"Jaja, ha pasado un tiempo."

Con una sonrisa incómoda en mi rostro, me dirigí hacia donde estaban Jin, Amanda y el resto. Mirando a mi grupo, prácticamente conocía a todos excepto a cierto individuo.

... Su nombre era Zack, creo.

Charlando tranquilamente con Donald, con quien estaba en un grupo en Hollberg, Zack era una persona bastante delgada con cabello negro y ojos negros. Tenía más o menos mi estatura y aparte de su larga nariz, él no se destacaba particularmente.

Mientras lo observaba desde la distancia, aparte del hecho de que estaba en mi clase, realmente no sabía nada de él. Ni siquiera estaba en el arco del torneo, por lo que era seguro decir que había fallado en las pruebas de mi novela.

Al llegar antes que el grupo, asentí con la cabeza hacia Jin y Amanda, quienes asintieron de vuelta. A partir de entonces, mientras asentía con la cabeza hacia Arnold, lo vi resoplando y apartando la mirada de mí.

... Parece que todavía me odia.

Bueno, no es que me importara. A mis ojos, simplemente estaba montando un espectáculo frente a Jin.

Volviendo mi atención hacia Donald, que estaba hablando con Zack, sonreí casualmente mientras lo saludaba.

"Hola Donald, ha pasado un tiempo desde que te vi."

Dándose la vuelta y mirándome, la sonrisa casual de Donald se desvaneció de su rostro mientras asentía con la cabeza.

"¿Hm? Oh, eres tú."

Al notar la actitud de Donald, que era un marcado contraste con lo que era en Hollberg, no pude evitar burlarme de él.

"Mmhmm, ya veo... ahora que estoy en un puesto más alto que tú, estás empezando a ser más educado, ¿eh?"

Al escuchar mi comentario, mirándome, Donald levantó la voz.

"¿Quieres pelear bastardo?"

Levantando una ceja no pude evitar negar con la cabeza mientras decía.

"¿Todavía no dejas de llamarme bastardo? Oye, ¿cuántas veces te lo dije? Mi nombre es Ren. ¿Quieres que te lo deletree? R-E-N."

"Crees que me importa tu maldito nombre-"

"Por favor detente."

No muy lejos de donde estábamos Donald y yo, notando que las cosas estaban a punto de salirse de control, Amanda suspiró y habló. Su tono no era autoritario ni frío.

Ella estaba realmente sin palabras en este momento.

En un par de minutos estarían participando en las pruebas para el torneo de la academia y sin embargo dos de sus integrantes ya estaban peleando.

¿No estaban nada nerviosos?

Cepillando su cabello hacia un lado, Amanda dijo secamente.

"Por favor, cálmense y comencemos a discutir nuestra estrategia."

A partir de entonces, cuando terminó de hablar, Amanda me miró expectante. Poco después, como imitando a Amanda, todos los demás miraron en mi dirección.

"¿Eh?"

Al notar que todos miraban en mi dirección, mi frente no pudo evitar contraerse.

¿Qué está sucediendo?

"Espera, ¿por qué todos me miran?"

Sin molestarse por mi expresión, Jin me miró y dijo.

"¿No tienes un plan?"

Mirando a Jin, después de una breve pausa asentí con la cabeza.

"... Lo hago."

Sí, de hecho tenía un plan.

... Pero no se suponía que el guión fuera así. Originalmente predije que Jin mandaría a todos y les diría qué hacer, pero para mi sorpresa, me pidió directamente mi opinión.

Maldita sea, realmente maduró mucho desde la última vez que lo vi.

Aunque sabía que había cambiado... era completamente diferente de lo que era hace unos meses. ¿Qué pasó en el mundo desde el momento en que no lo vi?

Al escuchar mi respuesta, Jin dijo con frialdad.

"¿Entonces cuál es el problema?"

*Singh*

"... No hay problema, no hay problema."

Mientras un largo suspiro escapó de mi boca, bajando mi voz, medité por unos segundos antes de decir.

"Bien, el plan es relativamente simple. Dame el código y ustedes hacen el resto."

Después de terminar de hablar, todos me miraron extrañados. Evidentemente no entiendo lo que quise decir.

Frunciendo el ceño, el primero en expresar su confusión fue Donald mientras preguntaba irritado.

"... ¿Qué tipo de plan es ese? ¿Y por qué tú?"

Mirando a Donald, levanté una ceja mientras decía burlonamente.

"¿No es obvio por qué?"

"¿Por qué?"

En lugar de responder de inmediato, respondí con otra pregunta mientras miraba a todos.

"Normalmente, si tuvieras el código, ¿a quién se lo darías?"

Al escuchar la pregunta, todos comenzaron a reflexionar. La primera en hablar fue Amanda, quien cuidadosamente dijo.

"¿La persona más fuerte?"

Asintiendo hacia Amanda, respondí.

"Esa es una opción, sí, pero no la ideal."

Con la mano en los labios, Jin frunció el ceño mientras preguntaba seriamente.

"¿Entonces cuál es el ideal?"

Mirando a Jin y los demás, una leve sonrisa apareció en mis labios mientras explicaba.

"El candidato ideal obviamente sería alguien que pudiera correr rápido o esconderse bien."

"Dado que estaremos dentro de un mapa aleatorio, si nos colocaran en un terreno plano, alguien que pueda correr más rápido que el oponente para que el otro equipo no lo alcance sería lo más apropiado."

"... Y si el mapa no fuera sencillo, pero digamos lleno de obstáculos, alguien que pudiera esconderse de las miradas indiscretas del enemigo sería el candidato más obvio."

Haciendo una pausa, miré a todos y dije.

"... Ustedes están siguiendo lo que estoy diciendo, ¿verdad?"

Mirando a todos y viéndolos asentir con comprensión, mis ojos pronto se detuvieron en cierto individuo cuando dije.

"... ¿Pueden pensar en algún individuo de nuestro grupo que se ajuste mejor a esos criterios?"

Al escuchar mis palabras, pronto la atención de todos se volvió hacia Jin. Con los brazos cruzados, un ligero ceño fruncido apareció en las cejas de Jin mientras decía

"¿Así que quieres que yo sea el cebo?"

Mirando a Jin directamente a los ojos, asentí con la cabeza y dije sin rodeos.

"Sí, y estarás operando solo."

Me alegro de que se haya dado cuenta.

Siendo él el candidato más probable para tener el código, lo más probable era que el otro equipo concentrara su atención principalmente en él. Por lo tanto, si todos estaban enfocados en él, conmigo portando el código, lo más probable era que incluso si atrapaban a Jin, cuando se dieran cuenta de que no tenía el código, ya habría sido demasiado tarde.

Mirándome a los ojos por lo que pareció una eternidad, Jin finalmente miró hacia otro lado y asintió con la cabeza.

"... Bien."

Sonriendo, asentí en secreto con la cabeza.

Con Jin escuchando lo que estaba diciendo, las posibilidades de que pasáramos con éxito las pruebas aumentaron.

... No es que estuviera preocupado ya que originalmente Jin, Arnold y Amanda pasaron las pruebas.

Bueno, aunque ahora sabía que podían pasar cosas fuera de la trama, con la armadura de trama que tenían, lo más probable era que pasaran.

Mientras me regocijaba por la nueva actitud de Jin, Donald, que estaba reflexionando en silencio durante un rato, de repente frunció el ceño mientras preguntaba.

"Pero, ¿y si no apuntan a Jin?"

Al escuchar la pregunta de Donald, asentí en secreto con la cabeza. No era tan estúpido como pensaba que era.

"Buena pregunta, también he pensado en eso."

Sí, cuando se me ocurrió el plan, ya había pensado en esto.

Con Jin siendo el objetivo obvio, el otro equipo también podría pensar que se trata de una trampa y decidir centrarse en nosotros... lo que no sería lo ideal.

Afortunadamente, había pensado en este problema de antemano. Mirando a Amanda, Donald y Arnold, les sonreí y dije.

"Ahí es donde ustedes entran en juego."

Inclinando la cabeza hacia un lado mientras el cabello negro caía suavemente sobre sus hombros, las cejas de Amanda fruncieron el ceño ligeramente mientras miraba a Arnold y Donald. Con un rastro de duda en su voz, preguntó.

"¿Nosotros?"

Asintiendo con la cabeza mientras miraba a Amanda y Donald, les expliqué.

"Sí, ambos siempre estarán a una distancia de quinientos metros de Arnold."

"Pase lo que pase. Mantente siempre a quinientos metros de él, y cada vez que se meta en problemas, ayúdalo en secreto."

Mientras Amanda escuchaba, sus cejas no pudieron evitar juntarse en un ceño más profundo mientras preguntaba.

"... ¿Por qué es eso?"

Mirando a Amanda por un breve momento, le expliqué.

"... Para que parezca que Arnold es la persona que tiene el código."

Realmente fue simple.

Si el otro equipo pensara que Jin no era el que llevaba el código, naturalmente sería cualquiera de nosotros.

Como yo era el que tenía el código, necesitábamos desviar su atención de mí.

... Y si hiciéramos cuidadosamente que pareciera que Amanda y Donald estaban protegiendo 'secretamente' a Arnold desde la distancia, entonces asumirían instantáneamente que el que llevaba el código era Arnold.

Por lo tanto, siendo Arnold su objetivo principal, me quedaría solo con el código. Permitiéndome proteger el código bastante tranquilo.

Terminando mi explicación, miré a todos y pregunté.

"¿Lo entienden?"

Poniendo su mano en su barbilla mientras reflexionaba, Jin finalmente asintió con la cabeza.

"Tiene sentido, estoy bien con esta estrategia."

A partir de entonces, al escuchar la confirmación de Jin, todos asintieron con la cabeza en acuerdo.

"Yo también."

"Yo también."

Sonriendo, los miré y pregunté.

"¿Alguna otra pregunta?"

Pensando un poco, Zack, que no había hablado desde el principio, me miró y dijo con un dejo de duda en su voz.

"¿Qué te hace estar tan seguro de que no te van a atacar?"

Volviéndolo a mirar, negué con la cabeza y respondí.

"No lo hago... "

"Entonces, ¿qué sucede si deciden apuntarte?"

"¿Apuntarme?"

Sonriendo, no respondí.

La respuesta era obvia.

Con el carácter arrogante de Jin siendo famoso en toda la academia, las posibilidades de que tenga el código son casi nulas. De hecho, ni siquiera necesité idear un plan B en torno a Arnold.

Con el personaje de Jin siendo famoso, lo más probable era que la gente asumiera instantáneamente que él era el que tenía el código.

... Aun así, aunque sabía esto, era mejor estar preparado en lugar de no estarlo.

Además, como no sabíamos quiénes eran nuestros oponentes, era mejor no dejar que Jin hiciera todo el trabajo. Si algo aprendí desde que llegué a este mundo fue a esperar siempre lo peor.

Mientras pensaba para mí mismo, mirándome a mí, a Jin, Arnold y Amanda, mi falta de respuesta tenía un significado completamente diferente en sus ojos.

Cuando sus pensamientos se detuvieron allí, uno frunció el ceño, otro se estremeció y el otro suspiró aliviado.

Sin darme cuenta de las diferentes emociones que se mostraban en sus rostros mientras estaba sumido en mis propios pensamientos, miré fijamente a Zack, agregué rápidamente.

"De cualquier manera, Zack. Tú y yo seremos responsables de encontrar el código de los otros miembros."

"Espera, ¿qué hace-"

-¡Bip!

[Todos los concursantes, diríjanse hacia la arena virtual, comenzaremos con los primeros años.]

Justo cuando terminé de explicar mi plan, deteniendo a Zack a mitad de la oración, el altavoz que venía de debajo del estadio resonó en la arena.

A partir de entonces, al escuchar el anuncio hecho por el orador, todos los estudiantes que vestían un uniforme de color azul descendieron las escaleras hacia la arena.

De manera similar, siguiéndolos con mi grupo, comencé a pensar en las próximas pruebas.

'... Con el plan establecido, deberíamos poder superar esto sin problemas.'

En el peor de los casos, podría exponer una pequeña parte de mi fuerza.

Con tres rangos E en nuestro equipo, además del equipo de Kevin, dudaba que pudiéramos perder.

... Aun así, era mejor prevenir que lamentar.

Por lo tanto, mientras mis pensamientos se detenían allí, rápidamente bajé las escaleras con mi grupo.