Capítulo 35: Las Heroínas en Conflicto

Una impactante noticia se extendió por la Academia Zerion.

Nia Cynthia, heredero del Ducado Cynthia y próximo Maestro de la Torre Amarilla, había desaparecido en la mazmorra demonio durante un experimento mágico.

Quien descubrió esto fue Sharin Sazaris, asistente de investigación de Nia.

Como hija del Maestro de la Torre Azul, Sharin tenía afinidad con Nia y frecuentemente intercambiaba ideas con él.

Durante uno de estos intercambios, Sharin notó una anomalía en la magia de Nia y fue a la mazmorra demonio para reunirse con él.

Sin embargo, no pudo encontrar a Nia allí.

En su lugar, encontró solo el bastón de Nia y el collar otorgado exclusivamente al heredero de la familia Cynthia.

Para un mago, perder su bastón en la mazmorra demonio equivalía a la muerte.

La noticia de su "desaparición" era, para todos los efectos, un anuncio de su muerte.

Liderado por la hermana menor de Nia, Nikita, el consejo estudiantil organizó una investigación en la mazmorra demonio.

Descubrieron rastros de un nuevo tipo de Apóstol emergiendo desde sus profundidades.

A pesar de sus esfuerzos, no pudieron localizar el cuerpo de Nia.

Varias búsquedas de seguimiento se sucedieron, pero la presencia de Nia seguía siendo esquiva.

Eventualmente, se concluyó que Nia había perecido.

Los horribles eventos en la mazmorra demonio sumieron al mundo en el caos.

Este era el segundo incidente fatal relacionado con la mazmorra demonio en un año, y reavivó la preocupación mundial sobre sus peligros.

En medio de esta confusión, comenzaron a surgir dudas sobre la muerte de Nia, lo que impulsó a algunos a iniciar sus propias investigaciones.

Mientras el mundo se tambaleaba por la noticia, yo doblé lentamente el periódico matutino que estaba leyendo.

‘Fue una buena decisión usar la entrada trasera.’

Había enviado a Sharin por la entrada principal pero tomé un camino alterno a través de una entrada oculta a la mazmorra demonio que pocos conocían.

La mazmorra demonio crea y borra entradas diariamente.

Gracias a mi conocimiento de este fenómeno, mi presencia pasó desapercibida.

‘Es probable que Sharin permanezca por encima de toda sospecha.’

Como Nia, el próximo Maestro de la Torre Amarilla, había interactuado ocasionalmente con Sharin, la hija del Maestro de la Torre Azul, su testimonio le dio credibilidad a la narrativa.

Una semana después de que se extendiera la noticia de la desaparición de Nia, Nia se unió exitosamente con el Primer Príncipe, con su identidad intacta y sin ser detectado.

‘Mi participación seguramente llegará a oídos del Primer Príncipe.’

Después de todo, fue en gran parte gracias a mí que Nia sobrevivió.

Sin duda mencionaría mi contribución al Primer Príncipe.

Naturalmente, el Príncipe encontraría intrigante mi existencia.

‘Esto podría acelerar ciertos eventos, pero…’

Era una elección que yo había hecho.

Para ayudar a Nia, Sharin me había acompañado en esta misión, y ella permaneció en silencio sobre los detalles después.

Conociendo su personalidad, no divulgaría este asunto a la ligera.

Ella entendía las complicaciones que podrían surgir incluso de una palabra descuidada.

Decidí confiar en ella.

‘En cualquier caso, el mundo ahora cree que Nia está muerto.’

Más precisamente, Nikita necesitaba creer que Nia estaba muerto.

Para que ella tomara el camino de convertirse en el Dragón de la Calamidad, el jefe del Acto 4, esta narrativa era esencial.

Como un reloj, la historia se encaminaba hacia su trayectoria prevista.

Aún así, mi pecho se sentía pesado.

Por el bien de la historia, Nikita tenía que experimentar esta pérdida profunda y tocar fondo.

Esa verdad me pesaba.

‘Al fin y al cabo, tengo a Nikita en alta estima.’

Nikita siempre había sido un personaje que admiraba.

Su determinación y resistencia resonaban profundamente en mí sin importar la adversidad.

Sin embargo, a pesar de eso, no podía evitar sentirme vulnerable cuando se trataba de Nikita.

‘Podría ser…’

¿Sería esta la influencia persistente del dueño original de este cuerpo, Vikamon?

Vikamon había albergado sentimientos por Nikita, y muchos de sus actos atroces contra Lucas fueron impulsados por su afecto hacia ella.

Yo había desplazado el alma de Vikamon para tomar control de este cuerpo.

Quizás las emociones que él sintió persistían dentro de él, influenciándome.

Un suspiro escapó de mis labios.

El Vikamon real ya no existía en este mundo.

Mis intentos por reunir información sobre él solo habían arrojado lo que ya sabía.

‘Vikamon, ¿estabas tan reacio a ver a Nikita sufriendo?’

Le hice la pregunta al Vikamon que podría estar escuchando desde algún lugar desconocido, alzando la cabeza.

Aun así, esta era una prueba que Nikita tenía que soportar.

Sin su transformación en el Dragón de la Calamidad, la historia no podía progresar al Acto 4.

Doblé el periódico y lo coloqué de nuevo en su soporte, situado cerca de la entrada para que los estudiantes lo leyeran al llegar.

Caminando por los corredores matutinos, la lluvia húmeda repiqueteaba suavemente contra las ventanas.

Parecía presagiar la próxima temporada de lluvias.

Esto marcaba el final del primer semestre del segundo año, señalando la conclusión aproximada del Acto 3.

También era el momento para que la trama principal del Arco de la Mariposa de Fuego se desarrollara en serio.

Mis pasos resonaban suavemente mientras caminaba por el corredor.

Fragmentos de conversaciones de estudiantes sobre la muerte de Nia llegaban a mis oídos.

Para los estudiantes, la muerte de Nia era un tema significativo de discusión.

Pasé junto a los estudiantes parloteando y llegué a una puerta familiar.

Sala del Consejo Estudiantil.

Llamé dos veces y abrí lentamente la puerta.

-Creeaaak.

Una figura familiar apareció a la vista a través de la puerta abierta: una chica mirando fijamente por la ventana empapada por la lluvia.

Al verla, entré silenciosamente.

"Mayor Nikita."

Cuando llamé su nombre, sus ojos vacíos finalmente se volvieron hacia mí.

Un tenue destello de vida regresó a ellos.

Las marcas de lágrimas aún marcaban sus mejillas, remanentes de noches enteras llorando.

Incluso después de una semana, aún no se habían desvanecido.

En el momento en que se reportó la desaparición de Nia, Nikita había liderado al consejo estudiantil hacia la mazmorra demonio.

Escudriñó el área con determinación implacable pero solo pudo confirmar un hecho:

Nia Cynthia estaba muerto.

Para ella, no era solo la pérdida de un hermano, sino de alguien profundamente amado.

Su mundo se derrumbó.

Incluso Nikita, fuerte de espíritu como era, no pudo resistir tal golpe.

Su rostro demacrado reflejaba el costo de solo una semana.

Y sin embargo, logró una sonrisa tenue y frágil.

“Menor, no hay mucho trabajo del consejo estudiantil estos días. No tienes que venir tan temprano en la mañana.”

“No estoy aquí por trabajo. Vine a ver cómo estás, Mayor Nikita.”

Al escuchar mi respuesta, Nikita no discutió como normalmente lo haría.

En cambio, simplemente guardó silencio.

A pesar de tener poco trabajo del consejo estudiantil que hacer, Nikita continuó viniendo a esta sala diariamente.

Quizás, perdida en el dolor por su hermano, había gravitado instintivamente hacia este lugar como su refugio.

“Ya veo,”

Respondió suavemente.

Su reacción era mucho más contenida de lo habitual.

-¡Boom!

El sonido de un trueno resonó en el aire.

Sentí como si el cielo hiciera eco de las emociones de Nikita.

Sin decir una palabra, Nikita se sentó en una silla y comenzó a mover su pluma.

Mirándola en silencio, yo también me senté e hice lo mismo.

-Scratch, scratch

El único sonido entre nosotros era el trazo de las plumas sobre el papel.

Esta era la primera vez desde que comencé a pasar tiempo con Nikita que no intercambiábamos una sola palabra.

Sin embargo, dudaba en abrir la boca.

Yo sabía toda la verdad.

El hermano de Nikita, Nia Cynthia, estaba vivo.

Lo había salvado con mis propias manos e incluso lo había encaminado hacia adelante.

Para ahora, Nia seguramente estaba trabajando duro con el primer príncipe para descubrir la verdad.

¿Era correcto, entonces, ocultar este hecho a su familia, a Nikita?

¿Era correcto mantenerlo en secreto mientras ella estaba de luto tan profundamente?

Apreté los labios con fuerza.

El mundo avanza de acuerdo con su historia predeterminada.

Salvé a Nia Cynthia.

Debido a esto, algunas partes del futuro seguramente han cambiado.

Pero no la historia predestinada.

Los cambios traídos por la muerte de Nia Cynthia se manifestarán solo después de que los eventos predeterminados concluyan.

Por ahora, solo la muerte de Nia Cynthia permanece en la narrativa.

‘Al menos por ahora, el mundo está progresando según la línea de tiempo.’

Esta era la razón por la que decidí salvar a Nia Cynthia.

Estaba decidido a salvar a todos los que pudiera, dirigiendo la historia en una dirección que no alterara el orden establecido.

Esta era la realización de esa resolución y mi primer paso adelante.

Mis ojos se posaron en Nikita.

‘Para salvar verdaderamente a Nikita…’

Nikita Cynthia debe convertirse en el Dragón de la Calamidad.

Solo entonces puedo sacarla de la historia predeterminada, permitiéndole vivir la vida que realmente desea.

Por esta razón, tuve que ocultar la supervivencia de Nia Cynthia de ella.

“Nikita.”

Así que—

“Te prometo, si algo te pasa, seré el primero en correr a tu lado.”

Esto era todo lo que podía decir por ahora.

La mirada de Nikita se encontró con la mía.

Sus ojos marcados por las lágrimas se curvaron ligeramente en una tenue sonrisa—una sonrisa que probablemente era su mejor esfuerzo.

“Bueno, eso es un pensamiento reconfortante.”

Se convirtió en una sonrisa profundamente grabada en mi memoria.

***

Incluso después de que se anunciara la supuesta muerte de Nia Cynthia, el tiempo siguió avanzando.

Aparentemente, Nia tuvo una influencia más significativa durante sus dos semanas en la academia de lo esperado.

Algunos de los estudiantes lloraron, lamentando su ausencia.

Estas eran las estudiantes que secretamente lo admiraban, habiéndose enamorado a primera vista.

Por supuesto, había otros que permanecieron indiferentes.

Habían escuchado su nombre una o dos veces pero no tenían una conexión particular con él.

No todo el mundo siente tristeza por la muerte de un extraño.

Y así, el tiempo pasó.

Sin que me diera cuenta, el verano había llegado.

Las cigarras aferradas a los árboles gritaban incesantemente.

Las mañanas se pasaban entrenando con Aisha.

Después de las clases matutinas, la hora del almuerzo se consumía con el trabajo del consejo estudiantil.

Después de las clases de la tarde, las tardes se dedicaban al entrenamiento de grabado mágico con Sharin.

Atrapado en una agenda tan apretada, el tiempo volaba.

En un momento, incluso me crucé con la tercera princesa, Iris Hysirion, pero ella no dijo nada en particular sobre Nia.

Podría haber adivinado que Nia todavía estaba vivo dada su aguda perspicacia.

Alternativamente, si creía que Nia estaba muerto, podría haberlo encontrado simplemente desafortunado y no vio razón para discutirlo conmigo.

Desde mi perspectiva, era un alivio no enredarme con Iris todavía.

El momento de interactuar con ella llegaría mucho más tarde, en la segunda mitad del Acto 3.

Ahora, la historia había llegado al final del Acto 3, Capítulo 4—el clímax de los episodios individuales de las heroínas.

Y entonces, me encontré con un problema completamente inesperado.

“¡¿Qué tonterías estás diciendo?!”

Una voz furiosa atravesó el aire.

Acababa de terminar mi clase de la mañana y me dirigía a almorzar cuando vi a un grupo de personas.

Entre ellos había una chica con cabello rubio miel que me recordaba al sol.

Su rostro estaba contraído en una expresión más intensa de lo que jamás había visto.

Isabel Luna.

Ella era la heroína principal del Arco de la Luciérnaga.

Mis cejas se fruncieron por curiosidad.

Era inusual, por decir lo menos. Isabel nunca había alzado la voz contra alguien así, incluso cuando era criticada directamente.

“B-Belle, cálmate. ¿Realmente vale la pena enojarse tanto? Solo teníamos curiosidad, eso es todo.”

Las chicas que habían hecho la pregunta estaban visiblemente nerviosas.

No esperaban que Isabel reaccionara tan vehementemente.

“Bueno, eso es una bomba a punto de estallar,”

Murmuró Seron, que estaba a mi lado, sus labios se curvaron en desdén.

Le lancé una mirada interrogante, preguntándole si sabía lo que estaba pasando.

Seron se encogió de hombros con indiferencia como si no fuera gran cosa.

“Son las que han estado tratando de emparejar a Isabel con alguien de su clase. Les encanta revolver las cosas así.”

Así que ellas eran el origen de los rumores.

“Últimamente, Isabel se ha centrado únicamente en su entrenamiento, apenas habla con alguien. Supongo que esas chicas le preguntaron directamente al respecto.”

Aún así, mi curiosidad no disminuyó.

‘Normalmente, Isabel habría suspirado y las habría corregido.’

La conocía lo suficiente para creer eso.

Sin importar la situación, no habría alzado la voz así.

“Ahora lo entiendo un poco”, dijo Seron, aparentemente habiendo deducido algo.

Siendo otra chica, probablemente tenía percepciones que yo no.

“¿Qué es?”

“Después de que Lucas murió, Isabel estuvo en una profunda depresión, ¿verdad? Entonces tú—maldito camote—la provocaste, intencionalmente o no, y la ayudaste a recuperar su fuerza.”

Ese había sido mi plan desde el principio.

La ira, después de todo, puede ser combustible para la vida.

“Pero, ¿desde cuándo, exactamente? ¿Fue después del incidente en la mazmorra demonio? Isabel se ha vuelto mucho más… intensa.”

Después de ese incidente, Isabel no había mirado a mis ojos ni una sola vez.

Pero no era solo conmigo.

Isabel se había distanciado de todos a su alrededor.

En cambio, se sumergió en el entrenamiento.

“Si se ha estado entrenando con tanta determinación y luego alguien la molesta sobre el amor o las relaciones, es seguro que la va a enfurecer.”

Mientras Seron hablaba, Isabel se dio la vuelta y se marchó furiosa.

Las otras chicas se miraron entre sí confundidas, tratando de entender qué acababa de pasar.

Incluso los chicos inclinaban la cabeza perplejos.

Suspiré y me froté la nuca.

La ira puede, de hecho, alimentar la determinación de una persona y impulsarla hacia adelante.

Pero también conozco el otro lado de la ira.

Cuando arde con demasiada ferocidad, consumiendo todo a su paso, eventualmente no deja nada más que cenizas.

‘Si Isabel comenzó a cambiar después del incidente en la mazmorra demonio…’

Algo debe haberla afectado profundamente, sacudiéndola hasta la médula.

“Voy a seguir adelante.”

Dejé a Seron atrás y me alejé.

Ella me llamó, preguntando sobre el almuerzo, pero lo evité diciendo que comería más tarde.

Ya sabía dónde estaría Isabel.

Había un lugar al que siempre iba cuando se sentía deprimida.

Saliendo del edificio de artes marciales, caminé un rato hasta llegar a un parque.

Los muros de piedra de la Academia Zerion lo rodeaban.

Mirando de cerca el muro, encontré los escalones de piedra que los trabajadores habían dejado atrás mientras construían el muro.

Subí ligeramente a los escalones y trepé.

En la parte superior del muro, divisé a Isabel sentada en el extremo más alejado, mirando fijamente al cielo.

“Isabel.”

Cuando llamé su nombre, Isabel se volvió tardíamente para mirarme.

Me miró por un momento antes de dejar escapar un largo suspiro.

“¿Cómo sabías que estaría aquí?”

Su respuesta no era la misma de siempre.

Me di cuenta entonces.

Las llamas de la ira que habían reavivado su vida—

Ahora se estaban apagando.