Capítulo 61

En 'De alguna manera, me convertí en el jefe del inframundo',

Alon, de 'Solo respiré y me convertí en el rey del inframundo', aferrándose a sus mareados pensamientos, reflexionó.

'¿Realmente di esa orden…? … ¿Cuándo diablos?'

Mientras la Duquesa de Altia permanecía con la cabeza inclinada, Alon, sumido en sus pensamientos, finalmente dejó escapar una suave exclamación.

'Ah.'

'Empecemos por limpiar el inframundo.'

Se dio cuenta, recordando que efectivamente había dicho algo por el estilo después de pensarlo un poco.

'Espera, ¿no es normal interpretar esa declaración como que solo nos deshacemos de unos cuantos matones innecesarios? No este nivel de limpieza…'

Pero lo que realmente lo impactó no fue que la Duquesa de Altia malinterpretara sus palabras, sino que realmente barrieron con todo el inframundo del Reino de Asteria.

'¿Esto… es siquiera posible?'

Por supuesto, Alon sabía que la Duquesa de Altia y la Condesa Zenonia se convertirían en figuras importantes en las sombras de Asteria en el futuro. Pero aun así…

Que dominaran por completo el inframundo de Asteria de esta manera era prácticamente imposible.

En el juego, el inframundo de Asteria era reconocido como una de las mayores 'fuerzas oscuras' junto con el Reino de Ashtalon en los Reinos Unidos. La mayoría de las organizaciones del submundo activas en los Reinos Unidos tenían sus raíces en estas dos áreas.

En otras palabras, el inframundo de Asteria tenía innumerables organizaciones. Que ellos hubieran tomado el control significaría que debían haber eliminado a todas esas organizaciones, lo cual parecía inimaginable.

"¿Realmente las eliminaron a todas?"

Con el corazón lleno de dudas, Alon preguntó con cautela.

"Sí", fue su respuesta, asintiendo con una convicción tan fuerte que Alon guardó silencio por un momento antes de lograr hablar de nuevo.

"Deben haber pasado por mucho."

"No, fue gracias a usted, Conde, por ocuparse tanto de los realistas como de los nobles."

"¿Los realistas y los nobles?"

"Sí, ya que usted detuvo a los cabecillas de ambas facciones, la limpieza fue mucho más fluida."

Alon quiso decir: '¿No fueron ustedes quienes manejaron eso, no yo?', pero ese pensamiento solo duró un momento.

"Así que, como usted ordenó, hemos conquistado el inframundo. ¿Qué debemos hacer ahora?"

Las palabras de la Duquesa de Altia dejaron a Alon sin habla. En verdad, no tenía ningún plan en absoluto.

La única razón por la que Alon sugirió limpiar el inframundo en primer lugar era que parecía lo más plausible y algo que tomaría mucho tiempo.

'Nunca imaginé que se terminaría tan rápido.'

Mientras Alon ponderaba qué decirle a continuación a la Duquesa de Altia, la duquesa habló de nuevo.

"Quizás lo siguiente sea, ¿la Reina…?"

"… ¿La Reina?"

"Sí, ahora que nuestras fuerzas han crecido, es hora de moverse."

Después de oír eso, Alon dio su siguiente orden.

"Por ahora, mantengamos el estado actual."

Con ese comando, el dispositivo de comunicación se desactivó, y él pensó en silencio.

'A este punto, realmente tendría sentido que la Reina empezara a moverse.'

Aunque Asteria era un reino donde los nobles esencialmente controlaban todo, seguía siendo una monarquía, con una Reina al mando.

La octava monarca de Asteria, Cretinia Siyan. Ella era la octava reina de Asteria, y a pesar del caos causado por los nobles descontrolados, había conservado un poder significativo sin gestionar directamente los asuntos del reino ni participar en juegos políticos.

La razón no era otra que la habilidad única poseída por el linaje real de Asteria, y más precisamente, por la propia Cretinia Siyan: el 'Ojo Dorado de la Historia'.

'… Bueno, a pesar del nombre 'Ojo Dorado', en realidad no era un poder relacionado con la visión.'

El 'Ojo Dorado de la Historia' que Alon conocía simplemente llevaba el nombre de los llamativos ojos dorados naturales de la familia real, pero el poder heredado en sí era bastante simple.

Permitía al portador transmitir su fuerza a través de las generaciones. Como transferir datos de un juego, este poder especial podía ser legado a la siguiente generación, y aunque su explicación era simple, era una habilidad increíblemente potente.

Cuantas más generaciones atravesaba el poder, más fuerte se volvía, otorgando a la familia real suficiente fuerza para mantener la monarquía sin necesidad de participar en intrigas políticas. Además, los nobles naturalmente se volvían más cautelosos y evitaban cruzar la línea.

'Por lo que sé, Cretinia Siyan simplemente no actúa porque lo encuentra demasiado molesto', pensó Alon, recordando la expresión indiferente, casi sin emociones, que ella lucía en las ilustraciones del juego.

'Considerando todo lo que ha pasado, podría haber cierta resistencia, pero basándome en su personalidad, bien podría dejarlo pasar.'

Recordó la forma en que se comportaba en el juego, donde mayormente solo intervenía cuando uno de los 'Cinco Grandes Pecados' descendía sobre Asteria. Durante esos tiempos, se unía brevemente al grupo del jugador y mostraba un poder tremendo.

Pero aparte de esos raros momentos, mostraba poco interés en los asuntos de su reino. Su indiferencia era tan extrema que los jugadores incluso tenían una broma recurrente, tratándola más como un dragón guardián que como una monarca.

Con eso en mente, Alon decidió relajarse. Sin embargo, al día siguiente…

Ssshhh.

Mientras continuaba su investigación mágica y reflexionaba sobre una pregunta que no había podido responder—"¿Quién era el ser que le susurró durante la batalla contra el Dios Exterior?"—estaba comiendo una papa cuando Evan lo interrumpió.

"Conde, ¿otra vez está comiendo papas?"

"¿Quieres una?"

"Si sobra alguna… en realidad, no. Ha recibido una carta importante."

Evan le entregó la carta, quitando ligeramente la nieve de su cabeza. Estaba sellada con el cresta de la familia real.

"Esto es…"

"Parece que dentro de un mes… al comienzo del año nuevo, el palacio real celebrará su primer baile en cinco años. Y…"

"¿Hay más?"

"Sí. El mensajero que entregó la carta dijo que la Reina solicitó personalmente que el Conde Palatio asistiera."

Al oír esto, Alon dejó escapar un suave suspiro,

"Ah…"

Y exactamente un mes después, después de recibir la carta de la familia real y recuperarse completamente de su batalla de cinco meses contra el envenenamiento de maná, Alon se encontró una vez más contemplando cómo compensar su falta de reservas de maná.

"Conde."

"Sí."

Subió al carruaje que se dirigía al palacio real para asistir al baile.

"Pasaré por la familia real, visitaré el laberinto del desierto, y luego regresaré."

Era un viaje largo por delante, su primer viaje en bastante tiempo.

***

En una cueva oscura cerca de Caliban, tres figuras estaban de pie. Una era un hombre envuelto de pies a cabeza en vendas, cubierto con extrañas marcas.

La segunda era una mujer con un tatuaje de circuito grotesco cubriendo la mitad de su rostro. Y el último era un hombre que llevaba dos kama en su espalda.

"Salgui, ¿está todo listo para la invocación del espíritu?"

Preguntó el hombre, mirando a los dos.

"¿Qué hay que preparar? Solo somos nosotros tres. Si vamos, ya está hecho", respondió la mujer, Ju-ryeong, encogiéndose de hombros con confianza.

"Yo igual. ¿Realmente necesitamos prepararnos?"

El hombre llamado Salgui también respondió con un tono relajado.

"Solo prepárense, por si acaso."

"Oh vaya, no sabía que podías ser tan cauteloso, jefe. Para alguien que ha matado a varios miembros de la realeza y a más de dos Maestros de la Espada, ¿no estás siendo demasiado asustadizo?"

Ju-ryeong se rió burlonamente.

"Bueno, sí oí que Deus Macallian es algo especial. Parece que derrotó a Reinhardt."

"¿Y qué? Los tres juntos podríamos manejar a Reinhardt fácilmente."

El hombre suspiró levemente mientras escuchaba su conversación.

Si cualquier otra persona hubiera hecho tal comentario, se habría reído de ellos. Pero conociendo la historia de estos dos, no pensó que estuvieran siendo arrogantes.

Todos los presentes habían derrotado al menos a un Caballero Maestro por su cuenta, lo que los hacía formidables por derecho propio.

No obstante, les advirtió que no subestimaran a su enemigo.

"No se confíen demasiado. Derrotar a Reinhardt significa que es más fuerte que eso."

Sus palabras hicieron que Salgui y Ju-ryeong hicieran una pausa, borrando las sonrisas burlonas que tenían momentos antes.

"Bueno, si tú lo dices."

"Terminemos esto lo más rápido posible."

"Ya que no es un asalto frontal sino una emboscada, probablemente podamos lidiar con él sin ni siquiera necesitar pelear."

Mientras Ju-ryeong y Salgui discutían su plan seriamente, el hombre se infiltró silenciosamente en el distrito central de Kirdam, la capital de Caliban, donde estaba Deus.

No pasó mucho antes de que los tres agentes se abrieran camino hacia la mansión de Deus Macallian.

Y entonces—

"¿Quiénes son ustedes?"

Al entrar en la mansión, vieron inmediatamente a Deus Macallian de pie contra el fondo de la luna azul.

Los tres agentes fruncieron el ceño al unísono, ya que ninguno de ellos había sentido su presencia.

El hecho de que no lo hubieran notado significaba que podrían haber sido emboscados en cualquier momento. Sin embargo, en lugar de atacar, Deus había aparecido tranquilamente ante ellos.

Esto sugería que, como Caballero Maestro, ya había evaluado su fuerza y tenía suficiente confianza para enfrentarlos directamente.

"¿Realmente crees que es prudente revelarse tan fácilmente? Esa podría haber sido tu última oportunidad de vivir", preguntó Ju-ryeong, frunciendo ligeramente el ceño.

"¿Un asesino?" preguntó Deus con indiferencia.

"¿Y si lo soy?"

"Ya veo."

Ju-ryeong sonrió ferozmente mientras la tensión llenaba el aire, pero Deus permaneció imperturbable.

"En ese caso, simplemente los mataré."

Declaró secamente, blandiendo su espada con un rostro calmado e inexpresivo.

Exactamente cinco minutos después…

"Maldita sea…"

Los tres agentes estaban paralizados, mirando a Deus conmocionados.

A pesar de esperar derribar a un solo Caballero Maestro sin muchos problemas, la batalla había ido completamente diferente.

Aunque eran tres contra uno, solo habían logrado luchar contra Deus hasta un empate. De hecho, estaban empezando a ser empujados hacia atrás poco a poco.

"¿Qué clase de monstruo es él?"

El hombre miró a Deus con incredulidad. Según lo que sabía, Deus Macallian se había convertido en Caballero Maestro solo hacía dos o tres años, y su rango no era particularmente alto. Cuando los rumores se extendieron recientemente de que había derrotado a Reinhardt, el hombre asumió que la suerte había jugado un papel.

Pero ahora, en este momento, se dio cuenta de lo tonto que había sido ese supuesto.

"Propongo que negociemos", ofreció el hombre.

"¿Negociar?"

"Sí, nuestro objetivo original no era usted, sino el Conde Palatio."

Por supuesto, estaban bien conscientes de que Deus tenía una fuerte relación con el Conde Palatio. Sin embargo, dada la situación actual, el hombre decidió revelar este hecho.

'No importa cuánto de un monstruo sea, si los tres luchamos contra él a muerte, incluso él debe darse cuenta de que tendría que apostar su vida.'

El hombre examinó sutilmente el cuerpo de Deus. Aunque no había heridas mayores, podía ver pequeños cortes dispersos por él, lo que indicaba que Deus no estaba completamente ileso y no podía permitirse seguir confiado.

'No importa cuán leal sea alguien, si su propia vida está en juego, cambiará de opinión.'

"Si nos da la información que queremos sobre el Conde Palatio, nos retiraremos inmediatamente. No volveremos tras usted. Pero si se niega…"

El hombre agregó con una voz tan baja como un susurro,

"Nuestros camaradas vendrán tras usted, de día o de noche."

Era una amenaza descarada, pero el hombre no dijo nada más. Sabía que no había necesidad de explicar más a alguien que podía percibir la fuerza tan claramente como Deus.

Y entonces, sucedió.

"… ¿—?"

El hombre miró hacia adelante confundido. La escena ante él no había cambiado mucho. Sin embargo, una cosa era diferente.

"… ¡¿—?!"

Bajo la luz de la luna azul, de repente vio delgados hilos violeta brillando intensamente, ahora visibles en su línea de visión.

Estos hilos, como una telaraña, habían envuelto toda la mansión—o más precisamente, llenado todo su campo visual. Estaban enrollados no solo alrededor de él, sino también alrededor de Salgui y Ju-ryeong.

En ese momento,

"¡¿Qué?!"

"¡¡¿Qué es esto?!!"

Todos los presentes comenzaron a moverse.

Salgui agarró su hacha, Ju-ryeong aferró la kama en su mano derecha, y el hombre levantó la espada en su mano izquierda—cada uno apuntando sus armas hacia sus propios cuellos.

"¡Esto es… maldito!!"

"¡Alto, ALTO!!"

"¡¡Aaaargh!!"

Los intrusos, todos con expresiones horrorizadas, lucharon desesperadamente por mover sus cuerpos, tratando de resistir la fuerza incontrolable.

Pero era demasiado tarde. Atrapados por los hilos violeta, se movían como títeres, controlados por un titiritero invisible, mientras sus armas eran lentamente presionadas contra sus propias gargantas, independientemente de su voluntad.

"¡No, NO! ¡Por favor, no!!!"

"¡¡Por favor, por favoooor!!!"

Sus gritos llenos de terror resonaron brevemente—hasta que…

¡Squelch!

Al final, cada uno segó sus propias vidas con sus propias manos. Sangre roja goteaba por los hilos violeta.

Y lo último que el hombre vio, mientras él también clavaba su espada en su cuello, marcando el final de su vida, fue…

"Nunca más digan esas cosas en mi presencia."

Un par de ojos violeta espeluznantes, brillando con intensidad.