Capítulo 168: Acto 5 - El Mundo Más Allá

Vulcan finalmente había sido derrotado.

Pero la pelea estaba lejos de terminar.

¡Boom!

Incluso ahora, el dragón de tierra cargaba implacablemente hacia nosotros, decidido a destrozarnos.

La situación era urgente.

Cuando levanté la cabeza, divisé a Centriol a lo lejos, bajando su espada.

Parecía que aún desconfiaba de la posibilidad de que yo fuera Vulcan.

Mientras tanto, Acrede se acercó a mí, sus pasos lentos y deliberados.

Con un suspiro, lanzó la bendición de la Diosa sobre mí.

Finalmente pude respirar de nuevo.

Los fragmentos rotos de mi cuerpo, que habían parecido irreparables, se recomponían lentamente.

"En serio, pensé que iba a morir allí."

"Te estoy en deuda."

Acrede me concedió su bendición mientras escaneaba rápidamente los alrededores.

La razón por la que había venido aquí era clara: recuperar a Narea.

Por lo tanto, estaba buscando cualquier señal del alma de Narea.

"Cardenal Centriol."

"Ex cardenal."

Ante mi llamado, Centriol se acercó.

Señalé hacia una escalera que conducía a otra cámara.

"Lleva a Lady Acrede y vete. Necesitan llegar antes de que el dragón llegue aquí."

Incluso ahora, el dragón se acercaba más.

El alboroto de los restos del dragón antiguo había causado toda esta situación.

Necesitábamos terminar e irnos de este lugar.

"Entendido. Volveremos pronto."

"¡S-Sí, ya volvemos!"

Centriol cargó a Acrede sobre su espalda y se dirigió hacia la escalera.

Acrede agitó la mano al partir, tan despreocupada como siempre: una verdadera Santa.

"Guau, estás absolutamente loco. Realmente lo lograste."

En ese momento, Musika se acercó, jadeando ligeramente pero con una mueca irónica.

Sin embargo, sus ojos escanearon rápidamente el área y se inclinó hacia mí.

"Hannon, esa cosa ennegrecida en las llamas que quemaste antes."

Lo notó.

Musika tenía una aguda sensibilidad hacia las almas.

Por supuesto, habría detectado el fragmento de pesadilla mezclado con las cenizas de la llama.

Simplemente asentí en respuesta.

Su expresión se volvió grave.

Ella tampoco podía tolerar el hecho de que la entidad maligna hubiera estado involucrada en la corrupción de Rozli, el Rey Mercenario.

"Ah… esperemos hasta que regrese la Santa. Discutiremos esto más adelante."

Musika, con el rostro ensombrecido por la preocupación, retrocedió.

Sabía que era mejor no sacar ese tema a la ligera.

"Oye."

Mientras tanto, Xenia se acercó con vacilación.

Los eventos de hoy claramente habían sido una pesadilla para ella.

Justo cuando estaba a punto de felicitarla por manejar las cosas mejor de lo esperado,

Noté que sus ojos brillaban con una intensidad inusual.

Sus emociones estaban alborotadas, sin duda debido a la adrenalina de la feroz batalla.

Apretando los puños con fuerza, finalmente habló.

"Eso fue… increíble. No, ni siquiera encuentro las palabras. Fue verdaderamente, verdaderamente asombroso."

Xenia parecía profundamente conmovida, hablando con asombro.

"Te admiro. La forma en que te lanzaste a la batalla sin importarte tu propia seguridad… fue heroica."

Aunque era conocida por sus tendencias perfeccionistas, Xenia aún era joven.

Estaba en una edad donde era fácilmente influenciable por los demás.

"Cómo… ¿Cómo puedo llegar a ser como tú, Hannon?"

Parecía que los eventos del día habían dejado un impacto profundo en ella.

Sus ojos brillaban con la chispa de una ambición recién descubierta,

Su anterior actitud fría ya no estaba a la vista.

Me pregunté si Zerion había tenido la misma expresión en el pasado,

Cuando siguió a Wolfram y salvó al mundo.

Pero yo no era Wolfram, yo era Vikamon.

Esa realización me dejó con sentimientos complicados.

Desde la distancia, Isabel me lanzó una mirada sutil.

Ella conocía mi verdadera identidad.

¿Lo sabía Xenia?

¿Que aquel que la había inspirado tan profundamente, no era otro que Vikamon, el hombre que ella despreciaba?

Un día, lo descubriría.

Y cuando ese día llegara, no estaba seguro de cómo explicarme.

Pero no podía ignorar su pregunta.

Las palabras de una joven, descubriendo sus sueños, merecían una respuesta adecuada.

¿Cómo podría llegar a ser como yo?

Reflexioné por un momento, luego ofrecí mi respuesta.

"Asiste a la Academia Zerion."

Genuinamente no sabía qué más decir.

No podía exactamente decirle que jugara la Mariposa de Fuego ella misma.

Isabel me dio un ligero codazo, encontrando mi respuesta poco útil.

Pero era lo mejor que podía hacer.

"La Academia Zerion… ¡sí! Tú también estarás allí, ¿verdad?"

Los ojos de Xenia se llenaron de determinación.

Sin duda se matricularía en la Academia Zerion con las mejores calificaciones.

"Te estaré esperando."

Ante esas palabras, el rostro de Xenia se iluminó con una sonrisa radiante.

"¡Sí! ¡Allí estaré pronto!"

Esperaba con ansias ver su crecimiento.

"… ¿Qué vas a hacer cuando ella descubra la verdad?"

Isabel murmuró en voz baja,

Pero yo fingí no oír.

¡Boom!

Justo entonces, como exigiendo no ser olvidado,

El dragón golpeó el cañón una vez más, sacudiendo toda la grieta.

Parecía que estábamos llegando al límite.

"Xenia, con la magia celestial, puedes teletransportarnos fuera de aquí, ¿verdad?"

En las repeticiones de mazmorra, la magia espacial usualmente se consideraba un campo separado.

Sin embargo, la magia celestial de Zerion permitía también la manipulación espacial.

La mirada de Xenia se agudizó al instante.

Gracias a la batalla, comenzaba a mostrar señales de una compostura experimentada.

Sus tendencias perfeccionistas se desvanecían,

Reemplazadas por una creciente determinación heroica.

"Sí, puedo hacerlo."

"Necesitamos irnos antes de que el dragón llegue aquí. ¿Puedes prepararlo?"

Tan pronto como Acrede regresara, iríamos directamente a la superficie.

La Duquesa de Whitewood podía valerse por sí misma.

Solo necesitábamos escapar de aquí.

"Sí, lo prepararé de inmediato."

Xenia rápidamente comenzó a preparar su magia celestial.

La luz estelar que fluía de sus yemas de los dedos formó un círculo mágico.

Incluso ahora, la vista de su magia era impresionante.

'Tengo ganas de ver su sinergia con Sharin.'

La magia celestial de Xenia.

El Mirinae de Sharin.

Las dos tenían habilidades únicas que podían sinergizar.

Un día, sería testigo de la fusión de sus poderes.

Y ese día sería la batalla final.

Thud.

En ese momento, apareció una nueva figura.

"Uf, ¿ya se ocuparon de Vulcan?"

Era uno de los asistentes de la Duquesa de Whitewood.

Parecía que había logrado derrotar a los miembros del Culto del Misticismo.

"¡Ja, Hannon-nim!"

A lo lejos, Acrede corría de regreso, agarrando una botella grabada con el sigilo de la diosa.

Su rostro estaba pálido como una sábana.

Por un momento, temí que no hubiera podido recuperar a Narea, pero la botella estaba vacía.

Era seguro: había reclamado a Narea.

La razón por la que su rostro estaba tan pálido probablemente se debía a lo que había oído de Narea.

Mientras tanto, Xenia completó su hechizo, esparciendo luz estelar a nuestro alrededor.

Finalmente era hora de dejar atrás el largo y angustioso calvario con el Culto del Misticismo.

"Tú."

Justo entonces, Isabel se acercó a mí y habló con naturalidad.

"Tengo algo que decirte cuando regresemos."

"¿Algo que decirme?"

Pregunté, desconcertado.

En respuesta, Isabel curvó lentamente los labios en una sonrisa.

"Pero antes de eso…"

Era la sonrisa más brillante que jamás había visto en ella.

"Creo que tendré que encerrarte por un tiempo."

… ¿Disculpa?

Y con eso, la magia espacial divina de Xenia se activó.

***

Gracias a la magia de Xenia, logramos escapar a salvo.

Fuimos transportados a un lugar un poco alejado del cañón del dragón.

Desde aquí, podíamos ver claramente al dragón desbocado a lo lejos.

El Culto del Misticismo había sido completamente aniquilado por el dragón.

No había recuperación posible de esto.

Al mismo tiempo, pétalos blancos se esparcieron en el viento.

Poco después, la Duquesa de Whitewood surcó el aire y aterrizó cerca.

Estaba desaliñada, con las marcas de su feroz batalla con el dragón.

Aún así, parecía que no tenía heridas mortales.

Incluso ahora, sus extraordinarias habilidades regenerativas ya estaban sanando sus heridas.

'Como era de esperar de alguien al nivel de una potencia de clase mundial.'

Y aún así, ni siquiera la Duquesa de Whitewood podía manejar al Soberano Demonio.

Era un recordatorio aleccionador de lo peligroso que era realmente el enemigo al que me enfrentaba.

"Entonces, ¿fuiste tú quien atrajo al dragón hacia el cañón?"

"Sí. Los restos del dragón antiguo se descontrolaron, lo que alertó al dragón cercano."

"Descontrolaron, eh…"

La Duquesa de Whitewood aterrizó frente a mí y se acarició lentamente la barbilla.

Luego, entrecerró los ojos y me escudriñó cuidadosamente.

Sentí como si me desnudara con su mirada.

Me sentí expuesto.

"… Tu alma se siente diferente."

¿Por qué ella también puede ver eso?

No tengo idea de qué límites podrían tener las habilidades de la Duquesa de Whitewood.

"¡Fusionó almas con Vulcan!"

Justo entonces, Musika lo delató en voz alta.

Mejor enfrentar el regaño de frente.

Decidí aceptarlo con humildad.

"Realicé una fusión de almas con Vulcan. Sin embargo, su conciencia fue devorada por los restos del dragón antiguo."

"… Ah."

La Duquesa de Whitewood dejó escapar un suspiro de incredulidad.

Luego, levantó la mano y me revolvió suavemente el cabello.

"No puedo decir que me agrade que hayas arriesgado tu vida tan imprudentemente."

Pero pronto, comenzó a acariciarme suavemente la cabeza.

"Aún así, reconozco tus acciones heroicas más que nadie. Bien hecho."

Una mano firme con palo y zanahoria:

Así era la Duquesa de Whitewood.

"Dejaremos la discusión detallada para después. No hay necesidad de quedarnos y arriesgarnos a que esa cosa nos preste atención de nuevo."

Señaló hacia el dragón que aún estaba descontrolado.

Había una posibilidad de que nos atacara de nuevo.

Decidimos abandonar el área rápidamente.

Justo a tiempo, divisé al Maestro de la Torre Azul y a los Caballeros Imperiales acercándose desde el cañón.

Debían haber estado esperando cerca, preparados para intervenir en cualquier momento.

Nos reunimos con ellos a salvo y comenzamos nuestro viaje de regreso.

Todos parecían aliviados, habiendo sobrevivido a una experiencia tan peligrosa.

Excepto por una persona: yo.

Las palabras de Isabel después de la caída de Vulcan aún resonaban en mi mente.

No tenía idea de cómo iba a lidiar con lo que se avecinaba.

"… H-Hannon."

Justo entonces, Acrede me llamó.

Miró a su alrededor, claramente incómoda, y tenía una expresión preocupada.

En el momento en que vi su reacción, supe exactamente por qué se había acercado a mí.

Al final del Acto 5, no fue Acrede, sino Narea, quien le habló a Lucas de esta misma manera.

'Finalmente llegó.'

Mis ojos se encontraron brevemente con los de la Duquesa de Whitewood.

Ella se dirigía hacia el Maestro de la Torre Azul y los Caballeros Imperiales, discutiendo la retirada.

Buen momento.

Musika también tenía cosas que discutir sobre la situación.

"Acrede, hablemos en el carruaje."

"¡Ah, s-sí!"

Acrede asintió rápidamente en respuesta.

Miré al dragón una vez más.

El hecho de que el Acto 5 terminara antes de que el Acto 4 siquiera estuviera terminado:

Era imposible predecir cuánto continuaría divergiendo la historia del original.

'¿Qué pasa con el ahora vacío Acto 5?'

¿Se adelantaría el Acto 6 para llenar el vacío?

'No, eso es casi seguro.'

El Acto 5 era meramente la preparación para el Acto 6.

Queramos o no, el siguiente acto tendría que ser adelantado.

'Nunca esperé que el efecto mariposa de salvar a Grantoni en el Acto 4 llevara a esto.'

Mi cabeza se sentía pesada con pensamientos complicados.

Si el Acto 6 terminaba siendo adelantado, entonces el escenario que conocía llegaría a su fin.

¿Encontraría finalmente el mundo la paz?

'O…'

Podría comenzar un Acto 7 completamente desconocido.

Ya no había forma de detener el flujo.

La historia ya estaba en las vías, un tren desbocado sin frenos.

Todo lo que podía hacer era tratar de dirigirlo.

'No tengo más remedio que ver esto hasta el final.'

Juré superar incluso el odio persistente de Vulcan y salvar al mundo.

No me rendiría.

Pero antes de eso, había otro problema inmediato.

Miré a Isabel.

Ella encontró mi mirada y sonrió dulcemente.

… Aterrador.

La sonrisa de Isabel era demasiado aterradora.

No quiero volver a la academia.