Ep.22: Seguidor de Astra (3)

"¿Son los mercenarios de los que hablabas?"

Derek frunció el ceño.

"Parece que están tratando de entrar al pueblo, apoderarse de él y saquear. Lo que significa...."

No se han dado cuenta de quién robó su bastón. Por eso estaba claro que querían dominar el pueblo para investigarlo a fondo.

"¿No son muchos, pero lograron entrar por la puerta? ¿No es esto un poco sorprendente? Si no... ¿se despertó la sangre de los Reyes Celestiales en el hijo ilegítimo del conde?"

"No lo creo."

"Entonces tiene que ser el clan Kurt. Atacaron al pueblo porque asumieron que tenían buenas posibilidades de ganar, ¿verdad? Entonces probablemente deberías escapar ahora."

Derek habló con calma.

Como se esperaba de un ex mensajero. Aunque se vio obligado a retirarse debido a su derrota contra Arael, pero tenía un excelente juicio.

"Entonces actuaré por separado."

"No, antes de eso... entrega la página."

"No."

"¿Crees que robaré tu mérito?"

"Sí."

"..."

"Bueno, está eso... si te llevas la copia del libro, ¿no te convertirías en un objetivo para quienes usan magia de rastreo?"

"Eso no es un problema."

"¿Dices que no es un problema? ¿Vas a pelear, entonces? Los comerciantes del Gremio de Comerciantes Korassar mostraron sus verdaderos colores. Si se extendieran ese tipo de rumores, el gremio de comerciantes que trabajaste tan duro en construir se desmoronaría. ¿Me equivoco?"

En la caravana en ese momento había dos ex mensajeros, el propio Derek y dos personas que habían terminado su entrenamiento.

Sin embargo, el gremio del que ahora formaban parte era un gremio de comerciantes. No había razón para que mostraran que eran capaces de luchar. Más aún, si mostraban que estaban relacionados con el Clan Mensajero, solo resultaría en daños para ellos. El gremio se había esforzado enormemente para llegar a este nivel.

"Tú."

Derek se enfureció por las palabras de Azadine porque tenía razón.

Si recibía el libro ahora, había una posibilidad de que sus hombres tuvieran que pelear. Esto inevitablemente llevaría a que la identidad de su gremio se expusiera.

"Serviré como cebo, así que no te preocupes demasiado."

Azadine dijo esto y se dirigió hacia donde los sirvientes estaban caminando.

"No ha pasado mucho desde que dejé mi lavandería, así que necesito ropa nueva. Tomaré algunas, ¿de acuerdo?"

Mientras Azadine empacaba su equipo, Mediam e Ismail trajeron sus cabras, a las que les habían puesto nuevas herraduras.

"¿Qué está pasando? Estaba descansando bien."

"Ustedes dos, tomen la comida de la mesa en esa carpa."

Azadine señaló hacia la carpa donde él y Derek habían estado comiendo.

"¿Comida en esta situación?"

"Hay tantas personas muriendo de hambre en este mundo. No deberían tomar la comida a la ligera. Vayan a tomarla."

Mientras Azadine decía esto, se acercaron dos hombres armados en las carretas.

"¡Ahora, ahora, cálmense todos! ¡No podemos permitir que salgan del pueblo!"

"Si se quedan quietos, nada les pasará. Por favor, todo el mundo, manténganse tranquilos."

A pesar de intentar hablar con calma, los dos hombres llevaban una maza y una espada larga.

'No, ¿están actuando así?'

Azadine sabía cuántos mercenarios estaban bajo el mando de Tarki.

Habían reclutado a algunos jóvenes de algunos pueblos y aumentado su número, pero solo eran alrededor de 20. Era extraño enviar tropas para someter a las caravanas cuando deberían estar tomando el control de las puertas.

Además, ¿solo dos de ellos?

Sin ser sorpresa, los comerciantes del gremio se defendieron.

"¡Yah! Me encargaré de esto."

"Está bien."

Los guardias de los otros grupos de comerciantes rodearon a los mercenarios.

"¿Pensaste que los comerciantes podrían evitar el conflicto? No me hagan reír."

"Qué divertido, ¡malditos bastardos atacaron la puerta! ¡Podemos matarlos ahora mismo!"

Los guardias comerciales atacaron a los mercenarios.

Eran cinco contra dos.

Por números, quedaba claro quién ganaría, pero entonces sucedió algo inesperado.

-¡Puak!

Los guardias que atacaban fueron arrojados hacia atrás. Los mercenarios blandieron sus armas, y cuando las armas chocaron, el acero se dobló y los guardias salieron volando por los aires.

"Ah, esto."

"Ninguna arma puede resistir este poder."

Los mercenarios tiraron sus espadas y mazas rotas, tomaron nuevas armas de los guardias caídos y atacaron al resto.

"E-Esperen."

"Me rindo."

"¡Ack!"

Incluso los guardias que se rindieron y suplicaron por sus vidas fueron asesinados al instante.

"¡Eik?!"

"¡O-Oh dios mío!"

Los comerciantes habían salido a la confrontación sin pensar mucho. Los mercenarios simplemente se rieron.

"Relájense ahora. No mataremos a los comerciantes."

"Sí, pero um..."

"Eh."

Los mercenarios, que habían estado hablando, de repente se quedaron en blanco. Sus ojos perdieron el enfoque mientras miraban al aire antes de volverse a los cadáveres caídos.

"¿Qué pasa?"

"... Tengo hambre."

Se dejaron caer al suelo, se arrastraron hacia los cadáveres gateando y saltaron.

Y...

-¡Bite!

Comenzaron a consumir los cuerpos.

"¡Kuaaauk!"

Los gritos de las mujeres en la caravana de comerciantes llenaron el aire.

***

Los gritos comenzaron a venir de todas partes del pueblo.

Los mercenarios, que tenían arañas implantadas en sus cuerpos, poseían una fuerza aterradora y podían masacrar a los soldados al instante. Sin embargo, ninguno de ellos pudo superar su hambre y comenzaron a consumir a los humanos.

Primero saltaron sobre los cadáveres y arrancaron trozos de carne, pero luego comenzaron a consumir cada vez más a medida que su hambre se volvía insoportable. La cantidad de carne consumida significaba que una boca humana normal no podía manejar su textura.

En el momento en que se dieron cuenta de esto, los mercenarios comenzaron a transformarse. Sus cuerpos cambiaron a medida que les crecían dos piernas con garras afiladas. Nuevas patas largas, parecidas a un exoesqueleto, les crecieron en la espalda para facilitarles despedazar los cadáveres y consumirlos.

Sus mandíbulas se abrieron para hacer sus bocas más anchas. También comenzaron a crecer dientes afilados, lo que les permitía masticar y tragar la carne más rápido. Entonces también surgió de dentro un mayor sentido del hambre.

"Carne..."

"¡Más carne!"

Miraron a su alrededor en busca de cosas para saciar sus ansias de carne a medida que sus ojos se transformaban lentamente en los de una araña.

***

"¡Eik...!"

Los comerciantes se quedaron paralizados de miedo al ver cómo los seres humanos frente a sus ojos comenzaban a transformarse en monstruos. Los dos mercenarios se habían transformado en horribles monstruos antes de que nadie pudiera darse cuenta, y ahora estaban consumiendo los cadáveres.

"Usaré esto."

Al ver esto, Azadine recogió una lanza y la lanzó.

-¡Puak!

Atravesó la columna vertebral de uno de los mercenarios absorto en consumir los cadáveres. Era una herida impactante que debería causar la muerte instantánea al objetivo al desgarrar el sistema nervioso.

Pero este mercenario no murió.

"¿Qué es eso?"

Incluso con una lanza clavada, el mercenario reaccionó como si no le hubiera dolido mucho y sacó la lanza con la mano. Incontables arañas comenzaron a arrastrarse a su alrededor y llenaron la herida.

"¿Quién eres tú?"

El mercenario estaba tan absorto que ni siquiera mencionó la lanza que le habían lanzado. No, incluso si la hubiera visto, no podría haber visto a Azadine.

Tan pronto como Azadine había lanzado la lanza, se había girado para esconderse detrás de las carretas.

"Es el descendiente de Astra, la Reina Araña del Clan Kurt."

Derek dio esta advertencia a Azadine mientras se movía detrás de la carreta.

"Me doy cuenta de eso ahora, ya que parecen arañas. Quédate quieto, Derek. Finge ser un comerciante indefenso."

Azadine respondió a la advertencia y comenzó a moverse de carreta en carreta.

"Sus cuerpos no son diferentes a los cadáveres ahora. Esas pequeñas arañas están formando su sistema nervioso a través de la magia. Ten cuidado, Azadine. Aunque eres un perdedor, sigues siendo el mensajero 108 de Aragasa."

Tu fracaso deshonraría al clan.

Eso es lo que quería decir Derek.

"¡Ni lo menciones!"

Azadine recogió un rollo de tela de una carreta cercana, se subió al techo de una carreta y luego saltó. Extendió la tela en el aire, atacó a los dos mercenarios y...

"¡Huh!"

Golpeó el suelo con ambas piernas y aterrizó su ataque en la tela.

Un tiro alto, seguido de un grito bajo.

-¡Pung!

Un sonido similar a una explosión llenó el aire.

Los mercenarios no pudieron ignorar este ataque de Azadine. Incluso si eran arañas, el ataque de Azadine se había realizado usando la tela como medio y les había golpeado todo el cuerpo por igual.

Pero eso no era suficiente.

-¡Chak!

Nuevos brazos y patas de araña comenzaron a crecer de sus cuerpos y atravesaron la tela al apuntar a Azadine.

Azadine se vio obligado a retroceder, pero los mercenarios comenzaron a moverse y destrozaron la tela que les cubría.

"Esto es malo."

Murmuró Azadine.

"¡Aquí!"

Mediam sacó rápidamente una antorcha de una carreta y la lanzó. En ese momento, los mercenarios gritaron de dolor por el calor, ya que las diminutas arañas eran vulnerables al fuego. Los pequeños insectos podían quemarse a fondo con solo un poco de calor.

'Lo sé, pero no es tan fácil prender fuego.'

Las carretas de los comerciantes formaban una pared en este campamento de caravanas. Si uno se prendía fuego, se volvería un desastre. Mientras Azadine dudaba, Ismail sacó varias antorchas más y las lanzó después de encenderlas.

"¡Kuaaaak!"

"¡Ack! ¿Qué es esto?"

Los mercenarios se asustaron e intentaron escapar, pero Azadine los obligó a acercarse más.

"Vayan allí y manténganse calientes."

Las arañas intentaron escapar de los cuerpos de los mercenarios, ya que se sorprendieron por el calor, abandonando su refugio seguro y su fuente de alimento en su pánico.

Sin embargo, si intentaban esconderse dentro de otro cuerpo, se enterrarían en la carne de un ser humano que aún no se había mutado, provocando rechazo y dolor.

"¿Cómo es? ¿Valemos la pena?"

Mediam le preguntó a Azadine.

"Aún no ha terminado, ten cuidado."

Diciendo esto, Azadine prendió fuego a un trozo de tela rasgado. Los otros comerciantes habían traído algo para quemar y los lanzaron. Mientras tanto, también estaban cavando el suelo con palas y recogían arena para ahogar el fuego y evitar que se propagara más.

Al final, los dos mercenarios se quemaron sin mucha resistencia.

"Urgh, ¿qué es esto?"

Los comerciantes se horrorizaron al ver a los monstruos quemados. Humanos con patas de araña creciendo en sus espaldas ardiendo. Era una visión espeluznante de presenciar.

"Pero, ¿quién eres tú? ¿Eh?"

Cuando los comerciantes se volvieron para cuestionar a Azadine, él ya se había esfumado.

"¿Q-Qué?"

"Qué gente tan extraña."

***

"¿Qué hay de mi ayuda? ¿Llegó a tiempo? No tienes que agradecerme. Cada vez que..."

Mientras Mediam lo seguía con una sonrisa, Azadine le hizo un elogio.

"Buen trabajo. Después de todo, somos personas que nos encontramos en el pueblo de Manita."

"Eso de nuevo. ¿No puedes simplemente aceptarme como tu sirvienta ahora?"