Capítulo 7: Está bien ser odiado

Estudios Marciales.

Literalmente, el estudio del combate.

La filosofía de los estudios marciales en la Academia Zerion es sencilla:

"Mata a tu enemigo antes de que te mate a ti."

Hoy, como de costumbre, la profesora con resaca, Vega Mercia, apareció con su atuendo desaliñado, bostezando ruidosamente.

"Esa es la postura básica para enfrentarse a los apóstoles en la Mazmorra."

La Mazmorra subterránea.

Es allí donde nacen los apóstoles, creados por el Soberano Demoníaco.

El rol de los estudiantes de la academia es detener a estos apóstoles antes de que escapen de la Mazmorra.

"Después de la próxima batalla de simulacro, se les asignarán equipos según su nivel y entrarán a la Mazmorra por primera vez como estudiantes de segundo año."

En el primer año, hubo bajas.

Aun así, alguien debe aventurarse en la Mazmorra de nuevo.

El mundo de la superficie estará en peligro si los apóstoles no son derrotados.

En este mundo, la carga de la responsabilidad se pasa a los niños.

Así, los profesores se esfuerzan por entrenar a los estudiantes para enfrentarse a los apóstoles.

Ellos también una vez asistieron a la academia y se aventuraron en la Mazmorra, lo que les da la experiencia para enseñar efectivamente.

"Recuerden una cosa."

Vega miró a los estudiantes y habló.

"Si no pueden matarlos, huyan."

Volvió a girarse hacia la imagen del apóstol mostrada en la pizarra mágica.

Los apóstoles son poderosos.

Especialmente aquellos que han sufrido múltiples transformaciones, volviéndose abrumadoramente fuertes.

"Si viven, siempre habrá una próxima vez."

La mayoría de los que perecieron junto a Lucas eran del departamento de estudios marciales.

A pesar de su diario estado de embriaguez y su actitud empapada en alcohol, Vega seguía siendo una profesora dedicada al crecimiento de sus estudiantes.

No quería perder a más de sus discípulos.

El día que Lucas murió, la profesora, normalmente con resaca, no probó una gota de alcohol.

Por un tiempo, visitó en silencio las tumbas de Lucas y su grupo.

Al ver su sinceridad, algunos de los estudiantes tenían expresiones sombrías.

"Eso es todo por la lección de hoy."

Apagó la pizarra mágica.

Bostezando de nuevo, metió las manos en los bolsillos de sus pantalones holgados, que colgaban tan bajos que revelaban las tiras de su ropa interior, y salió arrastrando los pies.

Su atuendo era tan inapropiado que era un milagro que no la regañaran.

'Probablemente la regañan pero lo sigue haciendo de todos modos.'

Con la clase terminada, me levanté.

La próxima batalla de simulacro.

Debo lograr un buen resultado aquí.

'Tengo que entrar en uno de los equipos de mayor rango después de la batalla de simulacro.'

Había logrado asegurar una oportunidad de entrenamiento con Aisha, pero eso solo no sería suficiente.

Este es el mundo después del final malo donde el protagonista Lucas murió.

Para avanzar la historia sin Lucas, tenía que convertirme en una pieza indispensable en el rompecabezas.

Tendría que usar todos los trucos que tuviera para hacer eso.

En ese momento, sentí la mirada de alguien.

Cuando me giré, estaba Isabel mirándome fijamente con intensidad feroz.

Las sombras bajo sus ojos y su anterior actitud lúgubre habían desaparecido, reemplazadas por pura malicia y rabia.

Bien, está funcionando.

Además, las otras chicas que se pusieron del lado de Isabel también me miraban con evidente disgusto.

Este era solo mi segundo día en la academia.

Poco a poco me estaba acostumbrando a esas miradas.

'Al fin y al cabo, los humanos son criaturas adaptables.'

Cuanto más agudas fueran sus miradas, mayores serían las posibilidades de supervivencia de Isabel.

Pensando de esa manera, me sentí sorprendentemente tranquilo.

Que sigan mirándome así.

'Hora de concentrarme en lo que necesito hacer.'

Ahora era la hora del almuerzo.

Tenía que prepararme para la batalla de simulacro.

Cuando me levanté para irme, una voz me llamó.

"Oye."

Me giré y vi a varias chicas rodeándome, con rostros afilados y amenazantes.

Me miraban fijamente como si estuvieran listas para abalanzarse.

Entonces caí en la cuenta.

Las que me rodeaban eran estudiantes del renombrado departamento de estudios marciales de la Academia Zerion.

Ya sean hombres o mujeres, aquellos que entrenan sus cuerpos tienden a tener un alto orgullo y mal genio.

Y alguien en su grupo había sido calumniado.

¿Qué pasa después?

"Síguenos un momento."

Una paliza en grupo.

'Bueno, estoy perdido.'

Francamente, no se me ocurrieron otras palabras.

Aunque he entrenado mi cuerpo, estas chicas han estado perfeccionando sus habilidades, arriesgando sus vidas.

Si se me echan encima, me darán una paliza total.

Creek.

Pero yo también soy un estudiante de estudios marciales en la Academia Zerion.

No subestimarían mis habilidades.

Así que…

"¿Qué quieren?"

Hora de fingir.

Cuando solía practicar deportes, mostrar miedo durante un partido siempre resultaba en recibir golpes duros.

Debido a eso, mi entrenador, un ex campeón, solía golpearme en el estómago cientos de veces bajo la excusa de enseñarme a controlar mi expresión.

Las pesadillas de esos días aún me persiguen.

Por eso había dominado el arte de controlar mi expresión.

Quizás mi rostro parecía demasiado indiferente.

Las chicas fruncieron el ceño con ferocidad.

Sus ojos rebosaban desprecio.

"Ve a disculparte con Isabel, ahora mismo."

La que estaba en el centro del grupo me espetó.

Al oír su voz, presioné la nuca para ocultar mi sudor frío.

"¿Disculparme por qué?"

"¡Por todas las cosas horribles que le dijiste a Isabel! ¡Discúlpate por todo!"

"Míralo pretendiendo no saber. Es asqueroso."

"Totalmente nauseabundo."

Las chicas detrás de ella corearon, gritando en acuerdo.

El ambiente en el aula rápidamente se volvió hostil.

Algunas miraban con interés.

Otras se unieron, aparentemente compartiendo su desdén hacia mí.

Entre todas ellas…

No tenía aliadas.

Naturalmente, esta era la respuesta después de cómo me había enfrentado a Isabel, el centro de nuestra clase.

Era de esperar.

"¿Por qué debería disculparme por decir lo obvio?"

"Vaya, ¿estás siquiera en tus cabales? Sabía que eras grosero, pero esto es otro nivel."

"Eres basura."

"¿Eso es siquiera un humano?"

Los insultos se intensificaron.

Pero si es una batalla de voluntades…

"A menos que la propia Isabel exija una disculpa, no veo por qué ustedes deberían hacerlo. ¿Qué les da el derecho?"

Yo tampoco cedería.

Si solo vinieron para exigir una disculpa…

Tenía el deber de mantener con vida a Isabel.

Así que no podía perder en este enfrentamiento.

"¿En serio? ¡Somos sus amigas! Cuando una amiga está en problemas, ¡por supuesto que intervenimos para ayudar!"

"Mira el descaro que tiene."

"Parece que está destinado a nunca tener un amigo."

¿Quién dijo eso ahora?

No esperaba que me lanzaran un golpe tan bajo de la nada.

Qué insulto tan vicioso.

Rápidamente recuperé el control de mi expresión.

Casi pierdo la compostura.

"Gracioso. La misma gente que ni siquiera pudo cuidar a una chica al borde de la muerte se atreve a hablar de amistad."

Y antes de darme cuenta, mi tono también se había vuelto más agudo.

Hace un momento, una de sus declaraciones…

Que los amigos deberían ayudar cuando alguien está en problemas… me tocó un nervio.

Al final, ninguna de ellas había podido ayudar a Isabel, y ella se quitó la vida.

"¿Qué?"

Las chicas parecieron sorprendidas, claramente sin esperar que dijera algo así.

Me acerqué a su líder, que me había estado hablando con dureza.

"Piénsenlo. Isabel Luna—ella parecía estar muriendo mucho antes de que yo la conociera."

Isabel mostraba claras señales de tendencias suicidas.

Desde las sombras oscuras bajo sus ojos hasta su frágil complexión visible—cualquiera podía notar que algo andaba muy mal.

Estas eran señales de que la muerte ya había apretado su agarre alrededor de su cuello.

Ella estaba soltando la vida lentamente.

"Y sin embargo, como sus supuestas amigas, ninguna de ustedes pareció notarlo o importarles."

"¡No cambies de tema! Isabel necesitaba tiempo a solas para sobrellevarlo…"

"Eso no era darle espacio. Eso era negligencia."

Su líder se estremeció.

"En ese estado, era solo cuestión de tiempo antes de que Isabel siguiera a ese tipo Lucas."

Incluso alguien como yo, conociendo a Isabel por primera vez, podía verlo.

Y sin embargo, sus supuestas amigas no lo notaron.

Usé este hecho para contraatacarlas.

Si hubiera sido vago en mis palabras, habrían protestado.

Pero hablé con convicción.

Y esa convicción las silenció.

La muerte de Isabel era un hecho consumado.

Por lo tanto, mi certeza tenía peso.

"Nosotras… ¡Nosotras sí cuidamos de Isabel!"

"Claro, quizás al principio. Pero cuando vieron que no mejoraba, se cansaron de ella y la dejaron a su suerte. Por eso las cosas terminaron así."

Toda esta gente defendían a Isabel, y sin embargo…

Isabel había sufrido sola, eligiendo finalmente quitarse la vida.

Así como me miraban con desprecio…

Mis ojos reflejaban ese mismo desdén hacia ellas.

Habían pasado meses desde la muerte de Lucas.

Pero Isabel aún no se había recuperado de ello.

Al principio, la gente intentó ayudar.

Pero al no ver cambio en ella, se cansaron.

Aunque actuaban como si les importara, su sinceridad hacía tiempo que se había desvanecido.

Para ser justos, no eran completamente culpables.

Había otros, amigos más cercanos, que aún apoyaban a Isabel incluso ahora.

Esos eran los que la habían seguido hace un momento.

Pero incluso con su ayuda, Isabel no había mejorado.

En este punto, no servía de nada asignar culpas.

Sin embargo, aquellos que apenas ofrecieron un apoyo real no tenían derecho a criticarme.

"En todo caso, Isabel y todas ustedes deberían agradecerme, ¿no creen?"

Sonreí con suficiencia mientras miraba a la líder atónita.

"Al menos mientras se enfurecen conmigo, ella está demasiado ocupada para pensar en suicidarse."

Toda la clase quedó en silencio.

Mis palabras claramente habían cruzado el límite.

Pero si iba a ser su enemigo, no había lugar para medias tintas.

Me aseguraría de que todos aquí entendieran que yo era el enemigo de Isabel.

En ese momento, la líder del grupo de chicas levantó su mano.

Instintivamente, mis ojos siguieron su mano.

Zas—

Antes de darme cuenta, mi muñeca había salido disparada y interceptado la suya.

Fue una reacción rápida, puramente refleja.

Sus ojos se abrieron de par en par, claramente sin esperar que su muñeca fuera bloqueada.

"¡Pequeño!"

¡Whoosh!

Ella balanceó su otra mano con frustración, pero me incliné hacia atrás, esquivándola.

Mis movimientos fueron tan rápidos y ágiles como los de una ardilla voladora.

'Oh.'

Todavía lo tengo, ¿eh?

De todos modos, a esta distancia, la dirección de sus ataques era predecible.

Esquivarlos era bastante fácil siempre que pudiera leer sus movimientos.

"¡Tú…!"

Al fallar al abofetearme dos veces, estaba visiblemente furiosa.

Sabía muy bien, sin embargo, que esos eran solo golpes ligeros.

Si decidiera atacar de verdad, esquivar no sería tan fácil.

Después de todo, ella era una estudiante de la clase de Artes Marciales de la Academia Zerion.

Pero quizás porque demasiados ojos la observaban, bajó lentamente la mano, claramente sintiéndose incómoda por su arranque violento.

"Estás loco…"

La líder del grupo se alejó, con una expresión como si hubiera visto algo completamente repulsivo.

"Olvídenlo. No pierdan el aliento con alguien así."

"Sí, vámonos. No es que tengamos miedo, simplemente no vale la pena."

"Ni siquiera vale la pena lidiar con él."

El grupo de chicas puso caras de absoluto disgusto y se marchó.

Estaba claro que ya ni siquiera querían hablarme.

El mismo sentimiento se reflejaba en los ojos de los otros estudiantes que habían estado mirando.

Excepto por una.

La tercera princesa, Iris Hysirion, siguió mirándome en silencio.

Su mirada era la más inquietante de todas.

Decidí rápidamente salir del aula.

'Bueno, al menos evité una paliza en grupo esta vez.'

Hoy, estaban lo suficientemente impactadas por mis comentarios desagradables como para dejarme en paz, pero no había garantía de que siempre fuera así.

Necesitaría prepararme para lo que podría venir después.

"Oye, Rey Loco."

En ese momento, sentí un peso en la nuca.

Era un brazo grueso y bronceado—el brazo de nada menos que Card Velique, el notorio delincuente de la academia.

Juzgando por el momento, su clase de estudios mágicos debió terminar temprano hoy, y decidió pasar por aquí.

Aparentemente, mi apodo había cambiado en algún momento.

Era el tipo de persona que, incluso siendo otro hombre, podía reconocer y respetar abiertamente lo que consideraba impresionante.

"Ya popular con las chicas, ¿eh? Debe ser agradable ser un rey."

El hecho de que pudiera decir eso después de ver todo era impresionante en su propio modo.

Quité su brazo casualmente.

Card chasqueó la lengua fingiendo decepción.

"¿Eso te parece popularidad?"

"Piensa en ello como una especie de juego de roles. No está mal, ¿verdad?"

Tuve que admitir que era hábil para convertir incluso el ostracismo en algo novedoso.

"¿Estás seguro de que quieres que te vean conmigo?"

Los estudiantes de artes marciales ya lo miraban con malos ojos por hablarme.

Card solo sonrió.

"No te preocupes. Las chicas de segundo año ya me odian de todos modos."

Considerando el desordenado historial romántico de Card, no era sorprendente.

Lo sorprendente era que, a pesar de su reputación, aún lograba encontrar nuevas "víctimas" dispuestas a darle una oportunidad.

El tipo era especial.

"Y oye, no está tan mal tener al menos a una persona con quien pasar el rato, ¿verdad?"

Card me sonrió cálidamente.

Debió pensar que había tomado en serio su consejo del otro día.

Sin querer, me había ganado su favor.

Un malentendido gracioso, pero su presencia hacía que las cosas se sintieran un poco más ligeras.

"Entonces, ¿qué hay del almuerzo?"

"Tengo planes."

Saqué un sándwich que había agarrado esa mañana.

No tenía tiempo para sentarme a almorzar con un tipo cualquiera.

"Qué lástima. Hasta la próxima, entonces."

Card no insistió más.

Parecía que genuinamente solo quería a alguien con quien compartir una comida.

Una vez que Card se fue, reanudé mi camino.

Solo más tarde supe que Isabel había regresado brevemente al aula durante ese tiempo.