-¡Clank!

Al despedirme de Leo y Ram, regresé en silencio a mi dormitorio. A partir de entonces, envié un mensaje rápido a Smallsnake con respecto a WV Pharmaceuticals y tiré mi teléfono en mi cama.

*Singh*

Mientras un suspiro escapó de mi boca, sentado en mi silla frente a un amplio y espacioso escritorio de madera, saqué mi computadora y la encendí.

Hasta ahora, esto fue lo que deduje de la pequeña conversación que tuve con Ram y Leo en mi camino de regreso.

El edificio Manticore actual estaba gobernado por las personas más fuertes e influyentes, y aprovechando el hecho de que hay una máquina regresiva del tiempo, forzaron y coaccionaron a los estudiantes más débiles para que les dieran sus pases de tiempo.

En cierto modo, así era como operaban las pandillas.

... Era una especie de cliché, pero con este mundo lleno de clichés, no estaba realmente sorprendido.

Tomando un pequeño bloc de notas del cajón de mi escritorio, inmediatamente resumí la información que había obtenido de ellos.

Primero comencé a escribir sobre la jerarquía social de este lugar.

Por lo que recuerdo que me dijeron, había cinco personas de las que tenía que cuidarme en este edificio.

... Y según Leo y Ram, estas cinco personas, por lo influyentes y poderosas que eran... eran conocidas por todos aquí como los 'cinco tiranos'.

A través de sus conexiones y la fama de sus padres, estas cinco personas gobernaron el edificio Manticore con mano de hierro.

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Gerrard Lim - Hijo del presidente de WV Pharmaceuticals

Romelu Connel: Sus padres son héroes de rango A y trabajan en un gremio de rango platino.

Adrea Forsetti - Hijo del anciano de Gladiatori, gremio de rango platino.

Jessica Pandev - Hija de uno de los instructores de la escuela.

Gabriella Lemass: Hija del gerente de la sucursal del banco del distrito de Ashton, uno de los bancos más grandes de la ciudad.

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Mientras miraba la lista de nombres, aparentemente, tuve mucha suerte de estar bajo el gobierno de Gerrard.

Según lo que escuché de Leo y Ram, él era el más amable de todos. Aunque por lo que he deducido ellos no mataron como lo hizo Gerrard, lo que hicieron fue aún peor.

... Torturándote hasta el punto de que deseabas estar muerto. Ya sea dirigiéndose a su familia o a cualquiera que estuviera a su alrededor... siempre que no les gustara, inmediatamente lo someterían a un intenso acoso e incluirían a su familia en sus actos sin sentido.

Todos eran prácticamente psicópatas. No estaba realmente seguro de cómo existían estas personas, ya que hay un límite claro entre arrogante y loco... y esto estaba en ese nivel.

... Ser llamados los 'cinco tiranos' por lo que hicieron era comprensible. Por la forma en que se comportaron y presionaron a la gente, eran nada menos que tiranos.

Peor aún, debido a las conexiones que cada uno tenía, trabajando juntos lograron asegurar esta regla inquebrantable que básicamente impedía que cualquiera de los estudiantes presentes expresara lo que estaba sucediendo... lo que significaba que tenían rienda suelta en este lugar.

A menos que sus antecedentes fueran algo que no pudieran manejar, si consideraban que eras su objetivo, estabas prácticamente acabado.

... Tomando nota de esta información, supe que eventualmente podría estar implicado en esta tontería.

Tenía que actuar antes de que eso sucediera.

Navegando por Internet con mi computadora portátil, revisé cada uno de sus antecedentes con más detalle.

Cada vez que veía algo interesante, lo escribía rápidamente en un pequeño bloc de notas que estaba a mi lado.

... De vez en cuando también me detenía y reflexionaba por un par de segundos mientras los engranajes de mi cerebro comenzaban a moverse.

Muchos planes diferentes comenzaron a formularse en mi mente mientras miraba brevemente sus perfiles.

... Yo no tenía nada de esto.

La razón por la que me mudé en primer lugar fue porque pensé que sería un lugar mejor en comparación con el edificio de la oveja con cuernos... pero parece que fui demasiado ingenuo.

Inicialmente solo estaba planeando tratar con Gerrard, pero después de escuchar lo que habían dicho Leo y Ram, cambié de opinión.

Todos necesitaban ser eliminados.

No solo porque iban a interferir con mi entrenamiento y mi vida diaria, sino también porque era una medida necesaria que tenía que tomar para que Ava se uniera a mi grupo.

Así, con mi bloc de notas abierto, tomé una hoja grande de papel y comencé a crear un mapa mental con cinco cuadrados grandes a los lados, cada uno representando uno de los cinco 'tiranos'.

Aunque todavía no tenía suficiente información, con todo lo que sabía actualmente, comencé a crear conexiones y vínculos entre cada miembro. Aunque no estaba planeando actuar pronto, prepararme antes nunca fue algo malo.

Por lo tanto, a medida que diferentes planes y conexiones comenzaron a formularse dentro de mi mente, rápidamente me puse a trabajar mientras hacía todo lo posible para idear un plan infalible que lograra mis objetivos y maximizara mis ganancias.

Jugando con el bolígrafo en la mano, murmuré suavemente para mis adentros.

"Tut... tut... tut... espero que no me culpes por hacer esto. Después de todo, solo estoy haciendo esto en defensa propia. Cúlpate a ti mismo por amenazar con arruinar mi vida diaria."

***

Clase A-25, Lock.

"Huuuuamm..."

Bostezando en voz alta mientras estiraba los brazos en el aire, me sequé las lágrimas que se habían formado en la esquina de mis ojos.

Si dijera que no estoy cansada sería mentira. Habiendo pasado la mayor parte de ayer revisando toda la información que pude encontrar sobre los 'cinco tiranos', solo dormí alrededor de cuatro horas.

... Estaba comprensiblemente cansado.

-¡Clank!

Entrando a la clase como de costumbre, Donna caminó tranquilamente hacia el podio de la clase. A partir de entonces, colocó todas sus cosas en el suelo, sacó una tableta e hizo el registro.

"Rango 1, Kevin Voss."

"Sí, presente."

"Rango 2, Melissa Hall."

"Presente."

"Rango 3, Jin Horton."

"Presente."

Apoyando la cabeza con la mano, mientras escuchaba a Donna, observé con calma el salón de clases. Kevin y los demás estaban sentados en sus asientos habituales en el lado derecho del salón de clases.

Era la vista habitual.

Kevin estaba hablando con Emma, ??Jin estaba con Troy y Arnold, Melissa estaba revisando un montón de papeles aquí y Amanda miraba a Donna con una mirada sin emociones en su rostro.

... Todo era más o menos igual que la primera vez que vine aquí. Aunque si tuviera que señalar un cambio notable, sería que estaba prácticamente en condiciones de hablar con la mayoría de ellos.

Ya no era un don nadie sin nombre a sus ojos. Lo cual realmente no me importó en este punto.

Con todo lo que estaba pasando, sus conexiones fueron bastante útiles para mis planes futuros.

"Rango 197, Ren Dover."

"Presente."

Al escuchar mi nombre, rápidamente levanté la mano y respondí. Mirándome por una fracción de segundo, Donna volvió a mirar la tableta y marcó mi nombre. A partir de entonces, siguió haciendo el registro.

"Puesto 209, Rubén Nasri..."

Así, durante la mayor parte de los primeros cinco minutos de la clase, Donna hizo el registro. A partir de entonces, después de terminar el registro, colocar la tableta y mirar a todos en la clase, Donna habló mientras anunciaba.

"Quería informarles que las pruebas para el torneo interacadémico se han pospuesto para mañana por la mañana y que todas las personas que yo elegí previamente para estar preparadas..."

"¿Huu?"

Sentado con la espalda recta mientras miraba a Donna desde arriba, un jadeo audible escapó de mi boca mientras miraba hacia Donna confundido. Poco después, una ola de susurros resonó en el salón de clases.

"¿Qué? ¿Por qué se movió de repente?"

"¿Qué está sucediendo?"

"¿No se suponía que sería en un par de semanas?"

Mirando a mi alrededor pude ver que no era el único al que la noticia le había pillado desprevenido, ya que casi todos los presentes se sentían de la misma manera.

... Y su reacción fue comprensible.

Recordé claramente a Donna diciéndome la semana pasada que todavía quedaba un mes antes de las pruebas, ¿cómo pasó de repente el tiempo de un mes a una semana?

Al darse cuenta de la conmoción que había causado el anuncio, levantó la mano, los ojos de Donna brillaron por una fracción de segundo mientras hablaba.

"Por favor, cállate y déjame explicarte."

A partir de entonces, mientras su voz viajaba a través de los oídos de todos los presentes, todos los estudiantes que hablaban se encontraron incapaces de moverse ya que sus mentes se quedaron en blanco por una fracción de segundo.

... Pronto la habitación volvió a estar envuelta en silencio.

Cepillando su cabello hacia un lado mientras el silencio regresaba al salón de clases, Donna dijo casualmente mientras continuaba.

"Como la mayoría de ustedes saben, se suponía que las pruebas se llevarían a cabo en un par de semanas más, pero debido a algunas circunstancias imprevistas, no tenemos más remedio que posponerlo para mañana. Esto no fue algo que se decidió por capricho, pero fue algo que todos los jefes de departamento acordaron en la última reunión que tuvimos durante el fin de semana.”

Haciendo una pausa por un segundo y mirando a ciertas personas dentro de la clase, incluido yo, Donna continuó hablando.

"Entonces, para aquellos de ustedes que han sido seleccionados de antemano, reúnanse conmigo en los terrenos de la arena en la Sección G mañana por la mañana a las 8:00 AM, donde se les unirán el resto de los candidatos de las otras clases. ¿Alguna pregunta?"

Deteniéndose allí, Donna miró alrededor de la clase y señaló a un estudiante.

"¿Sí?"

Levantando la mano, una de las alumnas se puso de pie y preguntó.

"Señorita Longbern, si participamos en las pruebas, ¿qué pasa con el registro para las clases?"

Al escuchar la pregunta, Donna sonrió amablemente.

"No necesita preocuparse por su asistencia ya que los profesores ya han sido notificados con anticipación..."

*Singh*

Mientras escuchaba a Donna responder preguntas, un suspiro inevitablemente escapó de mi boca mientras hundía mi rostro en mis brazos.

'¿Sabes qué? Lo que sea*.'                                                      (*Me da igual.)

Como había puesto un salto de tiempo en esta parte de la novela, no tenía conocimiento de ninguna de las circunstancias que estaban sucediendo en este momento.

... Y, sinceramente, incluso si esto se desviara de la trama original, ya ni siquiera me sorprendería.

Con todo lo que me había sucedido en los últimos cinco meses, ahora lo sabía mejor, pero no debía sorprenderme por un cambio imprevisible.

Engáñame una vez, la culpa es tuya, engáñame dos veces, la culpa es mía... bueno, me engañaron más de dos veces, pero eso no venía al caso.

Ya no debo pensar que algo siempre saldrá a mi manera.

Siempre habrá algo que irá en contra de lo que predije. Así era como funcionaba la vida.

... Y sabiendo esto, decidí seguir la corriente y adaptarme a cualquiera de los cambios que estaban ocurriendo a mi alrededor.

Supongo que se podría decir que esta fue mi propia forma de madurar.