Capítulo 10

Después de lidiar con los gólems,

"¿Estabas ocultando tu poder todo este tiempo?"

Evan, que había regresado a la zona donde estaba el carruaje y se preparaba para acampar, no pudo contener su curiosidad por más tiempo y preguntó.

"No, para nada."

"... Entonces, ¿eso fue realmente magia de 2do Rango?"

"Sí."

Evan mostró una expresión de incredulidad ante la respuesta de Alon.

"Ya veo."

Sin embargo, habiendo comprendido que por más que preguntara, no obtendría más respuestas de Alon, Evan suspiró y asintió, señalando que entendía. Luego continuó con sus preparativos para el campamento.

Observando a Evan, Alon mantuvo su expresión exterior neutral, aunque se sentía algo injusticiado.

Después de todo, el propio Alon no tenía idea de por qué la magia que acababa de realizar había resultado de esa manera.

'Sabía que usar Restricciones me fortalecería hasta cierto punto, pero...'

El combate en Psiquedelia, el juego que Alon había jugado, era por turnos, no en tiempo real. En el juego, los gestos con las manos y los encantamientos se usaban para aumentar el daño mágico consumiendo turnos.

Dependiendo de la magia que se usara, los gestos con las manos apropiados fortalecerían el hechizo en sí. Al seleccionar los encantamientos correctos entre cientos de opciones en un tiempo limitado, los atributos del hechizo podían mejorarse.

Por ejemplo, en la magia que usó esta vez, conocida como "Rayo en Cadena" en Psiquedelia, usó cuatro encantamientos específicos:

Refracción, Rebote, Luz Azul y Difracción Lineal.

Al usar estos cuatro encantamientos y gestos con las manos, mejoró el hechizo Rayo en Cadena. Además, se impuso una restricción para siempre usar gestos con las manos y encantamientos al lanzar magia, fortaleciendo así aún más el hechizo.

En otras palabras, Alon había esperado que la magia fuera más del doble de poderosa de lo habitual.

'Pero no se suponía que fuera tan fuerte.'

En Psiquedelia, usar un gesto con las manos o un encantamiento consumía un turno cada uno.

Así que el hechizo que Alon había usado esta vez se habría preparado a lo largo de cinco turnos en términos del juego.

'Incluso considerando eso, ¿es realmente suficiente para eliminar por exceso a los gólems...?'

Mientras Alon reflexionaba sobre esto, se encogió de hombros.

En verdad, independientemente de los detalles, el resultado había salido bien según sus planes, y que la magia fuera más poderosa de lo esperado era algo bueno.

De hecho, más allá de simplemente estar complacido, la mente de Alon ahora estaba llena de curiosidad.

'Ojalá pudiera experimentar un poco si pudiera.'

Los gestos con las manos y los encantamientos que Alon usó esta vez eran los comúnmente empleados en Psiquedelia cuando se criaba al protagonista como un mago "cañón de cristal", destinados a manejar fácilmente encuentros con enemigos a gran escala con magia de rayo poderosa.

Esto significaba que Alon tenía al menos diez encantamientos y gestos con las manos más aún intactos en su memoria que no había usado hoy.

Además, la razón por la que la curiosidad de Alon se avivó particularmente se debió a los cambios notables en la magia cada vez que pronunciaba un encantamiento.

'En el juego, los encantamientos simplemente aumentaban el daño en un 10% cada vez que se elegía el tipo correcto de encantamiento, pero aquí es diferente.'

Quizás un mago ordinario no se habría dado cuenta.

Pero Alon, que había realizado personalmente la magia y poseía un talento único para el control del maná, había observado que los atributos de la magia cambiaban cada vez que se agregaba un encantamiento.

No era solo que el poder aumentaba; la naturaleza misma del maná se alteraba con cada encantamiento.

Por lo tanto,

'Debería realizar algunos experimentos una vez que mi maná se recupere.'

Alon cerró los ojos dentro del carruaje, sintiéndose bien, incluso si su expresión permanecía neutral.

Y en ese momento, una niña apareció en el lugar donde Alon había usado la magia, donde solo quedaban los montones de piedras que ya no podían convertirse en gólems.

Una niña con ojos brillando en un verde profundo.

No, aquella que podría haber sido llamada Rine de la Codicia en el futuro pasó en silencio junto a los montones de piedras que una vez fueron gólems y miró la puerta por la que Alon había entrado antes.

La puerta estaba agrietada y desgastada, pero los grabados en su marco enfatizaban que era obra humana, no una formación natural.

Sin embargo, Rine sabía que los grabados en el marco de esta puerta no carecían de significado.

Nacida con una gran misión y la habilidad innata de acceder a la "Biblioteca Antigua" en cualquier momento, ella podía entender lo que estaba inscrito en el marco.

'Desde la olvidada era de los dioses extranjeros, la escritura del Imperio Alaneph.'

Al reconocer esto, Rine leyó las palabras talladas en el marco.

[De Palaon, al amigo dejado solo.]

"... Ja."

Rine dejó escapar involuntariamente una risa hueca al leer la inscripción.

Ella sabía que solo había una persona que usaba el nombre "Palaon" en los textos antiguos.

El gran Palaon.

Aquel que había repelido las invasiones de los "Negros" múltiples veces durante la era de los dioses extranjeros, y que había derrotado al "Alacoulakka", un ser que podía hacer que los súbditos ofrecieran sus corazones con solo mirarlo.

El noble, reverenciado, grande y glorioso Emperador.

Sabiendo que Palaon, como estaba escrito en la lengua antigua, se refería a esta única persona, no pudo evitar reírse entre dientes.

Simultáneamente,

—Fue hecho por un tipo llamado Palaon.

Rine recordó la voz de Alon.

Mientras contemplaba el marco exterior de la pared con una expresión vacía, algo melancólica, la imagen de la gran luna observando silenciosamente el marco surgió en su mente, y una hipótesis comenzó a nublar sus pensamientos.

La negación y la afirmación chocaron en su mente, y la balanza se inclinó hacia la negación.

Sin embargo, lo siguiente que vino a su mente fue la magia que Alon había demostrado después de emerger del laberinto.

Su magia no había parecido particularmente excepcional.

Pero los encantamientos que murmuró eran diferentes.

Los encantamientos que la gran luna susurraba eran cosas que ni siquiera existían en la biblioteca antigua.

Al recordar esto, la balanza que se había estado inclinando ahora se detuvo en equilibrio.

'Aunque sabía que cualquiera que la Luna Roja seguiría no podría ser una persona ordinaria...'

Sus pensamientos finalmente llegaron a la identidad del que guiaba a la Luna Azul, y la balanza dentro de su mente finalmente se inclinó hacia la verdad.

Que la Gran Luna, el amigo cercano de Palaon, era alguien digno de respeto y reverencia.

Al darse cuenta de esto, sintió un escalofrío recorrer su espalda mientras miraba hacia donde estaba Alon.

Mientras la distintiva luz del respeto comenzaba a brillar en sus ojos, que hasta ahora se movían solo por orden de la Luna Roja,

"Has regresado."

Rine desvió ligeramente su mirada ante la sensación de una presencia que se acercaba, y allí estaba Deus, que había aparecido sin previo aviso, asintiendo con la cabeza mientras sus ojos brillaban.

"Sí."

"¿Recopilaste alguna información?"

Rine recordó cómo, una semana atrás, Deus había dejado de monitorear a Alon y en su lugar había seguido a la figura vestida de negro mientras retrocedía, y le preguntó.

Él negó con la cabeza.

"No. No pude obtener ninguna información."

"¿Por qué no?"

Deus comenzó a explicar lo que había sucedido cuando persiguió a la figura vestida de negro, respondiendo al tono interrogante de Rine.

Y entonces—

"¿Estás diciendo que la figura vestida de negro murió mientras la perseguías...?"

"Sí. En el aire vacío, su cuello se torció dos veces y murió al instante. No sentí nada en absoluto."

Rine guardó silencio por un momento ante las palabras de Deus.

"Creo... que deberíamos informar esto."

"Estoy de acuerdo."

Después de murmurar estas palabras, intercambiaron algunas líneas más antes de desaparecer del lugar.

Finalmente, lo único que quedó allí fue la solitaria luz de la luna.

***

Habían pasado dos meses desde que Alon obtuvo la Restricción del Laberinto de los Susurros.

Actualmente, Altia estaba experimentando un período de gran conmoción.

Había tres razones para esto. La primera fue la muerte repentina de Kig, el segundo hijo de la familia del Duque, y Faylinne, la segunda hija.

La segunda razón fue que el Duque de Altia, que había estado sufriendo de una enfermedad y se predijo que le quedaba poco tiempo, finalmente había fallecido.

La tercera razón fue que Timalian, el hijo mayor de la familia del Duque, fue encontrado muerto un día después de la muerte del Duque, junto a su hermana mayor, Malyan.

Y ambos se habían apuñalado mutuamente hasta la muerte.

Debido a esta cadena de eventos, todos los hijos que podían heredar el título de Duque desaparecieron de la noche a la mañana. Como resultado, Roria se convirtió en la única heredera de la familia del Duque.

Al igual que el Conde Palatio había hecho no hace mucho.

Roria, que nunca pensó que se sentaría en el estudio del Duque, ahora se encontró tragando saliva en silencio allí en solo dos meses.

Los rumores sobre Roria ya habían comenzado a extenderse dentro de la familia del Duque.

Sin embargo, curiosamente, a pesar de la circulación silenciosa de estos rumores, ella no había sufrido ningún daño.

Tenía una coartada clara.

Cuando el segundo hijo y la hija murieron, ella acababa de regresar de un baile.

Y el hijo mayor y la hija se habían matado el uno al otro.

Además, no había tenido reuniones recientes con ellos, y lo más importante, la razón por la que podía evitar toda sospecha era que—

Durante su ausencia en el baile, su organización había sido completamente destruida.

Así es.

Para cuando regresó del baile, había perdido todo su poder debido a su maldita familia.

Debido a esto, Roria no estaba siendo interrogada en ninguna de las investigaciones procedimentales, a pesar de que los rumores se extendían en silencio.

El trabajo había sido ejecutado de manera tan limpia y perfecta.

'Cosas buenas sucederán.'

Roria recordó esas palabras una vez más.

Esas palabras, pronunciadas tan indiferentemente, habían llevado a eventos que eran cualquier cosa menos indiferentes.

Ella ya estaba segura de que todo lo que había sucedido se debía a él.

Si alguien afirmara que estos eventos eran meras coincidencias, tendrían que ser considerados carentes de inteligencia debido a lo forzado que parecía todo.

'¿Qué es lo que quiere?'

Roria recordó su conversación con Alon.

Aunque externamente había rechazado su solicitud, había manejado todo de manera más decisiva de lo que nadie más podría haberlo hecho, e incluso un mes después de que todos los herederos de la familia del Duque estuvieran muertos, no había hecho ningún contacto.

Ni siquiera después de que ella había absorbido sus organizaciones decapitadas con pérdidas mínimas.

'¿Buena voluntad pura?'

Roria sonrió ante el pensamiento fugaz.

Era absurdo, incluso para ella, pensar tal disparate.

Después de mucha contemplación, Roria llegó a una conclusión.

Alon tenía algún tipo de plan.

Por supuesto, Roria no sabía cuál era ese plan.

Pero tenía una comprensión vaga de una cosa.

'Ese plan requiere del Ducado de Altia.'

Alguien capaz de matar a los miembros de la familia del Duque sin dejar rastro y de manera tan natural quería algo que él no tenía.

Roria creía que lo que él quería era muy probablemente el renombre del Ducado de Altia.

'Y lo que él podría hacer con ese renombre...'

Roria cerró la boca con fuerza.

Fue solo entonces que se dio cuenta de lo absurdo que era el pacto que había hecho con el demonio.

Al darse cuenta de esto, Roria soltó una risa hueca pero apretó el puño con fuerza.

Sabía que una vez hecho un pacto, no había vuelta atrás. Entendía demasiado bien lo que sucedería si rompía el pacto, habiendo sido testigo del destino de sus cuatro predecesores.

Por lo tanto, ni siquiera consideró la traición. En cambio, decidió concentrarse en la tarea que tenía entre manos.

'Al menos debería enviar un agradecimiento.'

Por primera vez, una sonrisa apareció en su rostro usualmente inexpresivo, una sonrisa de la que incluso ella no era consciente.

Una semana después, una botella de vino y una tarjeta llegaron al estudio del Conde para Alon.

El vino era de Cernance, un territorio imperial, producido solo tres botellas al año, y cada botella valía miles de oro.

Junto con él venía una tarjeta inscrita con palabras de respeto.

"¿¿¿—???"

Alon, mirando la tarjeta que venía con él, mostró una expresión perpleja.

Y dos meses después de eso,

"Entonces, ¿estás diciendo que Roria, la tercera de la familia Altia, se ha convertido en la Duquesa de Altia?"

"Sí."

"¿Altia Roria?"

"Eso es correcto..."

"¿¿¿—???"

"¿Hay algún problema, Joven Señor?"

Alon comenzó a darse cuenta de que algo andaba mal.