Capítulo 30: La Princesa Enseña Asesinato

Una Magia para Revertir el Envejecimiento.

La magia que hace a uno más joven.

Con eso, quedó inmediatamente claro por qué Nia había venido a la academia como profesor asociado de artes mágicas.

'Si uno puede volverse más joven, incluso los adultos podrían entrar en la Mazmorra Demonio.'

La Mazmorra Demonio solo podía ser ingresada por estudiantes que aún no habían alcanzado la adultez.

Así, mientras el mundo aceptaba a regañadientes esta realidad, bajo la noble misión de protegerla de los Apóstoles de la Ruina, estaba sacrificando estudiantes.

Naturalmente, el mundo no encontraría esto completamente justificable.

Ciertamente, habían surgido algunos estudiantes extraordinarios, dignos del título de "héroes".

Sin embargo, el futuro siempre era incierto.

A los ojos de las generaciones mayores, los jóvenes parecían infinitamente inmaduros y vulnerables.

Los respetaban a su manera, pero no podían suprimir por completo su inquietud por encomendarles tales tareas.

Más importante aún, los adultos cargaban con el peso de la responsabilidad.

Era su deber allanar el camino para una sociedad mejor para la generación más joven, asegurarse de que caminaran por el sendero correcto.

Así, los adultos buscaban formas de enfrentar la Mazmorra Demonio.

Por desgarrador que fuera, la actual generación de tercer año ya cargaba con el vergonzoso título de la "generación más débil".

Si la siguiente generación y la que le seguía continuaban fallando, los Apóstoles no serían detenidos, y abrirían las puertas de la Mazmorra Demonio.

Para evitar esto, se desarrolló la magia de revertir el envejecimiento.

'Parece que tomaron inspiración del mismo método que usé con la Venda Velada.'

Originalmente, Vikamon era un estudiante actual de tercer año.

Para el próximo año, ya no podría entrar en la Mazmorra Demonio.

Sin embargo, la Venda Velada resolvió ese problema.

La Venda Velada era única entre los objetos: un artefacto singular creado a través del misterio.

El portador de la Venda Velada podía transformarse en cualquier cosa, incluyendo revertir físicamente su edad para volverse más joven.

'Con la Venda Velada, cualquiera puede entrar en la Mazmorra Demonio.'

Este era un conocimiento que solo los jugadores poseían.

Uno podría pensar que sería suficiente usar la Venda Velada para enviar a un prometedor comandante de caballeros a la Mazmorra Demonio.

Pero si fuera así de simple, no estaría pasando por todos estos problemas.

'Además, el Duque de Robliage seguramente interferiría.'

El Duque de Robliage ya se había aliado con los Apóstoles de la Ruina.

Nunca permitiría que algo así pasara.

El comandante de caballeros sería asesinado en algún lugar, y la Venda Velada sería destruida.

Incluso considerando esto, dar la Venda Velada a un individuo hábil para que descienda a la Mazmorra Demonio era imposible.

'Pero la magia para revertir el envejecimiento es diferente.'

Dado que era una magia activamente investigada y desarrollada por el Imperio mismo, incluso el Duque de Robliage no podía encontrar una razón para detenerla.

Si tenía éxito, el Imperio podría enviar a toda la orden de caballería a la Mazmorra Demonio.

No había razón para que el Imperio no persiguiera tal magia.

Nia era el investigador a cargo de desarrollar esta magia y había logrado algunos resultados.

Se había unido temporalmente a la academia como profesor asociado para probar sus efectos.

'Entonces, ¿por qué Nia no vino a la academia en la ruta del juego que jugué? Debería haber venido a probarla.'

En las otras rutas del juego, debería haber tenido razones para visitar.

¿Por qué no vino, y por qué finalmente fue asesinado?

'No puedo identificar dónde divergieron las cosas.'

Sabía que habría muchas variables desde el momento en que Lucas murió.

Pero ahora, con una figura completamente nueva apareciendo, es aún más difícil de entender.

'Incluso si es confuso, ¿qué opción tengo?'

Tenía que navegar a través de ello.

"Princesa Batata, ¿en qué piensas tan profundamente mientras comes?"

Sentada frente a mí, Seron agitó su cuchara en el aire y habló.

"Te envidio por cómo siempre pareces no tener pensamientos."

"¿Intentas buscar pelea?"

"¿Crees que puedes ganar si lo hago?"

"¡Ganaré, siempre y cuando no te autodestruyas!"

¿Ya olvidó la vez que perdió incluso sin autodestruirme?

"Miren allá, es el Trío Problemático."

"Se están juntando de nuevo."

Las voces de estudiantes que pasaban riendo llegaron a mis oídos.

No me molestaba particularmente, pero Seron frunció el ceño profundamente.

"Esos idiotas ni siquiera se dan cuenta de que les salvamos la vida."

¿Se refería al incidente del Guardabosques?

Dado que los profesores habían discutido abiertamente la reciente convulsión en la Mazmorra Demonio, otros estudiantes estaban al tanto de la historia del Guardabosques.

Sin embargo, la gratitud era un asunto completamente diferente.

La gente no se da cuenta de lo grave que es algo hasta que lo experimenta directamente.

Incluso si sus vidas fueron salvadas, la percepción cambia dependiendo de si fueron salvados directamente o no.

Así, aunque los profesores nos elogiaron por lo que habíamos logrado, los estudiantes que no entendían el peligro que representaba el Guardabosques permanecían indiferentes.

Algunos incluso se burlaban, diciendo: "¿Qué tiene de especial derrotar a un Apóstol de bajo nivel?".

"¿No estás enojado?"

"¿Qué cambiaría si me enojara aquí?"

Había manchado mi reputación deliberadamente.

Para provocar la ira de Isabel, había hecho incontables cosas.

Si mi reputación fuera buena, se sentiría injusto.

"Je, también hay personas que te tienen en alta estima por esto, así que no te preocupes."

Card, que había estado escuchando cerca, intervino.

Como él dijo, algunas personas habían elevado sus evaluaciones de nosotros debido a este incidente.

Notablemente, los estudiantes de años superiores que realmente entendían los peligros de la convulsión estaban entre ellos.

"Es solo molesto ver a esos imbéciles menospreciándonos."

Seron refunfuñó.

Si ese es el caso, no tenía que andar con nosotros.

Pero parecía que no quería estar sola.

"Eh."

Justo entonces, noté algo extraño: los alrededores se habían vuelto silenciosos.

Seron se quedó congelada, tenedor en mano.

Cuando me volví para ver qué era, yo también me congelé en el acto.

Allí estaba una figura familiar.

Una mujer con cabello negro largo y ojos rojos que brillaban vívidamente.

La persona más temida del Imperio, una presencia cautivadora imposible de ignorar.

La Tercera Princesa Imperial, Iris Hysirion.

Estaba parada detrás de mí.

"S-Su Alteza, la Tercera Princesa..."

"Suficiente."

Cuando Seron y Card intentaron inclinarse apresuradamente, Iris los detuvo.

Su mirada bajó brevemente antes de posarse en mí.

"¿Hablamos un momento?"

La Tercera Princesa misma estaba pidiendo hablar.

No tenía derecho a negarme.

"Con gusto."

Le pedí a Seron que se encargara de limpiar mi bandeja y me levanté.

***

Afortunadamente, acababa de terminar de comer.

Ella debió haber calculado su acercamiento sabiendo esto.

Iris no se preocupaba por la atención que atraía en el comedor.

Dondequiera que fuera, la atención la seguía.

"Encontremos un lugar tranquilo."

Poco después, Iris llegó a un parque tranquilo.

Todavía era la hora del almuerzo para los estudiantes, así que el parque estaba escasamente poblado.

Iris se sentó en un banco.

Cuando intenté pararme frente a ella por cortesía, ella tocó el asiento a su lado.

"Siéntate."

"Sí, Su Alteza, la Tercera Princesa."

Cuando la princesa te invita a sentarte, no puedes negarte.

Acepté gustoso el asiento a su lado.

"Nia Cynthia."

Entonces, un nombre inesperado salió de su boca.

"¿Sabes por qué vino a la Academia Zerion como profesor asociado?"

¿Qué podría querer decir?

Preguntó sin siquiera mirarme, así que no pude leer su expresión.

"Oí que era para probar un hechizo que hace a uno más joven."

Así que simplemente respondí con lo que sabía.

No haría ningún bien intentar ser más listo que la Tercera Princesa.

"Un hechizo interesante. Si tal cosa fuera posible, los estudiantes de la academia no tendrían que sacrificarse más."

"No es un sacrificio, es un deber noble."

"No importa cómo lo disfraces, un sacrificio sigue siendo un sacrificio."

Iris no parecía complacida con la situación que enfrentaban los estudiantes.

"¿Crees que un hechizo para hacer a uno más joven podría tener éxito?"

"Honestamente, creo que es casi imposible."

La Venda Velada es un objeto de un misterio imbuido de un poder misterioso, así que tales cosas podrían ser factibles en ese ámbito.

Pero la magia pura es una historia diferente.

La magia puede ciertamente hacer posible lo imposible, pero hay límites.

"La magia de transformación, por ejemplo, es un campo precario. Puede causar colapso mental al hacer que alguien se identifique demasiado con la forma en que se transforma."

Tenía razón, la magia de transformación era ciertamente desafiante.

No solo enmascara la superficie; uno tiene que convertirse en la entidad en la que se está transformando, lo que puede tener muchas consecuencias no deseadas.

La Venda Velada no fue una excepción.

"Y si es un hechizo para hacer a uno más joven, los riesgos serían aún mayores."

"Pareces muy escéptica."

"Es solo una pérdida de tiempo perseguir tal magia."

En verdad, sentía el mismo escepticismo.

Si esto fuera posible, el mundo ya habría sido conquistado por esta gente, y el Soberano Demonio habría sido derrotado.

El hecho de que no haya sucedido aún significa que hay una razón para ello.

'En todas las veces que he llegado al final, tal hechizo nunca se completó.'

Esta vez también, es muy poco probable que tenga éxito.

"¿Hay una razón particular por la que me estás diciendo esto?"

El verdadero problema era por qué estaba discutiendo esto conmigo.

No tenía una conexión significativa con Iris.

Estábamos vinculados por linajes y otros factores, pero esta no era la clase de conversación para convocarme.

"Alguien está tras la vida de Nia Cynthia."

Mis ojos se abrieron lentamente.

Viniendo de Iris, estas palabras eran difíciles de creer.

Iris vivía bajo la protección del Duque de Robliage, con el objetivo de ascender al trono.

Que ella mencionara el asesinato de Nia Cynthia, quien está alineado con el Primer Príncipe, era impactante.

Especialmente ya que el asesinato de Nia beneficiaría a la facción de la Tercera Princesa.

"… Déjame preguntar de nuevo, ¿por qué me estás diciendo esto?"

"Porque creo que puedes detenerlo."

¿Qué podría querer decir?

No podía comprender su intención.

Guardé silencio por un momento.

"¿Quiere que Nia Cynthia viva, Su Alteza?"

"Es un talento para el imperio. Por supuesto, no quiero que lo asesinen."

Dijo esto mientras se levantaba del banco.

"Si es posible, preferiría que viviera."

Estaba sorprendido. Iris era más puramente devota al imperio de lo que había pensado.

No quería que el talento en ciernes de Nia Cynthia, que podría convertirse en un gran activo para el imperio, se perdiera por esquemas políticos.

Esta era probablemente la razón.

Incluso con el Duque de Robliage respaldándola, la gente se unía a la facción de la Tercera Princesa porque ella genuinamente se preocupaba por el imperio.

"Si es cierto, haré todo lo posible."

No sabía cómo sería asesinado.

Iris no había revelado tanto.

Con eso, Iris se volvió para irse, pero se detuvo y me miró.

"Lo que mencionaste la última vez fue útil. ¿Tienes algo más así?"

Se refería a su insomnio crónico.

"Hay una planta llamada suryocho que crece naturalmente en las regiones occidentales del imperio. Si haces velas con ella, el aroma del amanecer que emiten ayudará a dormir. Espero que te ayude."

"Gracias."

Con eso, Iris se marchó.

Nia Cynthia había venido a la Academia Zerion, pero las amenazas que lo apuntaban estaban lejos de terminar.

En el arco original de la Mariposa de Fuego, el asesinato de Nia Cynthia era inevitable.

Pero ahora, quizás, había una única oportunidad de prevenirlo.

Si Nia Cynthia no moría, la caída de Nikita en la oscuridad también se evitaría.

Sin embargo, en el momento en que lo detuviera, el mundo se desviaría aún más de la verdadera historia.

"Yo…"

¿Qué elección debería tomar?

Mi mirada se volvió hacia el cielo.

Si el mundo no sigue la verdadera historia, será destruido.

Lucas, ¿qué habrías hecho tú?

"Tú habrías declarado que lo salvarías sin dudarlo, ¿verdad?"

Pero yo no soy tan directo como tú.

Incluso mantenerse al día con el flujo de la historia es un desafío para alguien tan ordinario como yo.

Si solo Lucas estuviera aquí, las cosas podrían ser diferentes.

Suspiré amargamente.

Lo extrañaba, aunque nunca había visto su rostro.