Capítulo 31

El deslumbrante destello que había reclamado la extensión nevada y blanca, capturando la mirada de todos, duró solo un instante fugaz.

A medida que pasó el breve instante, el campo nevado, dejando atrás solo polvo y una ventisca, regresó una vez más a su estado ceniciento.

Todo cayó en silencio. Un silencio tan profundo que incluso la más pequeña respiración se sentía prohibida.

Solo el tenue sonido de grava y polvo desmoronándose llenaba el espacio, mientras los vivos miraban a Alon con expresiones variadas.

Los ojos de los soldados estaban llenos de asombro. Los ojos de los caballeros estaban llenos de esperanza.

Sin embargo, Alon, el que recibía estas miradas de asombro y esperanza, simplemente mantenía una expresión vacía. Para ser más preciso:

'Por favor, por favor, por favor.'

Estaba rezando fervientemente. Sinceramente deseaba que con este golpe, el Dios Externo fuera aniquilado. Pero—

"Ah."

Con un bajo murmullo de pesar de alguien cercano, Alon se dio cuenta de que su plegaria no había llegado al cielo.

Un gigante se encontraba allí, con los brazos levantados triunfalmente, mirando hacia la puesta de sol con una expresión de alegría. Un agujero masivo atravesaba su pecho.

[Impresionante.]

Una voz baja. La visión del gigante, sonriendo brillantemente a pesar de tener el corazón perforado, llenó tanto a soldados como caballeros con una reverencia que trascendía el miedo. Pero para Alon, era una sensación de desesperanza interminable.

'Se acabó.'

Su ataque ciertamente había logrado dar un golpe directo a Ulthultus. Sin embargo, el problema era que solo había destruido el corazón, en lugar de obliterar todo el cuerpo.

'… ¿Fue mi potencia de fuego insuficiente?'

Objetivamente hablando, para alguien que solo recientemente había alcanzado el tercer nivel de magia, el hecho de que pudiera reunir este nivel de potencia de fuego se debía a varios factores.

Entre ellos, las restricciones jugaron un papel significativo. El uso de frases babilónicas y poder bestial eran restricciones claras, pero esta vez, las restricciones que había colocado eran aún más limitadas.

De hecho, designar una 'especie' o 'enemigo específico' en una restricción amplifica el poder puro de la magia en más de 100% y 200% respectivamente, incluso en los juegos.

Además, el tiempo dedicado al encantamiento, que normalmente sería imposible para un hechizo ofensivo, se había extendido a docenas de segundos, permitiéndole producir este nivel de potencia de fuego solo porque el oponente no podía evitar el ataque.

Al preparar magia auxiliar que establece las coordenadas durante el inicio del hechizo, permitiendo un nivel aún mayor de potencia de fuego, finalmente había podido desatar un hechizo tan poderoso.

En resumen, la magia de hace un momento era la más fuerte y única carta bajo la manga de Alon en este momento. Por lo tanto, con este ataque fallido, la derrota de Alon era inevitable.

Su ataque ciertamente había destruido el corazón del Dios Externo, pero destruir solo el corazón no haría que el Dios Externo desapareciera.

Como para probar esto, Ulthultus permaneció orgullosamente en el mismo lugar, todavía sonriendo ampliamente.

Su cuerpo estaba cubierto de marcas de quemaduras, y había un agujero gapante en su pecho, pero esa majestuosa sonrisa permanecía.

[Ah, ya veo. Así que todavía te aferrabas a tu voluntad.]

Murmurando palabras que solo Alon podía oír, el gigante habló en tonos crípticos, haciendo que Alon soltara las manos que habían estado unidas en un sello.

Incluso en este momento, los efectos de la poción de mayor calidad continuaban restaurando su cuerpo.

Aunque su cuerpo todavía estaba incómodo, se había recuperado lo suficiente para moverse, pero eso significaba poco.

Alon, que había agotado toda la magia en su pulsera debido al hechizo reciente, ya no tenía la fuerza para continuar luchando.

Debido a esto, su rostro inexpresivo ocultaba un estado de ánimo sombrío mientras levantaba la mirada con algo de duda ante las siguientes palabras de Ulthultus.

"¿—?"

En ese momento, lo vio. El cuerpo de Ulthultus comenzaba lentamente a desaparecer.

Reflejando la luz del sol poniente, el gigante comenzó a desvanecerse desde los pies hacia arriba, y Alon mostró una expresión perpleja.

'¿Se está… desintegrando?'

El pensamiento brilló brevemente en su mente, pero Alon rápidamente negó con la cabeza. Nunca había visto que la disolución de un Dios Externo ocurriera de esa manera. El momento de confusión pasó.

[Impresionante, noble. Nunca imaginé que incluso llevarías 'rango' dentro de ti.]

Aunque Alon estaba confundido por las palabras del Dios Externo, continuó escuchando.

¡Boom!

Con una gran sonrisa, Ulthultus se sentó pesadamente, apoyando la barbilla en su mano antes de hablar de nuevo.

[Noble, aunque intercambiamos golpes solo una vez, fue verdaderamente magnífico. En efecto, el 'negro' y el 'azul' han elegido bien.]

"… ¿—?"

Alon, desconcertado por la repentina voz en su cabeza y las misteriosas palabras, sintió una oleada de preguntas.

Por supuesto, su rostro permaneció inexpresivo, sin mostrar señal de sus pensamientos internos, así que Ulthultus continuó hablando.

[Ya que he perdido el duelo, te daré un regalo. También te otorgaré autoridad.]

Con una sonrisa burlona.

[Recuérdanos, a los que conservamos el misterio y el legado del gran dios olvidado.]

Para este punto, casi la mitad del cuerpo de Ulthultus había desaparecido, y su desintegración parecía acelerarse. Aun así, sonrió aún más cálidamente y habló de nuevo.

[Cuando los 'Usurpadores' salgan arrastrándose de sus restricciones, invócame. Llama mi verdadero nombre en lugar de los falsos títulos despectivos que han difundido.]

Continuó.

[Porque te has ganado ese derecho.]

Y entonces—

[Llámame a mí—]

Con esas palabras finales,

[El Dios del Caos y el Desorden.]

El accesorio atado a la cintura del Dios Externo cayó al suelo, y él desapareció por completo, dejando atrás solo una sonrisa persistente llena de expectación.

"… ¿—?"

Alon, habiendo presenciado la desaparición completa del Dios Externo, miró fijamente el accesorio dejado atrás.

Bañado por la luz del sol poniente, miró inexpresivamente el lugar donde el Dios Externo había desaparecido. Esta vista captó la atención de los soldados y caballeros.

Mientras los vivos observaban, la reverencia se extendió entre ellos.

***

Después de que el gigante desapareció, la tierra una vez amargamente fría, que había estado llena de las voces de los muertos, se volvió silenciosa, con solo el viento agudo llenando el vacío.

Los muertos vivientes inquietos, incapaces de morir, finalmente habían encontrado paz, y los vivos comenzaron a reunir y clasificar los restos de los caídos.

Aproximadamente un día después, habiendo logrado su misión de eliminar al Dios Externo, la expedición comenzó a moverse una vez más, dirigiéndose de regreso a Caliban.

Aproximadamente dos días después de eso, mientras Alon regresaba con los caballeros, justo como cuando vino al Norte, tres cambios significativos habían ocurrido.

"¡Saludo!"

El primero fue que casi todos los caballeros ahora saludaban a Alon cuando lo miraban. Si bien la relación entre magos y caballeros nunca había sido particularmente mala, todavía había un grado de rivalidad.

Especialmente porque los magos, que eran más similares a eruditos, diferían de aquellos que usaban magia puramente para el combate. Aunque su relación había sido algo distante, nunca había habido este nivel de respeto mutuo.

Sin embargo, a pesar de todo esto, cada vez que Alon simplemente caminaba fuera del carruaje o la tienda, recibía saludos de todos alrededor, sin importar a qué grupo pertenecieran los soldados o caballeros. Este fue el primer cambio significativo que le ocurrió a Alon.

El segundo:

"Vice-Maestra de la Torre."

"Sí, ¿sí…?"

"Solo tengo algo que quiero preguntar."

"¡L-Lo que sea, por favor pregunte…!"

El malentendido de Penia de alguna manera se había vuelto extrañamente más intenso. Alon, al verla temblando como una hoja en el momento en que le hablaba, mostró una expresión preocupada y habló.

"Creo que estás malinterpretando algo—"

"¡No estoy malinterpretando nada en absoluto…! Eres un mago de 2do nivel, ¡¿verdad?!"

Penia exageró, su voz temblaba mientras sus ojos vibraban ligeramente, luciendo lastimosa. Pero aparte de eso, Alon comenzó a sentirse ligeramente desanimado.

"… Soy de 3er nivel."

"¡¡Oh, c-cierto!! ¡Eres un mago de 3er nivel! ¡Debo haberme equivocado…!"

Penia asintió furiosamente ante la voz tranquila, aunque algo indignada, de Alon.

"… Pero, ¿por qué la Vice-Maestra de la Torre Azul habla tan respetuosamente con alguien que es solo de 3er nivel?"

"Oh, e-eso es… ¿es así? ¡Quizás debería empezar a hablar informalmente…!"

Penia, que ahora hablaba como una muñeca rota, intentó usar un habla informal, haciendo que Alon suspirara.

"… Solo haz lo que sea cómodo para ti."

"¡Ah, entendido. G-Gracias…!"

Penia inmediatamente volvió al habla educada, inclinando la cabeza agradecida. Mientras Alon recibía sus gracias por permitirle continuar usando honoríficos, se sintió como una especie de maestro cruel y pronto habló.

"Por casualidad, ¿sabes algo sobre 'el negro' y 'el azul'?"

"¿No? N-No sé nada."

"… ¿En serio?"

"Sí, de verdad, no sé nada en absoluto."

Penia negó con la cabeza vigorosamente, como si genuinamente no supiera nada.

"Si sabes algo, solo dímelo."

"Realmente no lo sé. Nunca he visto nada negro o azul."

Su rápida respuesta dejó a Alon sin palabras, preguntándose si siquiera lo había pensado. Al darse cuenta de que no obtendría información útil de ella, asintió.

"Bueno entonces, ¡me voy…!"

Mientras prácticamente huía corriendo, su boca se curvó en una sonrisa extraña, como si escapar de la conversación le trajera una inmensa alegría. Al ver a Penia huir, Alon se sintió extrañamente herido.

Junto con Penia corriendo hacia la distancia, Alon notó a un mago observándola con ojos reverentes. Alon recordó las palabras clave pronunciadas por el Dios Externo.

'El negro, el azul, la señal y el misterio del gran dios olvidado, el rango, el heredero de la voluntad, y la autoridad.'

Lo único que Alon podía deducir de esto era una cosa:

'El 'heredero de la señal y el misterio del dios olvidado' es definitivamente algo que escuché cuando coloqué la restricción a través del anillo… pero aparte de eso, no sé nada.'

Alon tocó distraídamente su cabeza. En verdad, había muchas cosas que no podía entender.

Si bien era afortunado, todavía no captaba por qué el Dios Externo, que no debería haber perecido, había sido destruido por ese ataque.

Y eso no era todo. No podía comprender qué quería decir Ulthultus con "el negro" y "el azul", ni entendía a qué se refería con "rango".

'Si el único rango que conozco en este mundo es el rango divino, pero no puede ser eso, ¿verdad?'

Alon también estaba desconcertado por el verdadero nombre que Ulthultus había revelado—"Dios del Caos y el Desorden". Ese nombre se sentía demasiado extraño, más adecuado para una deidad oriental que el dios bárbaro del norte que conocía, lo que lo dejó confundido.

'¿Quizás lo entenderé si voy allí?'

Alon sacó el accesorio de su túnica. Era el adorno de cuero, con tres amatistas dispuestas en fila, que había pertenecido al Dios Externo, Ulthultus—no, al "Dios del Caos y el Desorden".

En el juego, este era un objeto obtenido después de derrotarlo, y su efecto era duplicar exactamente el daño infligido por el usuario.

Sin embargo, cuando se equipaba, el daño recibido también se duplicaba, lo que llevaba a los jugadores a llamarlo el "cinturón de cristal". Mientras Alon miraba el interior del adorno, pronto vio una oración inscrita allí.

[Heredero de la voluntad, dirígete a la antigua ciudad de Kahara.]

Al ver estas letras, que no deberían haber existido originalmente en el cinturón, Alon fácilmente dedujo que este era el regalo dejado por el Dios Externo y comenzó a pensar.

'… Llegar allí no será difícil.'

La antigua ciudad de Kahara, como su nombre indica, ya no existe en la era actual. Sin embargo, Alon tenía una idea aproximada de su ubicación.

Eso es porque, en el juego, era una de las mazmorras secretas a las que los jugadores podían entrar una vez que llegaban a la "Colonia".

Así que, mientras Alon se dirigía de regreso al carruaje mirando la inscripción del cinturón—

"… ¿Estabas aquí?"

"Ah, Deus."

Notó a Deus, quien en algún momento había comenzado a seguirlo, su expresión tan vacía como siempre. Observando a Deus, que parecía tan inmutable como de costumbre, Alon se sintió ligeramente incómodo.

Eso es porque Deus era el tercer cambio importante que Alon experimentó después de regresar a Caliban.

Por supuesto, desde el exterior, no parecía que Deus hubiera cambiado mucho. Parecía llevar consigo un poco más de tensión, pero incluso eso era apenas perceptible, sin una diferencia externa significativa.

Aun así, la razón por la que Alon se sentía ligeramente inquieto era—

"… Conde."

"¿Qué pasa?"

"¿Debo matar a la Vice-Maestra de la Torre?"

"… ¿Por qué…?"

"… Ella te habló de forma informal, Conde."

Deus se había vuelto más agresivo al expresar su respeto después de ese día, lo que hacía que Alon se sintiera incómodo.

"No hay necesidad de eso."

"… Entendido."

Aunque no era obvio, Deus parecía algo decepcionado por la respuesta de Alon, dejando a Alon con una expresión extraña.

"Bueno entonces, Conde."

"… ¿Qué pasa ahora?"

"¿Debo hacer un ejemplo con un par de magos?"

'¿Qué te pasa?'

Alon sintió una oleada de mareo…