Capítulo 5: Bueno, Supongo que Seré un Héroe Otra Vez

Para ser sincero, Frillite y yo nunca nos volvimos a ver después de ese día.

¿Por qué?

Porque huí de la ciudad al día siguiente.

Algunos podrían decir que debería haber estado agradecido por la atención de una mujer tan hermosa, pero a ellos les diría esto:

Entonces déjate poseer tú.

No tengo ningún deseo de volver a ser el héroe.

No sería divertido, y, ¿qué ganaría yo con todo ese sufrimiento?

Claro, si me lo propusiera, probablemente podría derrotar al Rey Demonio y vivir cómodamente gracias a ese logro, pero...

'¿Qué tiene de bueno vivir bien en un agujero como este?'

Sin computadora.

Sin teléfono.

Sin Netflix.

Sin pollo.

Sin Coca-Cola.

No hay nada.

Lo único que este mundo tiene sobre la Tierra es que la persona promedio es más atractiva.

Incluso la cara del tipo al que poseí es más guapa que cualquiera que haya visto en la Tierra.

'No es fácil que cualquiera pueda tener el pelo rojo.'

Si pudiera volver a la Tierra con esta cara, podría vivir toda mi vida como un ídolo.

Qué pena.

'Muy bien, es hora de ponerse en marcha.'

Me levanté de la cama.

Desde que salí de la capital imperial, había estado vagando de ciudad en ciudad en un viaje culinario.

Mantuve la esperanza de que, incluso en un mundo como este, tuviera que haber al menos una cosa deliciosa para comer.

Pero hoy era el último día.

Si la comida que probaba hoy también era terrible, planeaba suicidarme.

Una vez que mi alma saliera de este cuerpo, Leah se encargaría del resto.

Era más que capaz de hacerlo.

Silbé mientras paseaba por las calles.

Aunque no era tan grandiosa como la capital, el hecho de ser parte del Imperio significaba que las calles estaban limpias y la seguridad era buena.

Si tan solo la comida fuera decente, este lugar sería bastante agradable.

'Esas brochetas estaban secas. La carne de esa taberna apestaba. Ese puesto de frutas tenía una oruga en su fruta. Mmm, ¿qué hay de ese lugar?'

Mientras escaneaba las calles en busca de un lugar para comer, una pequeña tienda destartalada escondida en una esquina llamó mi atención.

'¿Eh? ¿Siempre hubo una tienda allí?'

Había estado por esta zona varias veces, pero no recordaba haberla visto antes.

... Podía olerlo.

¡El aroma de una joya escondida...!

Una sonrisa se extendió por mi rostro mientras entraba en la ruinosa tienda. El interior era tan viejo como el exterior, pero eso no significaba que estuviera sucio. Todo lo contrario, las mesas y sillas estaban tan limpias que no se podía encontrar una mota de polvo.

Eso significaba que el dueño era diligente.

El aroma de un gran restaurante se hizo más fuerte.

Pero el dueño, que debería haber estado tomando mi pedido, no aparecía por ningún lado. ¿Acaso no escuchó la puerta?

"¿Hola? ¿Hay alguien?"

"¡Ah, sí! ¡Un momento!"

Parecía que realmente no habían escuchado la puerta. Una respuesta llegó casi de inmediato.

Después de un ruido metálico, una chica salió del fondo. Tenía el pelo rosa largo y no era ni particularmente bonita ni fea.

"... ¿Eres la dueña?"

"Esa soy yo."

"Ah, ya veo."

Me di la vuelta para irme sin pensarlo dos veces.

Pensé que había tropezado con un restaurante dirigido por un maestro chef con décadas de experiencia, pero era solo una tienda abierta por alguna chica sin dinero.

Me hice ilusiones para nada.

"¡Es-Espera un momento!"

La chica agarró mis pantalones mientras estaba a punto de irme.

De todos los lugares para agarrar, ¿por qué ahí?

"¿Qué?"

"¡Eres mi primer cliente en mucho tiempo... no puedo dejarte ir así!"

"Que un cliente se quede o se vaya es decisión suya, no del dueño, ¿verdad?"

"Bueno, sí, pero... ¡ugh, está bien! Si no te gusta mi comida... ¡no tienes que pagar!"

"¿Y no vas a avisar a los guardias en cuanto salga sin pagar?"

"¡Nunca se me ocurriría hacer algo así!"

Los ojos de la chica de pelo rosa tenían la convicción de una verdadera artesana.

¿Lo decía en serio?

Mi interés se despertó, y terminé sentándome en una mesa.

"Está bien. Te tomo la palabra. Tráeme tu plato más delicioso."

"¡Sí!"

La chica sonrió y desapareció en el fondo de la tienda.

Veamos qué puede cocinar esta jovencita.

Pero lo que sacó fue absolutamente impactante.

"¿Qué es esto...?"

"Jeje, esto no es una brocheta cualquiera... ¡Aah! ¡Espera un momento! ¡Te estaba explicando...!"

¿A quién le importa una estúpida explicación ahora?

Lo que importaba era si esta era la comida que creía que era.

Di un gran mordisco a la brocheta, que estaba cubierta de una salsa roja.

Un sabor ligeramente picante pero dulce bailó en mi lengua.

Después de devorar rápidamente la brocheta, centré mi atención en el líquido negro de la jarra de cerveza.

El agua negra burbujeante me recordó a algo...

'Por favor... que sea lo que creo que es...'

Tragué saliva, levanté la jarra y bebí el líquido negro.

¡Fizz, fizz, pop!

Una sensación de hormigueo me picó la garganta. Era un poco débil, pero era exactamente lo que pensaba.

¡Está carbonatada!

¡Es cola!

"¿Qué tal? ¿Está bueno...? ¿Eh? ¡Señor! Por qué... ¡¿Por qué estás llorando?!"

La chica estaba desconcertada, pero yo no podía detener las lágrimas. Puede que fuera un poco débil, pero... existía la carbonatación.

Sentí que había descubierto una pequeña chispa de luz en un abismo oscuro y sin fondo.

"Con esto... puedo seguir viviendo..."

Decidí vivir en este mundo.

Después de terminar mi comida, le pregunté a la chica, que se llamaba Lina, cómo hacía esas cosas.

Parecía dudar en responder, pero yo me moría de curiosidad y entré a la cocina antes de que pudiera detenerme.

Dentro, encontré no solo utensilios de cocina, sino también lo que parecían ingredientes de alquimia.

Así es.

Esta chica no solo era cocinera, también era alquimista.

"¿Por qué una alquimista como tú está investigando culinariamente en un lugar tan ruinoso?"

"¿Qué hay de malo en la investigación culinaria? ¡Voy a hacerme rica con esto!"

"¿Rica?"

Miré alrededor de la tienda. ¿Acaso los clientes vendrían a un lugar tan deteriorado como este?

Yo solo entré por capricho, dispuesto a dejarme engañar una última vez, pero dudaba que los plebeyos, que ya tenían poco dinero, eligieran un lugar así para una rara comida fuera de casa.

"Si quieres hacerte rica, deberías empezar por el diseño de interiores."

"¿Diseño de interiores...?"

"Tienes que arreglar este lugar. ¿Quién va a venir a un basurero como este?"

Lina me señaló con el dedo.

"... Bueno, está bien, yo vine. Pero antes de mí, ¿cuántos clientes has tenido?"

"..."

Lina desvió la mirada, fingiendo no saber.

"Tal como pensaba. Ninguno."

"¡Ugh! ¡¿C-Crees que quiero tener un negocio en un lugar como este?! ¡También quiero trabajar en una tienda más bonita! ¡¿Pero qué puedo hacer si no tengo dinero?! ¡Ya apenas puedo cubrir mis gastos de investigación! ¡Solo como una comida al día por eso, ¿sabes?!"

Como si se hubiera roto una presa, Lina gritó todas sus quejas, incluyendo cosas que ni siquiera le había preguntado.

Escuchando sus lamentos, me acaricié la barbilla.

"Problemas de dinero... ¿eso significa que si tuvieras dinero, podrías hacer algo incluso mejor que esto?"

"¿Eh?"

"Esto. El gas en esta agua negra. Si tuvieras dinero, ¿podrías hacerlo más fuerte?"

"Bueno, nunca lo he intentado, pero creo que probablemente sea posible."

"¿De verdad? Entonces, atrapa."

Saqué la bolsa de dinero que tenía guardada y se la lancé a Lina.

"¿Eh?"

Lina atrapó la bolsa con una expresión confusa, luego la abrió y miró dentro.

"¡¿Hiiieeeek...?!"

Sus ojos se abrieron conmocionados.

"¿P-Por qué me das tanto dinero...?"

"¿Qué quieres decir con tanto? Solo son 3,000 de oro."

Todavía no me había adaptado completamente a los precios de este mundo, pero 3,000 de oro no era una cantidad enorme. Tampoco era una suma pequeña, sin embargo.

"Es todo el efectivo que tengo ahora mismo. Te enviaré más cuando consiga, así que por ahora arreglátelas con eso."

"¿S-Sí...? Espera, un momento. No entiendo."

"Dijiste que necesitabas fondos para investigar, ¿verdad? Seré tu patrocinador."

"¿P-Patrocinador?"

Las mejillas de Lina se contrajeron.

"¿De verdad vas a patrocinarme?"

" Sí. Pero tengo una condición."

"¿Q-Qué es...?"

"Primero, llamemos a esa agua negra 'Cola' y a la sensación de hormigueo 'carbonatación'. Haz esa carbonatación más fuerte de lo que es ahora."

"¡Cola... carbonatación...!"

Lina sacó una libreta y un bolígrafo y empezó a escribir.

Vaya, ¿de dónde sacó eso?

"Y para tu investigación, normalmente puedes trabajar en lo que quieras, pero si tengo una solicitud, le das prioridad a eso. Eso es todo."

"¿Eh?"

"¿Qué? ¿Tienes algún problema con eso?"

"Um... estoy agradecida por el patrocinio, pero... interferir en mi investigación es un poco... como alquimista, no me parece bien..."

Dijo Lina, adoptando la actitud servil de un empresario que intenta persuadir a un cliente.

"¿No te gusta? Entonces el patrocinio se cancela..."

Mientras alcanzaba los 3,000 de oro que le había lanzado, Lina escondió rápidamente la bolsa detrás de su espalda.

"Sin embargo, ¡no soy alquimista, soy investigadora culinaria! ¡Acepto tu propuesta!"

"Una decisión sabia."

Lina y yo nos dimos la mano.

Este mundo ahora tenía una razón para que yo viviera en él.

Entonces, lo que necesitaba hacer de ahora en adelante era simple.

Subir de nivel para derrotar al Rey Demonio.

Recordé el contenido del cuaderno que había dejado el Cloud original.

Dado que ya había derrotado al Señor Duende, la fase inicial y media del juego ya había terminado.

Con las tres heroínas ya tomadas por otros héroes, era seguro decir que estábamos bien avanzados en la mitad del juego.

'En serio, ¿qué demonios estaba haciendo este idiota de Cloud con su vida para que le hicieran NTR tan temprano?'

Hacer que las tres heroínas le hicieran NTR para la mitad del juego era casi imposible a menos que deliberadamente eligieras solo esas opciones.

Y sin embargo, el Cloud original lo había logrado con tanta naturalidad como respirar.

Qué tipo tan increíble.

'... Eso no es importante ahora.'

Dejando de lado lo idiota que era el Cloud original, lo importante ahora era averiguar de qué era capaz este cuerpo.

Necesitaba saber eso para decidir si subir de nivel o buscar equipo.

'Primero que nada, soy débil. Eso es seguro.'

Podía notarlo solo por las sensaciones en mi cuerpo. Simplemente no sabía exactamente qué tan débil.

Era como cuando la gente sabe que las hormigas son débiles pero no conoce los detalles de su debilidad. Yo estaba en la misma situación.

Por eso necesitaba ver mi estado.

Eso cuantificaría las habilidades de este cuerpo con precisión. Habiendo jugado este juego unas tres veces, podía decir solo con mirar las estadísticas qué clase de personaje basura tenía entre manos.

'Debería haberle preguntado al mayordomo sobre mi estado cuando disolví el grupo.'

De todos los lugares incómodos, tenía que estar escrito en mi espalda.

¿Cómo se supone que voy a verlo?

Después de pensar un momento, me levanté y salí de la posada.

De todas formas iba para allá, así que podría preguntar cuando llegue.