Ep.20: Seguidor de Astra (1)

-¡Srng!

Mediam sacó un puñal y desapareció ante sus ojos usando la Técnica del Muérdago.

Se subió a la espalda de uno de los compañeros de Azadine en un instante y le apuntó con la cuchilla al cuello.

"¡¿Qué?!"

"Tú..."

Todos, incluyendo a Azadine, se sorprendieron por su audacia.

'¡Sabía que iba a hacer algo, pero no pensé que llegaría tan lejos!'

Mientras todos estaban desconcertados, la joven voz de Mediam resonó con claridad.

"¡Oye, ¿cómo se atreven los sirvientes a seguir actuando con sarcasmo hacia el mensajero?!"

"¿N-No, esta niña pequeña?"

En ese momento, la cuchilla de Mediam se movió ligeramente.

-¡Sssh!

Brotó sangre de la piel levemente cortada.

"¿Niña pequeña? ¿No pueden entender la situación? Soy del Clan Ethar. ¿Cómo se atreve un sirviente a hacer tales sonidos graciosos?"

"Ah..."

"¿Qué? ¿No les gusta el mensajero? Entonces prueben esto antes de insultarlo. Si ganan, pueden convertirse en mensajeros, ¿no? ¿Por qué no asumen el desafío con seriedad en lugar de intentar insultarlo con sarcasmo? ¿Qué? ¿Quieren establecer un orden entre ustedes mismos? No me hagan reír. ¿Acaso ser mensajero se ve fácil?"

Los miembros del gremio de buhoneros estaban bastante desconcertados por la agresividad de Mediam. Parecía que estaba lista para matar.

Las palabras de Mediam, estrictamente hablando, eran correctas. Un mensajero estaba en la cima de la jerarquía del clan, y este grupo era uno creado para asistirlos. Era una organización creada para recopilar información y dinero.

Sin embargo, quienes dirigían las operaciones del gremio tenían una idea diferente. Después de todo, el Emperador había muerto, y los mensajeros se veían obligados a actuar por una maldición que ya no tenía sentido. Lo importante era el dinero y el crédito social que se podría obtener a través de él.

En cualquier organización, quienes ganan dinero terminarán convirtiéndose en los líderes. Aun así, los de la sociedad no ignoraban a los mensajeros. Azadine simplemente era una excepción. Sin embargo, las palabras de Mediam aún tenían sentido.

"¿Cuál es su misión? ¿No es su misión apoyar a los mensajeros del Emperador por el bien del clan? Entonces, ¿por qué insultan a un mensajero como si no significara nada? ¿Así es como cumplen su misión?"

"No, eso...."

"Si no les gusta Azadine pero no tienen la confianza suficiente para desafiarlo, no actúen. Solo sonrían agradablemente como la gente de Hubris cuando hacen negocios. ¿Pueden hacer incluso eso? Si no pueden, ni siquiera son lo suficientemente buenos para ser sirvientes. Vayan a cultivar en el Santuario o simplemente mueran a mis manos ahora. No son mensajeros, sino niños que no saben lo que es correcto. ¡Todos sus sueños son en vano!"

Mediam resopló con desdén, quitó la cuchilla de su cuello y caminó de vuelta hacia Azadine antes de que se dieran cuenta.

"¿Euk...?"

"Maldita sea."

Los antiguos compañeros de Azadine, que habían recuperado el sentido, consideraron si contraatacarían o no, pero...

"Oye. Ella... es de Ethar."

"¿Cierto?"

"Mi#rda. Alguien en nuestra posición no puede tocar a nadie de Ethar."

"Hmph."

Los compañeros de Azadine reprimieron su ira al darse cuenta del estatus de Mediam como miembro del Clan Ethar.

"Aquí hay una capa. ¿Qué tal si usas esta?"

Mediam, ignorando los motivos de Azadine, recogió una capa a la venta en la caravana.

"Hagamos eso."

Azadine aceptó la capa y se dirigió al baño en la parte trasera de la caravana.

***

"¿Azadine está aquí?"

En el lado sur de la caravana del Gremio de Buhoneros de Korasar había un hombre llamado Derek, que era su líder.

En el pasado, había atacado a Arael, una miembro prometedora del clan, y resultó herido cuando ella respondió. En particular, su tobillo se había fracturado, y no podía moverse con normalidad ni siquiera después de que sanara, lo que le impedía trabajar como mensajero.

Debido a ese incidente, los ancianos del clan enviaron a Derek como hijo adoptado a una familia de comerciantes. Lo hicieron retroceder como mensajero. Hicieron esto ya que lo consideraban no apto para cumplir con los deberes de un mensajero.

Fue un castigo humillante, pero también benévolo al mismo tiempo.

Había discusiones entre mensajeros a las que nadie en el clan tocaría, incluso si había una razón. El ataque de Derek a Arael había sido por razones personales. Como fue derrotado de manera justa, no podía decir nada incluso si hubiera muerto.

Sin embargo, gracias al apoyo de la familia Savan, Derek pudo continuar viviendo al pasar de ser un mensajero a un comerciante.

"Sí. Azadine vino y solicitó un mantenimiento sencillo."

"Ocúpate de eso. Ayudar a los mensajeros es la misión de nuestra organización."

"¿Está bien? Este es el hombre que ignoró todos los procedimientos y fue hecho mensajero hace solo 3 meses. Todos lo odian."

"Está bien. Además, no permanecerá como mensajero por mucho tiempo, ¿verdad? ¿No solicitó la hija del clan Ethar convertirse en su sirvienta? Inevitablemente ocurriría un duelo allí. ¿Debió ser una niña audaz? ¿Quería establecer un récord convirtiéndose en mensajera a los 13 años como Arael?"

Derek se rió con astucia.

Un récord similar al de Arael sería establecido por Azadine. Pero esta vez, Azadine estaría en el lado receptor.

Si eso sucediera, sería una escena muy agradable para Derek, que odiaba a Arael. Sin embargo, el sirviente que le informaba estaba en estado de shock.

"P-Pero verás."

"¿Qué?"

"Esa misma hija del clan Ethar causó algo de alboroto alrededor de los barracones."

"¿Causó alboroto? ¿Por qué?"

"Escuché que cuando algunos de los compañeros de Azadine lo insultaban, ella amenazó con cortarles el cuello."

"¿Qué?"

Derek se quejó cuando escuchó esto. Estaba claro lo que implicaba la situación. La hija de Ethar, Mediam, era la sirvienta de Azadine.

"¿Hmm? ¿Escuché que era incompetente, pero derrotó a alguien del Clan Ethar? ¿O no lo ha desafiado a un duelo? ¿Tal vez está esperando para confirmar sus habilidades?"

Derek intentó comprender sus intenciones.

Una chica valiente que había ido a ganar un puesto como mensajera a través de un duelo. Desde el punto de vista de Derek, Mediam era una chica arrogante que podría derrotar a Azadine.

No importa cuánto odiara el Clan de los Mensajeros a Azadine, a un mensajero del Emperador se le debe respeto. Para que una joven que acaba de terminar su entrenamiento lo desafíe... era un acto que podría dañar la jerarquía del clan. Los ancianos, naturalmente, desaprobarían.

Sin embargo, Derek la había ayudado activamente. Si Azadine perdía ante Mediam, entonces su deshonra también deshonraría a Arael.

Pero pensar que ella trabajaba para Azadine.

"Tal vez simplemente es una idea demasiado loca desafiarlo a un duelo, así que está observando la situación primero. O tal vez le agrada, no lo sé. Además, es una persona que puede convertirse en mensajera cuando llegue el verano."

"¿Verdad? Hmm. Pensé que era una tonta sin pensamientos, pero debe haber reconocido algo. ¿Qué está haciendo Azadine?"

"Tomando un baño."

"¿De verdad? Entonces pregunta si le gustaría cenar conmigo e invítalo a mi mesa."

"Entendido."

El hombre se fue a transmitir las palabras de Derek a Azadine.

***

El campamento de la caravana estaba formado por varias tiendas. Azadine colocó una bañera entre dos de ellas y se bañó.

Azadine entregó su ropa a los sirvientes y se sumergió en la bañera.

"Disculpe, ¿Azadine?"

Había llegado un sirviente. Debido al tono cortés, parecía que no era de Aragasa, sino solo un empleado.

"¿Qué sucede?"

"El Señor Derek quiere cenar con usted."

"¿Derek? Está bien. Tengo algo que decirle a él."

Azadine acordó la cena con Derek. Cuando llegó, Derek ya estaba comiendo en una lujosa tienda en el centro de la caravana.

"¿No era una invitación a cenar? Ni siquiera esperas a que llegue el invitado."

Azadine se sorprendió un poco al ver que Derek ya estaba comiendo.

"Um. Me gusta comer temprano, ¿por qué no tomas asiento?"

Derek se limpió la boca e invitó a Azadine. Esto también era arrojar una piedra. Azadine suspiró ante la forma tan abierta en que Derek lo estaba insultando.

"Derek."

"Sopórtalo. Tu sirvienta atacó a un miembro de nuestro gremio, ¿verdad? ¿Lo hizo sabiendo que eran empleados de la familia Savan?"

Este era el problema.

Obviamente, para una familia de mensajeros, el papel de un mensajero era una prioridad. Era un puesto que trascendía la sangre.

En otras palabras, era un puesto oficial más allá de las clases sociales y un nombramiento basado en el sistema y las habilidades.

Pero para las líneas de sangre de los cinco fundadores y quienes trabajaban para ellos, el enfoque se había desplazado un poco hacia el dinero y el poder. Priorizaban su propia autoridad por encima del honor del mensajero.

El problema era que si se ignoraba esto, la reacción sería extremadamente fuerte.

"Bien. Mediam ciertamente fue grosera hoy, así que termina la grosería conmigo."

En realidad, Mediam ni siquiera era su sirvienta. Aun así, decidió hacerse responsable por ella mientras se llevaba una cucharada de comida a la boca.

"Ahora, llega al punto. Tuve que lidiar con ogros y goblins recientemente...."

"¿Lo hiciste?"

"Me vi atrapado en una situación."

Azadine colocó el bastón de hueso sobre la mesa.

"¿Alguna vez has visto esto?"

"Ah, esto."

Derek asintió.

"Incluso si no pudiste comunicarte con el jefe, este era el motivo por el que te llamé, Azadine. Los miembros del clan Kurt están buscando piezas del libro mágico, el Libro de la Verdad de los Reyes Celestiales... esta es su herramienta para eso."

"Supongo que todo el mundo lo sabe ahora."

"Exacto. No pensaste que eras el único que lo sabía y decidiste no informarlo, ¿verdad?"

"¿Disfrutaría informando algo cuando la gente solo está ansiosa por verme para insultarme?"

"Y viniste aquí por algo así."

"Estaba en el camino."

"Bueno, traer el bastón es una cosa decentemente buena. Te felicitaré por eso. ¿Conseguiste el libro de ellos?"

"No, no de ellos."

"¿Es así? Hablas como si lo hubieras encontrado en otro lugar."

"¿En otro lugar? ¿Ningún otro mensajero lo encontró todavía?"

"..."

Los ojos de Derek se abrieron de par en par ante las palabras de Azadine.

"¿Qué?"

"E-Entonces, ¿lo tienes tú?"

"Solo una página."

Derek lo miró sorprendido mientras decía:

"¿D-Dónde la conseguiste?"

"Viendo tu reacción, parece que todos avanzan lentamente."

"¡¿Cómo y dónde la obtuviste?!"

"Dentro de un pozo en una aldea fronteriza abandonada."

"¿Es así? Maldita sea. ¿Lo obtuviste tan fácilmente?"

"No fue tan fácil."

Si los espíritus no lo hubieran guiado, no habría podido obtener esta copia incluso si hubiera cavado en el pozo. Sin embargo, no iba a hablar de los detalles aquí.

"Ah, ya ves, si la tengo, seré perseguido por quienes tienen este bastón, ¿verdad? Si están recolectando los fragmentos, entonces necesitan evitar ser rastreados."

"No importa eso. Si tienes la copia del libro, entrégamela."

Derek le pidió a Azadine que le entregara la pieza. Sin embargo, Azadine encontró extraño lo desesperado que parecía Derek.