Capítulo 32: Prevenir el Asesinato

Después de terminar mi trabajo con el consejo estudiantil, comencé a caminar de regreso al dormitorio.

Avisté una figura familiar a lo lejos mientras me dirigía allí.

Con un cabello que se asemejaba a una escoba seca y desaliñada, era Foara, el estudiante de primer año y contratista del Señor de los Espíritus.

Parecía que acababa de salir de clases y se dirigía a algún lugar.

"Foara."

Cuando lo llamé, Foara volvió la cabeza hacia mí.

Me saludó con una expresión brillante e inclinó la cabeza.

Un menor educado siempre es algo bueno.

"¡Hola, Mayor Hannon!"

"Sí, ¿vas hacia el dormitorio?"

"Oh, no, estoy de camino al Gran Bosque de los Espíritus."

Incluso después de clases, se dirigía al Gran Bosque de los Espíritus.

Ciertamente era devoto de los espíritus.

"Diligente, eh."

"Jaja, no es que vaya a estudiar, en realidad. El Señor de los Espíritus dijo algo peculiar."

¿Algo peculiar, proveniente del Señor de los Espíritus?

Mi interés se despertó.

"¿Es algo que puedes compartir conmigo?"

"Sí, en realidad, quería consultarte al respecto."

"¿De qué se trata?"

"Se trata del Misterio que una vez envolvió al Gran Bosque de los Espíritus."

La Emperatriz de Hierro.

El Misterio que me había otorgado mi habilidad más significativa: mi Piel de Acero.

"¿Qué pasa con él?"

"El Señor de los Espíritus dice que ha sentido la presencia de otro Misterio."

Mis cejas se fruncieron ligeramente.

Los Misterios son seres inherentemente peligrosos.

Son entidades caprichosas que, por alguna razón, no lograron ascender a la divinidad.

El hecho de que se estuviera sintiendo otro Misterio significaba que existía el potencial de que ocurriera algo peligroso.

"Pero hay algo extraño al respecto."

"¿Extraño? Explica."

"Sí, la presencia del Misterio es tenue, como si estuviera oculta por algún tipo de barrera."

"¿Tenue, dices?"

Los Misterios son típicamente manifestaciones incontrolables de poder, derramándose sin fin debido a su incapacidad para contenerse.

Una presencia tan tenue de un Misterio no tenía sentido.

"Yo tampoco lo entiendo completamente, pero así lo describió el Señor de los Espíritus."

Foara, siendo el contratista del Señor de los Espíritus, probablemente también tenía conocimientos sobre los Misterios.

No era sorprendente si sentía que algo andaba mal.

"Buscaste mi consejo porque he derrotado a un Misterio antes."

"Sí, Mayor, tú manejas el poder de un Misterio, ¿verdad?"

Foara, el contratista del Señor de los Espíritus, debió haber oído de ellos sobre mis hazañas en el Gran Bosque de los Espíritus.

No lo negué y simplemente asentí.

"Mi habilidad para luchar con las manos desnudas durante esa batalla fue gracias a ese poder."

"Pensé que podrías saber más sobre esto, así que quería tu opinión. El Señor de los Espíritus parece bastante inquieto."

Era comprensible.

El Señor de los Espíritus una vez perdió el control del bosque ante la Emperatriz de Hierro, un Misterio.

"Está bien. Yo también lo investigaré personalmente."

"¡Guau, muchísimas gracias! ¡Eres increíble, Mayor!"

Los ojos de Foara brillaron con genuina gratitud.

Quizás era porque solo le había mostrado mi mejor lado.

Parecía que me había convertido en un mayor de gran confianza a sus ojos.

"Bueno, me voy ahora."

"Cuídate."

Después de despedir a Foara, me sumí en mis pensamientos por un momento.

¿Un Misterio apareciendo de repente?

¿Había algún evento conectado con los Misterios programado alrededor de esta época?

'No se me ocurre nada.'

Si ese es el caso, ¿qué coincide con el momento de la aparición de este Misterio?

Solo una cosa.

La llegada de alguien nuevo a la Academia Zerion.

'Nia Cynthia.'

Mis ojos brillaron fríamente.

Al mismo tiempo, recordé lo que Iris me había dicho sobre el asesinato de Nia.

¿Por qué Iris me había mencionado el asesinato de Nia?

'Iris sabía sobre mi participación con la Emperatriz de Hierro.'

Entre los miembros del consejo estudiantil, uno era leal a Iris.

Esa persona debió haber revelado el secreto del incidente de la Emperatriz de Hierro a Iris.

En otras palabras, Iris sabía que yo estaba conectado con los Misterios.

Llegué a una conclusión.

'De alguna manera, el asesinato de Nia está vinculado a un Misterio.'

Los Misterios son entidades impredecibles.

Asesinar a Nia—enmarcándolo como un accidente—era plausible con su poder.

Mi expresión se endureció.

'Maldición.'

Inmediatamente salí tras Foara.

No tardé mucho en alcanzarlo mientras se dirigía hacia el Gran Bosque.

"Foara, me he dado cuenta de algo sobre el Misterio. ¿Puedo reunirme con el Señor de los Espíritus?"

No sabía qué tipo de Misterio podría estar detrás del asesinato de Nia.

Necesitaba llenar los vacíos en mi conocimiento.

Afortunadamente, Foara accedió de inmediato.

En el Gran Bosque de los Espíritus, Foara comenzó sus preparativos.

En respuesta a su sensibilidad espiritual, una figura tenue comenzó a aparecer sobre el bosque.

Lo que emergió fue un pájaro masivo de color jade.

Con su llegada, los vientos giraron como si bailaran.

La bendición del viento pareció envolver toda el área.

Sin embargo, dentro del viento, mis instintos—grabados en mi propio ser—hicieron que mi cuerpo temblara.

Mis manos y pies se estremecieron.

Incluso con mi Piel de Acero, la piel de gallina recorrió todo mi cuerpo.

Suprimí la reacción con esfuerzo.

La presencia del Señor de los Espíritus era abrumadora.

[Ha pasado un tiempo, niño. Gracias por ayudar a nuestro bosque en ese entonces.]

Una expresión de gratitud tardía.

[Tu falta de sensibilidad espiritual significaba que ni siquiera podías verme en ese momento.]

Así que esa era la razón por la que no había visto un solo espíritu durante ese incidente.

Mi casi absoluta falta de sensibilidad espiritual los había vuelto invisibles para mí.

'Pero deben haber permanecido cerca de mí brevemente después de que derroté al Misterio.'

Incluso mis recuerdos de esa época eran tenues.

Independientemente, el Señor de los Espíritus ahora me mostraba gran amabilidad.

Aunque no podía hablar con ellos directamente sin la ayuda de Foara, ellos estaban bien conscientes de cómo había salvado al Gran Bosque.

Gracias a eso, pude hacerle algunas preguntas al Señor de los Espíritus.

[El Misterio se está sintiendo dentro de la Academia Zerion.]

El Señor de los Espíritus dijo que el Misterio ya estaba dentro de la academia.

Sin embargo, como se mencionó anteriormente, los Misterios son erupciones incontrolables de poder.

Si uno hubiera entrado en la Academia Zerion, alguien debería haberse dado cuenta inmediatamente.

"¿Eso significa que está tomando una forma similar a la mía?"

Mi Piel de Acero estaba imbuida con el poder del Misterio.

Aunque la conciencia de la Emperatriz de Hierro había desaparecido, su Misterio seguía siendo parte de mí.

[En efecto, ahora que lo mencionas, hay un parecido.]

El Señor de los Espíritus estuvo de acuerdo con mi pregunta.

Parecía más probable que el poder del Misterio hubiera sido incrustado en algo o alguien en lugar de que el Misterio mismo apareciera.

'¿Está el asesino que intenta matar a Nia imbuido con el Misterio?'

Sin embargo, no había registro de ningún individuo nuevo ingresando a la academia aparte de Nia este año.

Dado el riesgo de que Nia fuera objetivo, había revisado minuciosamente los registros del consejo estudiantil.

Pero en esos registros, Nia era el único recién llegado.

'Si no es alguien nuevo, entonces entre los individuos existentes, ¿quién podría estar apuntando a Nia?'

Francamente, a nadie se me ocurría.

Como alguien que había jugado Fuego Mariposa innumerables veces, conocía las personalidades, rasgos y pasados de los personajes clave al dedillo.

'Por supuesto, siempre podría ser un extra que no conozco.'

Pero Nia era un caballero mágico activo.

Incluso si existiera alguien imbuido con un Misterio, era difícil imaginar que un extra lograra asesinarlo.

'Eso deja una posibilidad.'

Levanté la cabeza.

"Señor de los Espíritus, lo siento, pero ¿puedo hacer una última pregunta? ¿Cuándo sintió por primera vez el Misterio?"

[Hace una semana.]

Hace una semana.

Esa era la misma época en que Nia llegó a la Academia Zerion.

"Gracias."

***

Al darme cuenta de esto, inmediatamente salí del Gran Bosque y comencé a correr.

Así como mi cuerpo estaba imbuido con la Piel de Acero, había objetos en este mundo infundidos con el poder de los Misterios.

Era solo una corazonada.

Pero había una alta probabilidad de que el propio Nia poseyera un objeto relacionado con esto.

Y un objeto específico vino a mi mente.

Ese bastón.

El bastón que Nia había adquirido recientemente a través de un conocido.

Incluso Nikita, normalmente impasible, había reaccionado ante él—un bastón excepcionalmente bien elaborado.

¿Era mera coincidencia que obtuviera un nuevo bastón en este momento?

El bastón original de Nia estaba roto.

Al mismo tiempo, el artesano del bastón tuvo un accidente y resultó herido.

Un conocido recomendó a un nuevo artesano.

Una sensación de presentimiento se apoderó de mí.

El asesinato de Nia era inevitable.

Si eso era cierto, entonces algo debió haber estado en juego para crear esa inevitabilidad.

El resultado de coincidencias superpuestas para que incluso Nia no se diera cuenta.

Al darme cuenta de esto, mis piernas se movieron más rápido.

Sin darme cuenta, el edificio de estudios mágicos de la Academia Jerion apareció a la vista.

No sabía cuándo sería asesinado Nia.

Incluso si lo detenía esta vez, no había garantía de que no muriera más tarde.

Y considerando la trama de la narrativa principal, era correcto dejar que su asesinato sucediera.

Aun así, mis piernas no se detuvieron.

Una persona iba a morir.

Ahora que lo sabía, no podía quedarme de brazos cruzados y mirar.

'Dije que haría cualquier cosa por la historia principal.'

Pero al enfrentar la situación, mi cuerpo se movió por sí solo.

Qué tonto era.

Se suponía que debía ser despiadado por el bien del final, pero no podía hacerlo.

Si la historia no seguía la narrativa principal, el mundo casi seguramente enfrentaría la destrucción.

Y yo también moriría.

Si no quería morir, tenía que dirigir el escenario de vuelta a la historia principal de alguna manera.

Sin embargo.

Había alguien que lamentaría la muerte de Nia más que nadie.

Durante mis partidas del Arco Fuego Mariposa, no importaba lo que hiciera, no podía evitar el asesinato de Nia.

Y eso condujo a la caída de Nikita en la oscuridad.

Los actos siguientes, y los que venían después, dependían de este evento.

Nikita se convirtió en la jefa del Acto 3, destinada a ser derrotada.

Una vez que el asesinato de Nia se ponía en marcha, su caída en la oscuridad se convertía en una ruta inevitable.

Mis puños se apretaron con fuerza.

Yo era alguien que había repetido el Arco Fuego Mariposa innumerables veces.

Era sin duda un veterano entre veteranos.

'Con Lucas ya muerto...'

La dirección de la historia principal se había desviado en el crepúsculo, y yo estaba soldándola desesperadamente.

Sin embargo, aquí estaba, luchando por evitar el final malo que destruiría el mundo.

Esforzándome por crear un final feliz para el Arco Fuego Mariposa, incluso sin el protagonista.

'Si Nia no es asesinado, ¿no puedo todavía dirigir este mundo hacia la historia principal?'

No.

Podía.

Definitivamente podía hacerlo.

Había visto innumerables finales del Arco Fuego Mariposa.

Había remendado las cosas innumerables veces, una y otra vez.

Si faltaba algo, simplemente lo remendaría de nuevo.

'Ya que he decidido un final feliz como mi objetivo.'

La determinación llenó mis ojos mientras brillaban ferozmente.

'Incluso en el Arco Fuego Mariposa, seguramente...'

Un final feliz donde cada personaje pudiera sonreír no era demasiado pedir.

Hoy, revisé mi objetivo.

Si iba a ver esto hasta el final sin el protagonista, bien podría crear el final feliz más ideal.

Resuelto, puse más fuerza en mis piernas.

Con mi determinación solidificada, mi ritmo se aceleró.

Mientras subía las escaleras del edificio de estudios mágicos, pronto llegué a la oficina de la facultad.

Justo cuando estaba a punto de buscar a Nia—

-Creak

La puerta se abrió, y un rostro familiar salió.

Una chica con cabello que brillaba como una galaxia inclinó la cabeza al verme.

"Hannon, ¿por qué corres así?"

La chica que me preguntó con una expresión lánguida era Sharin Sazaris, la mejor estudiante del departamento de estudios mágicos de 2do año.

"Uff… Uff, Sharin."

Apoyándome en mis rodillas con ambas manos, recuperé el aliento y la miré.

Estaba tan sin aliento que no podía formar palabras adecuadas.

"Si sigues mirándome con esos ojos tan ardientes, me voy a sentir cohibida."

"Deja de bromear… ¿está el Profesor Asistente Nia adentro?"

Sharin negó con la cabeza.

"No, se fue."

Maldición, ¿nos cruzamos?

Me enderecé después de recuperar el aliento.

"¿Sabes a dónde fue?"

"Probablemente se dirigió a la Mazmorra Demonio. Dijo que terminó de prepararse para la prueba de magia."

Tan pronto como lo oí, inmediatamente me di la vuelta.

El asesinato de Nia ya estaba en marcha.

De todos los momentos, tenía que ser ahora.

En ese momento, comencé a sentir una sensación de ingravidez.

Mientras agitaba mis piernas en el aire, Sharin flotó a mi lado.

"Parece urgente, ¿eh?"

Urgente ni siquiera comenzaba a describirlo.

Una vida estaba en juego.

"Voy a ayudar."

Con esas palabras, Sharin cambió de dirección.

Se dirigió directamente hacia la ventana.

-¡Whoosh!

La ventana se abrió con su magia de viento.

Llevándome a mí, voló directamente por la ventana.

El paisaje de abajo pasó zumbando en un instante.

Era incomparable a la velocidad que yo podía manejar corriendo.

Una vez más, me di cuenta de lo útil que podía ser la magia.

"Nos dirigimos a la Mazmorra Demonio, ¿verdad?"

"Sí, gracias por ayudar."

"Cómprame un pan de curry la próxima vez."

Así que pretendía usar esto como excusa para hacerme su mensajero de pan.

"Después de esto, también te compraré panes de crema y de frijol rojo."

"¡Bien, ahora me esforzaré aún más!"

Con una expresión encantada, Sharin aumentó la velocidad.

Al poco tiempo, la Mazmorra Demonio, que antes era un punto en el horizonte, se acercó.

La enorme puerta de la Mazmorra Demonio se abría como lista para tragarse el cielo.

Al verla, recé por no llegar demasiado tarde.