Capítulo 22: Un cazador en una ciudad mecánica primaveral (1)

Cinco años antes…

El Reino de Durman, uno de los pequeños países de la parte sur del continente, se vio afectado por una repentina infestación de Cryptids.

Los lobos vagaban por el centro de la ciudad, las bestias misteriosas se comían a las personas todas las noches y la pesadilla de un olor a sangre interminable continuó durante más de un mes.

Incluso los oficiales estaban indefensos.

A pesar de que se desplegaron soldados y caballeros, los Cryptids evadieron su asedio al meterse con los caballeros.

La situación había sido lenta y sin resolver.

Entre ellos, se encontraba uno de los Cryptids más notorios.

Era un monstruo que había invadido Jévaudan, una de las ciudades más grandes del Reino de Durman.

Era un monstruo raro que se comió a tres caballeros que tenían el título de soldados de élite.

—El peor Cryptid que jamás haya dominado los horrores del reino y una pesadilla para Jévaudan.

El monstruo de Jévaudan.

El Rey de Durman pensó que las cosas no funcionarían así, por lo que emitió un documento oficial diciendo que daría una gran recompensa a aquellos que derrotaran a Cryptids.

Después de escuchar los rumores, todo tipo de magos independientes, caballeros errantes y mercenarios famosos del continente se reunieron en el Reino de Durman y comenzaron una operación masiva para reprimir a los Cryptids.

Innumerables Cryptids habían muerto, y una cantidad considerable de seres humanos también habían muerto.

La gente llamó a la cacería ‘Noche sangrienta’ porque la sangre derramada en ese momento enrojeció el suelo.

La Noche Sangrino fue suficiente para infundir fama a muchas personas.

En ese momento, había una persona que había logrado el mayor logro.

—Una persona que derrotó sin ayuda al monstruo más notorio de Jévaudan y registró la mayor cantidad de logros al derribar y masacrar Cryptids.

No era un mago famoso, un galante caballero de alto rango o un mercenario especial de élite.

Él era sólo un cazador.

El cazador era experto en el manejo de todo tipo de herramientas y armas, y durante el año posterior a la Noche Sangrienta, viajó por todo Durman, estableciendo un récord de derrotas de Cryptids con un recuento de muertes de más de tres dígitos.

El nombre del cazador, que también era famoso como místico porque en realidad no reveló su identidad…

Era ‘Abraham Van Helsing’.

***

Completamente equipado, Ludger caminó lentamente hacia el bulevar.

La niebla húmeda de la noche cubría su abrigo.

La borrosa luz escarlata se esparce tenuemente alrededor de la farola como si hubiera consumido el agua de la niebla.

El olor de la bestia, que exudaba suavemente entre el hedor del barro empapado, rozó la punta de su nariz.

‘Qué recuerdo.’

¡Dum!

Ludger inmediatamente pateó un tambor que estaba tirado en la calle.

Ka- ¡Boom, boom!

Cuando el tambor colapsó, un fuerte ruido resonó en el aire. El hombre lobo, que buscaba una presa, giró la cabeza cuando escuchó el sonido.

Sus ojos feroces encontraron a Ludger parado solo en el centro del bulevar.

Grrrrr.

El hombre lobo saltó desde el techo del edificio y aterrizó frente a Ludger.

‘Es grande.’

Ludger pudo ver más de cerca al hombre lobo.

Medía más de 2,5 metros de altura, tenía los ojos inyectados en sangre y su cuerpo estaba lleno de pelaje negro.

Sus uñas afiladas estaban puntiagudas en ambas manos, y su energía era tan espeluznante que Ludger podía sentirla en su piel.

Si lo atrapara esa cosa, incluso el acero se rompería como el papel.

Pero sobre todo, lo que llamó su atención fue la correa de metal que estaba atrapada en el cuello del hombre lobo.

‘Lo sabía. No me equivoqué.’

No hay forma de que eso estuviera colgando del cuello del hombre lobo sin una causa.

No había forma de que una bestia salvaje que perdió su racionalidad pensara por sí misma y usara eso alrededor de su cuello.

Sólo había una posibilidad:

‘Alguien crió o hizo deliberadamente a ese hombre lobo.’

Pensó que no era completamente imposible.

Era un mundo donde existía la magia donde la ciencia se había desarrollado en una dirección extraña, y Hans, a quien conocía, tenía el tipo de cuerpo que lo convertía en una bestia cada vez que era mordido por una bestia.

Bueno, no sería extraño que alguna organización secreta hiciera un hombre lobo como experimento.

‘La pregunta es: ¿por qué tiene que suceder en este tipo de momento?’

El incidente ocurrió poco después del inicio del semestre de la academia Sören. Cuando las cosas habían estado tranquilas sin muchas noticias hasta entonces.

Además, ¿en el año en que fue nombrado profesor?

No pudo evitar sospechar de la situación que era tan evidente.

‘Bueno, lo averiguaré una vez que lo atrape y lo golpee.’

Ludger inmediatamente se puso en posición.

El hombre lobo distorsionó su rostro ya que parecía sentirse incómodo cuando el humano frente a él levantó su voluntad de luchar en lugar de huir.

¡¡¡Owooooo!!!

El hombre lobo rugiente que estiraba el pecho y levantaba la cabeza hacia el cielo corrió inmediatamente hacia Ludger.

El hombre lobo, que corría rápido por el suelo con sus cuatro patas, era más rápido que un coche.

Ludger retrocedió mientras observaba su movimiento. Las garras del hombre lobo atravesaron el aire donde estaba Ludger.

¡Grrrr!

El hombre lobo agitó los brazos sin parar, Ludger siguió retrocediendo y se concentró en evitar al hombre lobo.

Thud.

En el momento en que la punta de los zapatos marrones de Ludger tocó el suelo, una extraña longitud de onda se extendió a su alrededor.

¡Boom!

Cada vez que el ataque del hombre lobo fallaba, Ludger continuaba golpeando el suelo con los dedos de los pies y extendiendo la longitud de onda del maná.

En una situación extrema en la que podría ser desgarrado hasta los huesos con solo rozar las garras, Ludger nunca permitió que el hombre lobo lo atacara.

¡Gaaaaah!

El enojado hombre lobo rugió y abrió los brazos. Iba a atacar a Ludger en ese estado y agarrarlo para que no pudiera evitar su ataque.

‘Así que usó su cerebro.’

La boca de Ludger, que estaba cubierta por la sombra de su sombrero, sonrió.

¡Hiiiiiiiiiiing!

El hombre lobo, que estaba a punto de saltar sobre Ludger, de repente distorsionó su rostro y cayó al suelo.

Badump.

El hombre lobo resbaló sobre el barro que cubría el suelo.

“Oh, ¿ooh?”

Hans, que observaba nervioso desde lejos, de repente abrió mucho los ojos, confundido al ver al hombre lobo caído.

¿Comió algo mal?

“Tu cabeza sonará mucho.”

Ludger pisó suavemente la espalda del hombre lobo, que luchaba con dolor.

El hombre lobo era más una bestia que un humano.

Y dado que era un cánido, era particularmente sensible a las altas frecuencias que la gente común no podía escuchar.

El pisoteo de Ludger mientras evitaba los ataques de los hombres lobo fue una preparación preliminar para lanzar tal hechizo.

Ese hechizo, que mezclaba moderadamente ondas sonoras y magia vibratoria, puede no haber sido nada para los humanos, pero era diferente para los hombres lobo, que escuchaban sonidos más allá de un cierto rango de frecuencia.

Incluso entonces, las ondas ultrasónicas que resonaron en los oídos del hombre lobo en tiempo real y sacudieron su cerebro continuaron sacudiendo el área circundante.

“No tengo que usar plata cara.”

No había una forma más adecuada que esa porque el propósito era reprimir al hombre lobo, no matarlo en primer lugar.

‘Ahora, veamos dónde diablos hicieron a este tipo.’

Fue cuando Ludger sacó una jeringa y trató de recolectar su sangre…

¡Hiiiiiiiing!

“¡Aquí está! ¡Escuché un sonido desde aquí!”

“¡Todos, muévanse rápido!”

Con un silbido, policías uniformados se precipitaron hacia ellos desde más allá de la niebla.

Los oficiales de policía, que habían estado patrullando durante dos días debido a los rumores de hombres lobo, deben haber acudido tan pronto como escucharon el disturbio aquí.

‘¿Por qué tiene que ser ahora mismo?’

Cuando Ludger desvió la mirada por un momento, el hombre lobo, que se había quedado quieto dócilmente, saltó.

Ludger se apresuró a retroceder y evitó un percance inminente.

Ludger desconfió de inmediato del contraataque del hombre lobo, pero el hombre lobo no tenía ningún interés en Ludger en primer lugar.

El hombre lobo sacudió la cabeza varias veces y pronto le dio la espalda y salió corriendo.

‘Maldito.’

‘No esperaba que el hombre lobo huyera en esta situación.’

Ludger suspiró y lanzó el hechizo de alta frecuencia que se extendió a su alrededor.

Cuando los policías que llevaban maná aparecieron uno por uno, Ludger decidió retroceder lentamente de su lugar.

“¡Ahí! ¡Hay alguien allí!”

“¡Arresten a todas las personas sospechosas!”

Antes de darse cuenta, el hombre lobo estaba trepando por la pared de la fábrica y subiendo a la azotea.

Ludger corrió tras el hombre lobo.

Corría por los callejones esquivando los hechizos y el sonido de los silbatos.

Ludger, que corría por el callejón oscuro, estiró el brazo en el aire al sentir que el hombre lobo se alejaba más.

¡Whoosh!

El resorte de la máquina, que colgaba bajo la muñeca de su guantelete, giró rápidamente y pronto un gancho montado en un alambre salió disparado hacia el techo.

¡Click!

Tan pronto como el gancho se fijó a la baranda del techo, la rueda dentada giró y enrolló el cable a gran velocidad.

—Una fuerza de tracción de apriete.

Ludger aprovechó el rebote para volar hasta el techo.

Era el objeto favorito de Ludger cuando estaba activo como cazador, comúnmente llamado Lanzacables.

Ludger aterrizó espléndidamente en la azotea.

¡Wiiirrrrr!

Ludger, que tiró del cable y retiró el anzuelo, fue testigo de la espalda del hombre lobo que huía a lo lejos.

‘No lo dejaré ir.’

Ludger puso maná en sus piernas.

Los magos que estaban en este mundo tenían métodos para fortalecer sus cuerpos con maná que se habían extendido ampliamente en caso de situaciones inesperadas.

Ludger salió corriendo del techo y persiguió al hombre lobo con sus piernas fortalecidas.

Whoooosh.

La escena nocturna en la zona industrial pasó rápidamente. Podía ver al hombre lobo que estaba huyendo acercándose gradualmente.

El hombre lobo miró hacia atrás cuando sintió una extraña sensación de presencia mientras corría, descubrió que Ludger lo estaba persiguiendo, luego aceleró su velocidad para escapar.

El hombre lobo, que saltaba constantemente entre los techos de la fábrica, saltó al enorme ferrocarril que había allí abajo.

Justo a tiempo, un tren de carga cargado con piedras mágicas pasaba por debajo.

¡Boom!

El hombre lobo aterrizó bruscamente en el tren de carga.

Ludger saltó y aterrizó en el tren de carga también, temeroso de perder al hombre lobo.

Minimizó el impacto de su aterrizaje haciendo fluir el maná que estaba cargado en sus piernas hasta las plantas de sus pies.

Ludger miró al hombre lobo con un movimiento rápido de su mano sobre su hombro.

Quizás el hombre lobo se dio cuenta de que ya no podía escapar. Volvió a mirar a Ludger mientras levantaba su cuerpo encorvado.

Clackety-clack.

En la parte superior del tren, Ludger y el hombre lobo se enfrentaban a unos tres vagones de distancia.

Mientras el tren corría, el fuerte viento voló el dobladillo del abrigo de Ludger.

Las farolas escarlatas se extendían por las calles y se dispersaban mientras reflejaba la luz.

“Solo iba a controlarte moderadamente al principio.”

Grrrrrrrrr.

“Pero no puedo hacer eso.”

A juzgar por su situación y los policías que lo perseguían después de escuchar algo de conmoción, no podía permitirse el lujo de hacerlo.

La brisa nocturna que pasaba por el borde de sus mejillas y el vapor que salía de la cabeza del tren empañaron la vista por un momento.

¡Hap!

Aprovechando ese momento, el hombre lobo corrió hacia Ludger.

Fue un movimiento bastante agudo para perforar el punto débil de su oponente usando el momento en que la vista de su oponente estaba cubierta.

Pero Ludger ya había calculado un par de pasos por delante del movimiento del hombre lobo.

¡Ziiiiiiing!

El hombre lobo, que corría hacia Ludger, dejó de correr ante el extraño ruido que resonaba en sus oídos— era una especie de intuición instintiva como una bestia.

Su juicio fue ciertamente correcto.

Algo afilado pasó rápidamente a ambos lados del cuello del hombre lobo.

“Tu intuición es buena.”

Mientras cortaban la piel del cuello del hombre lobo, se dieron la vuelta y regresaron con Ludger.

—Eran bumeranes con cuchillas afiladas que se extendían como un abanico.

Si hubiera llegado un poco tarde para detenerse, la afilada sierra circular habría cortado la garganta del hombre lobo.

El hombre lobo rápidamente regeneró la herida que le atravesaba el cuello. Estaba enojado por el hecho de que había heridas en su cuerpo y las venas salían por todo su cuerpo.

“Solo iba a acabar contigo con eso de un solo golpe.”

Ludger dejó atrás su arrepentimiento y sacó una varita que colgaba de su cintura, y la agarró.

Esa vez fue el turno de cargar de Ludger.

Sostenía una varita en su mano derecha y recogía maná en su mano izquierda para crear un hechizo llamado [Piedra Brillante].

Fue disparado como una bala y dirigido a un ojo del hombre lobo.

¡Whoosh!

El hombre lobo inclinó la cabeza y esquivó la [Piedra Brillante]. En ese momento, Ludger movió su dedo índice izquierdo.

Entonces, la [Piedra Brillante] que pasó junto al hombre lobo hizo un giro en el aire y golpeó la parte posterior de la cabeza del hombre lobo.

¡Baam!

Mientras el hombre lobo estaba estupefacto por el intenso dolor que sentía en la parte posterior de su cabeza, Ludger corrió hacia el hombre lobo y agitó su varita hacia la cara del hombre lobo con todas sus fuerzas.

Tan pronto como el hombre lobo trató de bloquearla con sus brazos, un boomerang de hoja de sierra voló y atravesó las manos del hombre lobo.

Ludger ya se lo esperaba y lanzó el boomerang antes de tiempo.

¡Aaaaargh!

El desconcertado hombre lobo abrió mucho la boca y mordió la varita de Ludger porque sus brazos no podían moverse.

¡Craack!

Sus poderosos dientes agarraron y mordieron la varita.

Los ojos del hombre lobo se inclinaron como una luna creciente.

Como ya había mordido el bastón, no habría nada que su oponente pudiera hacer.

Tan pronto como la herida en su brazo se regenerara, iba a hacer pedazos al arrogante humano frente a él.

Pero como si se estuviera burlando de los pensamientos de ese hombre lobo, Ludger inmediatamente tomó el siguiente movimiento.

Whrrr.

El mango y la empuñadura de la varita se separaron y se extrajo una hoja de espada blanca.

Ante una vista tan inesperada, el hombre lobo ni siquiera pudo pensar en poner el caparazón vacío de la varita en su boca.

—Cuchilla de varita.

A menudo referido como un palo de espada, era más como un arma asesina que atravesaba el punto débil del oponente en lugar de un arma utilizada de frente.

Y solo hubo un momento en que eligió esto en una pelea que apuntaba a la vida del otro.

—Fue solo cuando estaba seguro de que podía matar a la otra persona.

El cuerpo de Ludger giró una vez en su lugar.

¡Whoosh!

Una línea blanca sólida se dibujó en el aire.

Una luz extremadamente delgada pero vívida dividió suavemente el cuello del hombre lobo.