Capítulo 148: El Acto Desalineado 4

La Santa, Acrede Saint Narea.

La reencarnación de Narea apareció como una invitada no deseada.

'¿Está fuera de sí?'

No hace mucho, hubo una operación para asesinar a la Santa.

¿Y aún así, se movía fuera del Reino Sagrado sin temor?

Estaba loca.

Pero como ya estaba aquí, no había más remedio.

Me dirigí rápidamente a la habitación donde estaban Iris y la Santa.

Una habitación de invitados privada en el dormitorio de mujeres.

Aquí, un visitante masculino no sería un problema.

La doncella, asignada exclusivamente a Iris y conocida por su discreción, abrió la puerta.

Al entrar, un rostro familiar apareció ante mí.

En el momento en que crucé la puerta, pude sentir una reacción de sorpresa en el interior.

Allí, sentada con una postura visiblemente encogida, estaba Acrede.

Como siempre, ocultaba bien sus temibles armas, lo que la hacía parecer un animal pequeño y tímido.

Pronto, nuestras miradas se encontraron.

Una sonrisa nerviosa se formó en sus labios.

"Oh, eh, vaya, cuánto tiempo."

Sus ojos esmeralda brillaban, como si acabara de encontrar a su salvador.

Rápidamente comprendí la situación.

'En este momento, la que tiene el control es Acrede.'

Acrede tenía dos almas en su interior.

Una era Acrede.

La otra era su yo pasado, la Santa Narea.

Actualmente, el cuerpo estaba bajo el control de Acrede.

Y ese hecho me ponía en una situación difícil.

'No esperaba que las cosas salieran así.'

Observé a Acrede en silencio.

Era una persona pasiva.

Siempre había dejado los deberes de Santa en manos de Narea.

No le gustaba destacar ni ser adorada.

Por eso, dejaba que Narea se encargara de la mayoría de las responsabilidades de la Santa.

Como resultado, Acrede se volvió aún más retraída.

Especialmente le costaba hablar con personas que no conocía.

Y ahora, sentada frente a ella estaba una de las figuras más influyentes del Imperio Hysirion—

La Tercera Princesa Imperial, Iris Hysirion.

Con Iris observándola de cerca, Acrede se encogió aún más.

Entonces aparecí yo, alguien con quien al menos estaba algo familiarizada, así que era natural que mostrara alivio.

Normalmente, Narea habría manejado todo esto.

Pero ahora, no había señales de que Narea emergiera.

No ignoraba las razones detrás de esto.

Sin embargo, dos problemas importantes complicaban las cosas.

'Primero, la cronología de los eventos se está moviendo demasiado rápido.'

El incidente en el que rescaté a Musika de la Abominación.

El evento de la Mazmorra Demonio de Otoño ocurriendo antes de lo esperado.

La secuencia de eventos se estaba desviando de la historia principal.

Y para ser honesto, este no era un buen cambio.

'Mi fortaleza es conocer el escenario.'

Había estado guiando al mundo según la historia que conocía.

Si las cosas se desviaban demasiado, podría perder el control de la narrativa.

'El segundo problema es la propia Acrede.'

Miré a Acrede con una expresión complicada.

Ella inclinó la cabeza confundida, sin entender el significado detrás de mi mirada.

Bien.

Al final, siempre era yo quien empujaba el escenario.

'No tiene sentido complicarlo más.'

Este problema originalmente debería haber surgido cerca del final del arco de la Mazmorra Demonio de Invierno.

También era la razón por la que había estado intentando adquirir equipo recién desarrollado.

Pero primero, necesitaba confirmar la situación.

"Acrede, ¿le pasó algo a Narea?"

Saqué una silla y me senté mientras preguntaba.

Como esperaba, los ojos de Acrede se abrieron por la sorpresa.

"¿C-Cómo lo sabías?"

Así que era cierto.

Algo debió haber pasado para obligarla a dejar el Reino Sagrado y venir hasta la Academia Zerion.

Mientras tanto, Iris tomó un sorbo tranquilo de su té.

Incluso en esta situación, permanecía completamente serena.

"Iris, ¿cómo terminaste con la Santa?"

"¿Quién crees que era el contacto que mencionó la Duquesa Whitewood?"

Así que era Iris.

Parecía que la Duquesa de Whitewood había allanado el camino, sabiendo sobre la conexión entre mí e Iris.

Whitewood probablemente estaba usando esta oportunidad para poner a la Santa en deuda con el Imperio.

Después de todo, aunque la Duquesa Whitewood era una heroína, también era una noble del Imperio.

Su objetivo siempre era la prosperidad del Imperio.

Así que, por supuesto, había arreglado las cosas para beneficiar al Imperio.

"Ya veo. No lo sabía."

"Es gracias a Hannon. Si fuera solo yo, no habría podido establecer contacto personal con la Santa."

Iris dijo esto con una sonrisa encantadora.

"También me permite vigilar a las nuevas mujeres que se reúnen alrededor de mi hermanito."

Lo dijo como si yo fuera un hombre irresistible.

Lo siento, pero es solo que la gente a mi alrededor es inusual.

No es que yo esté haciendo algo.

Si seguía hablando con Iris, solo haría que Acrede, una forastera en este lugar, se retrajera aún más.

Era hora de devolver la conversación a ella.

"Entonces, Acrede, por favor explica la situación en detalle."

La razón por la que Acrede se movía en lugar de Narea.

Acrede separó sus labios, lista para explicar.

"Um, bueno..."

Lanzó una mirada furtiva a Iris.

No estaba segura de si podía hablar libremente frente a ella.

Miré hacia Iris.

Ella finalmente se levantó y se inclinó hacia mi oído.

Una voz sensual susurró en mi oído.

"La Santa parece llevar un arma peligrosa. Si ignoras esto, me enfadaré."

¿Cómo es que incluso sabía eso?

La red de inteligencia del Imperio era aterradora.

"¿Por quién me tomas, Iris?"

Ella inclinó la cabeza, apoyando su barbilla en la mano.

Su cabello negro como la tinta se deslizó sobre su pálido rostro.

"… ¿Una bestia?"

Más bien un animal de peluche favorito.

Arqueé una ceja, e Iris sonrió burlonamente como si estuviera bromeando antes de salir de la habitación.

Se volvía más juguetona cada día.

"Ahora, siéntete libre de hablar."

En ese momento, Acrede tiró de la tela sobre su pecho.

Un momento después, algo pesado cayó con considerable peso.

Así que a eso se refería Iris con un "arma peligrosa".

Por un momento, me quedé atónito.

Luego, recuperé rápidamente el sentido.

"Uf."

Acrede dejó escapar un suspiro de alivio.

Entonces, como si le diera vergüenza mi mirada, aclaró su garganta.

"No sé cómo Narea aguanta esto todos los días. Siento que me sofoco."

Ya había visto el pecho de Acrede antes.

Así que, en este punto, debió haber decidido que no tenía sentido ocultármelo.

'Hizo salir a Iris...'

¿Simplemente porque su pecho estaba demasiado apretado?

Si fuera un hombre ordinario, estaría completamente hechizado en este momento.

Siempre es mejor estar en un estado cómodo.

Acrede se encogió bajo mi mirada, expresando su disculpa.

"... ¿Me veo extraña? Es desagradable, ¿verdad?"

Hay pocas personas en este mundo que se atreverían a llamar a eso desagradable.

La mayoría simplemente se quedaría sin palabras frente a tal masa abrumadora.

Debe ser porque es una Santa que puede mantener esa forma y tamaño.

Una persona ordinaria nunca podría sostenerlo; la gravedad haría su trabajo y lo arruinaría.

"No, posees un arma sobresaliente."

"¿S-Sobresaliente? Es la primera vez que escucho eso... no le queda nada bien a una Santa."

Acrede presionó ligeramente su pecho, revelando una expresión abatida.

No hagas eso.

Mis ojos no dejan de sentirse atraídos.

Si incluso yo, que carezco de deseo sexual, lucho así, ¿cómo deben sentirse los demás?

"Todas las Santas pasadas eran delgadas. Soy la única así, y siempre ha sido vergonzoso."

Ciertamente, como ella dijo, las Santas pasadas eran todas delgadas y de físico esbelto.

Sin embargo, a diferencia de ellas, Acrede era diferente.

Como comparte el mismo título, esa diferencia debe pesar en su mente.

"Acrede, primero que nada, endereza tu pecho."

"¿S-Se puede enderezar?"

"No. Quise decir, corrige tu postura."

Debido a su gran pecho, Acrede tiende a encorvarse ligeramente.

Normalmente, Narea la ayudaba a mantener una buena postura, pero Narea no estaba ahora.

Si no se le prestaba atención, la Santa podría terminar con joroba.

"¿A-Así?"

Mientras Acrede enderezaba la espalda, su pecho se levantó junto con ella.

Como resultado, el vestido que originalmente le quedaba ajustado ahora parecía holgado y grande, pero eso estaba bien.

Solo corrigiendo su postura, emergió la gracia natural de Acrede.

El aura divina que envolvía todo su ser como Santa comenzó a fluir naturalmente.

"En este momento, te ves más como una Santa que nadie ante mis ojos. No importa cómo fueran las Santas pasadas, tú sigues siendo una Santa, sin cambios."

Acrede tenía baja autoestima como Santa.

Así que, cuando reafirmé su valor, sus labios temblaron ligeramente.

Debió gustarle que la reconocieran.

"Ah… jeje, normalmente, Narea se encarga de todo. Yo solo me quedo en segundo plano y observo, así que esto en realidad se siente bastante bien."

"Sí, entonces hablemos de Narea ahora."

Algo le debe haber pasado a Narea.

Era hora de escucharlo adecuadamente.

"... Sucedió justo después de que regresé al Reino Sagrado."

Después de ser atacada por el Cardenal Centriol,

Acrede había regresado inmediatamente al Reino Sagrado.

Luego, un día, cuando se despertó como de costumbre para cumplir con sus deberes como Santa—

Estaba sola.

"Narea desapareció de dentro de mí."

Acrede sintió que se le hundía el corazón.

Narea había estado con ella desde que tenía cinco años—una segunda personalidad, otra versión de sí misma.

Perder a Narea era como perder a una amiga de toda la vida.

Más que eso, Narea había asumido el papel de la Santa en su lugar.

Como Acrede era tímida, Narea no tuvo más remedio que dar un paso adelante por ella.

Ahora que Narea se había ido,

Acrede no tenía idea de cómo cumplir con sus deberes como Santa.

Y lo peor de todo, no tenía a nadie en quien confiar.

Después de todo, nadie sabía sobre su personalidad dual.

Entonces, solo una persona vino a su mente.

'Ese sería yo.'

El único hombre que sabía sobre la condición de Acrede.

El que también sabía sobre la reencarnación del Héroe y tenía lazos con la Duquesa de Whitewood.

'Acrede incluso me salvó, creando una deuda entre nosotros.'

Finalmente comprendí por qué Acrede se había apresurado a la Mazmorra Demonio para curarme.

'Debió haber venido buscando mi ayuda para encontrar a Narea.'

Pero como estuve inconsciente por mucho tiempo, perdió la oportunidad de preguntar.

Esa debe ser la razón por la que vino a mí ahora, aunque tardíamente.

'Además, Acrede sabe que estoy ocultando mi identidad.'

Su elección de ocultar mis vendas había sido completamente suya.

Era una señal sutil pero clara de su cooperación conmigo.

Si usaba mi identidad oculta como palanca, no tendría más remedio que ayudarla.

'… ¿Ella sabe eso?'

Miré a Acrede.

Ella simplemente me miró con ojos inocentes.

Con Narea, podía esperar cierto nivel de astucia, pero Acrede era diferente.

Probablemente ocultó mi identidad simplemente porque pensó que lucharía de otra manera.

Por eso, le estaba agradecido.

"Yo… yo no puedo hacer nada sin Narea."

Aunque Acrede había vivido su vida diaria, nunca había actuado realmente como la Santa.

Como Narea se había encargado de todo, tenía miedo de cometer un error y ser condenada.

Esta era una razón aún mayor para huir del Reino Sagrado.

"P-Pero, ¡no huí a ciegas! Envié un documento oficial a la Academia Zerion, declarando que trataría las heridas de los Héroes. Sin embargo, el documento está programado para llegar mañana."

Acrede llevaba una sonrisa incómoda.

Debió haber venido con anticipación, esperando encontrar una pista sobre Narea incluso un día antes.

Entendí lo que estaba diciendo.

"La desaparición de Narea tiene una explicación simple."

Así que decidí ayudarla a entender la situación.

"¿Recuerdas que ese día te apuñalaron con la espada del Cardenal Centriol?"

"O-Oh."

No fue Acrede quien fue apuñalada—fue Narea.

"La espada de Centriol debe haber estado imbuida de un poder místico."

Un poder místico conocido como Cazador de Almas.

Se originaba de una fosa común grande.

Normalmente, Acrede y Narea deberían haber sido un alma.

Sin embargo, debido al cuerpo sagrado de Acrede, sus almas se dividieron en dos, existiendo por separado.

El Cazador de Almas solo podía tomar una de las dos.

Así que, tomó el alma de Narea.

Nunca esperé que la espada de Centriol hubiera estado imbuida de eso.

Como dije antes, el escenario se había descarrilado.

Originalmente, esto debería haber sucedido mucho más tarde—cerca del final del arco de la Mazmorra Demonio de Invierno.

El culto del Misticismo, habiendo fallado en secuestrar a Acrede, enviaría un segundo asesino.

Se suponía que ese asesino heriría a Acrede.

Sí, la que debía resultar herida era Acrede, no Narea.

Y era el alma de Acrede la que se suponía que desaparecería.

Después, Narea vendría a la Academia Zerion, buscando ayuda para recuperar a Acrede.

Así era como se suponía que se desarrollaría la historia.

Acto 4, Escena 6—después de la Mazmorra Demonio de Invierno.

Acto 4, Escena 7.

Sin embargo, debido a mi interferencia y la de Duquesa de Whitewood, Narea fue atacada en su lugar.

La espada de Centriol debe haber estado imbuida del mismo poder místico que originalmente estaba destinado a dañar a Acrede.

No haber tenido en cuenta eso fue mi error.

'El escenario se ha desviado por completo.'

Miré a Acrede con una expresión complicada.

Ella sonrió incómodamente cuando nuestras miradas se encontraron.

Esa sonrisa estaba lejos de ser tranquilizadora.

Se suponía que Narea jugaría un papel clave en este arco.

En su lugar, me quedé con la Santa tímida e inexperta, Acrede.

Ya estaba preocupado por cómo se desarrollaría este escenario.