Capítulo 5 – Acero frío

Lo había visto claramente.

La vista de caballeros con armaduras blancas corriendo por el campo de nieve y saltando al tren uno por uno...

Fue un movimiento más allá de la capacidad de un ser humano.

Eran lo suficientemente fuertes como para alcanzar a los caballos que corrían usando sus dos piernas y podían romper rocas con su fuerza.

Eso es un caballero para ti.

Eran los caballeros a cargo de las partes más empinadas del Imperio Exileon.

“¡Aaaaaah!”

“¡Son los Guardias Fronterizos del Imperio! ¡Todos, huyan!”

“¡Ayúdame!”

Gritos de terroristas resonaron por todas partes.

Si los Guardias Fronterizos, que consistían en miembros de élite, daban un paso al frente, los resultados eran obvios sin siquiera ver la conclusión.

Tardó menos de un minuto en terminar después de que intervinieran los guardias fronterizos.

Así terminó el ataque al tren.

* * *

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* * *

'¿Se terminó?'

—Caballeros del Acero Frío bajo la Guardia Fronteriza.

El nombre solo sonaba como nada, pero cada individuo era un caballero considerablemente competente, ya que estaba formado por personas que operaban en la escarpada y fría cordillera de Arette.

Regresé a la cabina número 403, todavía luciendo bien.

Me dejé caer en el asiento en el que me había sentado antes del ataque.

El interior del tren estaba lleno de cortes y hollín por todas partes como para demostrar la feroz lucha por la que había pasado.

Se había vuelto así porque un círculo mágico defensivo estaba grabado en él, pero si hubiera sido un tren ordinario, ya se habría descarrilado y caído debajo de ese acantilado.

“Todos los ladrones han sido reprimidos, así que siéntanse tranquilos todos. El tren llegará pronto, así que espere un poco más.”

Se vio a los Caballeros caminando por el interior del tren para calmar a los sobrevivientes.

De hecho, aunque fueran sobrevivientes, eran todos los que estaban en la cabina de primera clase, resguardados en el lugar más seguro.

Fue difícil encontrar sobrevivientes en otras cabinas.

No, era más exacto decir que todos los demás habían sido aniquilados.

Fue una pena, incluso considerando la pequeña cantidad de personas en el tren.

‘Pero me alegro de que nos hayamos librado de todos los terroristas.’

Los Caballeros habían matado a todos esos bastardos que habían atacado el tren.

Fue un resultado muy inútil después de traer una gran cantidad de magos.

'Ah, yo soy el que mató a los magos.'

No era el momento de preocuparme por eso.

El tren llegaba pronto a su destino.

A medida que atravesábamos la cadena montañosa llena de nieve blanca, se empezaron a ver plantas y árboles frescos aquí y allá.

La cadena montañosa de hielo puro desapareció y fue reemplazada por una amplia llanura.

Y más allá del horizonte, pude ver Leathevelk, una de las ciudades metropolitanas del Imperio Exileon.

'Es grande.'

Aunque todavía estaba lejos, la majestuosidad de la ciudad era tan magnífica que cualquiera podía verla de un vistazo.

Los edificios con forma de torre se elevaban hacia el cielo, las chimeneas de las fábricas arrojaban un humo blanco interminable y los grandes barcos voladores remaban entre las nubes coloreadas por la luz del sol.

En la orilla del río, por toda la ciudad, había muchos barcos mecánicos compuestos de mecanismo de relojería y latón, y los barcos de vapor iban y venían rápidamente en el medio.

Fue el resultado de la ingeniería mágica, posible gracias a la combinación de la ingeniería mecánica avanzada con la magia.

La civilización había alcanzado una era de tecnología similar a lo que a menudo se llamaba ‘SteamPunk’[mfn]Steampunk es un subgénero de la ciencia ficción que incorpora tecnología retrofuturista y una estética inspirada en la maquinaria industrial.[/mfn].

'No es del todo sorprendente ahora.'

Aun así, la extraña sensación creada por el choque cultural causado por el recuerdo de mi vida pasada no podía borrarse, sin importar cuánto lo intentara.

Me sorprendió bastante descubrir que nací como un bebé en este mundo después de morir en un accidente en mi vida anterior.

Eso fue hace ya 27 años.

Los años habían parecido pasar rápidamente.

Este mundo era un mundo único en la era de lo que comúnmente se llamaba la época Victoriana y la Belle Époque, con la adición de magia, razas no humanas y monstruos.

Sería mejor si hubiera llegado al mundo de uno de los juegos que solía jugar, o una de las novelas que me gustaban... este era un mundo diferente que ni siquiera existía en mi memoria — no tenía conexión con todo lo que sabía.

“¿Estás bien?”

Mientras estaba sentado en mi asiento y mirando fijamente a mi destino que se acercaba, alguien me habló.

Cuando giré la cabeza, noté el cabello negro y pulcro en la entrada de la cabina medio destruida.

¿Era la dama Caballero quien me había salvado?

Ella me miraba con una mirada preocupada.

“Es posible que hayas sido herido por los terroristas hace un tiempo...”

Negué con la cabeza de inmediato.

“No, gracias a la ayuda de los Caballeros, estoy bien. Solo tenía algo en lo que pensar.”

“Ah, me alegra escuchar eso.”

Su mirada cuando sonreía mientras se acariciaba el pecho con alivio recordaba a rosas en flor.

Ahora que lo pienso, ella era toda una belleza. Tenía la piel de porcelana y una armadura blanca sin imperfecciones, y su cabello negro contrastante resaltaba aun más su fuerte imagen.

Era una buena persona sin una personalidad dura.

Si ella no fuera así, de ninguna manera habría venido y se habría quedado conmigo solo porque estaba preocupada por mí.

Parecía tener competencia, ya que se había convertido en miembro de los Caballeros del Acero Frío, y dado que parecía joven, eso significaba que tenía el talento.

Estaba pensando que ella vivía en un mundo diferente al mío.

“Mi nombre es Verónica DeVille. ¿Y tú?”

DeVille…

Había oído hablar del nombre antes — se decía que DeVille era una familia prestigiosa que produjo muchos Caballeros famosos en el Imperio.

“Yo…”

¡¡¡Chooo, choooo!!!

En el momento en que quise decir mi nombre, el tren tocó la bocina para anunciar su llegada.

Naturalmente, cerré la boca y Veronica giró la cabeza mientras miraba por la ventana.

“Oh, finalmente hemos llegado a Leathevelk.”

El tren redujo la velocidad y se detuvo por completo en la estación de tren.

La estación de tren más allá de la ventana estaba llena de gente.

Aparentemente, habían venido a ver el tren después de enterarse de que había sido atacado. Miraron la apariencia del tren parcialmente destruido y charlaron entre ellos.

La policía intervino y construyó muros para mantener alejada a la gente, y se vio a los reporteros tratando de llegar a la brecha y obtener una primicia de alguna manera.

Tal como se esperaba de una gran ciudad, Leathevelk estuvo abarrotada desde el principio.

“Hay mucha gente, ¿verdad? Creo que la noticia ya se ha difundido.”

“No importa.”

De todos modos, no era asunto mío.

Mi tristeza fue solo que el tren, que se suponía que se dirigía a la capital, tuvo que detenerse en Leathevelk debido a un ataque sin precedentes.

Sin embargo, no había forma de obtener un reembolso por el boleto que ya había pagado, por lo que tuve que bajarme allí por el momento.

Creaaak.

En ese momento, la puerta se abrió bruscamente y entraron policías uniformados.

'¿Qué está pasando de repente?'

“Estimados pasajeros, esperen en sus asientos y no se vayan. Tenemos algo que comprobar.”

“¿Que esta pasando?” preguntó Verónica.

“¿Quién eres tú?” Uno de los oficiales le preguntó.

“Mi nombre es Veronica de los Caballeros del Acero Frío. Me gustaría preguntarte qué está sucediendo.”

“Oh, entonces eras un Caballero del Acero Frío. Es un placer conocerte. Soy el oficial Remlus del Departamento de Policía Metropolitana de Leathevelk.”

“Sí, oficial Remlus. Me alegro de verte. Entonces, ¿qué está pasando?”

“Escuché que hubo un ataque de trenes en la frontera de las montañas Arette antes de que llegara el tren.”

“Sí, así es. Nos encargamos de todos los asaltantes.”

“Gracias al arduo trabajo de los Caballeros del Acero Frío, recibimos informes de que todos los bandidos que atacaron el tren habían sido repelidos, pero hay algo que no está claro al respecto.”

¿Algo que no está claro?

Las palabras me pusieron nervioso. La situación fluía extrañamente.

Cuando lo pensé... había algo que me había estado molestando.

“Aunque había un mago entre los atacantes, un tren de Ingeniería Mágica protegido mágicamente no debería haber permitido un ataque tan fácilmente.”

“Sí, tienes razón.”

“Está claro que este ataque fue realizado por alguien no solo desde afuera, sino también desde adentro.”

“Eso es…”

Verónica abrió los ojos sorprendida.

Pero luego asintió y estuvo de acuerdo con las palabras del policía.

Tal suposición no tenía ningún defecto en primer lugar.

De hecho, me encontré con un tipo que se había disfrazado de empleado del tren y aquellos que habían quitado las protecciones mágicas del interior.

Debido a ellos, los terroristas pudieron ingresar fácilmente al tren y los pasajeros que estaban a bordo murieron.

“No sé si ya estás identificando los cadáveres. Solo estoy tratando de identificar a los sobrevivientes adentro porque podría haber personas involucradas con los terroristas. No hay necesidad de preocuparse. Enviaremos de regreso a aquellos que han sido identificados pronto.”

“Ah, ya veo.”

Veronica sonrió con alivio y me miró.

Su sonrisa estaba llena de alivio, pero el sudor frío fluía con fuerza detrás de mi espalda.

‘¿Van a comprobar mi identidad? ¿Y en una situación en la que me he quitado la máscara de camuflaje?’

Me toqué la cara tranquilamente con la punta de los dedos.

'Sí, estoy seguro de que no está cubierta con una máscara de camuflaje en este momento.'

'¡Estoy en problemas…!'

Abordé ese tren como Gerrard, un rico comerciante de unos 40 años.

Obviamente, una persona llamada Gerrard estaría en la lista de pasajeros.

Eso estuvo bien, pero el problema estaba en mi cara.

¿Cómo alguien podría creer que mi rostro natural sin bigotes ni arrugas pertenecía a un hombre de unos 40 años?

'… ¿Qué tengo que hacer?'

No había participado en el ataque, y solo era un pasajero que había sido atrapado injustamente en los eventos, pero no podía estar seguro de que me creerían.

Gerrard era una identidad falsa para ocultar quién era yo realmente.

Una identidad falsa era un delito grave en cualquier país.

Tendría suerte si me ahorcaran, pero si se cree que estuve involucrado en una situación terrorista sospechosa como esa, es probable que me torturaran severamente.

En primer lugar, no estaría falsificando mi identidad si fuera una persona normal.

'¿Qué tengo que hacer? ¿Tengo que huir así?’

'No hay forma de que huir sea posible.'

Había Caballeros del Acero Frío en el tren, e incluso había soldados del Imperio fuera del tren en caso de cualquier contingencia.

En el momento en que intentara escapar de allí, mi cuello saldría volando sin siquiera poder soportarlo por un minuto.

Huir era simplemente la peor opción. Sin embargo, si me quedo quieto, podrían descubrir mi verdadera identidad.

Me esforcé por no mostrar mi ansiedad.

Mientras tanto, la policía que trajo los documentos de la lista de pasajeros entregó los papeles.

Estaban tratando de revisar a las personas en el tren una por una.

“¿En qué habitación estabas?” Él me preguntó.

“... Habitación 403. Aquí está mi boleto.”

Con calma saqué el billete de tren de mi bolsillo interior y se lo mostré al policía.

Hojeó los papeles tan pronto como descubrió que el boleto no era falso.

“A ver… número 403. Ah. Aquí está. Dos pasajeros se quedaron en esa cabina. Ludger Chelysie, un hombre de unos 20 años, y Gerrard, un hombre de unos 40 años.”

Luego levantó la cabeza y me miró sigilosamente.

Parecía que estaba a punto de preguntarme por qué estaba solo cuando se suponía que éramos dos.

“¿Qué pasó con el otro?”

“… Fue arrastrado por la explosión que tuvo lugar durante el ataque. Cayó por el acantilado distante en las montañas Arette.”

Ni siquiera podrían encontrar su cuerpo ya que se había caído por el acantilado de esa horrible cordillera.

Mis palabras hicieron que la policía mostrara una expresión más sospechosa.

Apreté mi puño, y desesperadamente mantuve mi cara de póquer.

‘Me atraparán. Me atraparán si sigue así.’

Pero aun así, no podía pensar en una forma adecuada de salir de esa situación.

Afuera había muchos policías y soldados. El bloqueo policial era muy fuerte.

'¿Huir? Es imposible en primer lugar.’

Y el otro problema era Verónica, la mujer que agitaba su capa blanca frente a mí.

Ella era la mujer que había cortado la parte superior de la cabeza del terrorista por la mitad momentos antes.

Ella no dudaba en matar gente.

Ella me estaba tratando con una sonrisa por el momento, pero en el momento en que resultó que yo ocultaba algo, ella sería la primera en sacar su espada.

Teniendo en cuenta su capacidad para unirse a los Caballeros del Acero Frío a una edad temprana, debe haber sido incluso más intimidante que los policías fuera del tren.

Fue cuando todo tipo de pensamientos se arremolinaron dentro de mi cabeza...

Veronica, que observaba la situación ociosamente, se paró a mi lado.

“Espera un minuto. Él no es un sospechoso en primer lugar.”

“¿Perdón?”

“Estaba luchando contra los terroristas antes de que llegaran los Caballeros del Acero Frío. Lo vi con mis propios ojos.”

“¿Luchó contra ellos?” El policía murmuró incrédulo y volvió a examinar la lista.

Luego asintió como si estuviera convencido de algo y me miró con una expresión que cambió en un instante.

“Así que Ludger Chelysie está vivo, y Gerrard fue arrastrado por la explosión.”

… ¿Oh?

'No, espera un minuto. ¿Qué acaba de decir?’

La expresión del oficial, que estaba revisando la lista con más detalle, se tiñó de asombro.

“¿Oh? ¡¿El profesor recién nombrado en la Academia Sören?!”

“¿Qué? ¿Es un profesor de Sören? ¿Está seguro?”

Veronica abrió mucho los ojos ante el grito del oficial Remlus.

Mirando la reacción de esos dos como si fuera una escena en un programa de comedia, me di cuenta de lo que estaba pasando.

Era algo increíble, pero… creyeron que yo era Ludger.

Fue repentino, pero tomé una decisión rápida.

Inmediatamente recuperé la compostura y asentí.

“Sí, eso es correcto.”

Mientras respondía, recogí la maleta que Ludger había dejado caer antes de morir.

Me alegré de haberla guardado por si acaso.

“Soy Ludger Chelysie.”

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