asentí de regreso.

Orca, que parecía disconforme pero al menos obteniendo una respuesta de mí, giró la cabeza y se fue como si estuviera satisfecha.

Me quedé en blanco en las escaleras con una expresión tonta.

Pensé que había venido a regañarme por mirar fijamente a Yun Hamin durante un buen rato, pero me sentí un poco extraño que hubiera venido a decir algo, ya que no le gustaba que la estudiante de menor rango no se estuviera concentrando en clase, y se comportase como la estudiante de menor rango que era.

¿Qué rayos fue eso?

En algún momento estudié mucho para averiguar cuán capaz era mi cuerpo, o bien, el de Kanna.

Y en poco tiempo, me di cuenta de mis límites y me rendí a mitad de camino.

Pensé que lo máximo que podría realizar era ayudar al protagonista o a las personas cercanas a él.

¿Algo habrá cambiado porque dejé de estudiar de repente...?

“Ah... Estoy realmente jodido.”

Murmuré así mientras estaba en blanco.

Mi plan era avanzar sin perturbar el flujo de la historia tanto como fuera posible, y luego, en el punto más importante, o al principio, aferrarme al protagonista o heroína y obtener ayuda.

Pero ahora veo que mi plan fue una mierda desde el inicio, y ahora toca pagar las consecuencias viendo lo sucedido hace poco.

Esto no es un juego o una novela.

Para mí ahora, y para ellos, este lugar era la realidad.

No era un mundo donde las opciones de ramificación salían por separado, sino un mundo donde podías reaccionar a todo.

Pero, ¿cómo voy a saber el comportamiento habitual de la estudiante de menor rango, que ni siquiera está bien descrito en la novela?

Por no saber qué hacer, falle antes de poder llevar a cabo lo planeado.

El sonido de estar tomando rutas desconocidas... debe ser mi alucinación.

¿Pero, qué debo hacer?

¿Debería volver a estudiar?