Capítulo 6: Príncipe de Mangani (2)

'La Espada Dragón que tío me mostró no era la misma Espada Dragón que conozco.'

No era más que una mera cáscara del poder de una espada dragón.

De hecho, desde el principio, ya sabía por qué la Espada Dragón era tratada como esta insignificante espada de entrenamiento. A la Espada Dragón le faltaba la voluntad de un dragón verdadero.

Quizás era natural. Esto es una época diferente, después de todo. Ya no era la era en la que los caballeros entrenaban para desarrollar sus corazones de maná. No, esta era la era de los anillos.

Maldita cadena de maná.

Ver que otros pierden interés en el corazón de maná es una cosa, pero ver que los descendientes de Leonberger abandonen su fe en el corazón de maná por la cadena de maná es una historia completamente diferente.

Pero supongo que los descendientes de mi amigo no son lo mismo que mi amigo. Ellos heredaron solo su sangre y su reino, no su habilidad para discernir el verdadero valor de los tesoros. Eligieron diferente, y esta elección llevó a este momento donde una espada dragón falsa estaba frente a mí, empuñada con confianza por un hombre que no sabe nada sobre la verdad.

Inhalé y exhalé profundamente para tratar de enfriar mi cabeza. Pero no importa lo que haga, no había forma de apagar el fuego que ardía en mi corazón. El corazón de maná hecho por el hombre dentro de mí se ha inquietado después de ver su mitad—la espada dragón.

'Es falsa. No es tu mitad.', le dije a mi corazón. Lo sentí hundirse como si entendiera lo que acababa de decir.

"... no hay nada más adecuado para ti, que ni siquiera sabes cómo sostener una espada."

Fue solo después de que terminó su oración que me di cuenta de que había estado dándome instrucciones mientras yo estaba perdido en mis pensamientos, tratando de calmar el corazón que ardía con furia dentro de mí.

"No tengo la intención de transmitirte la esgrima de la familia. Si quieres aprender, necesitas encontrar tu propio maestro."

Pronunció más versos y frases, pero lo que me impactó es que dijo que era imposible ganar una apuesta solo con una espada dragón.

"Entonces—"

"No necesito nada de eso", dije, cortando las palabras de tío. Esto tomó a tío por sorpresa.

"No aprenderé otras esgrimas", declaré, "es suficiente ganar con esta espada."

Tío claramente tenía mucho que decir. Pero, como siempre, retrocedió y simplemente me miró con decepción.

"Haz lo que quieras", dijo, con resignación y apatía mezclándose espesamente en su voz. "Seguiremos haciendo entrenamiento básico de fuerza como antes, y después de eso, trabajaremos con la espada."

Tío ajustó mi horario de entrenamiento como si nada hubiera pasado.

Una práctica con espada de madera fue añadida a la lista de mi monótona pero laboriosa rutina física. Y desde ese día, comencé a aprender con la espada dragón falsa que fue debilitada y reducida a esta forma insignificante.

Mi corazón quería tener una espada dragón real para sentir su poder en el agarre de mi mano, pero desafortunadamente, mi cuerpo actual aún no podía manejar la real.

Este cuerpo era demasiado frágil para una fuerza tan poderosa. Tampoco quería arriesgar mi corazón de maná. Un movimiento en falso y podrías terminar rompiéndolo.

Así que me obligué a conformarme con practicar con la espada dragón falsa que mostró el ministro de exteriores. Para ser justos, tío era increíblemente bueno entrenando.

Con una espada de madera, demostró ataques y bloqueos monótonos, que yo copié día tras día. Mientras tanto, mi cuerpo estaba cambiando lentamente. Los músculos necesarios para empuñar una espada se estaban construyendo lentamente.

Pasó otro mes. Después de mucho trabajo duro, logré cambiar mi constitución.

¿La propiedad de Obesidad Alta ha sido cambiada a Obesidad Normal.?

¿El metabolismo se vuelve más activo debido a los cambios en la constitución.?

Decía el mensaje.

Me he acostumbrado algo a usar este cuerpo a través de repetidos entrenamientos rigurosos. Este fue el momento en que dos meses de trabajo duro finalmente dieron frutos, al menos un poco.

El cambio tampoco fue solo externo. Mi rasgo de Trastorno de Respuesta al Maná desapareció, y el Rasgo de Respuesta General al Maná se desarrolló después de acumular maná constantemente.

Sin embargo, esto no fue suficiente para satisfacerme. Todavía tengo un largo camino por recorrer antes de poder decir que he tenido éxito.

Los ejercicios siguientes también cambiaron en intensidad para mantenerse al día con el progreso que estaba haciendo. Después de mi rutina diaria con tío, me quedaba solo en el campo de entrenamiento y continuaba. Era difícil, pero era gratificante ver que todo mi sudor y esfuerzo comenzaban a dar frutos.

Eso me hizo sentir una sensación de logro que nunca antes había sentido. Estaba creciendo. Aunque los logros aún eran insignificantes, especialmente para los estándares de tío, definitivamente he recorrido un largo camino desde el día que adquirí este cuerpo.

Mi cuerpo estaba inspirado, y mi espíritu se elevaba infinitamente, cuanto más practicaba. Esto me impulsó a seguir trabajando.

"…!"

Avancé y retrocedí rápidamente, practicando mi trabajo de pies y mejorando mi agilidad.

"…!"

Balanceé mi espada de madera con todas mis fuerzas contra enemigos invisibles en el aire.

"¡Alto!"

Estaba tan concentrado en mi tarea que no noté que alguien llamaba mi atención hasta que finalmente me agarró.

"¿Qué estás haciendo afuera?", exigió tío. Me estaba mirando con el rostro distorsionado, lo opuesto completo a su usual rostro estoico y apático. Era una expresión emocional que nunca antes había visto, especialmente no de él.

"¿¡Qué estás haciendo!?", dijo tío más fuerte esta vez después de que no respondí la primera vez. Agarró mi mano con suficiente fuerza para hacerme gritar de dolor.

Giró mi mano para que la palma quedara expuesta. Entonces vi lo gravemente dañada que estaba—rasgada, hinchada, con furúnculos a punto de reventar.

La vista de mi palma magullada me devolvió a mis sentidos. Comencé a sentir la lluvia que había estado cayendo sobre mí desde hace un buen rato. Era algo que ni siquiera había notado antes cuando estaba demasiado perdido en el impulso de mi entrenamiento.

"¡Estúpido!", gritó tío, "¡¿Por qué estás entrenando en un día como este?!"

Estaba confundido. Sí, está lloviendo, pero es agradable porque hacía fresco, a diferencia del toque abrasador del sol. Casi desestimé sus payasadas como nada más que otra excusa para enojarse conmigo, pero entonces noté algo más en el suelo a mi alrededor.

"Ehh…"

Manchas negras salpicaban el espacio a mi alrededor—manchas que no estaban allí antes cuando comencé mi entrenamiento. Manchas negras que solo podían ser el resultado de un rayo golpeando el suelo.

Medí la distancia entre mí y la mancha negra más cercana mientras las nubes de tormenta arriba continuaban arremolinándose.

Diez pasos. Estaba a solo diez pasos de ser un cerdo asado. Traté de imaginar la escena, luego rápidamente sacudí la terrible imagen. Unos momentos después, escuché otro anuncio mental en el fondo de mi mente:

¿Concentración Superintensiva ha sido recién creada.?

'Si te concentras demasiado, serás golpeado por un rayo', pensé.

"El entrenamiento ha terminado.", declaró tío, y mi loca práctica bajo la tormenta se vio forzada a terminar.

Estaba en camino a mis aposentos cuando me encontré con el mago nuevamente.

"Su Alteza", saludó cortésmente.

Asentí para devolver el saludo.

"Por favor, permítame ayudarlo hoy, Su Alteza.", dijo, casi suplicando.

"Sé rápido", dije, sorprendiéndolo.

Rápidamente se puso a trabajar y creó un destello de luz blanca en sus manos. Tembló ligeramente al ver mis palmas.

Solo me quedé allí mientras él trataba meticulosamente de reparar mis palmas, sin saber qué sentir sobre la situación.

Hace cientos de años, no había muchos magos hábiles. En la Gran Guerra y en las interminables batallas violentas que barrieron el continente, siempre eran los magos los que caían primero, y la mayoría de los magos sobrevivientes sufrían demasiado como para ser de mucha utilidad.

El lujo de recibir magia curativa era una casi imposibilidad entonces, incluso para comandantes de alto rango.

"Su Alteza, por favor no resista", suplicó como si pudiera leer mis pensamientos inquietos, "tranquilice su mente."

El mago restauró mis palmas y curó levemente el resto de mi cuerpo. Me sentí ligero. Podía sentir mi fatiga física derritiéndose como la nieve en la primera mañana de primavera.

'Uh, me podría acostumbrar a esto…'

No pude evitar sonreír ante la sensación sorda pero placentera de ser curado, el claro opuesto de los meses llenos de dolor que tuve que soportar para entrenar mi cuerpo. Pero mi momento de paz fue interrumpido repentinamente cuando noté algo extraño en mi escolta.

Carls Ulrich me estaba mirando con un rostro extraño. Me volví hacia él y pregunté, "¿por qué?"

No respondió. Volvió a su usual rostro inexpresivo como caballero real y escolta. Después del tratamiento, me condujo cuidadosamente a mi habitación.

***

El encuentro casi mortal del día con la tormenta eléctrica me hizo reflexionar sobre mí mismo.

No podía decir que soy perfecto ahora. Mi espíritu, que vivió como una espada, y este cuerpo débil de príncipe aún no habían encontrado un compromiso.

Este cuerpo débil continúa arrastrando mi espíritu hacia atrás como una correa molesta.

Pero antes, bajo la ira de las nubes de tormenta, este cuerpo llevó al límite sus límites. Todos quieren romper los límites de su fuerza, pero trascender esa barrera siempre tiene un precio—un precio empinado que no podía pagar con mi cuerpo actual.

Después de ver a innumerables guerreros prometedores encontrar su fin así, nunca pensé que terminaría cometiendo los mismos errores. Tengo que refinar mi mente.

"Sir Balahard me ha pedido que le diga que el entrenamiento sin su observación está estrictamente prohibido", me informó un caballero.

Tío era exactamente como esperaba.

"Voy a salir a caminar", dije, excusándome.

"Lo acompañaré, Su Alteza", anunció el caballero.

Salí de la habitación con la intención de salir a caminar para poder trabajar en mi corazón de maná. Pero parece que al caballero se le instruyó observar de cerca en caso de que desobedeciera las estrictas órdenes de tío. Renuncié a la caminata rápidamente, sabiendo que no lograría nada con ella.

Regresé a mi habitación y miré a los rostros en blanco y serios de los caballeros.

Haah. Exhalé. Me prometí que disfrutaría de los lujos que me perdí durante los cientos de años que pasé encerrado como una espada. Pero olvidé esto después de quedar demasiado atrapado en entrenar y mejorar este cuerpo.

'Bueno, ¿qué tal si empiezas a divertirte?', pensé.

Caminé por la habitación, pensando profundamente en qué hacer. No tenía idea de qué significa "divertirse" ahora. Entonces, vi a un grupo de personas acercándose desde la distancia.

"¡Ha llegado el Tercer Príncipe!", anunció un sirviente.

Parece que tengo un "hermano". Si lo llaman el Tercer Príncipe, seguramente es el hermano del Príncipe Adrian. Esto también significa que hay otros.

"Te ves bastante bien para ser un cadáver", dijo el príncipe más joven, su tono sugiriendo que no tenía una relación amorosa con su hermano.

Pero luego se rió, disipando la seriedad del aire a nuestro alrededor.

Solo

Oh. Debe haber sido una broma. Creo…

Me reí tardíamente de su broma.

"Me impresionaron tanto las leyendas que traté de reproducirlas yo mismo", bromeé, "pero yo era el dragón con la espada en su vientre."

El Tercer Príncipe y yo nos reímos hasta que él se puso rojo.

"Gracias a mí, el honor de la familia real ha caído al suelo, ¿pero tú aún puedes reír?", le pregunté.

"Fue un poco vergonzoso pero también gracioso", respondió, limpiándose una lágrima de la comisura del ojo.

"Por cierto", añadió, "¿era cierto que hiciste una apuesta contra Sir Balahard?"

Desapareció la risa, mientras la expresión del Tercer Príncipe se volvía seria.