Capítulo 190

Navidad, dentro del salón principal de la Academia Zerion.

Hace solo unos momentos, el salón había estado tenso, lleno de los nervios afilados de los nobles que habían estado merodeando como hienas después de la entrada de Isabel.

Pero ahora, el salón estaba más silencioso que nunca.

Y la razón era simple.

Dos individuos habían entrado y tomado el control total de la habitación.

La 3.ª Princesa Imperial, Iris Hysirion.

El 1.er Príncipe Imperial, Lukraizen Hysirion.

Dos personas que se parecían, pero que paradójicamente eran descritas como opuestas.

Eran los dos herederos al trono imperial que dividían el poder del Imperio entre ellos; no era de extrañar que los nobles estuvieran alborotados.

Era raro que los dos aparecieran en el mismo lugar al mismo tiempo.

Usualmente, eso solo sucedía durante las reuniones imperiales oficiales.

Incluso esas no habían existido durante algunos años, ya que Iris había estado asistiendo a la academia.

Pero ahora, hoy, los dos sucesores al trono se enfrentaban cara a cara nuevamente después de mucho tiempo.

El sudor corría por las espaldas de los nobles.

Se apresuraron a saludar a los dos, como si tuvieran fuego en los pies.

Incluso los nobles de fuera del Imperio reaccionaron igual.

Cualquiera de los dos podía convertirse en Emperador de manera realista; no sería una sorpresa.

En tal situación, a quién saludabas primero podía impactar a toda la nación.

Para ellos, era una situación imposible de manejar.

Y en cuanto a Isabel...

"Quedé relegada, eh."

Isabel estaba sentada en el asiento que le habían asignado dentro del salón, observando a los nobles forcejeando desesperadamente por manejar la situación.

Pronto, su mirada se posó silenciosamente en mí.

"Esto es obra tuya, ¿no?"

Hice como que no la oía.

Isabel suspiró profundamente.

"Puedo entender que Iris apareciera, pero ¿cómo diablos trajiste al 1.er Príncipe?"

"El 1.er Príncipe y yo somos muy cercanos, ¿sabes?"

"Los únicos hombres con los que eres cercano son Card y Grantoni."

No hagas esto, también tengo otros amigos.

Pero no pude negarlo realmente.

No estaba equivocada.

"Incluso para el 1.er Príncipe, este incidente en la Mazmorra Demonio ha levantado muchas banderas rojas."

Miré de reojo al 1.er Príncipe, que charlaba con algunos nobles.

"Esta visita es solo un pretexto. Eso de allá — esa es la verdadera razón por la que vino."

No era del tipo que se movía solo porque yo se lo pidiera.

Era un político experimentado de pies a cabeza.

Justo entonces, el 1.er Príncipe miró en esta dirección.

Nuestras miradas se encontraron, y me dedicó una leve sonrisa.

Entendí lo que significaba esa mirada.

Estaba a punto de jugar la carta de "Nia".

Mis ojos se desviaron hacia Iris.

Este incidente sería un duro golpe para ella.

Mi verdadero enemigo era Lord Robliage, no Iris.

Pero para derribar a Robliage, tenía que sacudir la facción de la 3.ª Princesa.

E Iris tendría que soportar la peor parte de esa reacción.

En ese momento, mis ojos se encontraron con los de Iris.

Ella curvó ligeramente los labios, luego asintió levemente como para decir que estaba bien.

Eso me sorprendió.

¿Ya había oído algo?

Iris tenía su propia red de informantes.

Quizás, a juzgar por la serie de eventos recientes, ya había deducido lo que sucedería hoy.

Ahora que lo pienso, fue ella quien me pidió que evitara la muerte de Nia.

Dado eso, tenía sentido que hubiera anticipado esta situación.

"A todos los reunidos aquí hoy, tengo algo que anunciar."

Justo entonces, el 1.er Príncipe comenzó a hablar.

Al mismo tiempo, se escucharon pasos desde el pasillo.

Los nobles dirigieron sus miradas interrogantes hacia el 1.er Príncipe.

Él, sin embargo, no se inmutó.

"El reciente incidente en la Mazmorra Demonio que involucra a Nia Cynthia..."

El 1.er Príncipe finalmente estaba jugando la carta que sacudiría la facción de la 3.ª Princesa.

"No fue un accidente, sino un intento de asesinato."

Un asesinato de un noble.

Todos los presentes sabían lo grave que era esto, especialmente viniendo directamente del 1.er Príncipe.

El shock se extendió por los rostros de los partidarios de la 3.ª Princesa.

El incidente con Nia siempre había sido algo que el campo del 1.er Príncipe había usado para criticar a la facción de la 3.ª Princesa.

Pero hasta ahora, solo habían sido susurros a puerta cerrada.

Decir algo así públicamente, frente a tanta gente...

Solo significaba una cosa.

Tenía pruebas.

"No, permítanme corregirme. Esto fue un intento de asesinato por parte de aquellos que buscan sembrar el caos en la familia Imperial."

-¡Bang!

En ese momento, las puertas del salón se abrieron de golpe.

Todas las miradas se volvieron hacia ellas.

Y pronto, los ojos de todos comenzaron a abrirse.

Porque la persona que entró era una cara que todos conocían.

El sucesor de la Torre de Magia Amarilla.

Un miembro de los Caballeros Imperiales de Magia.

Nia Cynthia.

Entró al salón acompañado de algunos otros.

"Profesor Asociado Nia, estás vivo..."

Isabel, sentada a mi lado, exhaló un suspiro de alivio.

No lo conocía bien, pero nunca celebraba la muerte, ni siquiera de extraños.

Para ella, el hecho de que Nia estuviera vivo era un gran alivio.

"Nia Cynthia."

"Sí, Su Alteza."

En respuesta al llamado del 1.er Príncipe, Nia dio un paso adelante.

Mi mirada se desvió naturalmente hacia la mujer a su lado.

Tenía cabello castaño oscuro y llevaba un velo que ocultaba su rostro.

La reconocí de inmediato.

Nikita.

"Como dijo Su Alteza, fui el objetivo de un intento de asesinato durante el incidente de la Mazmorra Demonio. Y hasta hoy, deliberadamente permanecí oculto para descubrir a los responsables."

Los ojos de Nia se dirigieron hacia los nerviosos nobles de la facción de la 3.ª Princesa.

Finalmente, su mirada alcanzó también a Iris.

"3.ª Princesa Iris Hysirion, ¿qué opinas sobre esto?"

Susurros urgentes ondularon a través de la facción de la 3.ª Princesa.

Pero Iris permaneció en silencio.

La mayoría de las personas en su facción no la seguían personalmente.

Seguían a Lord Robliage.

Iris solo había tomado prestada la influencia de Robliage para reunir su apoyo.

Así que no era exactamente correcto decir que la crisis de la facción era su crisis personal.

Quizás por eso...

Incluso ahora, su expresión era tranquila, más serena de lo que uno esperaría.

"Como caballero del Imperio y el próximo Conde de Cynthia, Nia Cynthia ha enfrentado un intento de asesinato."

La voz única de Iris resonó clara en los oídos de todos los presentes.

"Si hay alguien que instigó este asesinato, debe, sin duda, pagar el precio."

Su declaración fue firme.

Ella es la villana final.

Si alguien se atreve a manchar el ruedo de su vestido, lo cortaría sin dudar.

La facción de la 3.ª Princesa lo sabía muy bien.

Sobre todo, no había manera de que el Duque Robliage dejara sin castigo a quienes fracasaron en un asesinato.

El rostro de la facción de la 3.ª Princesa palideció.

Por mucho que intenten derribar a Iris y al Duque Robliage, esto es el Imperio.

Incluso si esas personas desaparecen, ellos dos no lo harán.

Todo lo que podían hacer ahora era aceptar la realidad que había llegado.

"Yo, el Primer Príncipe, Lukraizen Hysirion, investigaré a fondo y descubriré la verdad de este asunto."

"Yo, la 3.ª Princesa, Iris Hysirion, también prestaré mi total cooperación bajo mi nombre."

Un caso que sería investigado personalmente tanto por el Primer Príncipe como por la 3.ª Princesa.

Incluso si no hubiera habido un asesino real, alguien sería declarado culpable. Así de serio era.

El Primer Príncipe miró brevemente a Iris, luego giró bruscamente sobre sus talones.

"Es aquí donde me retiro de la fiesta. Debemos actuar antes de que las pruebas sean borradas."

Nia y Nikita también siguieron detrás del Primer Príncipe.

Entre los velos ondeantes, mis ojos se encontraron brevemente con los de Nikita.

Con un rostro disfrazado, diferente al suyo habitual, me dedicó una leve sonrisa antes de irse.

Por un momento, pensé que Nia me había fulminado con la mirada como el fuego, pero espero que solo fuera mi imaginación.

Iris observó en silencio la espalda del Primer Príncipe.

Aunque eran parientes de sangre, eran dos personas que no podían importarse menos el uno por el otro.

La fiesta se convirtió en caos en un instante.

El bombástico anuncio del Primer Príncipe causó un revuelo.

Este asunto iba a escalar más de lo esperado.

Su verdadero objetivo era usar este incidente como pretexto para derribar al Duque Robliage.

'Usará el intento de asesinato de Nia para vincular al Duque Robliage con la facción villana y empujar la narrativa de esa manera.'

Cómo respondería el Duque Robliage sería la clave de todo.

Gracias a eso, la fiesta de Navidad estaba completamente arruinada.

Le dije casualmente a Isabel:

"Puedes descansar ahora."

En este tipo de situación, la Navidad o lo que sea ya no importaba.

"... Ha sido un día más agotador de lo que esperaba."

Isabel exhaló y se recostó en la silla.

"Más que eso, te quitaste las vendas."

"Te diste cuenta."

Isabel esbozó una suave sonrisa.

Luego me preguntó ligeramente,

"Ese guante... es para cubrir las cicatrices, ¿no?"

Tengo muchas cicatrices en el cuerpo.

Isabel las conocía desde hacía tiempo.

Como ella dijo, ahora llevaba guantes.

Por supuesto, mi ropa también era de manga larga.

"Todavía es invierno, así que las mangas ayudan a cubrirlo. Y para los ojos, tengo unos lentes especiales que preparé antes."

Mientras los restos del dragón antiguo no se desbocaran, todo podía ocultarse.

Isabel dejó escapar un corto suspiro compasivo.

"Aún así, supongo que quitarse la Venda Velada es un progreso."

"Iré reduciéndolo poco a poco."

Mientras sonreía, Isabel suspiró como si no pudiera evitar ceder.

-Knock, knock.

Justo entonces, se escucharon golpes detrás de nosotros.

Cuando giré la cabeza, una cara familiar estaba presionada contra la ventana.

Una chica de cabello azul índigo tenía la mejilla aplastada contra el vidrio.

"Sharin."

La llamé por su nombre y abrí la ventana.

Sharin se posó en el alféizar de la ventana.

"Huaaam... esposo, Bell, hola."

Sharin saludó perezosamente con la mano.

A juzgar por su cara, acababa de despertarse y había venido aquí como una niña somnolienta.

"¿Qué pasa?"

"Solo estaba comprobando si mi esposo y Bell me están siendo infieles."

De repente, fui etiquetado como esposo infiel con Isabel.

Era absurdo para mí, pero Sharin miró seriamente a Isabel.

"Bell, ¿qué hiciste con mi esposo mientras no estaba?"

Preguntó en un tono de investigación.

Y esa investigación dio en el blanco.

El hombro de Isabel se estremeció ligeramente.

Las cejas de Sharin comenzaron a fruncirse.

Entonces su expresión se volvió más molesta.

"¿Qué hiciste?"

"..."

Isabel no dijo nada.

Sharin gruñó y se subió más al alféizar.

No pude seguir mirando, así que la envolví con mis brazos alrededor de su cintura y la ayudé a cruzar el marco de la ventana.

Entonces Sharin se aferró a mí de inmediato.

Enterró su rostro en mi pecho, frotando su cabeza de un lado a otro, y preguntó repetidamente:

"¿Qué hiciste? ¿Qué hicisteee? ¿Qué hicisteeee?"

"¡N-No hicimos nada!"

Isabel intentó explicarse rápidamente.

Sharin infló sus mejillas.

"Entonces yo también quiero hacerlo."

Me miró hacia arriba.

"Esposo, hazlo por mí también."

"¡¿Q-Qué?!"

Isabel gritó en pánico.

"¡Absolutamente no!"

"¿Por qué está bien con Bell y conmigo no?"

"¡Lo que no está bien simplemente no está bien!"

La firme negativa de Isabel hizo que los ojos de Sharin se volvieran más furiosos.

"Ambas, cálmense—"

"¿Por qué solo Bell...?"

Apareció un filo agudo en la voz de Sharin.

Y entonces, las emociones estallaron.

"Yo fui la que se comprometió con mi esposo primero. Bell es la que cruzó la línea."

"Sharin, espera."

Intenté detenerla, y el rostro de Isabel se congeló ante esas palabras.

Siempre se había sentido culpable por enamorarse de alguien a quien su amiga amaba.

Y ahora, Sharin, sin querer, había tocado ese nervio exacto.

"¿Por qué actúas como si no fueras ambiciosa cuando claramente lo eres? Odio eso de ti, Bell. Nunca eres honesta con tus sentimientos."

Justo cuando intentaba calmar la situación...

Sharin dijo algo que no debería.

Isabel se quedó paralizada y la miró.

Pero Sharin, con un rostro lleno de ira genuina, miró fijamente a Isabel.

"Sharin."

"... Tampoco me gusta eso de ti."

Isabel finalmente abrió la boca.

"Odio cómo siempre haces lo que quieres. Nunca piensas en cómo se sienten los demás y solo tomas lo que quieres."

Las peleas siempre comienzan con cosas pequeñas.

Esta era una chispa que encendía las brasas tenues del resentimiento que ambas albergaban.

"..."

"..."

Sharin e Isabel se miraron fijamente.

Era una grieta que se formaba entre dos personas que solían estar más unidas que nadie.