Capítulo 23

'¿En serio? Parece un delincuente a simple vista, ¿dónde se ve serio?'

Jelly se acercó con paso arrogante y se detuvo detrás de Evangeline. Entonces vio a Daisy, que había estado hablando con Evangeline, y sus ojos se abrieron.

"¿Eh? ¿Tú eres?"

Como si también reconociera a Jelly, la cara de Daisy se puso aún más pálida.

"D-Debería irme ya."

Daisy retrocedió nerviosamente y finalmente salió corriendo. Rafaela, desconcertado por su repentina huida, la llamó.

"¡Hermana! ¡Deberías venir con nosotros!"

"¡Está bien! ¡La parada de carruajes está justo al frente!"

El lugar donde los carruajes esperaban en fila estaba justo enfrente. Como ir juntos por una distancia tan corta probablemente no daría información importante, Rafaela no intentó detener a Daisy.

'Ya se fue.'

Entonces se distanció de Evangeline Rohanson con el pretexto de indicarle el camino, facilitando que los dos hablaran. Toda su atención estaba centrada detrás de sí.

"¿Quién? Ah, ¿esa chica de antes? Um... nos ayudamos mutuamente un poco."

"No. En realidad la ayudé yo. La saqué de allí y escapamos juntos."

"También manejé la limpieza de manera ordenada."

Una vez más, las palabras de Evangeline no podían oírse. Aunque era una conversación fragmentada, Rafaela pudo unir las pistas gracias a ese intercambio.

La respuesta a lo que acababa de preguntarle a Uriel venía del hombre. Ese hombre había ayudado a Daisy a escapar del monasterio. Y el hombre estaba disfrazado de escolta de Evangeline.

Evangeline no sabía de la existencia de Daisy. Por otro lado, Daisy ya sabía tanto de Evangeline como de la Facción de Brujería. Por eso podía reconocer que el sacerdote Berga usaba brujería. Pero quien ayudó a Daisy a escapar era supuestamente el escolta de Evangeline Rohanson, que no conocía a Daisy.

¿Ayudarla fue solo la bondad unilateral de esa persona? ¿Pero por qué estaba esa persona en el monasterio? ¿Justo en ese momento? ¿Cómo pudo entrar un extraño?

La mente de Rafaela comenzó a girar rápidamente, pensando y razonando para derivar la respuesta más lógica.

Justo cuando los pensamientos de Rafaela se volvían cada vez más complejos, un gran alboroto estalló detrás. Rafaela, que había estado aguzando el oído para concentrarse en la conversación de Evangeline, fue el primero en notar los murmullos.

"¡Fuego! ¡Hay un fuego!"

"¡Caballero! ¡Que venga alguien!"

"¡No!"

Estos gritos no encajaban con el sereno y sagrado Gran Templo. Uriel fue el primero en salir corriendo sin dudar. Rafaela intentó seguirlo, pero se detuvo mirando a Evangeline y Jelly. ¿Qué debía hacer con esos dos? No podía dejarlos atrás.

"Vamos a ver."

Como si sintiera el dilema de Rafaela, Evangeline habló. Rafaela asintió y luego pasó corriendo junto a los dos. ¿Fuego? ¿Un fuego? Sintió una extraña sensación de déjà vu.

Rafaela corrió frenéticamente siguiendo el sonido. Por eso solo se dio cuenta tarde de que el lugar al que había llegado le era muy familiar.

La gente gritaba con agonía. Nadie estaba herido, pero gritos agudos como los de alguien cortado por una cuchilla estallaban constantemente. Los que gritaban miraban fijamente un solo lugar. Rafaela también se unió a su mirada.

Era una conflagración. Lo que ardía era la obra maestra de Jim Nofedi con el Azul Donau. La pintura que representaba la escena después de que un fuego se hubiera extinguido ahora ardía de nuevo.

Junto con el alivio de que nadie resultara herido, la visión de personas gritando simpatizando con la pintura era inquietantemente perturbadora. Parecía que Uriel, que había corrido primero, sentía lo mismo. Uriel los miraba con una sensación de futilidad.

Pero los que se habían estado retorciendo de agonía vieron a Rafaela. Se acercaron arrastrándose de rodillas, caminando por el suelo, tambaleándose con pies inestables.

"Caballero, por favor apague el fuego."

"Caballero, el cuadro está en llamas, en llamas."

Cada uno expresaba su propia súplica, pero Rafaela podía entender cada sonido. Apagar el fuego en la pintura. Era lo único que querían.

'¿Para qué molestarse?'

¿Realmente necesitaba apagar el fuego? Si el cuadro se quemaba por completo, ¿no volvería esa gente a la normalidad?

Esa hipótesis contuvo a Rafaela. Uriel sentía lo mismo. Mientras los dos dudaban, hubo una presencia detrás de ellos.

¿Había llegado Evangeline Rohanson? Justo cuando pensó eso, un largo cabello rubio llenó la visión de Rafaela.

'¿Michel?'

'Maldición, ¿por qué está aquí? ¡Lo encerré en su habitación!'

Intentó agarrar a Michel presa del pánico, pero la gente aferrada a sus pies y colgando de ella, suplicándole que apagara el fuego, obstaculizó a Rafaela.

Le hicieron la misma petición a Michel al ver el uniforme de la Orden de Caballeros que llevaba.

"¡Caballero, salve el cuadro!"

Rafaela supo instintivamente que Michel concedería esa petición. Michel derribó el cuadro en llamas con sus propias manos. Intentó apagar las llamas ardientes con las manos, pero lejos de extinguirse, el fuego le quemaba las manos. Maldito loco, ¿no le duele?

Rafaela se sacudió a la gente que se aferraba a ella. Apartó brazos y pateó con los pies. No quería golpear a la gente, pero ya no soportaba ver el comportamiento insano de Michel.

"¡Michel! ¡Cálmate! ¡Suelta eso!"

El cuadro seguía ardiendo sin parar. Ahora quedaba menos de la mitad. La piel de Michel estaba enrojecida y las chispas se habían prendido en su ropa. A este paso, Michel se quemaría vivo con él. Rafaela arrastró los pies mientras aún estaba acompañado por la gente que se aferraba a ella.

"¿Qué clase de situación es esta?"

Entonces una voz inusualmente clara llegó desde atrás. Un cadáver susurró en su oído. El calor disminuyó y comenzaron los escalofríos. Se sentía como si algo muy grande estuviera mirando fijamente a Rafaela desde atrás.

Evangeline Rohanson cruzó tranquilamente la Pintura del Infierno. La gente que se había aferrado a Rafaela miró boquiabierta a Evangeline Rohanson. Sus gemidos y gritos de dolor se detuvieron como por arte de magia.

Con todos deteniendo sus acciones y mirando solo a Evangeline como si sus almas hubieran sido cautivadas, Evangeline Rohanson pudo llegar justo frente a Michel sin ninguna interferencia.

Michel levantó la vista hacia Evangeline mientras sostenía el cuadro. Y en ese momento, Rafaela presenció el nacimiento de otro fanático.

Una persona blanca pura, el único color existente eran los ojos rojos que ardían como el fuego pegado al cuadro. ¿Qué veía Michel en esos ojos en el momento en que se encontraron con los de Evangeline? Anhelo, conmoción, asombro, emoción — ningún adjetivo podía abarcar los sentimientos de Michel.

Evangeline chasqueó los dedos, y Jelly, que leyó su intención con precisión, trajo agua bendita. Evangeline Rohanson abrió el tapón de la botella de agua bendita y vertió agua sobre Michel.

Una botella, dos botellas, continuando hasta que las llamas se apagaron.

Las llamas que parecían listas para consumir a Michel se extinguieron con tanta facilidad. En el silencio, solo el sonido del agua goteando existía puramente. Michel parecía un ratón mojado. Las gotas de agua se formaban en las puntas de su cabello caído y caían al suelo.

Michel, que había estado empapado en agua bendita y solo parpadeaba, pronto se desmayó por el agotamiento.

"¡Sir Michel!"

Uriel corrió apresuradamente y atrapó al Michel que caía. A pesar de estar inconsciente, su expresión con los ojos cerrados parecía inusualmente pacífica.

Evangeline tomó el trozo de cuadro que Michel había estado apretando con fuerza hasta entonces. Casi todo se había quemado, dejando solo ese símbolo de la Facción de Brujería.

Evangeline Rohanson arrojó el trozo de papel empapado a Jelly.

"¡Ups!"

Verlo atraparlo hábilmente hacía que esta situación se sintiera surrealista.

Las otras personas seguían aturdidas. Si al menos hubieran mostrado alguna reacción como llorar o enfadarse como antes, no se habría sentido tan irreal.

"Como he vertido agua bendita, no debería haber necesidad de un tratamiento aparte."

Evangeline, de pie sola con compostura, habló con gracia.

***

Pancho Scan

[ Traductor: Pancho ]

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***

Vaya… ¿son reales la moral y la ética de la gente de Ro-Fan? Estoy tan agotada que siento que toda la energía se ha drenado de mi cuerpo.

De repente Uriel salió corriendo y Rafaela estaba enviando miradas apasionadas queriendo seguir a Uriel, así que cuando sugerí que fuéramos a ver, corrió a toda velocidad.

Uriel y Rafaela corrieron tan rápido que ni siquiera pude seguirles el paso, así que caminé en la dirección que Jelly me indicó. Como era de esperar, ya que los hombres lobo también son caninos, tiene un muy buen sentido del olfato.

Después de caminar con fuerza con mi resistencia inexistente, una situación absurda se estaba desarrollando.

No, con alguien en llamas, ¿por qué todo el mundo está parado mirando fijamente en lugar de tomar alguna medida? Era como ver a transeúntes que filman con sus teléfonos para las redes sociales en lugar de pedir ayuda cuando ocurre algo. ¡Y ni siquiera tienen teléfonos!

Incluso cuando la casa de Donau se incendió antes, todos se reunieron a ver el fuego, y ahora con una persona en llamas, ¿solo miran? ¡Gente sin conciencia ética!

"¿Qué clase de situación es esta?"

En serio, ¿qué situación? ¡¿Qué es esto realmente?! ¡Hay un fuego! ¡Y se ha extendido incluso a una persona! Esto es terrible. ¿Dónde está el extintor? ¡Oh, probablemente no haya extintores aquí!

Entonces agua, ¿dónde está el agua? Solo recuerdo que hay una fuente en el Jardín Exterior del Templo. ¿Dónde hay agua? Mientras miraba a mi alrededor, vi a Jelly sosteniendo una botella de agua. Siento ganas de gritar: ¡eureka!

Hice un gesto apresuradamente y tomé la botella de agua bendita de Jelly. Abrí el tapón y vertí agua. Ojalá brotara, pero como la abertura era estrecha, solo goteaba. ¿Qué es esto, un chorrito? Molesta, hice un gesto y Jelly, astuto, me entregó una botella de agua bendita abierta.

Después de verter unas seis botellas de agua bendita, las llamas se apagaron. Afortunadamente, como esto no es agua corriente, parece tener excelentes efectos extintores también.

Vaya… eso estuvo cerca. Toda la tensión se drenó. La persona que había estado envuelta en llamas hacía un momento me miró todo mojado. No... ¿está empapado? Parece exactamente un ratón ahogado. Quizás porque está mojado, se veía de alguna manera lastimero. ¡Lo siento! ¡Pero mojarse con agua es mejor que morir quemado, ¿no?!

"¡Sir Michel!"

Aparentemente no. Se desmayó y se derrumbó, y Uriel apenas lo atrapó. Rafaela me miró como si fuera una especie de matón. Oye, apagué el fuego, ¿por qué me miras así? Incluso Jelly me miraba como si estuviera herido, así que desvié la mirada en silencio.

Esto es realmente injusto. No hice nada malo, pero me tratan como a una criminal, así que por despecho decidí ser más descarada y atribuirme el mérito. ¿Crees que solo vertí agua? ¡Esto es agua bendita!

"Como he vertido agua bendita, no debería haber necesidad de un tratamiento aparte."