Ep.21: Seguidor de Astra (2)

"Derek, ¿tienes la autoridad?"

"¿Qué se supone que significa eso? ¿Me estás preguntando si voy más allá de mis poderes?"

"No, creo que debería dárselo al jefe de distrito. Además, vi a algunos rebeldes en mi camino hacia aquí."

"¿Rebeldes?"

"Era uno de los hijos ilegítimos del conde Casel. También saqueó el pueblo fronterizo con un grupo de mercenarios. Hay miembros del clan Kurt en ese grupo."

"Entonces ¿te asustaste de ellos y viniste corriendo aquí?"

"No es así. Sin embargo, eventualmente atacarán."

"Sigh. ¿Así es cómo es? Aunque era un desastre después de que tu hermana me venciera, aún soy un ex mensajero. Además, tus compañeros aquí son más que un partido para la basura mercenaria promedio."

"Tienes razón. ¿No sería agradable si se propagaran rumores de que el gremio de Comerciantes Korasar también puede pelear?"

Azadine se encogió de hombros.

"¡No estoy hablando de eso! ¡Solo entrégamelo ahora para que podamos protegerlo por completo! A menos que quieras deshacer un acto, tuviste la suerte de conseguirla."

"No, realmente no quiero dártela, ¿sabes? Hablaré con el jefe de distrito más tarde."

"Este mocoso... ¡te estás haciendo el tonto! ¡No puedes protegerla con tus habilidades! ¿No has estado jugando durante los últimos 3 meses sin hacer nada apropiado para un mensajero?"

Derek claramente albergaba resentimiento hacia Azadine.

"¿No? He estado rescatando gente de aquí y de allá."

"¡Hombre tonto! ¿Cómo puedes decir algo así? ¡Deberíamos destruir gremios rivales y asesinar a quienes intenten atacarnos! ¡Deberíamos incendiar el almacén de alguien para que el precio de mercado de los bienes que vendemos pueda ajustarse!"

"..."

Parecía haber una gran brecha entre las percepciones de Azadine y Derek sobre los deberes de un mensajero.

"No sé por dónde empezar a considerar esta diferencia de opinión. De todos modos, no te la entregaré."

"Maldito mocoso. ¿No eres 2 años más joven? ¿Cómo te atreves a decirme esas palabras?"

Derek, después de todo, tuvo que retirarse después de ser derrotado por Arael. No había forma de que Azadine, un pariente de sangre de Arael, se viera bien delante de él.

Pero dado que estaba haciendo algo como esto...

Sin embargo, justo cuando Derek y Azadine comenzaron a levantar la voz para impulsar su propia opinión, se produjo un alboroto.

***

La Aldea Post estaba bajo el dominio del Caballero Sir Jeran, un caballero bajo el control financiero del Conde Salasma.

Tenía 25 años y era hijo de un barón con territorio cercano. Aunque estaba en su apogeo, su padre no había dado señales de morir. Su madre había fallecido cuando tenía 15 años, y ahora que su padre tenía un hijo con su segunda esposa, Sir Jeran se estaba volviendo ansioso.

Aunque seguía siendo heredero de nombre, le preocupaba que su padre, que había caído bajo la influencia de su segunda esposa, pudiera obligarlo a entrar al servicio de la iglesia y pasar el estado a su hermano menor.

Tenía que trabajar, trabajar y trabajar más para calmar este miedo. Por lo tanto, mientras vigilaba las puertas de esta aldea, aceptaba pequeños sobornos de los comerciantes que pasaban. Se eliminaban algunos aranceles si recibía un soborno, y el paso se volvía sencillo.

Sin embargo, un joven caballero que lideraba un grupo de mercenarios llegó al atardecer. Era Tarki, el hijo ilegítimo del Conde Casel, y sus tropas mercenarias.

"¿Qué? ¿También muy fuertemente armados? Son demasiados. Está cerca del atardecer, así que por favor o bien descansen en una posada fuera o acampen en un campo abierto y vuelvan mañana."

Sir Jeran estaba siendo particularmente exigente, pero no estaba equivocado con sus palabras.

Pero dicho esto, la mayoría de los viajeros simplemente ofrecerían sobornos, y, como era de esperar, Tarki le dio un soborno.

"Bueno, no consideremos eso y simplemente toma esto."

"Jejeje, Señor Tarki. Esto es problemático. También eres un caballero, después de todo."

¿No era él también el hijo ilegítimo de su empleador actual, el Conde?

"Si cometemos un delito, ¿no seremos enviados a la Iglesia del Rey? Por favor, considera esta una situación en la que estamos del mismo lado."

"Hmm, si lo dices así."

Sir Jeran aceptó estas palabras y permitió que el grupo entrara por la puerta. Sin embargo, en el momento en que entraron.

-¡Chak!

La sangre salpicó en el suelo.

"¿Eh?"

Sir Jeran trató apresuradamente de sacar su espada por la sorpresa, pero el capitán mercenario había desenvainado sus espadas gemelas y se abalanzó para cortarle la cabeza a Sir Jeran.

-¡Tun!

Sus ojos estaban intensamente enfocados en el suelo. Un entumecimiento llenó su cuerpo junto con un dolor sordo, pero Sir Jeran seguía siendo un caballero. Agarró la espada larga con ambas manos, se abalanzó hacia adelante y la clavó sin sacarla de la funda.

El capitán mercenario retrocedió y levantó su espada, apuntando a la barbilla de Sir Jeran.

"¡Ugh! ¡Malditos bastardos!"

Sir Jeran logró evitar el ataque y sacó su espada. Sin embargo, los mercenarios que ya habían entrado por la puerta estaban atacando a sus soldados.

Además...

-¡Puak!

Tarki blandió su espada larga y le cortó los tendones de las corvas a Sir Jeran. El ataque había sido dirigido a los pliegues de su armadura, por lo que Sir Jeran sintió menos que un leve cosquilleo.

'E-El ligamento...'

Las espadas gemelas volvieron a relucir y se clavaron en el hueco del casco de Sir Jeran, matándolo.

"¡Oye! Ser tan imprudente..."

Tarki estaba asustado. Solo había pretendido detener a Jeran, no matarlo. Pero mientras lo incapacitaba, el capitán mercenario mató a Sir Jeran.

Esta era una ciudad bastante grande, ¿pero atacar la puerta y matar al caballero que la custodiaba? ¿Estaba loco?

Si se cometía un acto tan ilegal, serían considerados traidores y cualquiera que se diera cuenta podría matarlos. Esto no era una guerra territorial ni un duelo de honor, sino solo un ataque sin sentido.

"Lo has hecho bien, joven maestro. Bastante talentoso."

"¿Estás loco? Como esto..."

Tarki también parecía un traidor.

"Silencio. ¿No debería haber mucha distancia que recorrer y saquear? Harás una gran fortuna."

El capitán mercenario se rió con maldad. Podían ver un campamento completo cerca de la entrada de la puerta.

"Comerciantes. Si quieres empezar a saquear, ese debería ser el lugar, pero..."

Lo que quería el capitán mercenario era el control de la puerta. Ahora que había perdido el personal necesario para encontrar el libro mágico, necesitaba tomar el control de esta tierra.

"Primero, matemos al encargado de la estación y apoderémonos de ella. No tienes que enfrentarte a los guardias comerciantes de inmediato para saquearlos. Es importante obtener el control de la ciudad primero."

"¡Es imposible que lo hagamos solos! Logramos tomar esta puerta por sorpresa, pero ¡hay otras tres!"

"No te apresures. Tenemos más poder para hacerlo."

El capitán mercenario dijo esto y extendió las manos. Algo similar a una mancha negra comenzó a brillar en su mano.

"¿Qué es eso?"

"Una araña."

Pequeñas arañas se estaban aferrando a su mano, y las sopló para enviarlas hacia sus hombres.

"¿Eh?"

"¡Iiik!"

"¡Quítenlas de mí!"

Los mercenarios se sobresaltaron e intentaron evitarlas. Aun así, las arañas que el capitán mercenario les envió hicieron contacto mientras danzaban por el aire.

"¿Qué?"

"¿U-Un hilo está conectado?"

En ese momento, se dieron cuenta de que había hilos que conectaban sus cuerpos. Pero eso no fue todo.

"¿Eh?"

"¿Cuándo?"

Se dieron cuenta de que estas pequeñas arañas del tamaño de granos de mijo estaban soltando algo de sus cuerpos. Ese algo se estaba extendiendo por sus axilas y entrepiernas.

No era la araña que el capitán les había enviado. Muchas más ya estaban dentro de sus cuerpos.

"No podrán sacarlas. De hecho, todas han crecido al alimentarse de su sangre y carne durante mucho tiempo."

"¡¿Ugh?!"

"¡S-Sálvenme!"

Los mercenarios se aterrorizaron e intentaron quitarse las arañas de sus cuerpos. Sin embargo, las arañas seguían apareciendo de sus cabellos y alrededor de sus cuerpos. ¿No se daban cuenta de que estas cosas estaban enterradas bajo su piel?

Cuando las arañas tocaban el suelo, comenzaban a brillar con un suave verde. Era como si la araña que el capitán había enviado estuviera compartiendo su luz.

Las arañas que habían salido de los cuerpos de los mercenarios brillaban en verde y luego volvían a entrar en sus cuerpos.

"¡AH!?"

"¿No duele?"

"Se los dije. Esas arañas han crecido con su carne y sangre durante mucho tiempo. Estas arañas son parte de ustedes. Y con esto..."

El capitán pateó un cadáver en el suelo y lo levantó. Era un soldado que había custodiado la puerta.

Patear un cadáver y levantarlo del suelo era imposible para los humanos normales. El cadáver también llevaba armadura, por lo que el peso debería haber sido abrumador.

Aun así, lo pateó hasta la altura de su cabeza, como si pateara una pelota pequeña.

Las espadas gemelas relampaguearon y desmembró el cuerpo. Este hombre era claramente un monstruo.

"Ahora ustedes pueden hacer esto también."

"Eh..."

"Tal fuerza."

Los mercenarios se sorprendieron al sentir que sus cuerpos se desbordaban de poder.

"¿Verdad?"

"Sí."

"P-Pero..."

"¿Quieren resistirse? Eso también se sentiría bien."

Cuando el capitán mercenario sopló su silbato, los mercenarios se sorprendieron por el dolor que recorría sus cuerpos.

"¡Kuak!"

"¡D-Duele!"

"¡S-Sálvenme!"

"Ahora, ¿lo entienden?"

Cuando el capitán dejó de silbar, el dolor desapareció.

"Su vida está en mis manos. Ahora suéltense y sometan rápidamente al encargado de la estación. Algunos de ustedes sepárense y bajen las otras puertas..."

El capitán dividió sus roles y les dio instrucciones para este asalto. Tarki, que vio esto, chasqueó la lengua.

"Ahora veo que eres del clan Kurt."

"Ah, debes ser muy listo como para darte cuenta ahora."

"Ugh."

"Ahora cooperemos. No quieres que te arrastren a la iglesia, ¿verdad? Ocúpate del dinero alrededor del límite y véngarte del Conde que te abandonó e insultó. Me gustaría tener una copia de ese libro. ¿No es agradable ayudarnos mutuamente? De todos modos..."

Cuando el capitán silbó, Tarki sintió que un dolor le invadía el estómago.

"¡Ack!"

"No tienes opción aquí. Kurt no es la única amenaza por aquí. De hecho, somos más flexibles que la Iglesia del Rey."

"¡Kuak... maldito bastardo!"

Tarki estaba furioso por esto, pero ahora que la araña había entrado en su cuerpo, no podía hacer nada.

***

"¿Qué demonios es esto? ¡Es un desastre!"

Azadine subió la escalera y miró a su alrededor encima de la carreta.

"La puerta este fue capturada. Están aquí."

Como esperaba Azadine, el grupo de mercenarios infiltrado por el clan Kurt había venido a saquear la ciudad.