Capítulo 66

Habían pasado tres días desde que Alon había ido personalmente a verificar la noticia de un incidente en Al-Kamae.

Mientras comenzaba a viajar de nuevo con los comerciantes que se dirigían regularmente a la ciudad desértica, como antes, Alon dejó escapar un profundo suspiro bajo el calor sofocante.

"Conde, ¿podría usarlo solo una vez?"

"Si lo uso mal, podría congelarlo todo sólido."

"Congelarse suena mejor que convertirse en un cadáver asado…"

"Aún así, no."

Escuchando las quejas de Evan sobre no querer asarse, Alon miró el sol abrasador y reflexionó sobre los eventos de hace unos días.

'¿Qué le pasó a Al-Kamae?'

Por supuesto, como no había visto un cuerpo, no podía estar seguro de lo que le había sucedido a Al-Kamae. Sin embargo, la razón por la que sospechaba que algo había salido mal era por el artefacto que se había llevado con él.

Miró la pulsera en su mano.

La pulsera, en lugar de brillar en dorado, era de un gris opaco.

En términos del juego, este artefacto podía ser saqueado después de lidiar con Al-Kamae en la etapa de mitad de juego de Psiquedelia.

'El Símbolo del Inocente… no esperaba obtenerlo tan temprano.'

Aunque la pulsera no tenía función en este momento, era conocida por tener estadísticas impresionantes cuando se evaluaba, especialmente para un objeto que normalmente se obtiene a mitad de juego.

Al igual que el anillo que Alon había recibido de Heinkel pero aún no había usado.

'De camino a Laxas para desbloquear el anillo, debería pasar por la Ciudad Laberinto para una evaluación.'

En cualquier caso, este Símbolo del Inocente era algo que Al-Kamae había apreciado profundamente y sobre lo que había lanzado un hechizo de vinculación para que nadie pudiera robarlo.

En pocas palabras, si Al-Kamae no estaba muerto, nadie más podría haber tomado la pulsera.

Sin embargo, dado que la pulsera estaba ahora en la mano de Alon sin signos de interferencia mágica, estaba convencido de que algo le había pasado a Al-Kamae.

Así, esa noche, Alon había saqueado a fondo la mansión de Al-Kamae.

….

Miró el tesoro apilado en la parte trasera del carruaje y sonrió levemente bajo su rostro inexpresivo.

Y eso no era todo.

Su bolsa de cintura ahora estaba llena de las pócimas mágicas de más alta calidad que había agotado en la reciente batalla contra Kailas.

Todo fue saqueado de la mansión de Al-Kamae.

'El tesoro no fue tan abundante como esperaba, pero—'

Como este mundo no era uno donde el dinero simplemente salía del suelo, Alon estaba más que satisfecho con el tesoro ahora cargado en el carruaje.

Para él, el dinero siempre era la respuesta correcta.

¿Cuánto tiempo habían estado viajando de esta manera?

"¡Todos, alto!"

¡Ding-ding!

Ante el grito de adelante, las caravanas que cruzaban el desierto se detuvieron de repente, y una campana sonó.

Era la señal del grupo de comerciantes para montar el campamento, y viendo que el sol se ponía, Alon bajó del carruaje.

No mucho después de que comenzaran a preparar el campamento…

"Ah, Conde, ¿ha estado cómodo hoy?"

A diferencia del líder del anterior grupo de comerciantes del Cabello Dorado, esta vez, un líder mercante bastante delgado se acercó a Alon con una reverencia.

"Gracias a usted."

"Oh no, para nada~."

El líder mercante, que seguía inclinándose aunque Alon no había hecho mucho, sonrió con una sonrisa capitalista característica y le entregó algo a Alon.

"… ¿Qué es esto?"

"Ah, estos son productos que manejamos en nuestro grupo. Por aquí está el vino de la finca Komur, y este lado contiene productos alimenticios que obtenemos de la finca Kalmian."

"Ya veo."

"Lo trajimos con la esperanza de que lo probara."

Alon asintió levemente ante la cortesía exagerada, con el líder mercante inclinándose tan profundamente que su cara casi tocaba el suelo.

"Lo disfrutaré."

"¡Sí, señor! Descanse bien."

Mientras Alon veía al líder mercante inclinarse varias veces antes de desaparecer, se encogió de hombros ligeramente.

En el pasado, no era tratado como un noble propiamente dicho, pero hoy en día, recibía un trato bastante lujoso dondequiera que fuera.

Esto se debía en gran parte a su creciente reputación y al rumor de que era la cabeza de la facción más influyente en el Reino de Asteria.

Como resultado, cualquiera que tuviera algo de conciencia de la situación política del reino hacía todo lo posible por causar una buena impresión en Alon, convirtiéndose en aduladores en el momento en que lo veían.

'Bueno, sin embargo, eso solo es cierto para las personas que se mueven cerca del Reino de Asteria.'

Mientras Alon se encogía de hombros, mirando el regalo que el líder mercante había ofrecido con la esperanza de asegurar una nueva ruta comercial…

"¿Oh, en serio?"

"Por supuesto."

Oyó la voz de Evan que venía de algún lugar, charlando con una mujer después de que hubieran terminado de montar el campamento.

"Vaya, eso es increíble."

"Jaja, bueno, no es tan difícil."

Mientras Alon echaba un vistazo a la mujer que respondía con entusiasmo a lo que sea que Evan estuviera presumiendo, pronto se dio cuenta de su identidad.

'La hija del líder mercante, eh.'

Hizo una expresión extraña mientras observaba a los dos.

'Parece que hay más mujeres alrededor de Evan últimamente.'

Alon tenía una idea bastante buena de por qué tantas mujeres de repente se agolpaban alrededor de Evan.

Era por su propia fama.

Al ser conocido como el único caballero del famoso Conde Palatio, la mayoría de las mujeres mostraban interés en Evan, acercándose a él con admiración.

Aunque Alon sintió una emoción un poco extraña por lo que parecía una situación donde el oso hace el trabajo y el vendedor gana el dinero, pronto se encogió de hombros.

'Bueno, después de todos los problemas por los que pasó, supongo que está bien.'

Al ver a Evan haciendo una actuación exagerada y bulliciosa, Alon no pudo evitar pensar una vez más.

'Me pregunto si Evan se da cuenta. La hija del líder mercante lo está mirando con ojos de halcón.'

Como no había necesidad de estropear el ambiente, Alon se sentó frente a la fogata para evitar el cada vez más frío anochecer.

"Sabroso."

La papa que Evan había preparado estaba perfectamente cocida.

***

Una semana y un día después, al amanecer, Alon finalmente volvió a ver la silueta de Colonia después de casi un año.

'Hmm~.'

Aunque la Colonia no se veía muy diferente a antes, su arquitectura única aún parecía fresca y nueva para Alon.

Después de un breve intercambio de saludos con el líder mercante, Alon se dio la vuelta cuando…

"¡Maestro!"

Sintió la sensación familiar de Seolrang lanzándose sobre él, abrazándolo con fuerza.

"¡Hola!"

Seolrang, pegada a él como una lapa, lo saludó alegremente.

"Ha pasado mucho tiempo."

"¡Sí que ha pasado!"

Mientras Alon veía a Seolrang moviendo la cola con emoción…

"Mira eso. ¿No es esa el Destello Dorado?"

"Sí, lo es."

"¿Quién está con ella?"

"Parece el Conde Palatio."

"¿En serio? ¿La Perra Loca está siendo tan amigable con alguien así?"

Notó murmullos tenues que venían del área circundante.

"Seolrang."

"¡Sí!"

"Suéltame por ahora."

"¡Entendido!"

Ante las palabras de Alon, Seolrang soltó inmediatamente su agarre alrededor de su cintura y colocó sus pies en el suelo.

"¿Lo hice bien?"

"Lo hiciste."

Al ver a Seolrang mover la cola feliz después de recibir su elogio, Alon de repente se dio cuenta de lo silencioso que se había vuelto a su alrededor.

Al mirar a su alrededor, vio que todos en la puerta sur de la Colonia lo miraban con expresiones de asombro.

Incluso el líder mercante y su hija, que acababan de saludarlo, estaban allí con la boca abierta.

'… ¿Por qué todos están tan conmocionados?'

Sintiéndose ligeramente desconcertado por la atmósfera demasiado silenciosa, Alon escaneó su entorno con una leve expresión de confusión.

Todos parecían estar presenciando algo irreal, sus rostros congelados en incredulidad.

Al ver sus reacciones, el propio Alon se confundió.

¿No había recibido este mismo tipo de emoción de Seolrang hace un año?

Pero ahora, la diferencia en sus miradas era marcada, dejando a Alon desconcertado por un momento.

"Ejem, ejem."

Aclarándose la garganta con incomodidad para disipar la repentina incomodidad, Alon abrió la boca y dijo:

"Seolrang, me gustaría ir directamente a las ruinas. ¿Es eso posible?"

"¡Por supuesto que es posible!"

Con las palabras de Seolrang, Alon subió inmediatamente al carruaje.

Incluso cuando subió al carruaje y partieron hacia las ruinas, las miradas de asombro no abandonaron los rostros de los espectadores.

***

Estaban en el camino a las ruinas olvidadas, usando el carruaje que Seolrang había preparado.

Al igual que la última vez, viajaban bajo la protección de la tribu Melena Dorada, pero Alon podía sentir que algo había cambiado sutilmente.

'Algo se siente diferente.'

Alon miró a Seolrang. La propia Seolrang no había cambiado mucho desde hace un año. La única diferencia notable era que su cabello brillantemente dorado había crecido más, ahora llegaba cerca de su coxis. Pero aparte de eso, era la misma de antes.

Sin embargo, a diferencia de Seolrang, el ambiente entre los miembros de la tribu Melena Dorada que custodiaban el carruaje era claramente diferente al de hace un año.

'Parecían más amigables antes…'

Por supuesto, su amabilidad siempre había estado dirigida hacia Seolrang en lugar de Alon, pero ahora no había nada del comportamiento despreocupado o acogedor que recordaba de antes.

En cambio, ahora se movían en silencio, vigilando minuciosamente su entorno sin decir una palabra.

Recordando lo que le había pasado a Seolrang hace un año, Alon asintió comprensivamente.

'Supongo que la traición de aquel entonces los afectó más de lo que pensaba.'

Mientras Alon pensaba que debería ser más considerado con Seolrang para evitar que se viera afectada por tales cosas, Seolrang habló de repente.

"¡Ah, Maestro!"

Llamó como si acabara de recordar algo, y Alon respondió.

"¿Qué pasa?"

"¡¿Puedo pedirte un favor?!"

Alon se sorprendió un poco por la solicitud repentina, pero asintió poco después.

"Mientras sea algo que pueda hacer, por supuesto."

Después de todo, era en gran parte gracias a Seolrang que viajaban a las ruinas tan cómodamente, y había estado pensando que debería tratarla mejor, así que asintió con la cabeza.

Seolrang sonrió radiante, sacó un pedazo de papel de su bolso y se lo entregó a Alon.

Luego, cuando extendió la mano por la ventana del carruaje, una pluma de artefacto fue colocada en su mano, como si fuera una señal.

Entregando la pluma a Alon, Seolrang dijo:

"Toma, fírmalo."

"¿Firmar…?"

"¡Sip!"

Asintiendo ansiosamente, lo miró con una expresión muy expectante. Asintió con tanto entusiasmo que su cabello largo, que le llegaba al coxis, se mecía en el aire.

Ante esto, Alon no pudo evitar pensar:

'¿Me está pidiendo que sea aval de algo…?'

Sintiéndose un poco tenso sin darse cuenta, Alon miró el papel. El documento ya tenía varias secciones complicadas llenas.

Con expresión perpleja, Alon miró la parte superior del documento.

… ¿Una solicitud de registro de matrimonio?

"¡Fírmalo!"

Alon se quedó sin palabras.