Capítulo 71

Dentro de la arena, un intenso frío se extiende y chispas azules crepitan mientras cabalgan el aire. Para cualquiera que esté observando, la magia que se está manejando es claramente anormal.

"Desintegra."

Al comando de Alon, las ráfagas de chispas se transforman en partículas azules brillantes que se dispersan en todas direcciones. A pesar de ser pleno día, las partículas brillan intensamente como luciérnagas.

Y entonces,

"Disuélvete."

Hace solo momentos, su cuerpo estaba perfectamente intacto. Ahora, incluso mientras permanece quieto, se ondula de manera vertiginosa, como un espejismo.

'Yo—'

Philcion ya estaba a distancia de ataque de Alon. Saltando hacia adelante usando llamas ardientes como propulsión, Philcion agarró la espada que había deslizado hacia abajo, apuntando a la forma oscilante de Alon.

'¡Incluso si es inesperado, todavía está bien!'

Aunque se sorprendió de que Alon usara una magia completamente diferente a la magia de hielo anticipada, Philcion optó por ver esto como una oportunidad. En este momento de preparación del hechizo, el oponente estaba indefenso.

'Habría sido mejor derrotarlo en una pelea más espectacular, pero—'

Como Alon había comenzado a usar un tipo diferente de magia, las probabilidades de victoria habían caído exponencialmente.

'Lo terminaré ahora mismo.'

Justo cuando Philcion levantó su espada sin dudar para golpear,

"Ciclo de Todas las Cosas."

Las palabras de Alon resonaron.

En ese fugaz momento, el rostro impasible de Alon lo miraba directamente. Su cuerpo, con los dedos formando un sello, de repente—

¡¡¡¡CRACKLE!!!!

"Forma del Dios del Trueno."

Se convirtió en puro rayo azul.

Y los pensamientos de Philcion cesaron.

***

¡¡BOOM!!

Con una explosión atronadora, el cuerpo de Philcion se estrelló contra la arena, dejando tras de sí estelas de relámpagos que surcaron el campo.

CRACKLE.

En ese breve segundo, o quizás incluso menos, todo había sucedido tan rápido que nadie pudo comprender lo que había ocurrido. Los espectadores solo pudieron presenciar dos cosas.

Una fue el cuerpo de Philcion estrellándose contra el muro de la arena.

La otra fue—

¡CRACKLE!

Alon, ahora completamente envuelto en relámpagos—o más bien, transformado completamente en relámpago mismo, envuelto en un aura azul.

¡CRACK!

Con cada movimiento de su capa de color negro, los relámpagos crepitaban y se dispersaban en todas direcciones.

Tsk.

Mientras los extremos de la capa recuperaban gradualmente su tono oscuro, la forma del relámpago volvió a cambiar a la figura del Conde Alon Palatio.

Los espectadores, que observaron toda la escena como si presenciaran un degradado que se desvanece, se quedaron sin palabras.

[El… El ganador es — ¡¡Alon Palatio!!]

Cuando el anunciador, previamente aturdido, finalmente habló, la multitud estalló en vítores atronadores, saltando de sus asientos y aplaudiendo tan fuerte que la arena pareció temblar. En medio del bullicio jubiloso y los aplausos desenfrenados, Alon se mantuvo de pie.

'Maldición.'

Incapaz de registrar completamente la reacción de la multitud, murmuró una maldición en voz baja, haciendo una mueca mientras la sangre comenzaba a gotear por su brazo bajo la manga.

'Casi muero.'

Esta no era una declaración figurativa.

Realmente había estado a punto de morir por usar la magia hace un momento.

Era cierto que su maná estaba completamente agotado, pero no era por eso que casi murió.

La verdadera razón era la magia que había usado—

'Maldita sea.'

—No, estaba en el hechizo mismo.

A diferencia de antes, Alon pudo entender las leyes del hechizo inmediatamente al usarlo.

No, tuvo que entenderlas.

Si no lo hubiera hecho, no estaría aquí de pie.

Tan pronto como terminó la magia, podría haberse descompuesto en moléculas, dejando de existir en este mundo.

'Torcer las leyes para convertir el cuerpo en maná… ¿por qué existe un hechizo tan loco?'

El hechizo que usó, "Formación del Trueno", literalmente convertía su cuerpo en maná con las propiedades de la electricidad.

Las frases posteriores eran toda magia eléctrica pre-preparada—

El proceso era fusionarlo, o más bien, encantarlo.

Finalmente, la "Forma del Dios del Trueno" era la magia que manifestaba la formación de hechizos fusionada.

En otras palabras, la "Manifestación Magnética" que Sparrow le enseñó era, literalmente, un hechizo increíble que transformaba al lanzador en relámpago mismo.

Pero la razón por la que Alon sintió que el hechizo era una locura no era otra que su dificultad.

La "Forma del Dios del Trueno" transformaba temporalmente el cuerpo en relámpago, permitiendo al lanzador usar sus propiedades directamente.

Sin embargo, el problema era que la formación de maná irregular del relámpago, cuando se combinaba con el cuerpo de Alon, podía descomponerse fácilmente con el más mínimo movimiento.

En resumen, si Alon no tuviera talento para controlar la formación de maná, podría haber sido nada más que fuegos artificiales coloridos en la arena hace un momento.

…

'… Duele como el infierno.'

Incluso después de reconstruir apresuradamente la formación de su cuerpo en poco más de un segundo, parecía haber áreas a las que no pudo atender, ya que la sangre que fluía bajo su manga aumentaba constantemente.

'Sparrow, ¿me enseñaste esto solo para fastidiarme?'

De repente recordó el bastón de Sparrow, que Evan sostenía mientras veían el combate juntos.

'Regresemos primero.'

Con los vítores atronadores detrás de él, Alon regresó a la sala de espera.

"…"

"Conde."

"¿Qué sucede?"

"No… no creo que vuelva a sorprenderme por nada que haga."

Evan lo miró con una expresión extraña, mientras—

[Q-Qué demonios… cómo… ¿cómo hiciste eso?]

El bastón de Sparrow, generalmente lleno de comentarios burlones, temblaba de incredulidad, con la voz temblorosa.

Alon sintió una oleada de satisfacción detrás de su expresión impasible.

"Parece que la apuesta es mía."

***

Un día después,

La reputación de Alon como luchador de rango A, lograda en menos de una semana, se extendió rápidamente por toda Colonia.

Como resultado, hubo muchas más conversaciones sobre Alon en Colonia que sobre cualquier otro luchador.

Sin embargo, el hombre en el centro de estos rumores, Alon, estaba—

"¡Al castillo real ahora, Maestro!"

Yendo tranquilamente al castillo real de Colonia con Seolrang.

La razón era que convertirse en un luchador de rango A le otorgaba acceso a la tesorería real.

'Normalmente, habría tomado al menos una semana obtener entrada a la tesorería.'

Alon pudo moverse tan rápidamente gracias a Seolrang.

'Incluso si el poder de un Baba Yaga es fuerte, no esperaba que extendiera su influencia a la familia real.'

Mientras el carruaje de Alon pasaba una enorme muralla del castillo, se maravilló de las habilidades de Seolrang.

[Oye,]

Sparrow habló directamente en su mente, a lo que Alon respondió no verbalmente sino canalizando maná hacia el bastón como se le indicó.

'¿Olvidaste la apuesta?'

[¡N-No!]

El tono de Sparrow se volvió exasperado, pero pronto cambió—

[…. Um, Conde, me gustaría preguntarle algo.]

La voz de Sparrow, ahora pequeña y temblorosa, era sorprendentemente educada y refinada en comparación con hace solo unos días.

'¿Qué es?'

[Bueno, como mencioné ayer, ¿consideraría formar un contrato conmigo y suceder mi legado?]

'Como dije ayer, todavía lo estoy considerando.'

[¡No! ¡Esta es verdaderamente una gran oportunidad!]

'Hmm.'

[…. ¿No es así?]

Confundido, Sparrow añadió apresuradamente un sufijo respetuoso.

[Usted, eh, Conde—no, Su Señoría—debe saber por usar mis leyes que son increíblemente poderosas. ¡Si solo lo refina durante unas pocas generaciones, estará abofeteando a otros magos treinta veces más, en serio!]

Desde el momento en que Alon usó las leyes de Sparrow sin haber heredado su espíritu, Sparrow, siguiendo la sugerencia de la raza mitad dragón, lo había estado instando a convertirse en su sucesor.

'Sucesor, eh.'

En verdad, desde la perspectiva de Alon de necesitar aprender magia, aceptar este bastón como su maestro no era una opción tan mala.

Solo conocer sus frases y encantamientos parecía proporcionar una cantidad significativa de conocimiento mágico.

Aun así, Alon evitó dar una respuesta clara, y la razón se debía al contrato que Sparrow propuso.

Sparrow lo llamó un contrato maestro-discípulo, pero no había necesidad de inscribir un círculo mágico para un contrato que no entendía completamente.

'De todos modos, lo veré mañana, así que puedo preguntar y decidir entonces.'

Con eso en mente, Alon desestimó la sugerencia de Sparrow por el momento.

[Por favor, reconsiderelo seriamente, solo una vez más.]

'Hmm. Según usted, ¿no es imposible que alguien que no ha heredado su espíritu se convierta en su sucesor?'

[No, ¡eso fue realmente algo que no sabía en ese momento! ¡Me disculpo!]

'No es necesario disculparse. De cualquier manera, habría sido difícil para usted encontrar un sucesor ya que es un idiota.'

[… Realmente guarda rencores, ¿verdad?]

'¿Qué dijo?'

[Ah, no, quiero decir…]

Debido a la apuesta que perdió antes, Sparrow tenía que hablar respetuosamente. Continuó instando desesperadamente a Alon a convertirse en su sucesor hasta que Alon dejó el bastón en el carruaje para entrar al castillo real.

Pero todo lo que Sparrow aprendió para entonces fue que los rencores de Alon eran profundos.

[… Jah. No debería haber dejado que mi temperamento se apoderara de mí…]

Dejado solo en el carruaje, Sparrow murmuró oscuramente.

Era su propio karma.

***

El castillo real de Colonia tenía una atmósfera ligeramente diferente en comparación con los de otras naciones que Alon conocía.

A diferencia del concepto típico de un castillo real, el interior se sentía bastante tosco.

No se encontraban esculturas ni mármol en el interior, lo que lo hacía parecer algo carente de refinamiento.

Sin embargo, a pesar de esto, Alon no pensó que fuera "inferior" porque—

"…"

Era debido a la abundancia de oro y joyas que adornaban las paredes toscas.

Caminando por el camino aparentemente interminable bordeado de tesoros, Alon finalmente llegó al salón del trono real con Seolrang.

Se arrodilló y saludó al rey de Colonia, que lo miraba desde arriba.

"El guerrero saluda al Rey de Colonia."

Normalmente, presentarse como un noble habría sido apropiado, pero vino aquí para entrar a la tesorería, así que se presentó como un guerrero.

"Levanta la cabeza."

Al escuchar la voz solemne, Alon levantó la cabeza para ver el rostro del rey.

Era un hombre robusto de mediana edad con rasgos prominentes, que emanaba una sensación de autoridad y confianza.

"Conde Palatio, encontré su combate bastante entretenido. ¡Muy impresionante!"

El rey de Colonia, Carmaxes III, se rió a carcajadas mientras continuaba.

"Oí que desea entrar a la tesorería. ¿Hay algo que desea?"

"Sí, Su Majestad."

Carmaxes asintió un par de veces antes de decir:

"Entonces debería tomarlo. La familia real de Colonia abre la tesorería a cualquiera que haya demostrado su valía."

"Gracias por su generosidad."

"Sin embargo, tengo un regalo más para ofrecerle. ¿Qué le parece?"

"¿Una propuesta, Su Majestad?"

"Sí."

Habló con naturalidad.

"Tengo una hija."

"Sí, Su Majestad."

"¿Qué le parece?"

"… ¿Disculpe?"

La mente de Alon se congeló.

Silencio.

Pero solo por un momento.

"Por supuesto, depende de usted aceptar o no este regalo, así que tómese su tiempo para considerarlo."

Carmaxes mantuvo su sonrisa.

"Maxim, llévalo a la tesorería."

Luego le indicó al caballero a su lado.

Mientras Carmaxes observaba la figura de Alon alejarse, dejó escapar un suspiro.

"… ¿Hm? Baba Yaga, ¿no lo seguirás?"

Notó que Seolrang, que había estado al lado de Alon hasta hace un momento, permanecía de pie en su lugar y preguntó.

Entonces—

"Oye."

La sonrisa que Seolrang había lucido hasta hace unos momentos se había desvanecido en una expresión perfectamente vacía.

Finalmente—

"Basta."

Sus helados ojos dorados coincidieron con las palabras gélidas que siguieron.