Viejo conocido

Después de la comida en el restaurante, nos dirigimos a la estación de tranvía del Distrito 7.

No había más clases los lunes por la tarde y teníamos planes de ir a algún lugar hoy.

Entonces, después de haber enviado una solicitud de vacaciones, le pedí a la instructora Lirya su comprensión y la acompañé a la estación.

"Bueno, yo entraré primero. Instructor Graham, también debe tener cuidado al entrar. Hay muchas malas noticias circulando estos días."

"Sí, te veo mañana."

La instructora Lirya saludó con una brillante sonrisa y salí de la estación después de confirmar que se había subido al tranvía.

"…"

¿Vamos entonces?

El problema de Saladin, la atmósfera de la clase Opal Black y la consulta con la Instructora Lirya fueron importantes, pero el verdadero propósito de hoy era a partir de ahora.

Esquivé diciéndole a la Instructora Lirya que tenía una breve parada cerca, pero de hecho, el lugar al que iba no estaba cerca.

Shangria se dividió en 25 distritos, pero hay un distrito separado que la gente común no conoce.

Un lugar donde no se aplica la ley, un Distrito que no es Distrito.

Un lugar donde se juntan todos los deseos sucios y el dinero sucio de la ciudad.

Las personas que conocen el lugar comúnmente lo llaman así.

Distrito 26 de la capital, el Distrito Oscuro.

Por supuesto, no he estado en la capital por mucho tiempo, así que sé que existe el Distrito Oscuro, pero no sé la ubicación exacta.

La única información que conozco es que está escondido bajo tierra, desapercibido para la gente, y que una vieja organización criminal gobierna el lugar. Y el hecho de que la Familia Real también conozca su existencia pero la apruebe tácitamente.

Sin embargo, no saber dónde estaba no significa que no había forma de encontrarlo.

La seguridad en el Distrito 7, cerca de la carretera central, era bastante buena. Por lo tanto, este lugar no era adecuado para encontrar el Distrito Oscuro.

Distrito 8, Distrito 9, Distrito 10… Poco a poco me alejé de la carretera central de la capital, y caminé deliberadamente solo por los callejones sucios donde había poca gente en cada Distrito.

El uniforme del instructor era demasiado llamativo, así que me quité el abrigo con anticipación. Inevitablemente, esto atrae la atención de las malas pandillas.

Como era de esperar, sentí la presencia de varias personas siguiéndome sutilmente por detrás.

Entré desafiante en un callejón más profundo y oscuro. Entonces, la presencia que me seguía se volvió más y más descaradamente más cercana.

Es natural ser cauteloso al pensar que una persona que ha venido sola a un callejón tan peligroso debe tener algo que hacer.

Pero si hay alguien que todavía se acercaría a mí, sería un matón de tercera categoría que ni siquiera podría pensar en tal cosa o alguien que confía bastante en sus habilidades.

Parecían ser los últimos.

"Ey. ¿Qué tipo de persona eres, deambulando por aquí?

"No he visto tu cara antes. ¿Sabías que este es el territorio de los Escorpiones Negros?

Todos los hombres que me seguían tenían caras ásperas y físicos considerables que no se ajustaban a la imagen de matones de callejón, emitiendo una atmósfera de haber tenido una buena cantidad de peleas con cuchillos.

Probablemente eran miembros de una organización que controlaba los callejones traseros de esta zona.

Tuve suerte. Pensé que tendría que repetir esto varias veces, pero me pareció innecesario.

A pesar de sus preguntas, cuando no respondí, sus rostros ya feroces se distorsionaron más y hablaron en un tono irritado.

"¿Este bastardo es mudo?"

"Suficiente. Vamos a paralizarlo primero. Si le rompemos un poco las piernas, probablemente nos dirá de buena gana a qué organización pertenece."

Redujeron la distancia con gestos amenazantes como tronarse los nudillos y chocar los puños.

Me quedé quieto con los brazos cruzados y en silencio los miré. Entonces, el hombre más bien alimentado y de aspecto robusto entre ellos torció la cara y me lanzó un puñetazo.

"¡Ja! ¡Niño, veamos si puedes mantener esa expresión después de recibir un golpe!"

Parecía que el hombre había lanzado un puñetazo o dos antes, ya que su gesto de poner poder en su cintura y balancear su puño fue bastante convincente. Habría sido toda una habilidad para un nivel de callejón.

Casualmente volteé mi cabeza, y su puñetazo apenas rozó mi mejilla, dejando un leve rastro.

"Fuerza de Autodefensa."

"¿Qué?"

En lugar de responder, descrucé los brazos. Al mismo tiempo, mi puño golpeó el plexo solar del chico en un instante.

Con el sonido de varias costillas rompiéndose, el hombre voló por los aires y golpeó la pared.

Se agarró el pecho, luchando por respirar adecuadamente, luego, pronto, puso los ojos en blanco y cayó hacia adelante.

Los otros hombres a su alrededor se quedaron boquiabiertos.

Lentamente di un paso adelante, y pronto los gritos de los hombres resonaron por todo el callejón.

***

"Aquí, aquí está, señor..."

Hice que el tipo, conocido como Black Scorpion o algún otro apodo, que era el líder de la organización de callejones en esta área, me guiara por el camino que conduce al Dark Guild.

Dado que los miembros ordinarios de la organización que había capturado no conocían el camino hacia el Gremio Oscuro, tenía que encontrar a alguien que lo supiera, rastrear mi camino de regreso y, finalmente, encontrar y traer al líder de la sede de la organización.

Desde su perspectiva, debe haber sido un desastre inesperado ya que la sede de repente fue destruida. Pero pensándolo bien, fueron sus subordinados quienes me amenazaron primero, por lo que podría verse como defensa propia.

Siguiendo la guía del líder, bajé al sótano de un edificio en mal estado. Al principio, pensé que era solo el sótano de un edificio simple, pero resultó ser una vieja alcantarilla conectada al subterráneo del distrito.

Un remanente de la era del Tercer Imperio, utilizado cuando Shangria se creó por primera vez antes de que se estableciera el Imperio Galatea.

La alcantarilla subterránea ahora sin usar era el pasaje que conducía al Gremio Oscuro.

"Si sigues este camino, se conecta con el Gremio Oscuro."

"¿Es este el único camino?"

"En el Distrito 11, sí. ¡Hay algunos pasajes más similares en otros distritos, pero no sé mucho sobre ellos porque otras organizaciones administran esas áreas...! ¡Yo estoy diciendo la verdad!"

Aunque solo había una organización que administraba el Gremio Oscuro, no podían controlar todas las entradas a las numerosas alcantarillas subterráneas repartidas por todo el distrito. Por lo tanto, estas organizaciones eran más como organizaciones subordinadas que controlaban el Gremio Oscuro.

Envié de regreso al ahora inútil líder de la organización y seguí el camino subterráneo de la alcantarilla.

Mientras pensaba que el camino estaba llegando a su fin, en algún momento, el subterráneo que alguna vez estuvo oscuro como boca de lobo comenzó a ser iluminado por la luz de lámparas mágicas.

Una gran plaza conectada a todos los caminos subterráneos de alcantarillado. Una vez un depósito que almacenaba agua de lluvia de todo el distrito, pero ahora un lugar donde se reunían todo tipo de deseos de la gente del distrito.

Este era el Distrito 26, el Gremio Oscuro.

No había guardias en la entrada. Según un conocido que me informó sobre el Gremio Oscuro, el Distrito 26 era solo un distrito, y cualquiera que conociera el camino podía visitarlo libremente.

Mientras siguieran las reglas aquí, no hacer preguntas o mostrar interés el uno en el otro era una característica interesante del lugar llamado Dark Guild.

"……"

Miré alrededor del paisaje del Gremio Oscuro y me perdí en mis pensamientos por un momento.

La razón por la que vine al Gremio Oscuro fue para encontrar el paradero de Ella.

Después de encontrarme con la ilusión de Ella en el bosque, decidí no huir más de la verdad.

Sin embargo, habían pasado 20 años desde que Ella dejó el pueblo. En medio de una guerra que resultó en muchas muertes y desapariciones, la posibilidad de encontrar a Ella preguntando diligentemente por mi cuenta era casi un milagro.

Fue difícil encontrar el paradero de Ella a través de medios convencionales. Entonces, solo había dos organizaciones con potencial.

La Agencia de Inteligencia Imperial.

Y el corredor de información del Gremio Oscuro.

Consideré pedirle a Elizabeth que confiara el asunto a la Agencia de Inteligencia Imperial, pero dudé porque se sentía como usar a una estudiante para mis asuntos personales, sin importar si escucharía mi pedido. Tampoco quería estar en deuda con la Familia Real Imperial.

En ese sentido, el corredor de información del Gremio Oscuro fue una elección clara. Siempre que proporcionara el dinero, no harían preguntas y de alguna manera harían el trabajo.

No era un gran lugar para que lo visitara un soldado imperial o un instructor de la Academia, pero no había otra alternativa. Además, también conocía a alguien en el Gremio Oscuro.

Aunque era mi primera vez en el Gremio Oscuro, estaba seguro de que esa persona sabría la ubicación del corredor de información. Entonces, por supuesto, sabía a dónde debía ir.

No era un lugar al que quisiera ir en particular, ni una persona a la que quisiera conocer en particular, pero...

No tuve elección. Como ya he llegado hasta aquí, no hay razón para retroceder.

Me armé de valor y observé a las personas alrededor del Gremio Oscuro: aventureros, mercenarios e incluso nobles acompañados por escoltas.

La mayoría de ellos cubrieron sus rostros con máscaras o túnicas para ocultar sus identidades, pero también hubo quienes revelaron audazmente sus rostros.

Estas personas generalmente no eran de la superficie sino residentes del distrito 26, que vivían solo en esta área subterránea.

Incluso mientras caminaba solo por las calles del Gremio Oscuro, no me vi envuelto en disputas innecesarias. Había reglas en este distrito donde las leyes de la superficie no se aplicaban. Si las personas quedaran atrapadas inmediatamente en varios conflictos y peligros al entrar, nadie vendría aquí.

El tipo de personas que buscaba en las calles eran aquellas que claramente estaban sedientas de deseos y buscaban mujeres desesperadamente. Era obvio hacia dónde se dirigían.

Finalmente, llegué a la entrada de un llamativo edificio lleno del olor a perfume, alcohol y la risa atrevida de las mujeres.

"Oh, qué caballero más guapo ha venido hoy."

"Chico guapo. ¿Te gustaría pasar un buen rato con nosotras?"

Sintiéndome momentáneamente mareado, dejé escapar un profundo suspiro.

"Sigh…"

El lugar que encontré fue el burdel del Gremio Oscuro.